李家祖宅在商街上。

這兒的商家鋪子，多是白天才有在做買賣，一入夜，熱鬧的地區，就換成了迎春閣所在的花街那兒，而白天人來人往的商街，店家在入夜前就將鋪子收好門板放上，只有幾間酒樓客棧還有開門。

街上行人三三兩兩，越晚人越少。

入夜後，又下了雨，讓她暗自慶幸，若打著傘，沒人會多注意到傘下的人是誰。

為避免引人注意，溫柔沒走大街，只專挑小巷小弄走。

商街的後弄暗巷里，白天時感覺還好，入了夜後，有些地方暗得連腳下的地板都看不清，偶爾才會看見有人提著燈籠走過。

她沒點燈籠，太惹眼了。

可她確實帶了火折子和蠟燭來，以防萬一。

細雨淅瀝瀝的下著，她打著傘，在巷弄里左彎右拐，因為擔心讓人撞見認出她來，她走得很快，不一會兒就到了李家大宅的後門。

那門被人拿鎖頭和鏈子給鎖上了。

幸好她現在是屋主，溫柔轉頭查看，確定這後巷里，前後都沒人在，方掏出鑰匙，打開鎖，飛快推開門再重新掩上。

黑暗中，只有雨聲淅瀝。

她轉頭看去，隱約只能看見眼前後院大略的模樣。

這老屋十分方正且古老，沿牆皆有回廊，讓人即便在雨天也能不用打傘。

她把傘收了起來，暫擱在牆邊。

忽地，屋脊上有一物動了一下，她吃了一驚，匆匆抬頭看去，才發現是只烏鴉。

那烏鴉很大只，即便下著雨，它仍蹲縮在屋脊上，用一雙小小的黑眼看著她。

一顆心，跳得飛快。

別慌，只是只烏鴉，八成是發現這兒沒人，所以才棲身在這兒。

她告訴自己，舌忝著干澀的唇，掏出蠟燭和火折子，點了火。

火光亮起，讓她心安了些。

那烏鴉仍蹲縮在那兒，幾乎和屋脊融為一體，沒有試圖朝她靠近，也沒有飛走。

可牠看起來真的很大只，她考慮了一下，為了以防萬一，還是回身再次抓著收起的傘，舉著蠟燭，避開那烏鴉所在的屋檐，開始沿著另一邊的屋牆回廊前進。

說真的，她不知自己想要找些什麼，這兒早就已經被搬空了，可她不能不來看看，她穿過後院，把屋子前前後後都繞了一遍。

溫柔記得周慶在帳冊上記著，這屋是在八百年前興建的，在燭火的映照下，她可以看見這兒用的建材極好，木柱屋梁用的都是極好的木材，院中被雨淋濕的石板方正且大塊，四周還有排水的溝渠。

不像江南這兒的建築，這屋沒什麼庭園造景，院子里都鋪著石板，連棵樹都沒種，三進四院的老屋空蕩蕩的，感覺有點陰森，如果擺上家具可能會好一點，

但此刻這兒什麼也沒有，就連原先掛在大廳里的匾額都被拆了。

站在李家祖屋那偌大的廳堂中央，她蹙著眉、抿著唇，懷疑自己漏掉了什麼。

可她在這兒轉了快個把時辰了，不管是大廳、從屋、東西廂房、前庭後院，全都看了一遍，卻什麼也沒找著。

溫柔深吸口氣，知道自己不可能一直待在這兒，她還有好幾間屋得查看。

她轉身離開，回到後院時，發現外頭雨已經停了，那原先待在東側屋脊上的烏鴉已經不在那里，她拿著蠟燭，提著傘，不再繞著回廊，直接踏上後院石板，朝那在角落的後門走去。

地上的石板仍是濕的，可因為排水做得好，完全沒有  積水，不過畢竟是好幾百年的老屋，院子里有些石板被風雨侵蝕，讓人換過，新舊石板色澪有落差，侵蝕的程度也不一樣。

她來到後門，踏上石階，擱下傘，掏出鑰匙，就在她要吹熄燭火前，忽地停下了動作，一個模糊的念頭閃過腦海。

她轉過身來，看著那座鋪滿石板的後院。

為何周圍的石板全換新了，中間那些看來也被風雨侵蝕過，卻連一塊也沒有被換掉？

溫柔走下石階，回到後院中央，放低了燭火，借著那微弱的火光，低頭查看那在腳下，歷經多年風霜雨雪的石板。

不看還好，這一看，她心頭一跳。

雖然經過歲月的洗禮，可她依然可以大略看出，這些石板上面有著人工雕刻的紋路，只是時間久了，院子又被人來回踩踏，讓那紋路變得極淺，看不清了，可她認得這圖案。

那是一只鳥。

就像元生當鋪天井里的一樣。

只是這里的更大，紋路較元生當鋪的更清楚一些。

這是一只回頭的長尾鳳鳥，雙翅飛揚，長尾翩翩，尾羽那兒若注意看，還能看到它們中間藏著一個飄逸的凰字。

這是一只鳳凰。

而且，這石板近期被人撬開過，她可以看見石板邊緣被鐵器撬開弄破的痕跡，那痕跡是新的。

她撫著那破碎的石塊，心跳飛快，轉身就要去廚房灶爐那兒找火鉗來撬開它，可才剛直起身，忽然間，她感覺到一股讓她毛骨悚然的呼吸聲伴隨著腥臭，從身後傳來。

溫柔頭皮發麻的握著蠟燭，緩緩轉身，只見身後不知從哪兒，突然憑空冒出了一只像山豬一樣的四腳野獸，那獸全身布滿藍綠斑爛，如針刺鋼釘一般的粗硬毛發，牠雙眼赤紅，長吻兩旁分別有一根尖利朝天的白牙。

它的體型十分巨大，就像驢子一樣大，它用那赤紅的眼看著她，朝她咧了咧嘴，幾乎就像在笑，當它張嘴，她能看見它嘴里有更多細小的尖牙，還有一根灰黑色的長舌頭，和緩緩從那骯髒牙肉中滴落的黏稠口水。

它每一次呼吸，都會吐出伴隨著可怕臭味的熱氣。

她直瞪著眼前那怪物，渾身寒毛直豎，手上的燭火因為恐懼的顫抖而搖晃著，讓眼前這不知名的野獸看起來更加恐怖。

下一剎，牠朝她沖了過來。

她轉身就跑，拔腳狂奔，蠟燭因此掉在地上，可才跑出兩步，整個人就被那野獸撲倒在地，那獸的腳爪就壓在她背上，讓她痛得喘不過氣來，驚恐中回首只見那野獸張開血盆大口，朝她當頭咬下。

就在她以為自己小命就此休矣，忽地一條黑影，從牆角陰影中飛竄而出，在那千鈞一發之際，黑影將手臂橫過她眼前，卡住了那張大嘴。

黑影是個黑衣人，野獸撕咬著那只手臂，但那上頭有著黑色的護臂，牠完全啃咬不動，只將那黑衣人扯到了半空，摔倒了另一邊，牠松開那堅硬的手臂，憤怒的轉頭去咬他的腦袋，但那是個錯誤的決定。

黑衣人將原本被啃咬的左手一甩，手上的護臂倏地彈射開來，成了一把墨黑長劍，讓他握在手中。

他手持墨黑長劍，大手一揮，一劍砍向怪獸張開襲來的血盆大口，在牠還沒來得及反應痛叫時，黑衣人已雙手緊握那把削鐵如泥的長劍，大腳往前一跨，像切豆腐那般，一路將牠從腦袋、喉嚨、胸月復整個剖了開來。

那被開膛剖月復的怪獸噴出黑血，兩眼翻白，搖搖晃晃的退了兩步，然後倒在地上抽搐。

黑衣人垂眼看著那即便被開膛剖月復，卻依然沒死，倒地抽搐喘息的怪獸，反手將長劍用力插進牠的胸口，戳進牠仍在跳動的心。

那恐怖的怪獸申吟一聲，赤紅的眼不甘心的怒瞪著他，然後才終于咽了氣，不再動彈。

暗夜無星，可有殘月。

天上烏雲來去、聚散，月華淡淡，時隱時現。

眼前幾乎一片漆黑，可溫柔能借著那月華，看見那手持長劍，身穿黑衣的男人。

他背對著她，可她認得那背影。

她癱坐在地上，面無血色的瞪著眼前的男人，只覺一陣暈眩。

他抽出長劍，輕輕一甩，就將劍身上的黑血一滴不剩的全都抖掉，再一抖，那墨黑長劍就如蛇一般重新纏上了他的手臂。

然後，他轉過身，朝她走來，伸手開口。

「火折子。」

她不敢相信的看著眼前的男人，但仍將火折子交了出去。

他接過手，走回那怪獸身邊，點了火，怪獸一下子就燒了起來，牠的血似油一般，讓火光熊熊。

男人回到她身邊，蹲了下來，看著她，抬手試圖輕觸她的臉。

她反射性的往後退縮，閃避著他的手。

男人看著她，黑瞳收縮著，然後扯著嘴角，啞聲開口。

「怎麼，怕了？」

這話，讓她心微抖。

「現在才怕，會不會太晚？」

他話聲未落，她已不顧背上的傷，抬手甩了他一巴掌。

那一巴掌很用力，讓他的臉發紅，但他沒有閃開，他欠揍，她和他都知道。

緩緩的，他把臉轉回來，定定看著她，然後再次抬手輕觸她蒼白的小臉。

這一次，她沒有閃躲，他抹去她臉上滾落的淚珠，啞聲開口。

「你就是不懂得放棄，對吧？溫老板。」

她張嘴，卻發不出聲，只有唇微顫。

「我們不能待在這里。」

說著，男人伸出雙手小心翼翼的將臉色發白的她，從地上抱了起來。

她沒有反抗，她太過震驚，仍無法回神，雙腿依舊無力，背上的疼痛更如火燒一般，教她就算想抬手再打他都沒有辦法。

男人抱著她，走進他方才竄出的暗影角落，另一名黑衣人站在那里，手上拿著她方才掉落的蠟燭，還有擱在後門那兒的傘。

在那原本空無一物的後院角落牆面，有塊磚凸了出來，地上的石板不知跑哪去，只有往下消失在黑暗里的階梯。

他抱著她往下走，沒入那黑暗之中，當兩人下了階梯，她看見那石板重新合了起來，掩去熊熊的火光。

黑暗的通道，似無限延伸。

他抱著她在那地道中移動，時而直走，時而拐彎，背上的傷讓她痛得直抖，幾乎想要就此昏厥過去，但她不敢，不想。

然後，他終于從另一道暗門走了上去，來到另一間房。

那間房很小，但該有的都有了。

他將她放到床上，替她月兌去身上殘破染血的衣物。

一個女人端著一盆溫熱的水，推門走了進來，有那麼一瞬間，她試圖遮掩自己，但她太痛了，而他半強迫的伸手握著她的後頸，讓她依靠在他胸前，枕在他肩上，不讓她退開。

然後，溫柔看見了那個女人的臉，不覺一怔。

女人不是別人，卻是那在城南舊書鋪子里顧店的黑衣姑娘。

她臉色發白、嘴唇發青的看著那黑衣姑娘來到床邊。

「所以，書鋪子也是你的？」她啞聲開口。

「不，書鋪子不是我的。」他淡淡的說著，握住了她冰冷的小手，看著那黑衣姑娘在床邊坐下，「是秦老板的。」

「她的頭發。」黑衣姑娘朝他吐出這一句。

他聞言，干脆將她快要散落的發髻拆了，把她一頭烏黑的秀發全撈到前面來，一邊告訴懷里的小女人，道︰「這是阿澪，她是個大夫，她會替你治療背上的傷。那妖獸的爪子有毒，她得幫你把毒血清洗掉，會痛，你忍一忍。」

黑衣姑娘這才拿著布巾，開始替他懷中的小女人清洗傷口。

溫柔瑟縮著，止不住顫抖，小手因疼痛，緊緊抓住他的手。

「大夫？」冷汗從她額上冒了出來，她顫聲道︰「我以為你是書鋪子的伙計。」

「我從沒說我是秦無明的伙計。」阿澪冷哼一聲，看了那男人一眼，示意他把她抓緊，邊道︰「我只是無聊，順便顧一下。」

他看見那一眼，大手重新覆握住她的後頸。

溫柔沒有反抗，只偎靠在他身上，她知道那女人即將開始動手，她不自覺更加緊握著他的手，揪抓著他身後的衣。

阿澪將布巾浸濕那盆浸了草藥的藥水，然後覆上了她的背。

溫柔倒抽口氣，痛得渾身打顫，為了轉移注意力，她把心思放到那團混亂之上。

「所以……秦老板……也知道……？」

她話沒問全，可他知她在問什麼。

「對，秦老板也知道。」他告訴她。

阿澪面無表情的，用那盆溫熱的藥水，一次次洗去她背上的血，教她痛得臉上血色盡失，可她依然沒喊痛，只將臉埋進他的頸窩。

「我以為……你死了……」

「我知道。」她貼靠著他，在他懷中簌簌顫抖著，抖得如身在冰雪之中，他能清楚感覺到她的疼、她的痛，還有她止不住的顫栗。他深吸口氣，緊握著她冰冷的小手，萬般心疼的低下頭來，貼在她耳邊，啞聲開口︰「我沒時間了，只有在他們以為我死了，我才有辦法做更多的事。」

「什……什麼事？」淚水，再忍不住奪眶︰「你在找什麼？那石板之下，藏了什麼？這一切，到底是為什麼？」

那落在他頸窩的淚，無比熱燙，灼傷了他。

他直盯著那面不改色為她清理傷口的黑衣姑娘，一邊輕擁著懷中揪緊他心的小女人，語音沙啞開口。

「許多年前，在我爹還是我爹的時候，有一天晚上，他喝醉了酒，弄壞了一塊石板。」

溫柔領悟過來，抖著唇，顫聲說︰「元生當鋪……天井里的……」

「對。」他垂首貼在她發上，啞聲說︰「他當場就昏倒了，我沒多想，我以為他只是喝醉了，我試圖將他拖回屋子里，但他太重了，所以我轉身走開，想去找人幫忙，可我才進屋，就听見院子里傳來異響，我轉頭查看，看見有股黑氣從那破掉的石板中冒了出來，從我爹的口鼻眼耳之中鑽了進去，那聲音是他發出來的申吟，他掙扎著，試圖抗拒它，但他做不到，我想沖出去幫忙，但有個人抓住了我，搗住了我的口鼻，將我拖到暗影里，那時我爹還在掙扎，可有許多人從天而降，越過了屋頂，一個接著一個，聚集在那天井里，他們圍在他身邊，看著他掙扎，沒有人上前幫忙。」

「那些人不是來幫忙的……」她冷汗直冒的說。

「是，那些人不是來幫忙的。」他深吸口氣，緩緩道︰「我爹沒多久就停止了掙扎，當他從地上爬站起來，那些人全都跪了下來，他們對他下跪，稱呼他為大人——白鱗大人。」

聞言，阿澪一僵，處理溫柔傷口的手幾不可見的抖了一下，但她很快恢復過來，繼續動作。

可男人沒有錯過她的停頓，他不動聲色，只繼續同懷里的小女人說︰「抓著我的人是墨離，那些人都是妖，墨離也是，可他並不喜歡那位大人，這城里並不是每一個妖怪都喜歡白鱗。」

「所以……你讓他們利用你……」

「對，我讓他們利用我。」他握著她的小手，撫著她的後頸，垂首貼在她耳畔，看著阿澪為她清理背傷，一邊啞聲道︰「墨離趁他們不注意，將我帶到暗道里，告訴我若想活下去，就要裝做什麼都不知道。然後他說服了那位大人，殺了我有害無益，我是周豹的兒子，而他需要看起來像人，有個兒子，比較容易取信于人，等不需要我時，再把我殺掉就好。」

這話，讓她瑟縮了一下，小手攀抓著他的背。

一顆心微微的顫，好似也被她就這樣揪抓住了。

這一生，他從沒想過會遇見像她這樣的女人，沒想過還有人會心疼他。

她仍在顫抖，依然很痛，他唯一能做的，就是繼續轉移她的注意力。