「停下，今天在此過夜。」
前行的官兵先一步停止前進的步伐，下馬埋鍋造飯，也讓走了一天的百姓喘口氣，喝口熱茶。
為了顧及身子不壯實的災民們，一過申時便會尋找過夜的歇腳處，讓災民們養足精神隔日再上路。
通常會找個野林或是離村子較近的空曠處，一行千余人，又是災民，一般的村子是不讓人入村的，怕災民手腳不干淨，擾了平靜生活。
不過越往北走，人數就越少，有些人找到干活的差事便留下，有些人被安插到某些村子落戶，每一次啟程總會少上幾十個人，官兵也變少了，每處皆留下數名幫著安居入住。
最後隊伍只剩下五、六百人，牛雙玉的草蓆也有些賣不動了，她不再賣給災民，而是針對村子里的村民，在外觀上特別下了一番功夫，編蓆時會添些討喜花樣。
「大哥，我想下來走走。」坐了一天板車，腰骨都硬了，很酸，挺不直，轉動時有喀喀的聲響。
「好，大哥扶你，慢慢來，不急。」牛輝玉扶著妹妹不長肉的手腕，眼眶微微發澀。
他還是沒能好好照顧她，讓她受苦了。
「才多高呀！小看我……」她哪需要人扶，往下一跳就成了……
可惜，太高估自己的牛雙玉甫一下車就腿軟，差點站不穩，急忙拉住兄長胳膊，臉上一紅的吐吐舌。
「調皮。」他沒好氣地一擰她鼻頭。
牛雙玉撒嬌的笑笑。「坐太久，腿麻嘛！」
「有板車坐還嫌棄？」他寵溺地往她頭上敲一記。
「不嫌棄，不嫌棄，有哥哥真好。」要是沒有他們，她肯定活不了，這養了多年的身子還是不太中用。
有自知之明的牛雙玉不敢逞強，這具早產的身軀有先天的心肺不全癥，發育並不完整，只能靠後天的藥膳、食補來補全，慢慢地一點一滴的補，盡可能補到與常人無異。
但是前題是不能累著，她只要一累就容易風邪入身，別人也許小病一場，躺個一天發發汗就痊癒了，而她肯定是大病不起，沒個十天半個月是好不了的。
「我也對姊姊好。」牛豐玉也來湊熱鬧。
「好，都好，我們家的小豐最可愛了。」牛雙玉捧起弟弟胖胖的小臉，臉貼臉的直蹭，蹭得他又躲又閃的咯咯發笑。
「不是可愛，是小男子漢，我比你高……」姊姊好小，她都不吃飯嗎？
看著快比自己高的弟弟，牛雙玉內心淚奔呀！他們家的人都瘦長高？，唯獨她瘦歸瘦卻不見長高，前面也是平的，活像個假小子。
「哼！長得再高也是我弟弟，男子漢什麼的就不用想了。」嗚！她的養分都跑到他身上，難怪養不高。
牛豐玉胸口一拍。「我可以保護你。」
「可是那時我可能已經嫁人了。」她說的是實話，並非刻意打擊他，她等不到他長大。
迸代的女子都早婚，十二、三歲開始議婚，最晚十六歲就得嫁人，過了十七歲還不嫁會遭人恥笑嫁不出去。
而她今年十一歲，就算父母不在了，她最多只能拖到十四、五歲便會有媒人上門，那時她嫁是不嫁？
不嫁，怕是為人垢病，兄弟被人指指點點，不利于他們日後的前程，家有老姑婆是一大說嘴之處。
嫁嘛，又擔心所嫁非人，遇人不淑，人生短短數十年還要面對可能處處刁難的婆婆、不睦的妯娌、生性嬌蠻的小泵，以及有錢就納妾的渣夫，那她的心得有多寬呀！
「姊……」好傷人的說法。
「雙玉，你別逗他了，一會兒真哭給你看。」她這性子呀！說文靜是文靜，卻有一些愛捉弄人。
她噗哧一笑，瑩白小臉顯得生動。「二哥呢？」
那個書呆子不會又捧書狂讀了吧？
「他去拾柴了，今兒個我們把板車停放在樹下，待會兒拿些玉米粉來烙餅吃，多烙個十來張放在路上吃。」干糧吃多了也會膩，切幾片咸肉配著吃也能沾點油葷，不然嘴里都淡了。
「大哥，那我到附近看看能不能摘點野菜、小蔥，幸運點捉兩只田蛙來加菜。」板車上十幾塊驢肉吃不得，就怕引來別人的剴覦，他們四個孩子最不需要的就是引人注目。
牛家孩子其實滿可憐的，板車上有米有肉，還有曬干的菜干和雜糧干果、油鹽醬醋，可是他們最多只敢拿鹽來調味，魚目混球的加點肉未、剁碎的菜干，再多就沒了。
災民的眼楮很利的，看到誰家有余糧就佔為己有，雖然有官兵在，但只要鬧的事不大，他們也會睜一只眼閉一只眼的當沒看見，某些時候默許這種事的發生。
畢竟朝廷發的賑銀不多，到了地方官手上又不知剝了幾層皮，再到災民手里不到五百文，發些硬到吞不下去的干糧便打發了事了。
所以牛家的糧食都是明面上看得見的，靠著牛雙玉賣草蓆、草帽賺來的銀子，一天約六、七十文，用來向周遭受災不重的村子買來磨好的玉米粉、豇豆、蕷薯等雜糧。
半大孩子正是長個子、最會吃的時候，六、七十文根本買不到多少糧食，在什麼都缺的災區，這些食物也只夠他們吃上一天，因此其他人瞧見也不眼紅，只同情他們過得艱難。
事實上玉米粉里是加了些白面，有時牛雙玉貪嘴想吃點甜食也會加入少許白糖，但為數不多，是瞞著人躲在篷車內偷偷加，有時會揉些碎肉在面團里，再加入大量的野菜末掩飾。
畢竟他們幾個孩子真的應付不來孔武有力的大人，即使身上有傷也比孩子力氣大。
因此牛家孩子特別謹慎，那些災民不見得個個是善茬，有些人在鄉里本就是游手好閑、不務正業的閑漢，專干雞鳴狗盜的下流事。
防著點總沒錯。
「別走遠了，我搭個灶好升火，一會兒先燒些水，你在車里擦擦手臉。」妹妹愛干淨，不擦身就受不了。
牛雙玉有天天淨身的習慣，有時泡泡藥浴驅出體內寒氣，但是出門在外多有不便，疼妹妹的牛輝玉只能燒點水讓她擦拭手腳，洗去一路疲憊，剩下未兌完的熱水就擱在一旁放涼，用竹筒裝著吊在篷子外，渴了就能喝。
不能喝生水，妹妹說的。她說地震過後的水不干淨，會有雜質，喝了容易生病，故此牛家的男孩子都不喝生水。
不過水煮開了再喝的確起了作用，在遷移過程中有不少喝了生水而月復瀉的人，他們拉得連路都走不動。
「好，我也走不遠。」她自嘲。
牛雙玉算是半個藥罐子，吃的藥大概比糖多吧，她走得快會喘，一跑就胸口痛，情緒大起大落則會喘不過氣。
所以她總是慢條斯理的說話，不疾不徐的干活，不高聲揚笑，不做能力以外的事，凡事量力而為。
揀菜、洗菜、摘菜她還做得來，若叫她翻鍋炒菜，只怕她會先掉鍋子，拿不住一只鐵鍋。
「姊，我陪你。」人小表大的牛豐玉不放心身子差的姊姊，像跟屁蟲似的跟在她身後。
看到有個小尾巴跟著妹妹，牛輝玉心下略安的找起石頭架鍋，順便拿出玉米粉揉面。
撿了柴回來的牛鴻玉幫著大哥升火，一見火升起來又走回剛才發現的草叢，手腳俐落的割起草，扎成一捆一捆的，這是給妹妹編草蓆用的，一共有五大捆。
同時，听到水流聲的牛雙玉往流水潺潺的溪邊走去，溪水不深，大約淹過她的小腿肚，溪中有不少巴掌大的小魚游來游去，想吃魚的她便攏了一把干草扎成束，扔在靠溪邊的水里，連扔好幾把，然後走人。
「姊，你在干什麼？」牛豐玉不解的問。
「捕魚。」咦！有黃花地丁，好，摘了川燙後伴醋吃。
牛雙玉彎下腰拔了幾棵開著黃色小花的野菜，她甩了甩土便往弟弟背的小筐里扔，那里面已經有一大把灰灰菜和幾顆野生荸薺，以及三顆拳頭大水芋。
地震改變的是地形，並未傷及植物，因此靠水邊的野菜還是長了不少，但是因為季節的關系有些老了。
不過大家都走累了，不太有精力再往溪邊尋食，他們只想休息和填飽肚皮，再無余力做旁的事，倒是便宜了愛屯食的牛雙玉，她收獲頗豐的找著野生小蔥。
「捕魚？」他越听越迷 。
「魚群的習性是棲息性，你丟一捆草下去，它們會以為這里是遮蔽處，便往草里鑽，避免大魚吃小魚，小魚吃蝦子。」因為有草擋住，所以吃不到躲在里面的魚群。
同理，小魚也吃不了蝦子，草不是水，無法快速移動，一張嘴便能捕食，蝦子會在草中鑽來鑽去地躲藏。
「姊，那要多久才能撈起來。」听起來好像很好玩。
雖然父死母亡令人悲痛，但牛豐玉還是個孩子，愛玩的天性抹滅不了，一听到有好玩的事便兩眼發亮。
「起碼要一個時辰。」其實靜置一晚更好，能捕到更多的魚，但是他們沒有時間，明天一早吃了干糧就要繼續上路。
「這麼久？」他有點失望。
「不久，等我們把籮筐裝滿了就好了。」一點耐性也沒有，這個皮娃還得多磨練磨練。
看到快一半的籮筐，他想再等一下也沒關系。
林子很大，有條不到一里寬的小溪橫穿而過，有了豐沛的水氣，溪流附近長了不少野果子，有比銅錢大一點的酸梨，被鳥兒啄食過的酸甜漿果，小小的楊梅……
很多果子，但大多很小，不是很甜，不過聊勝于無，小泵娘就愛些酸酸的果子，酸到掉牙也樂此不疲。
「啊！不行，那太重了，我背不動。」看到姊姊停在芭蕉樹下往上張望，一長串青色的蕉垂掛而下，牛豐玉當場大叫。
「你不是小男子漢嗎？這點東西也背不了。」牛雙玉故作鄙夷。
他小臉漲紅。「我還小，力氣不夠。」
「回頭叫大哥或二哥來背。」有哥哥真好。
「可是這東西不能吃吧。」澀得要命。
「那是你不知道怎麼吃，把皮剝了只剩下里面的果肉，切成片油炸或裹粉油煎都十分好吃。」若有電土便能熟成，青皮轉黃，吃起來的口味甜中帶酸，滿口香甜味。
牛豐玉直流口水。「真的？」
「等到了牛頭村，姊弄給你吃。」不知牛頭村有沒有芭蕉，非糧食類的作物通常會被鏟除，沒人會種多余的雜樹。
「嗯！」他點頭。
「啊，有橘子樹……」呃，好小的橘子，居然比金桔大沒多少，會不會很酸呀？
一說到酸，她口腔開始泛涎。
牛豐玉一听，眉頭就皺了。「姊，娘說了不能爬樹。」
「乖，摘完這些就回去。」她有強迫癥，看到食物不摘會全身不舒暢，不摘到裝不下絕不罷手。
「姊……」樹好高。
「去，姊在下面保護你。」牛雙玉的聲音細細柔柔的，像糖水般膩人，叫人不忍拒絕。
一臉無奈的少年抬頭看了看橘子樹，兩眼發黑的大口吸氣，他有些顫顫巍巍的試試手腳，很慢很慢的手先捉牢，再把腳踩上突出的樹瘤，一步一步往上攀。
但他也不敢爬得太高，離地兩尺左右，幾顆小橘子在他伸手能及的地方，他找個穩妥的樹干踩穩後便開始摘果子。
一顆顆黃澄澄的果實被扔了下來，嘴饞的牛雙玉迫不及待的剝了一顆往嘴里放……
啊！好酸。
「姊。」
「什、什麼事？」牛雙玉酸得牙根發軟。
「那里好像有個人……」面朝下趴著。
「哪里？」她沒瞧見。
站在高處的牛豐玉伸手一指。「那邊。」
「不會是死人吧？」晦氣。
他遲疑了一下。「我好像看見他動了。」
應該沒死。
「也許有野狗在吃他。」要不要救呢？
她考慮著。
「沒野狗。」牛豐玉小心的爬下樹。
