報恩是個坑 第十章 東窗事發(2)
作者︰春野櫻

他說話的同時,幫她夾了幾口菜跟肉,以眼神示意她吃。

她扒了兩口飯菜,再把肉放進嘴里咀嚼,囫圇地說︰「他們都是欠了賭債,才借印子錢吧?」

「沒錯。」他頷首,「聚富表面上只有一個老板,但其實背後有幾名金主抱資,我現在正在查金主的身分……」

「嗯……」她若有所思,一臉嚴肅,「看來二房真的有點可疑……」

「我甚至懷疑承嗣入股放印子錢的事,也是經過精心安排的。」

「咦?」她一震,「你是說……」

「將大房拖下水,就算是東窗事發也能全身而退。」他說。

「哇!」她驚嘆著,「好厲害的賤招!」

「其實有件事為免人多口雜走漏風聲,府里知道的人就我跟永昌……」他眼底有一抹猶疑及掙扎。

好奇的她瞪大眼楮,定定地望住他,「什麼事?」

他沒立刻回答她,像是在思索著什麼。

「你若是信不過我便算了……」她聳聳肩,明明很想知道卻故作無所謂的樣子。

他眉心一攥,苦笑著,「不是那樣,是因為你跟承嗣她警覺,「跟承嗣有關系?」

他搖頭,長長一嘆,「寧和號走水不是意外,而是人為縱火。」

她驚訝,「什……」

「你得答應我,絕對不能說出去。」他慎重地要求她。

她點頭如搗蒜,「說出去我就天打雷劈,一輩子吃土。」

他皺起眉頭,好氣又好笑地說︰「誰讓你發毒誓了?」

「這樣才能證明我守密的決心啊!」她煞是認真。

他微頓,下意識地看了看廳門外,確定沒人在門外守著,他靠近她,低聲地說︰「在寧和號縱火的是個名叫黃老六的人,此人嗜賭,是船員東叔引薦上船的。他是第一個發現船艙失火的人,也是第一個逃離寧和號的人,返回泉州後,他失蹤了。」

「這、這為什麼不能讓承嗣知道?」她不解。

「你听我說……」他續道︰「我著人四處追查他的下落,找到跟他相好的寡婦,這才知道黃老六因為常去聚富賭錢而結識了石念祖,在他上船前一天跟返家的那一天,石念祖都去找過他並給了他東西,之後他連跟相好的寡婦道聲再會都沒有便連夜離開泉州,不知去向。」

听完,安智熙倒抽了一口氣。

她明白他為什麼不讓她知道,又為什麼擔心她不小心告訴了梅承嗣。

因為那石念祖可是石嬤嬤的養子,還在梅府里養了六年,石嬤嬤是羅玉梅眼前信任的老人,梅府那麼多僕婢下人,石嬤嬤可是其中站在最高處的。

石念祖若與寧和號走水月兌不了關系,那麼動機是什麼?當時,梅意嗣晏要出海的,—是她難產,他早就登上寧和號……難道,有人要假造意外害梅意嗣的命?

安智熙驚愕地看著梅意嗣,而他只是沉靜一笑。他也猜到了?

「你、你應該猜到……」她話未說完,他已輕輕點頭。

「為什麼?」她難以置信,「誰要你的命?石……石嬤嬤?」

梅意嗣蹙眉苦笑,「我希望不是。」

「什麼叫做你希望不是?她有什麼道理這麼做呢?」她忍不住激動起來。

有人要害死他,他居然一派輕松?他說希望不是,那就表示有可能,對羅玉梅忠心耿耿的石嬤嬤有什麼理由害小主子的命?

「這怎麼可能?石嬤嬤對母親忠心不二,怎會想害你?你是母親的親兒啊!」她怎麼都想不通這根本不可能的事。

此時,安智熙卻發現梅意嗣眼底閃過一抹深沉的愁緒。

「你、你那是什麼表情?」她兩只眼楮直勾勾地注視著他,聲線微微顫抖著,「我覺得有點害怕……」

他抬起憂郁的眼瞼,對著她溫柔一笑,「都說到這兒了,我想你不會放過我的。」

「我會保守秘密,絕不會泄露半個字。」她目光澄淨而堅定。

「我是養子。」他說。

「什……」她驚訝得張開了嘴巴,一時竟闔不上。

「母親婚後未能生下一子半女,于是父親抱來襁褓中的我讓她當做親兒般養著。」他說︰「這事,知道的就只有父親、母親跟石嬤嬤。」

「那你是……」她狐疑問。

「我十三歲那年,承嗣出生了,母親終于有了她親生的孩兒。」他臉上沒有半點怨意,可那唇邊的一抹笑卻泄露了他的悵然失落及寂寞。

「承嗣一出生,石嬤嬤便覷著機會將我拉到角落里,告誡我我是養子,不是梅家的子嗣,梅家的一切都是承嗣的,不是我的,要我懂得報恩,日後不能跟承嗣搶……」

听著他說起這些事,她才憶起一些事……難怪他要梅承嗣爭氣,說梅承嗣是父親的兒子,原來是如此。

還有上回在祠堂捱罰,母親第一時間便沖向小叔,彷佛在她眼里只看得見梅承嗣,原來是因為這樣啊!

「母親待你跟小叔……有分別心嗎?」她不知怎地覺得鼻酸。

他搖頭,「不曾,母親總是一碗水端平。」

「你樣樣拔尖,比任何人都要出挑,母親她……難道她想……」她不敢想下去,也不願接受自己此刻想著的。

他目光一凝,「不,絕不是你想的那樣,母親她絕對不會害我。」

「可是……」

「石念祖嗜賭,任何人都可以收買他。」他說︰「盡避石嬤嬤一直防著我、忌著我,可……」

「知人知面不知心呀!」她打斷了他,「詹姆也不像是會販賣人口的惡人,直到我親眼見到。」

梅意嗣神情冷峻凝肅,話聲一沉,「母親永遠是我的母親。」

迎上他那堅決且強硬的目光,安智熙心頭一顫。梅意嗣是羅玉梅養大的,盡避沒有血緣關系,那養育之恩及曾經付出的愛都不容質疑。

她想,羅玉梅在他心里是無法撼動的一種存在。他一直以來都是有父有母有家的人,但若他對羅玉梅有一丁點的質疑,那麼……他就成了真正的孤兒了。

想到這兒,安智熙覺得難過心酸,忍不住掉下眼淚。

見狀,梅意嗣心頭一緊,歉疚自己剛才的語氣過分凶惡了些,「智熙,我不是……」

他話沒說完,她忽地起身並欺向他,雙手一伸環住了他。

她這個舉動教他一怔,頓時沒了反應。

她將他緊緊地抱著,讓他的頭靠在她胸口,低下頭,她的臉貼著他的頭輕緩地摩擦著。

他感到一陣溫暖,不自覺地漾起一抹笑意。

「你不孤單,你有我。」她說。

又十幾日過去了,安智熙的傷也不需要再敷藥,雖然留了疤,但她不在意。

倒是梅意嗣不願見她身上有傷,去跟韓大夫要了淡疤的玉膚膏,天天讓她涂抹著。

這天因為商行忙著報關之事,梅意嗣夜宿商行未歸,院里只留下安智熙跟幾個僕婢。

他不在,安智熙早早就睡了。也或許是早早就睡了,遂也早早就醒了。

醒來時,外頭還是黑的,她估算著應該才寅時。

側過臉往身邊一看,空的,不自主地嘆了一聲長氣。她跟梅意嗣已同床數日了,但不知是他事忙還是擔心她傷口未愈,曾經一副好像急著將她拆吃入月復的他,這幾日卻是穩穩世地睡在他的位置上,沒有半點意思。

她也不是在期待什麼,只是覺得……好吧,她是真的有點期待。

睡不著,安智熙索性起身,披上一件外衣悄悄地走出內室,來到花廳。

才悄悄推開花廳的門,就看見一道身影穿過院子,直接往門口而去。

雖然月色幽微,但她一眼認出那是寶兒。這個時間,她匆匆忙忙地要去哪里?

好奇心驅使,安智熙踏出門口,迅速無聲地尾隨著寶兒的腳步。

寶兒避開顯眼處及夜巡路線,一路朝著後門的方向前去。

來到後門,安智熙發現有人在此處接應寶兒,而那人竟然是梅承嗣。

兩人一踫面,便牽住了彼此的手。

這教安智熙心頭一震,有點懵了。

可很快,她回過神來,隱約明白了一些事。

就在此時,梅承嗣打開後門拉著寶兒就要離去——

「寶兒!」安智熙喚了一聲。

听見聲音,梅承嗣跟寶兒猶如驚鳥般一震,她快速地向他們走去,只見兩人手上都拎著簡單的包袱,一副要離家出走的樣子。

喔不,他們不是離家出走,他們是想私奔。

天呀,他們是什麼時候開始的?她居然一點都沒發現?

「你們這是……」安智熙話沒說完,寶兒已朝她跪了下來。

「太太,請你寬恕我……」寶兒哭求著,「請你假裝不曾發現什麼。」

「這是做什麼?起來說話。」她將寶兒拉起,驚疑地看著梅承嗣,「小叔,你們……」

「嫂嫂,」梅承嗣神情堅毅,「誠如你所見,我要帶寶兒走。」

「我知道,但……」

「不走不成。」他說︰「母親要我娶死去的靜嫂嫂的表親,可我喜歡的人是寶兒。」

她看著他,再看看寶兒,難以置信,「你們真厲害,我一點都沒發現……」

現在想想,她太遲鈍了,每當梅承嗣來時,寶兒忙進忙出,勤快得很,臉上又堆滿笑意,她怎麼沒發現?

就算他沒來,只要听見關于梅承嗣的話題時,寶兒也總在周邊晃來晃去,听候差遣。

她不知道,那房嬤嬤呢?

寶兒歉疚地道歉,「太太,對不住。」

「嬤嬤……你娘親知道嗎?」她問。

寶兒搖搖頭,愧疚的淚猶如雨下,「娘要是知道,早想法子將我送回安家,是斷不可能讓我跟承爺……」

「嫂嫂,」梅承嗣緊緊地抓著寶兒的手,「我喜歡寶兒,除了她,我誰都不要。」

「既然如此,你就跟母親說呀!」

「嫂嫂可曾想過為何我跟母親好一陣子未到馨安居去?」梅承嗣苦笑著,「母親說寶兒的出身配不上我,只會讓我成為笑柄。」

「這……」是呀,寶兒是丫鬟,在這此一富貴人家眼里是無論如何都配不上正室太太這頭餃的。

說句傷感情的,怕是連妾都構不著邊呢,可就算是如此,私奔可是大事呀!

「小叔,」她正色道︰「你可想過你們若是被逮著,寶兒可能會遭到極為嚴厲的懲處?」

「太太,我不怕,我願意賭。」寶兒彷佛視死如歸的烈士般。

是呀,在不被祝福及接受的愛情面前,誰不是烈士。

「嫂嫂,我會保護寶兒,絕不會讓她受到任何傷害。」梅承嗣雖只十六,卻彷佛一個可以承擔一切的男子漢般。

「小叔,母親疼你,或許還能跟她商量……」安智熙試著勸阻他們,鼓勵他們尋求更好的解決方法。

梅承嗣是羅玉梅親生之子,對他的包容一定更勝于對梅意嗣。

她是一個不受禮制約束的媳婦,羅玉梅都能接受了,沒理由……喔不!不對,羅玉梅對她這個媳婦如此寬宥放任,或許是因為梅意嗣並非她親生。她就算不是個完美的媳婦,至少也是被捧在掌心上的明珠,是小姐出身,可寶兒,一出生便是丫鬟,羅玉梅如何能接受親生之子娶這樣的姑娘過門?

「嫂嫂。」梅承嗣毫無預警地向安智熙下跪,驚得她往後退了一步。

「你起來。」

「嫂嫂,我求你。」梅承嗣眼底有著毅然決然的光芒,在幽微夜色里閃閃發光,「我跟寶兒沒別的路可走,請你成全我們。」

「小叔……」看著他,她鼻頭一酸。

他這般出身的孩子,怕是除了父母再沒跪過誰了吧?可如今,他在愛情面前屈膝,他跪的不是她,是愛。

安智熙不知道他們的愛是不是能永遠不變,但她相信在此時此刻,那愛是無庸置疑的。

「太太,」寶兒跟著再次下跪,「求你看在我們一起長大,寶兒也伺候你多年的分上,成全我跟承爺吧。」

看著這對勇敢為愛走天涯的小情侶,安智熙深深的吸了一口氣,雖說私奔不是個好法子,但眼前恐怕他們再沒比私奔更好的路子可走了。

「起來吧。」她伸手拉起兩人,無奈笑嘆,「私奔總有個方向,你們去哪?」

兩人一听,笑逐顏開。

「嫂嫂,我們想先去梧州。」梅承嗣說︰「我的啟蒙夫子如今在梧州辦了一間學堂,我想先去投靠他,等安定了再做他想。」

「你們盤纏夠嗎?」她問。

「夠的。」他說︰「上回放印子錢的本金已經拿了泰半回來,寶兒這些年來也攢下一些錢,沒問題的。」

「看來……」她眼神溫柔地看著兩人,「沒有什麼可以改變或阻撓你們了。」

「嫂嫂,你放心,我會善待寶兒的。」梅承嗣向她許諾,「之後也請你跟房嫂嬤說一聲,請她老人家放心。」

她點點頭,「嗯,我會的。」

「太太,謝謝你。」寶兒感動得泣不成聲。

安智熙伸出手,輕輕地撫著她那稚女敕的臉龐。

才十六的孩子呀!希望他們將來都不覺後悔,「到了地方後,想辦法捎個信來,讓我知道你們平安。」她叮囑著,「路上小心。」

兩人點點頭,淚別了她。

目送著小情侶倆緊捱的身影消失在夜色中,安智熙長嘆了一氣,然後關上後門。

她不確定自己這麼做是對是錯,她只確定……她狠不下心阻止他們。

愛是天賦人權,可在這封建時代卻是身不由己、萬般不由人。

她衷心祈求梅承嗣跟寶兒能平安抵達梧州,希望他們一生順遂,希望他們長長久久,不負今日勇敢的他們。

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