龍床上的答應 第2章(2)
作者︰淺草茉莉

「你過來。」他沒興趣听她說什麼,截了她的話,命令她靠近。

她呼吸一窒,很想拒絕,但天子命令哪能抗旨,只得小小的往前挪去一步。

他見了蹙眉,「再靠近點。」

她咬咬發顫的下唇,胖胖的腿再往前跨去,腳尖還沒落地,瞥見他眼神有火氣冒上來,連忙往前蹬蹬蹬跳了三大步,在僅離御案一步的距離停下。

他這才滿意的打量起她,眼光投在她身上,令她不由自主的渾身起了涼意。

「王上是在瞧什麼?」她緊張忸怩的問。

「你不是要朕仔細瞧你,朕正凝神在瞧……你……過去當真沒見過朕?」這話他第一次見她時就該問的,這回再瞧,仍是感到熟悉,可偏怎麼也記不起自己到底在何時曾與她見過面。

「這……咦?您這張擰眉的臉,再搭上壞脾氣……是好像有點面善……」她忍不住也認真瞄了瞄他,腦中忽然浮現一抹久遠的記憶。

「放肆!」他倏然喝聲。

她一驚,知道自己無意間又闖禍了,迅速往地上跪去,跪得急了,膝蓋磕地的一剎那,疼啊。

「臣妾該死,冒犯王上!」她低著頭齜牙咧嘴的忍痛說。

他瞧她抱著膝蓋忍著不敢呼痛的模樣,表情陰冷冷地,忽然對她面不面熟的事不感興趣了。「朕告訴你吧,今夜你得待在上弦宮一整夜,別想回去了!」

曹默默吃驚,顧不得膝蓋疼,怕被侵犯似的馬上抱住自己的身子。「您當真對臣妾有興趣?!」她驚恐的問。

「憑你?」他鄙夷的朝她嗤了一聲。

這一聲嗤反倒激出她些微的自尊,不禁將臉仰起來望向他。「憑臣妾當然是不可能,但您若想讓外頭那些等著向群臣報喜的眼線有戲可瞧,就一定得要臣妾配合才行,若臣妾心一橫,不玩了,您就等著再找人陪您演戲吧!」

他炯銳的雙目倏然眯起,帶出一道利芒。「原來你也曉得自己是朕拿來擋煞的肥牆。」

肥牆?她越听越火。「肥怎麼了?臣妾能吃能睡,興許還很能生,這身福泰有幾個人能勝過?您且瞧臣妾是肥牆也好、是胖桶也罷,要臣妾為您擋煞,就請別找臣妾麻煩!」她盡量忍住怒氣的提醒。

他唇邊浮出一道笑痕來。「曹答應不如外表的愚笨啊,你頗有腦袋,倒是朕小看你了。不過,朕可不是你可以威脅得了的,能陪朕演戲的人多得是,朕要封幾個答應就有幾個答應,而朕能讓你做答應,也能罷黜你,更能要你的腦袋!」他臉色一變,模樣嚇人。

曹默默聞言一驚,雙腳立刻站不住的發軟。

真該死,她怎麼被一激就忘了自己現在面對的是王上,還和他回嘴起來,而他隨便兩句就能讓她雙腿發軟,不愧是民間傳說冷酷又刁鑽難搞的皇帝。

「臣妾哪敢威脅王上什麼,臣妾只是……提醒您,臣妾雖不入您的眼,但起碼還是有那麼一些些的利用價值存在……」她低聲的說,方才的那麼一點點火氣,這會全煙消雲散,一點都不留。

到此她是明白了王上的用意,她早先猜的沒錯,自己只是王上用來敷衍群臣用的。

然而他會挑上她,除了故意氣禮官之外,大概也是因為她「大」,就如同他的毒舌,肥牆厚實,能擋的地方廣,讓人也比較有「安全感」。

想著想著,自尊又受挫了一些,表情變哀怨了。

冶策瞧見她那哀怨相,驀然打從心底笑出來。

說實在的,他並不討厭這胖丫頭,相反的,這已經是自己有史以來除了母後之外,他同女人說最多話的一次。

而當日大殿上他之所以執意讓她進宮,其實說穿了,是因為雄的關系,她教訓雄的那情景讓他印象深刻,面對凶暴的雄,別說女人了,就是壯漢也會嚇破膽,可她卻能讓雄受挫不敢上前,大鷹一旦心懼于某人,等于降服,雄已然認定她是它第二個主人,就因如此,他才決定讓她進宮。

而今他發現,這胖乎乎的女人瞧來笨笨的,實際上可不簡單,既看得破他的想法,也有膽識,更有股魔力,能教人親近而不設防,他欽點她進宮雖只是一時的沖動,但這也許會是個不錯的主意,拿她對付外頭要他立後的壓力。

他離開御案,挪動腳步走向她,伸手托高她的下顎,一觸及她的肌膚後,不由一怔,這觸感竟是不可思議的滑女敕,他忍不住滑動手指來回輕撫起來……

「呃……王上,臣妾的下巴怎麼了嗎?」她被模癢了,難忍的開口問。

他這才像是大夢初醒般的松開手,但內心已經是微微的震驚,方才那一瞬自己居然迷失了?

「你……」

「王上,奴才有事急稟!」小全子忽然在上弦宮外急道。

「說。」他皸眉。

「啟稟王上,今日劉男爵奉旨迎娶王仁甫大人之女,但于洞房花燭夜爵爺卻中毒了,而且命在旦夕。」

「什麼?!爵爺中毒了?!」曹默默聞言不住大驚。

冶策見她緊張驚嚇的模樣,神情驀然沉了沉。

「劉權昕為何中毒?」他問向候在外頭的小全子。

「消息傳來是誤飲毒酒。」

「毒酒哪來的?」

「听說是誤飲王上所賜的喜酒。」小全子這時的語氣有些氣憤了。真是一派胡言,王上怎可能對劉男爵用毒。

「王上賜的酒有毒?!」曹默默表情震驚。

「朕要他死還需用毒酒嗎?一道聖旨他就能自盡在朕腳邊了!」他不滿她敢質問他。

君要臣死,臣不得不死,她明白他確實不需用毒殺的手段就能令人死透。「臣……臣妾一時心急,表現過了些,請王上恕罪。」她認錯。

「你的心急朕瞧在眼底,只是身為朕的答應,卻心系他人,你真該死啊!」一股說不出的怨氣由他胸臆中蔓延。

「任何人听聞有人在新婚之夜飲下毒酒,誰能不吃驚呢,王上若以這治臣妾的罪,是不是有點不近情理?」

冶策微怔。這丫頭敢反過來指責他不講理,原本該更加高張的怒火卻因為她據理力爭的坦蕩神態,而莫名其妙的消火了。

「哼,朕這會沒空追究你這事。小全子,擺駕,朕要出宮探劉權昕!」他轉而對外頭的近侍吩咐。

「是,奴才遵旨。」小全子趕緊去備鑾輿。

曹默默頗訝異他竟然是親自去探。他這麼在乎爵爺的生死嗎?

還是,怕別人誤會人真是他毒殺的,所以要親自走一趟闢謠?

她凝思一會,抬首時卻撞見他審度自己的眼光,讓她頭皮一陣莫名的發麻。

「你跟朕一道去吧!」說話的聲音又深又沉,像深潭里的黑水。

劉權昕雖長期與其母長公主冶屏君居于距皇城三百里的皇陵,但于皇城內仍有一處男爵府,供他進宮面聖時可以居住。

而此時男爵府外竟是圍滿了泣聲的百姓,曹默默見到這景象不住心驚了。

小心瞧向鑾駕里的冶策,見他神色陰霾,這時她才有所領悟為什麼他要親自走這一趟了。

劉權昕是前劉氏王朝最後的傳人,縱然劉氏王朝已滅多年,劉帝荒誕不經又好漁色,但那畢竟是劉帝個人行為,劉氏一脈除了當初建國的始帝之外,子孫大多不肖,尤其最後一任皇帝劉墨雲更甚,最後導致自己被廢,劉墨雲敗亡後,留下遺月復子劉權听,這二十多年來,劉權昕博學多才,個性沉穩自重的形象已深植民心,頗受百姓愛戴,那些心中存有視劉氏為舊主的百姓們,因為劉權昕的關系,對于劉氏一脈的信心又回來了一些。

王上不能小看劉氏一族殘余的這股勢力,更不能輕言讓劉氏一族獨苗喪命,這足以衍生民情動亂,因而才得過來親自確認劉權昕安然無恙。

他的輦駕一到,周圍立刻讓開一條路,百姓雖是伏地而跪,表情卻是悲疑的,他們心中都疑問著,王上真要劉氏一族滅絕嗎?

鑾駕的九色珠簾被太監撩起後,冶策步下金鑾,直接就要進到男爵府里,但走了幾步忽然想起自己還帶了個人來,扭首回望,見到宮女正要扶曹默默下鑾,可她卻搖手說不用,胖胖的身子自己利落的跳下鑾座,這大刺刺的姿態,讓他見了張口想罵人。哪個後宮女子會像她一樣粗魯的,這還是女人嗎?

「你……」正要開罵時,瞧見男爵府的僕佣已全數跪在門邊相迎,他只得先收回罵聲,僅由鼻子哼一聲後,轉身繼續往前去。

男爵府的總管彎腰上前朝他道︰「爵爺听聞王上駕到,本要親自迎接聖駕,但實在因太過虛弱無法下床,還請王上恕罪……」

「不用多說了,朕都明白,只管領朕去探他即可。」他不耐煩的說。

「是是。」聖顏威嚴,總管馬上壓低腦袋領他前去劉權昕的寢房。

但這次冶策腳步放慢,似在等後頭的女人趕上來,直到眼角瞄見她踩碎步跟上來的身影,這才略略加快腳步。

曹默默心下明白,方才自己太不秀氣了,壓根以為自己還是王家丫鬟,習慣自立自強,哪知這一跳,他立刻擺臭臉,當下她即曉得自己又惹怒他了,這回她刻意走得「優雅」,踩著小碎步,好彌補方才的粗魯。

走著她瞥見男爵府內四處可見紅幛喜箔,足見在這之前府里是一片歡樂,可怎會突然發生這樣的憾事,她不僅為劉權昕擔憂,也為王鷺雅難過,好好一個洞房花燭夜,這下全部毀了,是女人都會傷心悲嘆。

他們在總管的指引下很快來到劉權昕的寢房,踏進里頭,瞧見紅木桌上的龍鳳躐燭還燃著,但是新房應景的瓜果喜糖已經散落I地。

仍穿著大紅嫁衣的王鷲雅就站在床邊,一臉的驚恐,而中毒的劉權昕則是躺在紅帳床上,那張臉蒼白得嚇人,床側的地上還留有一灘灘的黑血,這分明是他剛才吐出的。

「臣婦……王氏拜見王上……」王鷺雅面上猶掛著驚恐淚痕,見到冶策駕臨慌張的跪地。

「免禮,起來吧。」冶策無暇理會她,只想去瞧劉權昕的狀況。

王鷲雅像是身子癱軟了爬不起來,曹默默見狀趕緊上前攙扶。「小姐,您嚇壞了吧,奴婢扶您起來……」

「曹答應,你說什麼?!」本來急著去探劉權昕的冶策,驀然動怒的回過身來,對她怒目以對。「你給朕過來,劉夫人的身子自有人會去扶,要你費事什麼!」

他這一變臉,曹默默的魂被嚇飛了一半,反而杵著不知如何是好。

反倒是王鷺雅實時回神,明白曹默默已非自己的丫鬟,而是當今聖上的答應,後宮的身分在她之上,曹默默卻還稱自己是奴婢,此舉辱了王上,當然讓他生氣,她趕忙對曹默默道︰「臣婦只是受驚過度,這會好多了,請曹娘娘不要擔心,臣婦自己可以起身。」

王鷺雅咬牙自地上爬起,今晚她真教新婚夫婿吐出的那一灘灘毒血給嚇傻了。

曹默默這也才尷尬的收回去扶她的手,模著鼻子站到冶策身邊去。

他厲眼瞪了她一記後,才轉頭去瞧床上虛弱的劉權昕。

「劉男爵還好吧?」冶策詢問,見劉權昕要起身朝自己行禮,便按了按他的肩膀,讓他安心躺著,無須起身跪拜。

劉權昕氣色極差,勉強一笑的躺回床上。「勞……王上出宮探視……臣萬不敢當,而早先……您派來為臣診治的御醫,已將臣身上的毒素逼出泰半,再休息個幾日……臣便能康復。」他體力不濟,吃力地說。

「嗯,御醫,劉男爵當真沒事了?」冶策轉而親自問向自己派來的御醫。

御醫得知王上要來,診治完劉權昕後不敢離去,早候在床邊等他垂問。

「回王上,爵爺中的毒並非難解的毒,經過急救後自是能完全康復。」御醫誠惶誠恐的答話。

「那就好,要不然朕就要失去個表弟,而弦月帝國也要失去一位良才了。」冶策笑說。

「王上抬舉臣了……臣的生死根本不足掛齒。」劉權昕謙遜的說。

「劉男爵言輕了,你應該去瞧瞧外頭那些為你憂哭的百姓,他們對你可是忠心不舍吶!」他的嘴唇彎起了一道森冷的弧度。

此話一出,劉權昕臉色變了。「外頭那些都是無知單純的百姓,他們……只是擔憂臣的生死……並無其它想法,還請王上莫要認為他們還在念著舊朝。」他顧不得自己體弱,馬上惶恐的要起身澄清。

「爵爺的血都吐了一地,這還下得了床嗎?您別亂動,有話躺著說王上也能听明白。」曹默默見劉權昕的動作後,忙伸出手將他壓回去。

自古帝王最忌前朝余黨,這就宛如一根魚刺,雖細小,但必要時卻足以刺穿人的喉嚨以至心肺,不可不防,王上的一番話難怪會嚇得爵爺躺不住想下床說清楚,王上若因而多慮,那後果可嚴重了。

劉權昕望著她觸踫自己的手,眼神有幾許的動容,雖一瞬即消失,卻已教眼尖的冶策捕捉到了,他垂眉間瞥了一眼王鷺雅,見她臉色發青,似也留意到自己夫君那瞬間的柔情。

冶策俊容多了幾分陰寒。「曹答應所言甚是,劉男爵身上的毒傷未愈,不用急著下床展現對朕的忠貞,你是朕的表弟,也是唯一至親,朕當然信你,只不過,外傳你是飲了朕賜下的御酒才中毒的,可是如此?」

「當然不是,怎麼會有這樣荒唐惡意的話傳出這……這分明是想中傷誣陷王上,更想離間咱們君臣之情!」劉權昕神情顯得氣急敗壞。

冶策側身瞧向對他稟告此事的小全子。「怎麼回事?」

小全子立刻緊張的回道︰「回稟王上,這消息確實是由男爵的府邸傳進宮的,奴才只是如實傳話。」

他挑起濃眉,又改向御醫問「然若非如此,劉男爵是如何中毒的?」

「王上御賜的喜酒是柿酒,若正常飲用並不會有問題,但柿酒若搭配上蟹肉食用,那便會產生毒素,而蟹肉乃是弦月百姓的家常食物,爵爺在飲下御酒後,食了蟹肉蕈豆,因而中毒,可第一時間眾人不會想到尋常人家吃的蟹肉有問題,直覺就猜是喜酒有毒,在未經查證前,這事就這麼傳出去了。」御醫上前解釋。

「原來如此,王上果然是清白的,咱們得趕緊對外頭的那群擔憂爵爺的百姓說明清楚,省得王上受冤。」曹默默听完後歡喜的說。

冶策則別具深意的瞧了她一眼。「這事朕怎麼解釋恐怕也是徒勞無功,外頭那些百姓認定是朕下的毒手,就不會輕易接受真相。」他冷笑,笑她天真。

她抿了唇,大致明白王上的意思,就算他是清白的,但劉權昕是前朝遺孤的身分,就很難讓人信服王上沒有殺他的意圖,因此才會劉權听一出事,百姓第一個聯想的就是王上所為,而今的事只是落實了百姓的想法,要他們相信王上沒想要劉權听的命,這根本是不可能。

他這冤是受定了!

曹默默忍不住嘆了一口氣,「就算他們听不進真相,咱們還是得說,不然民憤難解。」

「樣子當然還是得做。小全子,你同御醫出去向百姓說明,劉男爵身上的毒已解,身子已無大礙,讓他們散去吧。」冶策繃著臉交代。

「是,奴才與御醫這就前去。」小全子立刻領命與御醫離去。

「爵爺還是好生休養,盡快恢復健康吧。」曹默默見劉權昕額上又冒出冷汗,照顧人習慣了的她,抽出自己的小絹為他拭汗。

「劉夫人,新婚之日發生這等事,縱使受到驚嚇,你也得回神侍奉自己的夫君才行。」冶策忽而冷言的朝怔在一旁的王鷺雅道。

王騭雅這才惶惶的趕到劉權昕身邊,接手曹默默的小絹,替丈夫拭汗。

劉權听盡避精神已是虛弱不堪,但視線仍是兜著王鷺雅由曹默默手中接過的小絹看,見王鷺雅拿著小絹仔細的往他臉上輕按。

「既然劉男爵已平安,那朕就放心了,曹答應。還不過來,今日雖是劉男爵的洞房花燭夜,但何嘗不也是咱們的,和朕回去吧,朕今夜還是想臨幸你。」冶策突然說。

這話像是平地一聲雷,雷得曹默默都快粉身碎骨了,身子紅透如炸蝦,不解他為何冒出此話。

「啊——」王鷲雅忽然驚喊一聲。

「爵爺怎麼了嗎?」曹默默立刻緊張的問。

「呃……沒有,爵爺沒事,是我太擔憂了。」王鷺雅神色微僵,搖手說。

「沒事就好,時候不早了,曹答應,隨朕回宮。」

冶策竟然主動牽起曹默默的手,兩人往外走去,曹默默不放心想再探一眼劉權昕,但冶策手握得很牢,只得讓她作罷的隨他離開劉權昕的寢房。

兩人來到男爵府大門時,小全子已將圍在門外關心劉權昕生死的百姓勸離,門前再無吵鬧的哭聲,只剩金燦鑾駕候在前方等冶策上鑾。

小全子遠遠瞧見他牽著曹默默的手走來,心頭微訝。王上可是頭一遭牽女人的手啊……

「王上請。」等他靠近後,小全子立刻要伺候他上鑾座。

「待會你先別急著走,回頭去找劉夫人取回一件東西。」冶策驀然側首交代小全子。

「敢問王上要奴才去取回什麼?」

「曹答應遺下的絹子。這麼說,她該知道歸還了。」

曹默默的手還讓他緊握著,听了他吩咐小全子的事後,訝異起來,「那小絹弄污了,丟在這無所謂的,何必要小全子多跑一趟。」

「弄污了也是宮中之物,沒必要留給不相關的人!」他語氣奇怪,似有一股酸味。

曹默默皺眉。不過是一條絹子罷了,丟了也沒關系,實在不解他為何發脾氣。

「小全子,還不去!」冶策斥喝。

「是是是,奴才馬上去討回。」小全子也為他這舉動感到驚訝。絹子這等小物,宮中沒有千條也有百條,這樣急著去要回一條已經髒了的東西,實在不是王上會做的事,他也不解王上這怒氣是打哪來的?不敢多問,他還是乖乖躬了身後,奔去取回王上要的東西。

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