樂善小財女 第十五章 最終的懲處(1)
作者︰蒔蘿

提前到來的寒災打得所有人措手不及,朝廷上的官員也生不出法子,若從鄰國運糧過來最快也要三個月,但踫上大寒冬,路途難行,等到達百姓手中恐怕要耗費五個月以上的時間,到時恐怕已經有數百萬名百姓餓死。

在苦思不到解決饑荒的對策時,沒有想到軒轅璟寰竟然輕易地解決了這個難題,救百姓于水火,挽救了一場百年浩劫。

軒轅璟寰的聲望如日中天,得到文武百官們的推崇,私下開始有撤換太子的風聲。

相較于軒轅璟寰的扶搖直上,軒轅璟韜的聲望卻是如坐溜滑梯一樣不斷往下掉。

凡走過必留下痕跡,所做過的事情總會有蛛絲馬跡,軒轅璟韜藉著饑荒斂財這事,不管他們的行事如何隱密,還是多少有一些消息傳出來,而傳出這些消息的不是別人,正是借銀兩給軒轅璟韜采購糧食的那些富商。

這些傳言像風一樣傳遍全國,甚至傳進了皇帝的耳朵里,皇帝得知後大怒,下令徹查。

可皇帝才剛命人暗中調查,翌日就有一封書信送到了負責查辦此事的大理寺卿手中。

里頭記錄的全是軒轅璟韜購買糧食的時間、向那些富商借調銀兩的借條,以及糧食進出貨成本與獲利的帳本等等,還有證人的供詞及畫押。

大理寺卿出門要與同僚討論此事的真實性,卻發現那些證人已經直接被送到他家門口,經過詢問確認事情屬實,他趕忙進宮呈上奏摺說明一切。

軒轅璟韜發國難財這一事根本無須逐一找出證據與證人,就有人直接將一切奉上,無疑是告知皇帝軒轅璟韜早被人盯上,擺明了警告他別想徇私將這事壓下。

身為太子,軒轅璟韜做出這種事天理不容,皇帝氣得將龍案上成堆的奏摺傍掀了,連案桌上上好的老坑端硯也被他砸個稀巴爛,御書房里大半物品難逃支離破碎的命運。

一陣發泄後,皇帝的滔天怒焰終于稍緩,深吸幾口大氣緩和還殘留在胸口的那股憤怒,對著一旁瑟縮在柱子後方的高總管命令,「馬上派人去將太子跟姬仙兒給朕押進宮,不得有誤!」

「是的,奴才這就去。」高總管像是腳底抹了油一樣飛快的溜出去,就怕自己慢了一點,會成為替罪羔羊替太子承受皇上的怒火。

在軒轅璟韜跟姬仙兒被強制押進御書房前,原本一片狼藉的御書房已經被重新整理得一干二淨。

兩人到來後,在龍案前恭敬的下跪行禮,「參見父皇(皇上)。」

片刻過後,御書房內依舊一片沉寂。

久久未等到起身的命令,軒轅璟韜微微抬起頭想看一下現在是什麼情況,父皇為何會動怒。

就在抬眸的瞬間,一個天青色雲紋筆洗往他頭上砸去,他的額頭瞬間破了一個碗口大的傷口,血流如柱。

彬在一旁的姬仙兒被這突如其來的狀況給嚇得驚聲尖叫,「啊!」

「堂堂一個太子,未來整個王朝都是你的,你竟然如此短視近利,跟著不肖商人一起發國難財,坑殺百姓,你把百姓放到哪里去了?百姓在你心中算什麼——」皇帝氣得長臂顫巍巍指著他,聲嘶力竭地怒喝。

「你派人半途截殺你六弟的惡行被揭穿時,朕就警告過你,你身為未來的一國之君,凡事要三思而後行,因為你一旦做出錯誤的決策,會害得全國百姓陷入不安與動亂之中,凡事要以百姓為先。朕還要你利用這半年閉門思過好好反省自己錯在哪里,結果你不僅不知悔改,竟然還做出哄抬糧價、棄百姓生命于不顧這等天理難容的事情!」皇帝目皆盡裂,怒瞪著軒轅璟韜。

「不,父皇,父皇,這不是兒臣的想法……不是兒臣的主意……」從未見過皇帝如此憤怒,軒轅璟韜全身發抖,驚恐的為自己辯解。

「事到如今你還辯解!奏摺上寫得清清楚楚,人證物證皆有。是你軒轅璟韜以太子的名義向富商調借銀兩,更自傲狂妄地說自己是未來的皇帝,這個國家遲早是你的,你不過是提前行使皇帝的權力,若是識相就趕緊將你所需要的銀兩準備好。你行啊,軒轅璟韜,你老子我還沒死!」皇帝的怒火不斷往頭頂飆竄,震耳欲聾的咆哮聲幾乎要將御書房的屋頂給掀了。

軒轅璟韜一听臉色大變,馬上否認,「不,不,父皇,兒臣從未說過那些話,那些話不是兒臣說的,請父皇明監……而且收購糧食再高價賣出這事也不是兒臣的主意……」他顫巍巍地指著一旁的姬仙兒,「是神女,是她提議的,是她讓我這麼做的……當時……」

這時軒轅璟韜已經顧不得對姬仙兒許下的承諾與甜言蜜語,為了月兌罪保命,直接將她推了出來,一五一十地把整件事情的始末告訴皇帝,「是這樣的,當時……當時她預言即將有寒災跟饑荒發生……」

姬仙兒想為自己叫屈,可又開不了口,這些確實是她提議的,也是她執行的,喊冤沒人會相信,只能盡量縮著身子減少存在感。

听完軒轅璟韜所說,皇帝的臉色更為難看,臉上一片冷厲和陰駑,他萬萬沒料到太子竟然這麼听一個女人的話,完全不顧百姓,日後這國家若是交到他手中,是不是會改朝換代,抑或是由女人垂簾听政?他簡直不敢想像。

當下皇帝想要以「禍國殃民的妖女」這罪名來治姬仙兒的罪,但旋即想到她多次準確的預言,又顧慮了起來。

一時間皇帝為難了,下顎收緊,目光陰沉的瞪著姬仙兒,臉色凝重,思索著該如何懲處她。

御書房像是被一層寒冰給冰封,時間在這一刻彷佛靜止了,只有無形中溢出的冷氣讓人愈來愈難忍受。

姬仙兒被皇帝冰冷刺骨的眼神看得心里陣陣發寒,全身緊繃顫抖,猶如身處荒蕪冰原上,心生恐懼,她害怕得想要逃、想要尖叫,卻叫不出聲也逃不出去。

在一旁服侍的高總管也忍不住打個寒顫,他侍候皇上四十多年,自皇上小時候起就跟著,可他從未見過皇上生這麼大的氣,可見皇上是真的氣壞了。

一名小太監悄悄來到他身旁,塞給他一封信還有幾張紙,撝著嘴小聲的在他耳邊說了兩句。

斑總管點了點頭後,不聲不響的走到皇帝身邊,將信件與紙張放到龍案上,輕輕地喚了聲,「皇上。」

皇帝擰眉掃了他一眼,接過他遞上來的東西,攤開一看,怒火更甚。

信上寫神女能窺探天機說出預言是假的,那全部是從一本預言書中得知的。神女知道自己今日在劫難逃,又擔心那本書被偷,在被押進宮之前將那本書丟進火爐里燒了。

為了證明所言不假,舉報她的人付上幾張沒有被完全燒毀的內容,證明自己的證詞都是真的。

而指控姬仙兒的人不是別人,正是她的貼身婢女柳絮,只為換得月兌離奴籍以及活命的機會。

皇帝冷冷地勾著一邊嘴角,「姬仙兒,你罪該萬死,休想朕饒你一命!」

「皇上饒命,皇上,我是神女,若是將我處死,對凌雲國是一大損失,這樣就無法預防天災……」

姬仙兒絞盡腦汁為自己找活路,凌雲國是個信奉神佛的古國,對于未知的神秘力量很是相信,現在她只能賭皇帝對這方面十分忌諱。

「也是,你能預知,這樣吧,朕給你一個機會,只要你能預言出未來十天會發生的事情,朕就饒了你一條命,一樣將你當成神女對待。」

「十天……皇上,我能感知到的預言都是較大的國家大事……十天……這十天並沒有大事會發生……」

「既然你有預知的能力,那無論大小事都應該可以感應到,若是無法預知,那你就是騙子,愚弄百姓的神棍罪該萬死!」

「皇上……請您明察,我、我不是騙子,我多次做的預言皆有發生,怎麼能說我是騙子……」

「因為你手中有本預言書,你做出的所有預言全都是從那本書中得知!」皇帝氣得將那幾張被火燒過的紙丟到她面前。

姬仙兒看到沒有被完全燒毀的外史內容,整個人瞬間像是泄了氣的皮球般癱軟地跪坐在地板上。

「想知道朕手上為何會有這些內容嗎?是你的丫鬟為了活命所透露出來的,你還想喊冤?」

乍听,她眼楮頓時瞪大,不敢相信皇帝告知的真相,竟然是柳絮那個賤婢出賣她!

當時她就不該一時心軟救了柳絮,養一只白眼狼在身邊,在她危難的時候反咬她一口!

「朕給你一個活命的機會,把你知道的未來全部寫下來,這樣朕可以饒你一命。」皇帝朝高總管使了個眼色。

斑總管隨即將文房四寶端到姬仙兒面前。

姬仙兒怕死,若是她想活命,就必須將知道的全寫下來。

她顫抖的拿起狼毫,開始在紙張上寫下她所記得的內容,只有寫出來讓皇帝應證,她才有機會活命,也才有機會逃走。

皇帝為了應證,在她寫完後便讓人將她帶下去幽禁起來。

至于軒轄璟韜這個失格的儲君,所作所為已經不適合再擔任太子,皇帝下旨將他貶為庶人,永遠不準再進宮,讓他在民間好好體會老百姓的艱苦生活,為他所做的事情付出代價。

時值隆冬,天氣嚴寒,陰雲密布,窗外的北風呼呼狂響,外頭又開始下起鵝毛般的大雪。

玉雪溪坐在琉璃雕花窗欞邊的矮炕上,拿著繡繃有一下沒一下的繡著。

看到好不容易停了半天的雪又開始降下,雪花被凜冽寒風吹得四處飄飛,玉雪溪的心情就煩悶不已,再看到自己手中繡繃上繡的圖樣更是煩躁,惱得索性將繡繃往一旁裝紙屑的竹簍子里丟去。

自從寒災開始,娘親就將她押在屋里繡嫁妝,從秋天第一場初雪到現在少說兩個月了,每天都只能待在屋里,繡得她幾乎要抓狂。

「小姐啊,您怎麼把繡繃丟了!」坐在一旁繡花的美金見狀,趕緊將繡繃撿回,拍了拍上頭的灰塵。

「不繡了,煩死了。」玉雪溪把裝著繡線的竹籃子也一赴丟進竹簍子里,氣呼呼地吼著,「為什麼我要待在屋子里繡這些東西啊?我的手應該是去撥弄算盤珠子,而不是拿繡花針。」

「小姐,新嫁娘都要自己繡嫁衣,給未來丈夫做衣裳,給公婆納鞋底,給小泵們繡一些小荷包當見面禮,夫人只是讓您繡荷包而已。」美金小聲地提醒她。

「我娘當初明明什麼都不用繡!」娘親連扣子都縫不好,竟然要她繡嫁妝,簡直就是在虐待她。

「那是因為老爺沒有其他家人啊……」美金把繡線撿回來,好言相勸。

「那也不能這樣啊,你看看我繡的這是什麼!」她自己都沒臉拿給別人看。

「小姐繡的斑鳩很傳神啊。」

玉雪溪嘴角劇烈的抽了抽,「我繡的是鴛鴦,鴛鴦!哪里是班鳩。你都能把鴛鴦看成斑鳩了,那你說我繡得好嗎?」

「呃,小姐,熟能生巧,人不是生下來就什麼都會,多練習就繡得好了。」

「謝謝你唷!」她哼哼,「不繡了,讓人到繡莊去買現成的繡品回來就好,與其浪費這時間,我倒不如多算兩本帳。」

「小姐,夫人不是要您最少繡個荷包送給未來姑爺?」美金倒了杯桂圓紅棗茶放到她手中,「小姐,喝點茶祛祛寒。」

玉雪溪接過後呷了口,「我爹娘成親這麼多年,我娘都沒繡過荷包給我爹。」

反而是爹繡了條腰帶給娘……她在心里吐槽著。

「那是老爺寵夫人,舍不得夫人那雙縴縴玉手被繡花針刺傷。」美金在燒得旺盛的暖爐里加入一塊木炭,保持著屋內的溫度。

「反正我不繡了,誰都別逼我,否則我就離家出走,讓你們誰也找不到我。」玉雪溪索性耍起性子。

「好,好,不繡,不繡,奴婢替您繡。小姐,您可千萬別動離家出走的念頭。」美金趕緊安撫她。

「你說的。」

「是的,奴婢說的。」

「不是我逼你的喔。」

「不是,是奴婢自願的。」

「那好,這些都交給你了。」玉雪溪拿起一旁的書看著,只是看沒兩頁她又開始唉聲嘆氣,「唉……」

「小姐怎麼了?」

「煩啊,這雪不知道會下到什麼時候,都不能出門。」現在積雪已經厚達五尺,整個京城幾乎被埋在雪里,出一趟門都不方便。

「小姐想讓王爺來解救您,可偏偏這場大雪下不停是吧!」美金賊賊的瞅著自家小姐,不停濟眉弄眼,好像在說「你們的事情我都知道」。

「區區一個荷包而已,哪里需要他來解救。」玉雪溪內心小伎倆被戳破,口是心非地反駿。

美金掩著唇輕笑了聲,轉而道︰「不過,小姐,您回京後跟王爺最少兩三天就要見上一面,最近一場暴雪讓所有人都無法出門,一推開家門就給雪淹沒,連皇上也宣布暫時停止上朝,待之後再視風雪而定,沒想到這一停就停了十多天,可見雪勢真的極大,王爺就算想來見您也沒辦法。」

「小姐,小姐,大消息,大消息!」

英鎊跑得上氣不接下氣,咋咋呼呼的喊著,門也沒敲便用力推開沖了進來。

被卷進屋內的飛雪瞬間將屋里的熱度帶走,玉雪溪跟美金不禁打了個寒顫。

玉雪溪忙道︰「英鎊,你被鬼追啊,跑得那麼快,還不趕緊把門關上。」

「小姐,抱歉,抱歉。」英鎊轉身關上門,又道︰「小姐,有大消息!」

「什麼大消息?瞧你這麼緊張。」

「小姐,皇上封大皇子為太子了。」英鎊激動的說著。

兩人倏地站起來,驚詫地看著英鎊,異口同聲地問道︰「你說的是真的?大皇子被封為太子了?」

英鎊猛點頭,「是的,據說是一個時辰前下旨的,邸報已經發送到各府,宮里也派人出來在各個街口貼上黃榜,明年上元節那天舉行太子加冕典禮。前皇後的冤屈也洗清了,是現任皇後陷害她的,皇帝下已經旨廢後,關進天牢等候調查。」

听到這,美金忿忿不平的跺了下腳,「真是的,未來姑爺的能力明明也很強,還有偌大的功勛,皇上怎麼會選大皇子為太子呢?」

「就是!」英鎊義憤填膺。

相較于兩人的憤怒,玉雪溪反而松了口氣,揚起一抹笑,「真是太好了!」

美金跟英鎊詫異的看著她。

美金皺著眉頭不解問道︰「小姐,難道您不生氣嗎?成為太子代表將來將主宰這個國家,王爺能力那麼強,他才是最有資格當太子的人,您怎麼反而高興大皇子當上太子?」

「你們不懂,子勛是為了守護我們兩人的愛情,遵守著他對我的承諾,所以才放棄當太子的。」

兩人不解的歪著頭看著她。

「我同意接受他情意的條件就是,這輩子只能有我一個妻子,可若是將來成為皇帝,你們覺得後宮會只有一個女人嗎?」

她們瞪大了眼楮,下巴掉下。

英鎊有些結巴的問著,「您、您是說王爺是為了您才放棄太子之位的?」

玉雪溪點了點頭,「是的,我要的是獨一無二的愛,若是沒有辦法給我,那很抱歉,就當我們有緣無分。」

英鎊拍了一下腦門,「小姐,王爺對您肯定是真愛,為了您連江山都不要。」

美金則是豎起大拇指比贊,「小姐,根本沒有多少男人能做到這一點,王爺對您絕對是真愛!」

「是的,小姐,您嫁給了愛情。」英鎊雙眼閃亮亮,羨慕的低呼。

美金想到了什麼,一臉嚴肅,握緊拳頭,「您一定要幸福,要不然可齡大了。」

「就是,小姐,王爺把太子之位讓給了大皇子,所以您一定要幸福,這樣才不會太虧。」英鎊也趕緊跟著附和。

玉雪溪聞言簡直傻眼,她們這是什麼想法啊,怎麼把她的幸福跟太子之位劃上等號啊?好像她不幸福就太對不起放棄的太子之位了。

不過,她相信自己一定會幸福的!

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