五更天的時候，沐綾蘿將小埃和小康叫醒。今天是趕集的日子，桂花嬸打算到市集里賣一些家里多出的粉條，因此他們今天準備一大早出門。

小埃手臂上的傷口已好得差不多了，她較放心帶著他出門，于是昨天就跟桂花嬸說好今天兩人要搭村長家的牛車到鎮上趕集，桂花嬸去做生意賣粉條，她去采買一些生活用品。

其實她是想去問問牙行？州縣城附近是否有良田要出售，還要到糧行問問收不收米糧。

小康知道今天要去市集，昨晚就十分激動，今天稍微一叫就醒來，自己穿衣、洗臉、吃早膳，完全不用沐綾蘿催促。

沐綾蘿剛喂飽小埃，替他穿好自己用棉線勾的背心，桂花嬸就來了。

她驚奇的看著他們三人身上穿的棉線背心，「天啊，悅兒，你這衣裳是用什麼做成的？好特別。」

「這是用線綿織成的棉衣，夏天穿著十分涼爽，天冷時改用毛線織成的毛衣，穿在身上可暖和了。」

現在雖然還沒入秋，可早晚天氣比較涼，所以她又替這兩個小包子戴上自己編織的虎頭帽跟小老虎手套，免得他們著涼。

「你這是……手套嗎？」桂花嬸指著小康手上戴的手套，「你的手可真巧，瞧這虎頭帽，這是怎麼織的啊？」

沐綾蘿背起小埃，「用線，只要有線不管你想織什麼都可以。」

別花嬸眼楮發亮，指著小康小胖腿上那一節像是襪子的東西，「這是……」

「襪子，但是比我們穿的襪套保暖合腳，冬天腳上穿雙毛襪，可抵得上十雙襪套呢。」

「真的？」

沐綾蘿笑道︰「桂花嬸，你要是有興趣我可以教你，很簡單的。」

「那好，那好，等從市集回來，你就教我織這綿衣、手套還有襪子。」一听到她不藏私，要將這編織手藝教自己，桂花嬸就笑得合不攏嘴。

她點點頭。

「就先教我織襪子吧，我先用棉線學，冬天再用毛線給你張大叔織幾雙襪子。」桂花嬸頓了頓，「你不知道，一到冬天啊，你張大叔那雙腳冰得就像冰棍一樣，若多穿兩雙襪套，這鞋子就套不進去，如今你這襪子剛好。」

閑聊完，她們帶著小埃跟小康結伴往村口方向走去。

還沒到時間，就已經有不少村人在等候，桂花嬸看人多，一把抱起小康，加緊腳步前去排隊，深怕慢一步會搭不上牛車。

不一會兒，叮叮當當的牛鈴聲自遠而近，村長趕著牛車往村口前來。

沐綾蘿看到那頭一點都不瘦的牛，不由得在心底嗤笑了聲。歷經饑荒，村長家竟然還有牛，平日明明連個牛影子都沒見到，賑災糧一發下，村長家的牛就重見天日，看來村長藏得也很深啊。

她道︰「桂花嬸，想不到村長家的牛能熬過饑荒，沒被宰掉。」

「這牛啊，官府可是有造冊的，又是賺錢的工具，哪能宰。以往農閑時，村長也是靠牛車賺些閑錢，這宰了，饑荒過了，收入從哪里來？」

「也是，難怪吃得比人還壯。」

「村長好。」等候牛車的人看到村長，一起禮貌的問好。

牛車一停下來，村人們爭先恐後的交了三文錢車資就爬上牛車，生怕慢一步濟不上去，就得用走的到鎮上了。

別花嬸一時間找不到錢袋子，沐綾蘿算了下搭車的人，差他們幾個就滿了，她本是打算等桂花嬸找到荷包再一起上牛車，沒想到會看到孫翠花拼命跑來，她便趕緊將桂花嬸的車資一並繳了，拉著她爬上牛車，佔了最後兩個位子。

人數一滿，村長便揮鞭趕車，把孫翠花氣得扯著嗓門對沐綾蘿破口大罵。

牛車才剛離開村口，車上的幾個婦人便開始說起八卦，「欸，你們知道嗎？听說翠花昨晚又偷偷攀爬進那位凌公子的家，結果被他家下人給丟了出來。」

「什麼，真的還假的？」

「自然是真的，阿旺嬸親眼看到，孫翠花還惱羞成怒地罵了阿旺嬸好一陣子呢。」

「這個姑娘可真是不要臉啊，盡吧丟人現眼的事情，也不怕找不著婆家。」

「這你就不用替她操心了，翠花現在跟那位京城來的大小姐關系可好了，只要那位大小姐一句話，還怕嫁得不好嗎？」

「就是，我可是親眼看到翠花跟那位大小姐的丫鬟秋菊走在一起，有說有笑的。」

坐在一旁默默听著八卦的沐綾蘿暗驚了下，想不到孫翠花不僅潑辣，作風更是大膽，竟然爬牆進凌宇逍的屋子，是想做什麼呢？

還好凌宇逍到縣城忙自己的事情還沒回來，不然一被孫翠花沾到邊，恐怕就甩不掉牛車上的村人們你一言我一句的談論著孫翠花的八卦，直到前頭趕牛車的村長用力咳了聲，他們才紛紛閉嘴，連忙把話題轉到小康跟小埃身上，直夸著他們的小手套、虎頭帽很可愛，沒看過這一種的，興趣高昂的問沐綾蘿這些是怎麼織的，甚至還說好了等市集回來就拿著線到她家學習。

到了鎮上，眾人約定好在鎮外的古井邊會合，村人們便各自分頭行動。

自從賑災糧陸陸續續來了，百姓吃得上飽飯，一些關門的店家也紛紛開門營業，原本死氣沉沉的鎮上變得車水馬龍，人來人往，很是熱鬧。

沐綾蘿跟桂花嬸分開後先去了糧行一趟，詢問是否收購米糧、收購的數量和價錢等等，而後發現收購的價錢很低，但賣出去的價錢卻很高，這讓她馬上打消賣糧的念頭。

她的米糧可不是要拿來成就那些黑心商人的荷包，她寧願拿去救助窮苦人家。

從糧行出來後，沐綾蘿轉向牙行，打算前去找牙子問問縣城附近的農地。

她牽著兩個被養得白白胖胖、粉女敕得讓人想咬一口的小包子穿過市集時，身後傳來一陣叫喚聲——

「那位娘子，帶著兩個小墩子的小娘子，您稍等下，稍等下。」

帶著兩個小墩子？沐綾蘿看了下她牽著的小埃與小康，發覺好像是叫自己，轉身疑惑的看著朝她跑來的藍衣男子，「這位大爺，你叫我？」

「是的，這位小娘子請稍等。」藍衣男子手搗著胸口喘著大氣，氣喘吁吁地回覆她。

「有事？」

「在下想請教你與這兩個孩子身上穿的衣服、帽子跟手上套的東西是哪里買的？」

「你是指我們身上穿的背心跟手套嗎？」她見男子點頭，方回答，「是我自己織的。」

「你自己織的？」男子十分驚訝。

「是啊，有什麼問題嗎？」

他深吸口氣，作揖道︰「姑娘你好，在下是錦織繡莊的掌櫃沉德昌，想與你談談你織的這些東西，你認為如何？」

「好！」她記得桂花嬸提過「錦織繡莊」的繡品不只在全國享有盛名，連在鄰國也很有名，各地皆有分號。

錦織繡莊之所以會開在他們這鳥不生蛋的環山鎮，是因為這里是距離邊關最近的一個鄉鎮，常會有要出關的商隊或鄰國的人通過邊關將錦織繡莊的繡品買回國內。

「是的，在下從未在東璃國中看過這一類衣物，因此想與小娘子合作，制作這背心跟手套等等，不知姑娘意下如何？」

看著他和藹的笑臉，沐綾蘿勾著唇角上下打量了一下沉德昌，想了想才點頭，「好，沈掌櫃想到哪里談？」

「錦織繡莊就在這條街的前頭，不如小娘子跟在下一起到店里詳談如何？」他做出請的手勢。

「行，走吧。」

一進到錦織繡莊，沉德昌馬上領她到後面的花廳，並吩咐負責接待的丫鬟準備茶點、幫忙照看兩個小孩。

「小娘子不知如何稱呼。」

沐綾蘿呷了口茶，「我姓沐，叫我沐娘子即可。」她頓了頓，又道︰「沈掌櫃，我時間不多，一會兒就得趕去與村人集合，我們先談合作事宜吧。」

「沐娘子，你制作的背心、手套和帽子，錦織繡莊皆很有興趣，我有兩個方案，一個是一次性支付一筆費用買下你的做法，二是由你制作後，再將成品賣給錦織繡莊。」

「沈掌櫃，你在提這兩個方案之前，是否想過材料供應？」

她這麼一說，沉德昌頓時驚覺自己忘了這事，懊惱地看著沐綾蘿，用力拍了下腦袋，「唉呀，我怎麼把這麼重要的事情給忘了，不過這棉線不難調配，放心。」

她笑盈盈地看著他，「那就好，不過你的提議我都不喜歡，我倒是有個提議，沈掌櫃你考慮看看。」

「你說。」

「沈掌櫃，你看上我織的背心，可是我覺得你應該先看重手套才是。」

他不解，「手套？如今冬天未到，手套需求量應該不大。」

「不，其實你錯了，沈掌櫃，手套可不是只有保暖的功能，做粗活時帶著的話，就不容易受傷。」她從竹萎子里拿出一只使用過的棉手套遞給他，「這是我工作時戴的手套，這手套有彈性，能貼合手掌，不僅可以增強抓力，還可以保護手部。」

沉德昌新奇的看著棉手套，顧不得根本不是他的尺寸，逕自戴上，並去拿取東西。

一經測試，果然如她所說，抓力強了許多，令他感到非常不可思議。

她介紹著，「我這織法，只要是線，都可成型，像棉線、麻線就很適合搬運工、做粗活的工人戴，且這手套的手指部分可以織成半截，露出手指方便工作，又不用擔心凍傷。」

他明白了，「你的意思是現在可以先推出棉線或麻線織的手套，然後我們趁著天冷之前大量趕制毛線，再在冬天時推出毛衣、毛襪、毛手套是吧？」

「是的。」

「沐娘子，你說的我心都癢了，我們趕緊來談談合作吧。」沉德昌看著眼前的織品，腦中幻想著銀子雨不斷的砸在他頭上，「我提的那兩個方案你覺得如何？」

「不如何，我不喜歡這兩個方案。」

「那——」

「我有第三個方案，就是你們提供材料，東西由我制作，你們付我手工費，且我要抽成，前三年每賣一件織品，扣掉成本後我要抽四成，三年後我們再談。」

「什麼，抽四成？！」沉德昌驚呼後隨即一臉為難，「沐娘子，實話跟你說，我們錦織繡莊跟許多人做生意買賣，從沒有人提出分成合作的條件。」

她捧著茶不疾不徐的呷了口，笑咪咪的道出他的心思，「沈掌櫃，我們明人不說暗話，我沒有猜錯的話，用棉線制成的手套，成本加工錢大約二十文錢，錦織繡莊賣出的繡品可沒有低于一兩的，你在中間牟取的可是暴利。

「凡事總有第一次，沈掌櫃可以考慮看看，我不強求，酒香不怕巷子深，相信你早已看出這些織品可以為錦織繡莊帶來龐大的利潤，否則你不會半路攔下我，要與我做生意，畢竟手套在東璃國可是頭一回亮相，利潤相當高。」

他皺眉，「你說的沒錯，我並不想放棄這可以發財的機會，只是我的權限沒有這麼大……」

「不如這樣吧，我再讓一步，你可以用一百兩買斷我這三年的手藝，一雙手套我收你十八文的工錢，售出後我就抽兩成，你寫信問問你們東家，我不強求，不過，沈掌櫃，我會織的樣式可不是只有你看到的這幾樣，且三年內我不會把同款織法出售給其他同行。」

她神色淡然的看著他，擺出一副無所謂的模樣。

沉德昌急得不行，又不好自己下決斷，「這……」

「沈掌櫃，我編織的東西市面上可沒有唷，做生意不是該看準時機下手嗎，要是讓其他繡莊搶得先機，沈掌櫃可是會扼腕的。」

這種難得大發利市的好機會，他可不想便宜了其他競爭對手。沉德昌用力一咬牙，「沐娘子，要不這樣吧，我付你五十兩買斷的手藝費，棉跟麻手套先各織三百五十雙給錦織繡莊，我送一部分到京城試賣看看反應，棉手套我以一雙二十五文錢、麻手套以一雙十五文錢跟你收購。

「看銷售情況，我再將你所提的條件寫信告知東家，由他決定，如若東家不允，這次合作後，你就不必顧慮錦織繡莊，可以跟其他同行合作？，如若東家同意你的要求，我們再重新談契約，你認為如何？」

沐綾蘿笑著點頭，「好，就這麼決定，畢竟是第一次買賣，我們還是謹慎些好，白紙黑字寫清楚。」這織法目前根本沒有人會，她倒不擔心那些手套交出去會被仿制。

「這樣最好不過。」沉德昌也擔心口說無憑，她轉身又將這款式賣給他人，那可就麻煩了。

簡直就是天上掉下大餡餅，沐綾蘿模著懷中的五十兩銀票，感覺自己走路輕飄飄的，毫無真實感，她沒想到這麼簡單就能談成一筆生意。

不管跟錦織繡莊日後是否還有合作機會，她相信只要手套銷售出去，一定會造成回響，不怕其他業者不找來。

一想到這里，她好像已經可以感覺到銀子不斷朝她砸過來的爽快感了。

饑荒已經過了，本就不缺銀兩的她現在又談成這筆生意，她決定不再沉潛，要大肆采購一番，再整修房子，于是她問了準備派人先將棉線、麻線送到她家的沉德昌，可否等她采購完再一起送回去，沉德昌二話不說馬上同意。

女人購物是很瘋狂的，等她將所有東西都采買好，便搭上錦織繡莊的馬車來到鎮外古井邊知會村長她不搭牛車了。