蜜寵小青梅 第六章 備嫁前故友重聚(1)
作者︰千尋

離開的時候八歲,沈青沒有自己的院子,她和爹娘同住在落梅院里,三人朝夕相處,日夜黏在一起。

院子很干淨,下人打理得很細心,那是因為爹還住在這里,那麼柳氏……搖頭,不干她的事,她不願意想。

「她沒有住在這里。」父親的聲音從身後傳來,沈青轉身,視線對上他的。

「落梅院只有我和繁兒,他住在你隔壁房間。」沈節又道。

「父親可以不必跟我說這些。」

「那是你心里的結,不解開,你不會松快。」

沈青苦笑,結早已經打死,他再努力也解不開。

「外婆讓你回來的?」

「是。」

「她老人家身體還好嗎?」

沈青垂頭,半晌後抬起頭,回答,「外婆已經過世。」

「為什麼沒派人送信回來?」沈節驚問。

「人活著才重要,死了,送不送、風不風光,都沒有意義。」

「你真是這麼想?還是認為,岳母不會希望我出現?」

沈青沉默。

丙然……「就這麼恨我?」

是,曾經多愛,現在就有多恨,倘若不愛了,便也不會再恨。

「我對不起你母親,但是沒有對不起你。」

「我明白,所以父親不必對我愧疚,更不必企圖彌補什麼,就這樣吧。」

「就這樣?就怎樣?不關心、不在乎,不聞不問?」他的關心全被她擋在門外,六年來,他寫過無數封信,她從未回過,岳母說這孩子倔,信連看都沒看就燒掉,但他不死心,一封封寫、一封比一封更厚,可她……她讓他手足無措。

「對,這樣很好。」

「恨我,真的會讓你比較快樂?」

「不會,但必須。」

「為什麼必須?」

「我必須用恨來提醒記憶,記住娘曾經受過怎樣的委屈。」那是生她養她愛她的娘,誰都可以漠視她的委屈,唯獨她不可以,不僅不行,還要日復一日加深記憶,才不枉娘愛她一場。

沈節垮了肩,這種感覺他明白,他也是日復一日地提醒自己,蕙娘的哀傷與委屈,他和青青一樣無法原諒自己,只是不甘心啊!不甘心疼愛的女兒,離他越來越遠。「給我一個可以彌補的方法?」

「把娘還給我。」若娘回得來,柳氏存不存在,她無所謂,繁兒在不在,她能視而不見,她會帶著娘遠走高飛,她會帶娘領略另一種幸福滋味。

天曉得,與其說她恨父親,不如說她更恨自己,如果那個時候的自己夠堅強、夠有力量,如果她有本事解開娘身上的束縛,那麼走得遠了、過得幸福了,她們對父親只有記憶與懷念,不會有痛恨。

「我無法把蕙娘還給你,所以我再努力都沒用,是嗎?」

「父親的努力會造成我的壓力,就這樣吧。」

沈節眼底浮上哀愁,捧在掌心的女兒打定主意讓他成為陌路人了。

「怎麼能夠‘就這樣’?你出生那天,我把你抱在懷里,低低吟著你娘最喜歡的那首詩——紫角初繁,青裳正好,充閭清露飄香。我為你取名沈青,你是我一輩子的責任與愛。

「你娘死去,我不會比你好過,我愛她更甚于自己,我沒有一天忘記過她,即使繁兒是柳氏所出,在我心里,他就是我與你娘的兒子,我知道你恨我,但你不可以為此撻伐我,身為沈氏子孫,我別無選擇。」

「外公選擇忠于妻子,疼愛女兒。」她堵了他的話。

岳父……確實是個勇敢男人,他能抗得住世俗眼光,寧可從大家族里退出,也不教妻子女兒受分毫委屈。青青是對的,他不是別無選擇,他是沒有勇氣做其他選擇。

「我不會放棄的,你可以拒絕我的疼愛,但你不能拒絕我是你父親的事實。先休息吧,你祖母說的對,十四歲的女孩,早該定下親事了,就算你不喜歡柳氏,還是需要她帶著你與京城婦人相熟,你且且忍忍吧。」

他佝僂著背往外走去,沈青發覺,不只祖母、柳氏,爹爹也老了,這個家里,沒有人過得快意嗎?為什麼要弄成這副局面?為何要為世俗牽絆,要被不合理的規矩束縛了自己?沉沉的哀愁壓碎了她的心,月兌口而出,她輕喚一聲,「爹。」

是爹……不是父親!沈節猛然轉身,是青青喊的對吧,不是錯覺,對吧?

沈青咬牙,太沖動了……不該的……不該留下余地,讓自己有空間傷心,她早就決定舍下沈家,舍下她曾經深愛的爹爹……

「青青!」

咽下沖動,她深吸氣。「如果您還掛念父女之情,明日會有人上門提親,您允了吧,我會在最短時間內出嫁。」

沈節驚訝,她就這麼迫不及待離開沈家?她寧願隨便找個人出嫁,也不願意待下?她真有這麼恨,恨到損了自己也沒關系?

「尚未及笄就要出嫁,我不會允的。」

「為什麼不允?」

「我不允許你倉促決定、害了自己,不允許你為逃避沈家、跳入火坑,成親是女孩子一輩子最重要的事,必須慎重再慎重。」

「當年外公外婆選擇父親為婿,難道不是慎重再慎重之後的決定?可到頭來又如何?還不是白發人送黑發人。」她寒聲道。

又是父親了……哀傷烙上沈節心頭,他無奈道︰「我不會因為自己犯錯,就允許你犯錯,我說過,不管你認不認我,你都是我一輩子的責任,我有義務阻止你犯錯。」

「父親擔心我像母親那樣,落入無可挽回的結局?放心,我不會讓自己變成娘,因為我打心里認定,女兒不輸兒子,女兒也能撐起門楣、光耀祖先,並且我會讓娶我的人深刻明白這一點。」

「你聰明伶俐又早慧,有過人機智,這讓我打小把你當兒子養,卻忘記教導你身為女子該有的品德,你不願受拘束,我便與你自由,總想著身為女子能快活幾年?能縱著便縱著吧,不料這樣的教養竟是害了你,害得你不安分、不認命、不妥協……你知不知道這樣的性子,成親之後會有多少苦頭等著?」

「父親的意思是,母親的痛苦源自她的教養、她的不安分、不認命,而不是父親的背叛?」

丙然啊,所有人都這樣認為,若娘能大方接納他的妻妾,為他教養庶子女,這個家就會和樂融融、受人推崇。那麼如今這個家的沉重抑郁,是不是也要母親來負責任?

這世道就是非要把女人委屈到底,來成全男人的自私?

「任你再掙扎,你終究是個女子,終究要進入家庭,成為別人妻子。」

「終究是個女子?父親在眨低女子嗎?父親可知道過去六年我做了什麼?」

「你做了什麼?」

「晉縣有個少年學子名喚邵青,九歲考上秀才,十一歲成為舉子。」

邵青……沈節倒抽氣,他當然知道,那是舉朝上下最年輕的秀才舉子,名聲都傳進朝廷里了,皇帝心知邵青是七皇子書院里的同學,有意召人進宮一見,是七皇子及時阻止道︰「小時了了、大未必佳,父皇莫予他過度榮耀,免得他迷了本心,朝廷錯失棟梁。」

沈青驕傲地抬起下巴。「男子可以做的事,我只會做得更好。」

真的是她……邵青竟是他的女兒?

想起七皇子看著自己的異樣眼光,所以七皇子知道她的真實身分?復雜感覺在心中翻騰,是驕傲啊,驕傲有這樣一個女兒,可……現實迫使他嗅到危機。「那是欺君之罪。」沒錯,這是欺君之罪,但是有殷宸在,她不怕。「明日殷宸將上門求親,父親允了吧!」

求娶之人是殷宸?炸雷消息一個接一個,沈節驚得說不出話。

短短兩年,殷宸從小小的七品翰林院編修,升到從五品的翰林院侍講,他與七皇子、太子走得很近,身上又有世襲的鎮國公爵位,日後前途必不可限量,更別說他的母親是長公主,他的父兄為朝廷戰死沙場,為補償這個外甥,皇帝虧待不了他。

邵青、七皇子、殷宸、青山書院……他明白了,沒有他們的護航,女兒豈能進得了考場?何況八歲的青青就無法讓他作主,更遑論如今的她。

事實證明,這件事他確實無法作主,因為隔天上門的,不是談親事的媒婆,而是皇帝的賜婚聖旨。

一回到京城,殷宸就進宮求皇帝舅舅為他賜婚。

重點是,他求娶的不是武官女兒,而是五品同知的女兒,皇帝爽快應允,為給殷宸長臉面,還順帶把他未來岳父往上提一級,成為從四品知府。

沈節沒有猜錯,對于這個外甥,皇帝確實有愧疚之情、彌補之意。

邵青恢復為沈青,她穿上女裝,不是祖母為她備下的,是娘的舊時衣裳,這樣的她更像邵蕙娘了。

聖旨進沈家那天,殷宸送一名婢女進沈府,還讓她傳話,說是要保國公夫人安全。沈家怎就保不了沈青安全?這是在搧沈府巴掌吶,但即使是沒面子,沈老夫人也得受著,誰讓未來的孫女婿是鎮國公。

婚期訂得相當近,沈節成日忙著為她備嫁妝,只恨不得把家當全列進嫁妝單子里,柳氏為此鬧過幾回,沈老夫人雖不樂意,卻也看得清楚時局,兩家身分地位天差地別,日後不是沈青仰仗娘家,而是沈家仰仗沈青。

就看兒子這次的升官,不也是皇帝看在孫女婿的分上?

餅去崩壞的感情,就算來不及修補也不能任其擴大,因此請秦嬤嬤入府的管教計劃停擺,而沈老夫人再嚴肅高傲,面對孫女時,就算做不到和顏悅色,至少得心平氣和。

但沈青說︰「父親不必忙,除母親的嫁妝之外,我只想要園子里那棵梅樹。」

那是父親為母親栽下的,那年,她終究沒將它砍去,誰知受過創傷的梅樹,傷口密合後長得更郁郁青青。

沈青的決定得到沈老夫人的贊賞及柳氏舉雙手同意。

沈節很少發脾氣,這次卻撂下重話。「如果連女兒的嫁妝我都作不了主,那麼沈家的家主換人做吧。」

一番權衡利弊後,沈老夫人硬著頭皮掏出家底,為沈青置辦嫁妝。

這是小事,不重要,沈青並未放在心上,她放在心上的是,父親對她說︰「柳氏從沒在那棵樹下,對我做過你母親做過的事。」

他知道的,父親一直都知道她為什麼要砍樹……她差一點點哭了,在父親面前。

案親又道︰「你可以放棄沈家,但我不會放棄女兒,因為你母親不會放棄你,更不允許我放棄你。」

親情的箭一枝枝朝她射去,讓她無處可躲。

最終她沒要走那棵梅樹,但殷宸為她種下一園子的梅樹。

馬車在七皇子府邸門前停下,今天不是大日子,沒有特別宴請誰,邀請入席的是當年的同門,但皇子府正門大開,陸學睿和穆穎辛都等在門前。

車簾掀開,殷宸先下馬車,再伸手將車子里的沈青扶下來。

看見沈青,陸學睿先是張口結舌說不出話,下一瞬沖到馬車旁,一把掀開簾子,往里頭尋一番未果,他不想相信,兀自做最後掙扎。「阿宸你不是去接青子,怎麼把人家妹妹給接來了?」

這個不肯接受現實的家伙!噗哧」聲,沈青笑道︰「烏龜哥哥,你仔細看看我是誰啊?」

「你、你……」他連退兩步,一把拉住穆穎辛,勉強支撐自己。「青子怎麼……」

沒等他質疑完,穆穎辛道︰「你穿這樣好看多了。」

陸學睿猛地抬眼,看看殷宸、再看看穆穎辛,一掌巴上自己額頭道︰「你們全都知道,只瞞著我一個?」

「這是為你好啊,怕你自尊心受損咩,讀書考試就算啦,連蹴鞠都輸給女孩子,嘖嘖嘖,現在宮廷侍衛都不講究素質的呀?」

她那張刻薄嘴……沒錯,她是青子!

陸學睿苦著臉,終于明白,為什麼每次手臂剛落在她肩上,就會立刻被搧開,終于知道,為什麼只要青子在,穆七、阿宸就會化身為門神,把她護在中間,也終于明白,為什麼科考時她可以跟著他們走後門……他、真是、太蠢……

「算了,既往不咎。」他很快認清現實,大方地揮揮手。「不過約定好的事,你得做到。」

「什麼事?」

「我們要一起成親、一起洞房的呀。青子,我娶你吧,明兒個就讓我娘上你家提親,可我得先把話說清楚,成親後,夫為天綱,你可不能把我的糗事泄漏出去。」他興致高昂說

道,突然覺得,如果娶青子做夫人也不錯。

殷宸忍不住別過身去,揉揉鼻子,憋住笑。

穆穎辛同情地拍拍他的肩,說︰「來不及了,青子已經被阿宸捷足先登。」

「吭?不會吧,阿宸已經求皇帝賜婚……等等,你是沈青?沈知府的女兒。」陸學睿垮了肩,又來又來,每次都是他落單,現在連成親也要輸人一步,他悶聲道︰「連皇帝都敢騙,青子,你的膽子是用什麼做的?」

騙皇上算什麼,她連皇帝都敢編排呢。沈青捧月復,努力笑出女孩子樣兒。「你的腦袋轉這麼慢、身手又普通,皇上把安全交給你,豈不是請鬼拿藥單。」

「每個團體都有菁英分子,也難免有拐瓜裂棗,阿睿背景雄厚,畫一排烏龜都能考上秀才舉人,為什麼不能當宮廷侍衛?」殷宸落井下石。

穆穎辛接話。「你別怨啦,要不是阿宸手腳快,我的背景比你更雄厚呢,怎麼說娶青子這回事兒也得從我先輪。」

「那可不行。」陸學睿硬是架拐子把殷宸推開,勾住沈青肩膀低聲在她耳畔說小話。

「你別嫁給阿宸,殷家的婆婆不好服侍,我家婆婆和藹可親得多,給你重新選擇的機會,嫁我?」

沈青拍開他的手,靠到殷宸身上。「抗旨是要砍頭的,我很珍惜我的脖子。」

「我去求皇帝舅舅。」陸學睿不甘心。

穆穎辛笑道︰「別求啦,父皇肯定疼阿宸比疼你多。」

「那可不一定,皇帝舅舅每次看見我都眉開眼笑,哪像看見阿宸就擺出張臭臉。」

「我和皇上談的是國家大事,能嘻皮笑臉?哪像你,一出場就扮小丑,我看你不是宮衛,是弄臣。」

一群人就這樣一路斗嘴走進皇子府,熱熱鬧鬧、說說打打,像過去那樣。

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