听見房內的簡短對話，姚錦杉想應該是庶弟和他的兩個兒子，以錦柏現在的歲數，有子女承歡膝下也是理所當然的事，姚家有後他更應該高興才是。就在他猶豫著是否要進去打擾，還是先回房去，有話等明天再說時，接下來的內容，讓他瞬間全身僵硬。

「爹不是說他早就死了嗎？」姚敬平一臉不安。

「當年我和母親花錢請了個殺手，要對方在半路上找機會把人解決掉，別讓他再回蘇州，那人還信誓旦旦地說已經將人殺了，沒想到根本不是那回事！」姚錦柏忿然地回道。

姚錦杉如遭雷擊。這是真的嗎？他沒有听錯？

「現在要擔心的不只這個，伯父既然還活著，會不會要爹把姚家的一切還給他？」說完，姚敬真煩躁地站起身，一面踱步、一面揮手。「不行不行！絕對不能還給他！」

「當然不能還！」姚敬平也大聲反對。「幸好娘已經過世，否則一定會要爹把家產都還給伯父。」

姚錦柏只要想到十年前過世的妻子，從沒把心放在自己身上，口氣更多了妒恨。「要不是被她爹娘逼著上花轎，她甚至打算一輩子為你們伯父守寡，就算嫁給我這麼多年，還生下兩個兒子，依然忘不了他，在臨死之前，口中叫的也是那個男人的名字。哼！我對她還不夠好嗎？我哪一點比不上他？」

外頭的姚錦杉不禁瞪大雙眼。難道玉嫻最後嫁給錦柏，成了他的弟妹？

「娘就是死心眼。」姚敬真哼道。

姚錦柏握緊拳頭。「只要有你們伯父在的一天，她永遠不會看我一眼，為了得到喜歡的女人，就只有讓那個男人從這世上消失。」

姚錦杉身軀搖晃幾下，想不到不在人世的弟妹就是玉嫻，而他一直不知道錦柏也喜歡玉嫻，喜歡到要他死……

姚敬平緊張地問︰「爹，現在該怎麼辦？」

姚錦柏臉色一沉。「當年殺不死他，那就再殺一次。」

「就這麼辦！」兄弟倆也表示贊成。

案子三人都沒注意到房門外頭離去的腳步有些踉蹌，雨勢越來越大，遮掩住他的腳步聲。

原來根本不是山賊，是陸姨娘和庶弟花錢雇來的殺手，難怪會窮追不舍，非要殺了他不可，若他沒有僥幸掉下山溝，絕對難逃一死。

姚錦杉沒想到庶弟會這般痛恨自己，欲殺之而後快，更為了得到玉嫻，全然不顧兄弟之情。一切都是陰謀……

他這麼信任唯一的弟弟，誰知他竟然背叛自己，甚至恨到要他死……

難怪庶弟當時見到他，會那麼篤定他已經死了。

真相殘酷得令人無法接受，姚錦杉跌跌撞撞地回到南院，站在大雨中吼叫。「啊啊啊——」

他太天真了！直到這時他才想起母親生前曾多次囑咐過要小心錦柏，別跟他太親近，母親一定早就看出端倪，而自己卻將他當作家人看待。

「哈哈哈——」他從怒吼變成狂笑。

姚錦杉，你真是愚蠢透頂！

當笑聲漸漸變成哭聲，已經分不出臉上是淚還是雨。從這一刻起，他絕不再輕易相信別人。

在外頭淋了快半個時辰的雨，姚錦杉全身滴著水進房，燭光照在俊逸明朗的臉龐上，蒙上一層陰影。

他在圈椅上坐下來，強迫自己要冷靜。「依照目前的處境，我絕對斗不過他們父子三人，留在這兒只有死路一條。」

他打算收拾細軟，暫時離開此處，突然想起母親當年突然生了場大病，因怕活不到自己娶妻那一天，便趁著神智還清醒，將自己的嫁妝和幾套珍藏的首飾，連同一個黃花梨木雕花四件櫃都交給他保管，打算等玉嫻進門，要留給媳婦，那也是母親最後的遺言。

他下意識望向左邊牆角，發現原本應該擺在那里的黃花梨木雕花四件櫃不翼而飛，不禁大為懊惱沒有早一點注意到。

那是他十四歲時，親手設計打造的第一件作品，也是送給母親的生辰壽禮，不只母親見了愛不釋手，父親更是頻頻點頭，就連那些手藝精湛的木匠、雕塑匠和彩繪匠也都直夸他天賦甚高，承襲了姚家祖上的好手藝，個個搶著收他為徒，于是後來，他便拜香山幫幫主蒯亮為師。

「難道被扔了？還是落在他們父子手上？」如果母親的遺物被搶走，他根本拿不回來。看來目前是走不了了，只能等明天一早，先從錦柏口中探出東西的下落再做打算。

姚錦杉換下濕衣裳，又強迫自己睡一會兒，才有力氣和他們父子三人周旋下去。

天亮之後，奴才送來早膳，他怕里頭下毒，不敢動筷子。

「大哥已經醒了？」就在這時，姚錦柏帶著兩個兒子前來。「怎麼桌上的飯菜都沒動，是不合胃口嗎？」

姚錦杉不動聲色地回道︰「我只是吃不下，待會兒餓了再吃。」

看著眼前虛情假意的庶弟，他只想狠狠揍對方一頓。為何自己過去不曾起疑，竟還對他推心置月復？他再次為自己的愚蠢感到可悲。

姚錦柏點了點頭，他原本打算在飯菜里頭下毒，不過府里人多嘴雜，就怕引起懷疑，後來決定還是在外頭解決比較妥當。「那就好。來，快來見見你們的伯父。大哥，他是老大敬平，另一個是老二敬真。」

兩兄弟看著外表和自己差不多年紀的姚錦杉，不禁瞠目結舌，左看右看，對方都不像個已經五十多歲的老頭子。

「沒想到天底下有這麼玄的事，都過了三十年，伯父一點都沒有老。」

「是啊，伯父看起來就像咱們的弟弟……」

姚錦杉努力壓下心中的憤怒，年紀輕輕就這般心狠手辣，果然是有其父必有其子，實在很難想像他們是玉嫻所生，不管是外表還是性情，一點都不像她，她若地下有知，想必會很傷心。

「連我自己也不敢相信有這種事，真以為是在作夢。錦柏，你真是好福氣，兩個兒子想必都很有出息。」他只好虛應幾句，不想打草驚蛇。

「往後還得靠大哥多多提拔。」姚錦柏撫著胡子，嘴里說得謙虛。

姚錦杉話鋒一轉。「對了，錦柏，你還記得擺在那邊牆角的黃花梨木雕花四件櫃嗎？是移到別處去了嗎？」

「黃花梨木……我想到了。」姚錦柏假裝想了半天才回想起來，其實這麼多年來，他根本不曾一天忘記，就因為它，父親不止一次在外人面前稱贊大哥，還要他多學一學。「是不是當年大哥親手做給大娘的那個雕花四件櫃？」

「對。」他屏息。

「已經送人了。」姚錦柏回道，如果當初沒有送人，也會被自己「不小心」一把火給燒了。

「把它送給誰？」姚錦杉焦急地追問。

「送給了程家舅舅……當年大哥上狼山參拜，替爹祈福，之後下落不明，找了幾個月還是沒有找到，程家舅舅非常傷心，曾到這間寢房來過，知道那件雕花四件櫃是出自大哥之手，便要去當作紀念。」他說。

听到東西在自己的親舅舅手上，姚錦杉暗暗吁了口氣。「原來在程家……那麼里面的東西呢？」

姚錦柏想了又想。「我記得里頭有幾本書以及幾件舊衣裳，便讓奴才把它們處理掉，才讓程家舅舅帶走。」

看來母親的嫁妝和首飾都還在里頭，沒有被人找到，那可是他精心設計的機關，必須仔細觀察才會發現夾層，目的就是用來收藏重要物品，防止被竊，沒想到真的派上用場。

姚錦杉全身不再那麼緊繃，只要不是落在眼前父子三人手中，事情就好辦多了。「舅舅一向疼我，听說我失蹤了，肯定很著急。」

「程家舅舅當年可是雇用不少人上狼山尋找，連附近的馬鞍山和劍山都找過了，可惜舅舅幾年前已經過世，要是知道大哥還活著，在九泉之下也會感到安慰。」姚錦柏假惺惺地回道。

听聞舅舅已經過世，姚錦杉一陣傷感，畢竟已經過了三十年，再怎麼長壽也無法活那麼久。「我明天就去一趟杭州，也讓程家人可以放心。」

程家還有舅母以及表弟承波在，必定會助自己一臂之力。

姚錦柏一听，先是目光閃爍，接著又和兩個兒子交換了個眼色。「大哥不是要先去祖墳那兒給爹上香嗎？我原本打算今天下午和你一起去的，杭州隨時要去都可以，不必急于一時。」

「伯父，還是先去給爺爺上香吧！」

「爺爺可是盼了你三十年……」

兩兄弟在一旁幫腔。

「說得也是。」姚錦杉從他們父子三人的眼神中看出異樣，表面上附和。「不如這樣好了，明天早上再去祭拜爹，待會兒我先去街上買送給程家的土儀，以及爹生前愛吃的糕餅，只不過我現在身無分文……」

案子三人互使一個眼色，仿佛在說「早晚都要死，不差這一天」。

「我馬上讓帳房送二十兩銀子來給大哥，再找個奴才陪大哥一起去。」姚錦柏大方地表示，順便讓奴才盯著。

「好。」姚錦杉沒有反對，以免父子三人起了戒心。

半個多時辰後，姚錦杉帶著當作前往杭州盤纏的二十兩銀子，和那封要給「徐老爺」的信件。既然答應人家就得說到做到，只是不知道對方是否還在人世。

在奴才的陪同下，來到熙來攘往的觀前街，走進幾家老字號的糕餅鋪挑挑選選，不時留意負責監視自己行動的奴才，最後抓住機會，出其不意地甩掉對方。

「人呢？怎麼不見了？」奴才慌張地嚷道。

不過一眨眼工夫就把人給跟丟了，回去無法交代，奴才自然心急如焚，趕緊來來回回地尋找。

躲在隱蔽處的姚錦杉見對方往另一頭跑去，便朝反方向離開，才走沒幾步，他突然靈機一動，雇了一頂轎子，剛起轎沒多久，正好和那名奴才擦身而過，也順利地離開蘇州。

爹，請恕孩兒不孝，等我奪回屬于自己的一切，才有臉到墳前跟您請罪。姚錦杉在心中這麼發誓。