良膳小娘子 第八章 賣身為奴(1)
作者︰子紋

趙小丫疾步走出了竹林,直到走遠,這才放緩了腳步。

這股失落之情實在可笑,趙小丫抬起手輕敲了下頭,讓自己清醒下。

低頭看著自己的腳步,放空思緒,她步步的試圖找回心頭的平靜。

「回來了。」

看到站在村頭的趙老爹,趙小丫微愣了下,點了點頭,「爹怎麼站在這里?」

趙老爹輕輕揮了揮手,「看你還沒回來,擔心你,所以來等你。」

這是天要下紅雨,想她四、五歲起,劉彩鳳個心情不好,讓她走夜路去山里采野菜也不是沒有過,她從未被擔心過。

今日趙老爹的反常令她心中緊,算算日子,再過兩個月李家就要來接人了,可是……

她這才驚覺已經有好幾日都沒有見到趙雪。

她神情微冷,縱使趙雪心中忿忿,但也不至于連房門都不出。

「爹,這陣子秋收才過,你也累了,以後別待在外頭等我,我自小走慣了,不會出事。」

趙老爹被趙小丫的話勾起心底的愧疚,腳步益發沉重。

趙小丫低著頭沒有說話。

「這陣子有村里人說在村西的竹林帶看到你。」

趙小丫沒有隱瞞,雖說竹林鮮少有人經過,但是難免會被人瞧見,「娘要我撿些柴火,我想找找有沒有老竹可以拿回家當柴燒。」

趙老爹輕嘆,「竹林里住的老頭子脾氣不太好,那是他的私產,你以後別去了。」

趙小丫察覺向來沉默的趙老爹今日特別多話,她心中忐忑,輕應了聲當回答。

趙老爹看見家門近在眼前,原本就不直的腰似乎更彎了,「阿雪走了,咱們家里就剩你個閨女,你以後……」他閉上嘴,實在說不下去。

「走了?」趙小丫木木的看著趙老爹,「爹是什麼意思?」

趙老爹連看都不敢看趙小丫,「你娘說村子里閑言閑言太多,李家又死活要娶阿雪,阿雪受不住,你娘便做主將人送走了。」

趙小丫已不知如何形容心中的感覺,果真同人不同命,她腦中浮現上輩子的情景,樣被安了個失節名聲的她不願嫁入李家,下場卻是被劉彩鳳罰跪在外頭的院子里天夜。

當時已入冬,因為受寒,她病不起。

成親那日,李家將病得糊涂的她帶回去,拜堂宴客皆無,只是將她丟進柴房自生自滅。

李大嬸不傻,雖然心中急著替兒子討媳婦,但娶個進門就斷氣的兒媳太過穢氣,打算若人能活,留下便是,若不能活,就將人丟回趙家,畢竟也沒拜堂。

大冬日,她這麼躺了兩天,竟然命大的活下來,只是雖命不該絕,卻再也听不見。

一發現她听不見,李大嬸不願吃虧,帶著她回趙家吵,用意自然並非退親,而是想要拿這個當理由拿回彩禮。

劉彩鳳不肯,兩人在院子里吵得不可開交,她听不見,只能呆愣的看著,直到軟弱了輩子的趙老爹偷偷塞了袋碎銀與銅錢在她冰冷的掌心,才令她回過了神。

她看出趙老爹的嘴型只簡單的重復一個字——走。

所以她走了,頭也不回的離開趙家。

看著面前的趙老爹,她心情復雜。

以李大嬸的蠻橫執著,趙雪走了,她斷不可能善罷干休。

兜兜轉轉,難道他們還指望自己會乖乖听話,受罪遭?他們都是痴人說夢。

「小丫啊,你可回來了,快過來。」劉彩鳳坐在大堂上,看到他們進門,立刻揮手讓人過來,「今日我特地給你做了幾道菜,快過來嘗嘗。」

趙小丫一眼掃過放在桌上的飯菜,不年不節的竟還能看到桌好菜,可惜從上次下藥後,要放進嘴里的吃食她肯定得自己經手才放心。

「娘,我不餓。」趙小丫不卑不亢的回絕,徑自轉身回屋。

趙小丫知道自己離開趙家的腳步要加快,正好周屹天的腿傷好了,之前還希冀能著周屹天進京,如今她不敢再想,或許留在竹樓里陪著顧喬成也是好的,既能夠報這輩子顧喬成的恩情,也不至于與周屹天斷了聯系,至于進京……

腦中浮現周屹天的話,她該記得自己的身分。

她扯了下嘴角,安慰自己或許將來有機會吧。

回到房里,她點亮燭火,視線清晰就立刻覺得不對。

她的心緊,連忙翻開床板,發現原本藏著銀兩的暗櫃被撬開,如今空空如也,她腦子先是片空白,醒悟後猛然轉身沖了出去,對劉彩鳳伸出手,「銀子還給我。」

「什麼銀子?」劉彩鳳拿著筷子,面露得意。

趙小丫抿上唇,雙拳緊握。

劉彩鳳沒理會她陰沉的臉,縱使現在不听話又如何?只要她發狠,趙小丫只能听她的。

「你想要銀子還不容易,等日後嫁去李家有的是。雖然李虎是個傻的,但他是李家獨苗,自小爹娘疼愛,幾個姊姊嫁得也還行,日後李家的家產全是李虎人的,你要銀子不怕沒有。」

丙然劉彩鳳自始至終都打著要她嫁給李虎的主意,趙小丫冷冷哼,「跟李虎眾目睽睽之下睡了夜的人是趙雪。」她直呼趙雪的名字,因為現在她連叫聲姊姊都覺得惡心,「要嫁進李家的人是她,跟我沒半點關系。」

「混帳,別再提李虎和你姊姊的事!」提到趙雪,劉彩鳳立刻指著趙小丫破口大厲,「都是你這個賤蹄子的錯,這門親事打開始說定的就是你,你就算死也得給我嫁過去。你姊姊現在已經去了京城,她可是要嫁進好人家的,不許你胡說八道。」

趙雪進了京?趙小丫先是驚,但細細想也對,劉彩鳳有個結為異姓姊妹的手帕交隨夫君進京赴任,雖不知官居何品,但單看這沒見過面的姨母多年來未曾停止送好東西來趙家,便知道她在京城的曰子顯然過得極好。

上輩子她到了京城,多年後才遇上趙雪。

趙雪果真在京城挑到了門好親事,嫁入富貴人家。

當時趙雪見她只是個雜工,一身狼狽,故意灑了地的飯菜,指使她跪在地上收拾干淨。

禍福無門,唯人自招,自重生以來她沒想過報仇,因為她知道她的悲慘要怪自己的怯懦,所以她只想好好過日子,努力擺月兌上輩子的命運,但她們卻從來沒想過要放過她,此刻她心中升起恨意。

氣急之後,她反而冷靜了下來,「看來娘是死活都要我頂替趙雪?」

劉彩鳳口咬定,「李家本就是說定給你。」

這陣子為了應付李家,她是心力交瘁,李家想娶趙雪根本是想得美,她的閨女怎麼可能給人糟蹋,最後還是趙雪給她出主意,她才提前將人給送去京城,到時李家找不到人也只能將趙小丫娶回去。

至于趙小丫嫁過去之後日子過得如何,這點從來不在劉彩鳳的考量之中。

「娘算盤打得好。」直視劉彩鳳,趙小丫笑了,「可惜要讓娘失望了。」

劉彩鳳看趙小丫臉上浮現抹笑,心驀地驚,明明是熟悉的張臉,卻突然陌生了起來。

「我已賣身為奴,真要我嫁,還得主家同意才成。」

劉彩鳳眉頭皺,「賣身為奴?這是什麼意思?」

「意思便是我已經成了別人家的奴才。」趙小丫嘲弄不已的看著劉彩鳳,「不然娘以為我有什麼能耐能在床板底下藏筆銀錢?你拿走的可是我賣身的銀兩。」

劉彩鳳陣錯愕,她確實不樂見趙小丫過上好日子,將她嫁進李家圖的便是將她輩子留在這個鄉下地方,但如今……

「你主家是誰?」劉彩鳳面露懷疑,這十里八村好過的人家不是沒有,但請得起奴才的還真沒幾戶。

趙小丫木然的看著劉彩鳳,趙家在村里的日子不難過,她娘听到她去給人當奴才,不掛心她世為奴,輩子再難翻身,反而掛心著是誰買了她。

她斂下眼,「村西竹林里那位老人家。」

劉彩鳳雙眼微睜,竹林里那位不知名的老頭子名聲響亮,她不單听過,還曾遠遠瞧過幾次,趙小丫手上那令人眼紅的獸牙手串也是他給的。

雖有了年紀,但人高馬大,目光如炬,單看著就讓人打心底發寒。

「那個老頭子肯收你做奴才?」劉彩鳳不擔心老頭子沒銀兩,畢竟單靠著那手打獵的好功夫,日子肯定不難過。

「老爺子家中有事,需要人伺侯,如今我賣身的銀兩還在娘手上,不會有假,娘若不信,可以去老爺子家走一趟。」

劉彩鳳想起那個不假辭色的老頭子,心中害怕,但是若沒個準話,她心中又不踏實。

她看著趙老爹,「去點個火把,咱們走趟。」

趙老爹還沒從趙小丫賣身事回過神來,被劉彩鳳斥,這才眨了眨眼,干巴巴的說︰「老婆子,咱們把銀兩還給那個老頭,小丫不能給人當奴才。」

「怎麼不能?」劉彩鳳瞪了趙老爹眼,「個賤丫頭還嬌貴不成?快去點個火把,我要問問這事兒是真是假。」

趙老爹被斥,只能無奈的轉身出去。

趙小丫心中有氣,不想面對劉彩鳳,跟著走出去。

「小丫,你可別犯糊涂。」趙老爹在院里點上了火把,低聲勸著,「當人奴才,日子不好過。」

「爹,再糟還能糟過如今嗎?」趙小丫在火光中淡然的看著趙老爹,「更別提如今銀子被娘發現,捏進手中的銀子,娘舍得拿出來替我贖身嗎?」

趙老爹欲言又止,最後嘆,「是爹沒本事……」

趙小丫不願听,踏著月色直接推門出去。

如今村里已是片寂靜漆黑,趙小丫徑自往村外走去。

路上,她回想了許多,想起小時被逼著在昏暗的夜色中撿柴火,她也曾經恐懼,只是久而久之再也不怕,畢竟魑魅魍魎可怕不過陰狠的人心。

劉彩鳳緊緊的跟著趙老爹走進竹林,看著走在前頭的趙小丫,心中暗暗咒罵。都怪這個死丫頭折騰,白日她都不敢踏進竹林,更別提這漆黑的鬼天色,風吹來,陣陰寒。

她的脖子縮,更靠近趙老爹。

遠遠的能隱約看到竹屋透露出微弱的燈火,趙小丫的腳步這才顯得躊躇。

被劉彩鳳發現的銀兩是當初在山上救周屹天的謝禮,跟賣身壓根沒半點關系,方才她月兌口而出,倒沒想到來到竹樓,如果周屹天否認的話,她的謊言便能輕易被拆穿。

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