面面聚道 第十七章 我要嫁皇子(1)
作者︰寧馨

西山大營里,因為駐扎著護衛皇上安危的御林軍,每隔一旬就要輪換一半人馬進宮值守,因此訓練起來很是忙碌嚴苛。

這一日,幾輪沖鋒對陣下來,分屬兩隊的將領聚在一起歇息閑話。

有人眼尖發現,道陽不時從袖子里模出點東西塞到嘴里,于是依仗著平日交好,又年紀相當,就偷偷過去一把搶了道陽袖子里的荷包。

「好啊,道陽,你偷吃東西!」

眾人都是笑起來,惹得道陽發急道︰「哎呀,別扯壞我的荷包。」

那年輕將軍揀了一粒圓滾滾的小吃食扔進嘴里,發現很是香甜酥脆,嚷道︰「你們都嘗嘗,這小吃食真不錯。」

眾人都是閑著無事,不管喜不喜歡吃甜食都蜂擁而上,將那袋小吃食瓜分得干干淨淨,道陽心疼得嘴角直抽,那可是嬌妻早起做的,如今就這般進了狼口,也不知道家里還有沒有。

眾人倒也不白吃,都很有良心的一致夸贊起楚秋雨來。「郡主真是賢慧,原本以為她必定是個脾氣火爆的邊關女子,沒想到還有如此好手藝。」

「是啊,上次送來那個醬骨頭,下酒真是太好了。」

「對、對,還有那個辣雞爪。」

誰說男人不八卦、男人不喜歡吃零食,一群將軍聚在一起差點說得淌了口水。

道陽心里得意,順口應了一句,「改日讓內子準備一桌酒菜,到我府上聚聚……」

「太好了,小子,就等你這句話呢。」不等眾人歡呼,輪值老將軍已經是哈哈大笑著應了下來,「你這個榆木疙瘩,終于主動開口了,再不開口,我都要直接找郡主去了。」

眾人都是笑起來,道陽無奈,只能約定了下個休沐的日子到府上一聚。

轉而眾人重新忙碌起來,道陽想起先前剛來大營時眾人的冷漠疏離,對比現今的融洽,再次感慨自己得了個好妻子……

之後楚秋雨用心準備了一桌豐盛的酒菜,美味量又足,甚至把兩壇自陽關帶來的燒刀子開了,喝得一眾老少將軍們,站著進府來,幾乎是橫著回家去的。

于是,眾人免不了隔三差五就來侯府叨擾,陽關郡主賢慧又好客的名頭也就傳了出去。

同樣,隨著蓮生一次次進宮,美食攻略也起到了良好的作用,小丫頭臉上的笑容越來越多,也更喜歡去讀書了,甚至有一日居然把宮里的皇子公主們帶回來作客。

那日,盛夏的天氣實在太炎熱,枝頭的蟬鳴叫得人心煩,楚富貴照舊去城里城外各個面館走動,美其名是幫閨女巡視產業,沈老爺子則是在惠民藥堂坐堂,如今被百姓們喚作「神醫」,老爺子自覺找到了人生的最好歸屬,幾乎早出晚歸,自然在家里也見不到人影。

楚秋雨想要午睡卻翻來覆去睡不著,索性爬起來做冰淇淋吃。

前幾日本來就要做給蓮生吃,許是小丫頭這一段時日被她養得太好,居然在日前來了初潮,疼得死去活來。她吃驚的同時自然不敢做冰品惹她垂涎了。

正好今日小丫頭上學不在家,她偷偷實驗一下,自己也解解饞。

廚房的兩個廚娘都是最早從人市上買回來的,先前跟著做掛面,後來搬到山莊作坊的時候,兩人年紀有些大了,又沒有兒女就求著主子留下來。

楚秋雨索性把她們安排到廚房,沒想到兩人都有底子,教什麼菜色上手都極快,倒是讓她省了不少心。她們都是簽了死契的,性命同侯府的榮辱息息相關,自然也可靠忠心。

眼見主子又過來了,兩個廚娘都是趕緊攆走了瞌睡蟲,笑著迎上來。

「夫人可是又想做什麼新鮮吃食了?」

胖乎乎的劉嬸子是個愛說笑的,當先問出口,弱又寡言的王嬸子就笑著拿出槳洗干淨的圍裙,楚秋雨笑著點頭,簡單同她們說幾句,帶著兩人忙了起來。

冰淇淋說起來復雜,其實用料卻極簡單,不過是牛女乃雞蛋,外加糖霜或者蜂蜜罷了。

但準備到一半,楚秋雨卻發現一件大事——侯府有冰窖,去年卻因為出事沒存冰塊……

無可奈何之下,冰淇淋臨時改成水果刨冰,順便又教了兩個廚娘怎麼用硝石制出干淨的冰塊。

這般忙碌了大半個時辰,一碗裝著黃桃西瓜和草莓等等的水果刨冰就做好了。

楚秋雨狠狠挖了一口塞進嘴里,滿足得恨不能仰天大叫。

簡直太涼爽了!

什麼是幸福,就是數九寒冬的一碗熱湯,還有三伏天的一口刨冰了。

劉嬸子和王嬸子看得好笑,也是忍不住地吞咽口水。

楚秋雨不是吝嗇的人,揮揮手就吩咐她們自己做了嘗嘗。

沒想到這時有小丫鬟跑來稟告,「夫人、夫人!大小姐帶了幾個小姐和公子回來,說是一起讀書的朋友,請您去看看呢。」

一起讀書的朋友?楚秋雨立時放下勺子,難道是皇子公主們?

「你們再做幾碗這樣的刨冰,一會兒送去大廳。記得,除了你們,別人都不準進灶間,做好也是王嬸子直接送去。」

「是,夫人。」

無論是大小姐帶去宮里的吃食,或是侯爺帶去大營的,楚秋雨常這麼吩咐,王劉兩人已經習慣了,自然是趕緊應下。

楚秋雨這才月兌了圍裙,趕緊去了大廳。

蓮生坐在主位,客座上坐著兩個年紀相當的小泵娘,還有一個十四、五歲的少年和一個七、八歲的小屁孩兒。楚秋雨簡單掃了一眼,笑道︰「難得我家蓮生帶朋友回來玩,正巧今日家里做好吃食,幾位公子小姐有口福了。」

蓮生跳下椅子,笑嘻嘻抱住嫂子胳膊,嚷道︰「嫂子,你又做了什麼好東西了?我們一路走得渴了,有沒有西瓜汁和桃汁兒?我同四公主、五公主說過了,嫂子可不要讓我丟臉了啊。」

「你啊,真是個饞丫頭。」楚秋雨點點小泵的腦門兒,嗔怪她道︰「還不先給我介紹客人,就知道吃。」

蓮生吐吐舌頭,趕緊介紹道︰「這是四公主、五公主,這邊是三皇子和四皇子。」

「不知公主和殿下們大駕光臨,妾身有失遠迎。」楚秋雨沒有跪地磕頭,只是微微福一福身,接著笑道︰「本來今日偷偷做了一點冰品,打算趁著蓮生不在我自己飽飽口福呢,各位公主和殿下們來得巧,若是不嫌棄,也幫妾身嘗嘗味道如何?」

小孩子們哪有不喜歡甜食的,更何況他們平日便是蓮生那只帶在身邊的食盒的忠實俘虜。

兩個公主努力裝著文靜的點點頭,但小臉上已有了笑意。

四人中年紀最長的三皇子開口道謝,「勞煩侯爺夫人了。」

倒是那個小皇子拍手叫好起來,「好、好,蓮姊姊家里的點心最好吃了。」

楚秋雨見四皇子額頭上都是汗,走過去拿了帕子給他擦了擦,笑道︰「既然殿下喜歡吃我們府上的點心,待得走時再拿一盒回去。」

「謝夫人。」四皇子的娘親只是一個宮女,死得也早,平日除了身邊的嬤嬤也沒人待他這般親近,突然被如此溫柔對待,就有些紅了小臉兒。

很快,王嬸子就端著大托盤將刨冰送來了。

白得幾乎透明的白瓷淺口碗里裝了大半碎冰,冰上堆了五顏六色的水果丁,淋了黃褐色的蜂蜜,撒了星星點點的白芝麻,還不等吃到口中,只那麼看著,就讓幾個皇子公主口水直流了。

蓮生也是喜得不行,小臉上滿滿都是得意,招呼眾人道︰「殿下、公主,快嘗嘗我嫂子的手藝。」說罷,她拿起勺子就挖了一口,吃得滿足又愜意。「唔,好吃、好吃。」

即便身分再貴,總是幾個半大的孩子,雖然極力控制著速度,一碗刨冰也很快見底了。

四公主一邊用帕子擦嘴一邊笑著贊道︰「這真是本宮吃過最美味新奇的冰碗了,夫人當真是好巧的心思,宮里御廚都不及您的手藝。」

五公主脾氣更是直爽,笑著附和道︰「是啊、是啊,宮里的冰碗有種腥味,我不喜歡,但是夫人做的這個清爽又好吃。先前蓮生總說夫人如何聰明手巧,今日才知道是真的呢。」

三皇子好似是個文靜害羞的性子,只點頭道謝,四皇子卻鬧著還要再吃一碗。

楚秋雨卻是吝嗇起來,勸道︰「四皇子若是喜歡吃,下次再來吃就好,這刨冰寒涼,不好一次吃太多,否則殿下肚子疼,妾身就要被拉去打板子了,殿下也不想妾身受傷,然後就不能給殿下準備點心了對吧?」

四皇子紅了小臉,忙不迭的點頭。

楚秋雨笑起來,「昨日我讓人在花園搭了樹屋和秋千,本來要給蓮生一個驚喜,正好公主和殿下來作客,不如一同去玩玩吧。」

「好啊、好啊。」

小孩子的注意力極容易被轉移,很快就隨著蓮生去了花園。

武義侯府的花園沒有別人家的那般精致,花圃少,但大樹多,枝葉繁茂的,樹下綠草如茵。

兩條手腕粗的繩子、一塊木板搭成的秋千,就讓兩位公主興奮的挎著裙角跑前跑後,銀鈴般的笑聲不斷傳出。

旁邊一棵最是茂盛的槐樹上,木頭釘成的小屋小巧又精致,從一把小梯子上去,三皇子和四皇子都笑得闔不攏嘴,木屋里鋪著厚厚的地毯,窗子上也有紗簾防蚊蟲,倚在可愛的大玩偶上,手里擺弄一下九連環,或者干脆模本書看看,讓兩個皇子都是不願下來。

楚秋雨讓人送了水果和點心過去就沒再去打擾,花園里完全成了少男少女的世界。

直到太陽落到西山頭兒,公主和皇子們才戀戀不舍的告辭回宮去了,楚秋雨一人送了一盒點心,公主們還得了軟軟的玩偶,惹得四皇子滿眼羨慕,楚秋雨就給他多添了一小袋的香酥花生,許諾下次一定給他也做一個,這才打發這群小祖宗歡歡喜喜上車了。

蓮生瞧著偷偷松了一口氣的嫂子,上前小心翼翼地說道︰「嫂子,讓你受累了。」

「招待你的朋友是應該的,不過你是不是瞞了我什麼?」

說這話的時候,姑嫂兩個正走在游廊里,家中僕役們忙碌,並沒有人在跟前,于是楚秋雨就低聲嚴肅問道︰「說,三皇子是怎麼回事?」

蓮生變了臉色,咬了咬嘴唇,神色里滿滿都是倔強。「嫂子,你說過我是姑娘家,總要嫁人的。」

「對啊,我是說過,但我也說過,姑娘家嫁給誰很重要,否則後半輩子就會後悔。」楚秋雨抓住小泵子的手,很是有些擔心。

蓮生卻倔強的低下頭不說話,半晌才道︰「嫂子,我就是不想再被流放做罪囚了,不想看著娘親重病只能掉眼淚,擔心哥哥出事,夜夜睡不著……」

「傻丫頭。」楚秋雨听得心酸,雖然她已經極力待這孩子好,本以為已化解了她心里的陰影,沒想到她心底還是沉甸甸的壓著這些。「事情都過去了,以後會一直好好的,再說了,一切有你哥哥呢「嫂子,我爹是大梁最英勇的將軍,結果呢,還不是說被砍頭就砍頭了。若是宮里有人,或者家中的勢力根深蒂固,就不會被抄家流放了。」

小丫頭一反平日的嬌憨可愛,變得精明又冷靜,著實讓楚秋雨吃驚。她還想勸幾句,小丫頭卻是拉了她的手,道——

「嫂子,你相信我。皇上先前被皇後和太子連手奪權不成,如今很是忌諱外戚,母族勢力龐大的皇子他絕對不會選擇,而母族式微的只有三皇子和四皇子,四皇子年歲太小,怎麼想都是三皇子最合適,他本身性情又溫和,很是念舊,待他的乳母丫鬟都是照料有加,只要我們家里厚待他,他將來坐了那張椅子,絕對不會虧待我們道家……」

「好了、好了,你先別說這些,晚上我同你哥哥商量一下。」

楚秋雨听小泵越說越不成樣子,趕緊攔住她,姑嫂兩個第一次有了分歧。

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