他們一步接一步，走得疲累艱辛，好不容易終于來到窗邊。

鮑子爵伸出縴瘦手臂推開窗，長年來頭一遭，陽光吻上他透白亳無血色的臉龐，過于燦爛的光芒，使他雙眼受到刺激閉上，過了一會兒，才緩緩睜開，痴痴凝望耀眼金光。

他那近乎虔誠的神情，教她不由自主盯著他，不知是否看慣了，她覺得這幾日他的氣色沒頭一回那般難看嚇人。

鮑子爵深吸口氣，將陽光的氣味用力吸進心脾，忍不住逸出滿足喟嘆。他欣喜伸出顫抖的左手，當陽光溫柔親吻手背時，他情不自禁熱淚盈眶，輕聲低喃，「我一直都想這麼做……」

葉芙蓉安靜地站在他身側，感受他的欣喜與激動，雖然這幾天他常讓她不開心，但這一刻，她真心為他開心，由衷道︰「只要公子爺想，天天都能這麼做。」

鮑子爵將目光移到她那張圓臉上，忽然發現她也不是太丑。

她朝他漾起和善的笑容，他的唇角也微微向上揚，下一瞬他意識到自己竟要對她微笑，立即拉回嘴角，刻意粗魯地哼了聲，轉移視線看向窗外，當他瞥見種植在窗外的梧桐時，臉色大變，聲音微顫的問︰「這棵樹是怎麼回事？」

葉芙蓉滿臉疑惑，「什麼怎麼回事？」

他緊抿著唇，下巴朝梧桐樹揚了揚，「你仔細瞧。」

葉芙蓉探頭出窗，初看只覺這株梧桐如他一般，氣息奄奄，再仔細一看，驚見梧桐樹的樹干下半段發黑，她納悶道︰「樹怎麼變黑？是快死了嗎？」

不僅是梧桐樹，連一旁的草也發黑枯死，他沉著聲確認，「你都把馬太醫開的湯藥往這里倒？」

「是啊。」她確認點頭，每次她都擔心會被人發現她偷倒藥，都急忙忙推窗，嘩啦倒掉藥後，又趕忙掩窗，從沒心思仔細看這棵梧桐。

恍然大悟的公子爵雙腿再次發軟，背脊冷汗涔涔，「真是誤打誤撞。」

「什麼？」她看看他，再看看窗外快死了的梧桐與枯死的草，腦中靈光一閃，震驚得說不出話來。

「怎麼可能？藥方是馬太醫開的……」好不容易，葉芙蓉終于找到說話的聲音。

他的唇角因譏嘲上揚，「為何不可能？」

「馬太醫該是要治公子爺的病癥才是。」豈會……豈會反過來害他？這指控非同小可，葉芙蓉驚到不敢隨便亂說。

「又或者他是來害死本公子。」莫怪他從小到大，喝了那麼多湯藥，始終不見任何起色，原來是有人不希望他好轉。

她嚇得手心涔涔盜汗，回想意圖害死他的馬太醫。馬太醫面容和善，不像壞人呀。

她干澀著聲，「除了馬太醫開的藥方子外，公子爺的湯藥都是由宮女姊姊熬煮。」

「哈，那還真多人想要本公子的性命。」他自嘲一笑。

她嚇都嚇死了，不明白他怎麼有辦法笑得出來，「或許做壞事的只有一個人。」

「又或許所有人都連成一氣。」他與母妃在宮中勢單力孤，未來一片慘淡，他沉吟了一會兒，輕聲交代，「此事除了母妃，不許對任何人聲張，明白嗎？」

「可不說的話，如何抓壞人？」她認為作惡之人就該被抓出來嚴懲。

他嘲笑她太傻，「說的話，恐怕本公子會死得更快。」在不清楚是誰要他的性命之前，他是不會輕舉妄動。

葉芙蓉驚抽了口涼氣，沒想到王宮會發生如此邪惡的事，她不由為他的安危擔憂。

無法久站的公子爵疲累道︰「將窗關上。」

「是。」她乖乖听命，闔上窗。

「扶本公子回床上。」

「是。」

葉芙蓉吃力扶著他，一路跌跌撞撞，好不容易終于扶他回到床畔，他氣虛的坐在床沿，看著氣喘如牛的丑丫頭，嫌棄的嘆了口氣，「十碗白飯。」

正抬袖拭汗的葉芙蓉僵住，「什麼？」

「你餐餐都要吃下十碗白飯，本公子會親自盯著你。」

她急忙忙以雙手捂住嘴巴，「不吃，我要回家。」

鮑子爵嗤了聲，果然是傻瓜一個，母妃沒點頭，她根本出不了宮，她怎地看不清事實。

咿呀一聲，他的房門被推開，嬗妃揚著慈愛的笑容走進來，身後跟著四名宮女內侍，公子爵立即擺出要死不活的嘴臉。

本來面帶笑容的嬗妃見狀，心疼的抱著他，「爵兒，你怎麼了？又不舒服了嗎？」

他氣若游絲的呼喚，「母妃……」

葉芙蓉看呆了，沒想到不過一瞬間，他的表情變化如此之大。

「爵兒，我可憐的孩子，你別嚇母妃呀。」心急如焚的嬗妃才在想這幾日爵兒的病況好轉，看來讓葉芙蓉進宮擋災除禍是對的，沒想到今日爵兒又病懨懨的，究竟哪兒出了差錯？

鮑子爵偎在母親馨香懷抱里，央求道︰「母妃，兒臣想要同您說些心里話，您讓他們都退下。」

心疼孩子受苦的嬗妃忙不迭點頭，揮退宮女內侍，「你們全都退下。」

「是，娘娘。」宮女內侍皆躬身退出。

他們對嬗妃不敢輕忽大意，皆因前一批在此伺候的宮人內侍，死的死，受盡折磨的受盡折磨，教所有人心生警惕，沒敢陽奉陰違。

葉芙蓉心想沒她的事，她也要跟著退出。

鮑子爵眼尖發現，命令道︰「丑八怪，你守在門外，別讓任何人听見本公子與母妃說的話。」

無法落得輕松的葉芙蓉乖乖听命，踩著沉重的步伐走出房外，緊掩門扉，像根木頭四平八穩守著，防止隔牆有耳。

待所有人都出去後，本來氣色敗壞的公子爵立刻精神一振，雙眼明亮的向嬗妃稟報他發現的真相。

月華初升，宮女掌燈，嬗妃寢宮里里外外燈火通明。

暴奉在公子爵寢房內的佛像燃著三炷清香，葉芙蓉立在佛前，虔誠的雙手合十頂禮膜拜。

清淡爽口好咀嚼的四道小菜已由宮女自膳房端來呈在案上，供休弱多病的公子爵食用。

鮑子爵仍舊要死不活的躺在床榻上，在嬗妃一聲令下，本來與公子爵分開用膳的葉芙蓉，從今夜開始與他一道用膳。

爆女送上晚膳後，旋即遭公子爵屏退。

鮑子爵刻意在眾人面前維持氣息奄奄的模樣，只因他與嬗妃仍不曉得究竟是誰想要取他性命，是以按兵不動。

仍舊照馬太醫開的藥方子讓宮女按時煎藥，卻不服用，就是不想打草驚蛇。

葉芙蓉看著案上兩道煮得軟糊的素菜、一道鮮魚、炖得軟爛的肉脯和一鍋白粥，她已餓得饑腸轆轆，急著想大快朵頤。

她快步來到床畔，扶他起身下床，「公子爺，該用膳了。」

鮑子爵在床上躺太久，腳步虛浮無力，得倚靠著丑丫頭一步步緩慢前行，這一回他走得比白天好，來到案邊，額際沁著薄薄冷汗，疲累坐下，沒有食欲的盯著案上的菜肴。

葉芙蓉開心拿起筷子要為他布菜。

「等等，丑丫頭，你忘了什麼？」

葉芙蓉動作一頓，這才想起白天嬗妃陪同大王出游前的交代，連忙自懷里掏出一根細長的銀針，先從最靠近她的白粥試起，銀針下，再上來，但見接觸到白粥的部位全部泛黑。

她嚇了一跳，差點弄掉銀針。她記得嬗妃說得很清楚，假若銀針變黑，便是有毒。「這、這、這粥有毒。」

「再試下一道。」公子爵的表情未變，命道。

她拿出新銀針，戳向軟爛的菜肴，再拿起，銀針尖端黑沉沉的，「這道也被下毒了。」

他的下巴揚了揚，「再試。」

她又試，每一道菜皆是相同結果，全都被下了毒。

她嚇得好半晌說不出話來，雙腿有些發軟，跌坐在凳上。這些飯菜她也要吃，也就是說意圖毒害公子爺的人，壓根兒不在乎她是否會跟著陪葬。

她臉色灰敗的對上一旁的公子爵目光，他對她猙獰一笑，右手一揮，將案上的飯菜全數掃落地上，「這些爛東西，也敢呈上來給本公子食用？」

他砸碗盤的聲音之響，嚇了葉芙蓉好大一跳，她噤若寒蟬。

他低著聲道︰「收起銀針，扶本公子回床。」

她愣了下，這才急忙收起銀針，小心翼翼扶他上床，有了前兩回經驗，這回她扶得更加順手，不再笨手笨腳，跌跌撞撞。

守在門外不遠處的宮女听見屋內傳出的聲響，急忙奔至門邊呼喚︰「公子爺，出了什麼事？奴婢進去瞧瞧可好？」

已躺回床上的公子爵輕聲抱怨，「下回砸盤這等粗俗的事就由你來，本公子身分尊貴，不屑為之。」

「是。」他分明是連砸個盤子都會喘，卻為了面子硬是不承認，讓她很想笑，不過她忍住了，倒是以後若每一餐的食物都被下毒，她不就得照三餐砸。

「公子爺！」門外的兩名宮女急得如熱鍋上的螞蟻，卻不敢硬闖。

「讓她們進來。」

葉芙蓉前去為宮女開門，兩名宮女一踏進房內，即見一片杯盤狼籍，兩人面面相覷，立刻跪下，「公子爺，晚膳不合您胃口，奴婢再到膳房讓庖人重新做過。」

「本公子不吃了。」公子爵重重哼了一聲，別過臉去。他心下有底，再送上來的晚膳，恐怕也會被下毒，與其被毒死，不如餓死。

「這怎麼成，公子爺，您務必都要吃一點，否則娘娘會心疼的。」宮女就怕主子餓壞身子，倒霉的將是她們。

「不吃就是不吃，你們別讓本公子再重復。」他大發脾氣。

「公子爺息怒。」兩名宮女連忙磕頭請罪。

一旁的葉芙蓉不知所措，她不知這兩位宮女姊姊是好人還是壞人，她得處處提防，王宮真的很不好玩，她什麼時候才可以回家？

「本公子要睡了，你們都別吵。」公子爵說完就閉上眼，不再開口理踩。

兩名宮女立刻閉嘴，安靜收拾。

肚子快要餓扁的葉芙蓉看著地上那些被下了毒的飯菜，心想，她會不會餓死在宮里？

「宮女姊姊，我來幫你們。」她蹲下來要幫忙收拾。

兩名宮女慌張出聲阻止，「不，小姐，你坐著休息，這里由我們來便成。」

嬗妃娘娘說葉芙蓉若出了這座寢殿，便是公子爺伴讀的書僮，在內則是玩伴，對于葉芙蓉的來歷，她們約略听聞是嬗妃故人之女，並不敢外傳議論，僅知嬗妃頗為喜歡她，是以葉芙蓉在這兒只需听從嬗妃及公子爺的命令。

葉芙蓉見她們堅持，只好坐在一旁看她們收拾。

爆女打掃整理的速度非常快，一收拾完畢便安靜退下，絲毫不敢驚擾主子睡眠。

闢女退出後，餓得前胸貼後背的葉芙蓉扁嘴嘆氣，哀怨的望著舒舒服服躺在床上的公子爵。

她模模肚皮，喃喃自語，「宮女姊姊送上的飯菜有毒，不能吃，我總不能拔草充饑啊。」

鮑子爵眼也不睜，懶懶道︰「丑丫頭，你很吵，一餐不吃餓不死人，吃了才會死。」

「話是沒錯，但我會很餓。」

他不耐煩的睜開眼，瞪著擁有圓滾滾臉龐的丑八怪，惡聲惡氣，「你的臉已經夠圓了，還吃！」

經他一喝，她只覺委屈，在家哪會有人不給她吃，還對她這麼凶，她生氣抿嘴，強忍著不回話。

「這樣就生氣了？本公子說的是實話，你有什麼好生氣的？」

他的嘴巴有夠壞，她不要再同情他了，根本就不值得。

葉芙蓉賭氣不理會他，走到一旁坐下，刻意背對他。

丑丫頭膽敢對他使性子，讓他不悅桃眉，低咆，「丑丫頭，你膽敢無視本公子？信不信本公子要了你的腦袋？」

她雙手抱膝，蜷縮在黃花梨木椅里，不屈服于他的脅迫。

她的不理不睬，惹得他火冒三丈，「好哇，丑丫頭，你以為本公子不會要你腦袋？本公子非砍了你不可。」

她惱怒的回頭怒瞪躺在床上撂狠話的虛弱鬼，雙手氣憤的握成拳，狠狠反擊，「你有本事就親自來砍，沒本事的話，閉嘴。」

爆里多的是表面上對他唯唯諾諾，實則心里不斷詛咒，他的人，卻沒有一個像她如此放肆，公子爵氣得臉色一陣青一陣白，他若真有辦法，此刻一定沖下床砍掉她的腦袋，豈容得了她狐假虎威。

他恨得咬牙切齒，指著她的鼻尖撂話，「丑丫頭，你等著，等本公子可以下床，第一個就要了你的腦袋。」

聞言，她嗤之以鼻，挑釁道︰「來啊。」

鮑子爵氣到說不出話來，暗暗記下這筆帳，待日後好好跟丑丫頭清算。

葉芙蓉也不曉得是哪來的膽子，只知她真是被他惹毛了，反正他真想砍她，也得先生出力氣，等他有了力氣，她再來擔心亦不遲，為了消減他的銳氣，她還變本加厲對他扮鬼臉。

鮑子爵見狀，氣得快吐血，又抄起陶枕砸向她，偏偏他力道不足，陶枕與她相距甚遠便落了地，這教他為之氣竭，又在帳上狠狠記她一筆，說什麼這丑丫頭是來替他消災擋禍，依他所見，她壓根兒是來氣他的。

葉芙蓉盯著砰然落地的陶枕，忍不住噗嗤一笑。

「不許笑！」他發出氣急敗壞的怒吼。