黎三娘與子女們一家和樂融融的聚在一起用餐，看著一雙兒女，她心中自然感到欣慰，只是……

「曦兒，娘有件事兒想問問你。」

「娘。」朱曦看向娘親，「有事盡避問。」

「你大了，娘也管不著你。」她柔聲說道，「只是你妹妹在你之前成親，你雖不以為意，但畢竟于禮不合，所以娘想了好些時候，也該是時候給你尋門好親事，趁著王爺來，不如請王爺在京里替你物色個門當戶對的大家閨秀，早點成親，這樣可好？」

「我的親事，我自己有打算。」朱曦微揚了下嘴角，「娘無須操心。」

「不操心行嗎？」黎三娘一嘆，「外頭的話可是傳得越來越難听了。」

他不以為然的輕挑了下眉，「我沒听到什麼難听話。」

「別瞞我，你女乃女乃還病著。」她頓時失了食欲，放下碗筷，微微紅了眼，「你總不想要讓她老人家知道了這件事憂煩吧？」

明白娘親肯定是為外頭傳聞他與錢思兒有往來而憂心，盡避娘親是一片好意，但這跟外頭那群人雲亦雲的無知之輩有何差別？

朱曦放下碗筷，冷了臉。那日看元寶被那潑婦甩了一巴掌後，他們沒再見過面，他曾刻意叫唐傲南帶他繞到錢莊幾次，但都沒瞧見她人。

他懷疑她為了躲他，甚至不出門了，這已經使他心煩意亂，可不希望娘親再來徒增煩憂。

「這些年，你為了朱家忙進忙出。」黎三娘繼續抽泣著說，「原本朱家只是一間米行，能有今日這番成就，娘甚感欣慰，錢家的小姐也不是不好，只是我听說她與無數男子過從甚密——」

「不論娘听了什麼，都不是真的。」朱曦打斷了她的話。

「縱使傳言有假，但人雲亦雲，有些該是無風不起浪吧。」

「確實，有些是無風不起浪，正如我與她的事，倒有幾分真。」

黎三娘有半刻啞口，「幾分……真？」

他直視著娘親，語調鏗鏘有力，「娘可別忘了，當年是錢家小姐的爺爺慈悲，在爺爺饑寒之時，賞給爺爺一碗飯吃，朱家才有今日的一片榮景。」

她微愣的開口，「這事兒我當然沒忘，可這是兩碼子事，怎麼能與你現下和她的情況相談。」

朱曦看著娘親。自爹死後，他成了家中唯一的支柱，他守護著家人，向來不顧外頭的風風雨雨，而今錢思兒的事，他已經攬到了身上，她就是他要守護之人，他不會允許任何人傷害她一根寒毛。

「不談上一代的救命大恩，單就她曾救過我一命，所以全天下的人皆可以不明事理，但我們朱家上下，沒人有權可以數落她半句。」

雖然事實是，他為了救她才受傷，差點害得自己去見閻王，她才不眠不休的照顧他，但是這個時候，誰在乎那些小細節！

娘親是大家閨秀，朱家向來又以禮義傳家，「救命恩人」這個大帽子扣下來，娘親也不好再說什麼。

「大哥，這是什麼時候的事？」朱語芙在一旁終于忍不住開了口。

「什麼時候的事就別管了。」朱曦掃了妹妹一眼，「重點是恩情大過天，明白嗎？」

朱語芙遲疑了下。她已出嫁，這次是回家省親，所以也不好多過問娘家的事，更何況她向來以哥哥的意見為天，從不會反駁。目光看著沉默的娘親，見她不語，自己也只能閉嘴不再多問。

不經意間，朱曦看到唐傲南一副不以為然的神情。

「有意見嗎？」他睨了他一眼。

「不敢！只是覺得少爺學思兒姑娘睜眼說瞎話的功力真是越來越高了。」唐傲南一笑，用只有兩人听得見的聲音說道。

雖說是僕，但因為朱曦重用，所以在朱家，他儼然是半個主子，跟朱家人向來是同桌吃飯，沒有分際。

「我說的是事實。」他也壓低了嗓音。

「當然、當然。」唐傲南從善如流，「少爺向來說什麼就是什麼，只是思兒姑娘這幾日連門都不出，不知是否在躲著少爺？」

哪壺不開提哪壺，明知道他心中哪里有刺，還硬要再扎個幾下。

「我吃飽了！娘，您慢用。」瞪了貼身總管一眼，朱曦起身。

唐傲南一笑，也放下碗筷，跟了出去。

「少爺，要不要我再帶你到錢莊去繞繞？」

「我看起來很閑嗎？」面子掛不住，他冷著臉說，「若我要去，我自個兒會找到路！」

「少爺東南西北四個方位，向來莫名其妙只知道向西走，我擔心你自個兒去，一輩子都找不到錢莊。」看著他殺人似的目光射來，唐傲南一笑，「好吧，少爺若有需要就叫我一聲，可千萬別一個人去。你也知道，目前還不知道傷你的人到底是何身分，凡事小心為上。」

朱曦點了下頭，頭也不回的往屋外走。

原以為錢莊不難找，但朱曦看著眼前的道路，不得不承認他終究高估了自己。

要不是因為不想看唐傲南那張取笑的嘴臉，他也實在無須獨自一人跑這一趟。

他衣襟里有著她那日替他包扎傷口的手絹，今日藉著還手絹為由，直接上錢莊找人，他看她還有什麼理由不見，只是……元寶的家到底是在哪里？！

餅年了，街上滿是上街采買年貨的人，突然一股黑煙徐徐飄向天，不像坎煙，而是什麼東西燒起來似的，隨著煙霧越來越大，隱約還可以見到火光。

朱曦的心不由自主的擰了起來，往竄出火光的地方快步走了過去。

朱家大道此刻正亂成了一團，火煙四竄。

「朱少爺，不好了！」酒樓的伙計一看到他的身影，連忙跑了過來，一臉的驚慌道︰「不知哪來的大火，燒了咱們好幾間店鋪。」

店鋪全燒了他也不在乎，他一把捉住伙計，「錢家的錢莊呢？」

「錢家的錢莊火勢也不小。」伙計指著後方，「方才我好像看到——」

朱曦一把沖向伙計指的方向，果然見到錢莊的門口也一片混亂，煙霧和火光不停的從里頭冒出來，他的腦海頓時一片空白。

「該死！」他詛咒了一聲，目光梭巡著四周，沒有那張熟悉的臉，他又抓了個正忙著救火的伙計，「錢莊里頭的人呢？全出來了嗎？」

「我剛才好像有看到四小姐和五小姐！」

他腦子飛快的轉動著。元寶排行第三，逃出來的是她那對雙胞胎妹妹。

「三小姐呢？」他焦急的問。

「三小姐？沒看到她人。」

朱曦松開了手，看著眼前的火越燒越旺。他就說女人麻煩，尤其讓他動心的女人，更麻煩。

他拿起一桶正要往火上澆的水將自己淋濕，不顧阻止地沖了進去，他向來分不清左右，進了火場，他也不知道該往哪里跑，只能又急又慌的喊著，「元寶！元寶——你在哪里？听到應我一聲。」

听到咳嗽聲，他連忙循聲而去，正好看到跪坐在地上的錢思兒，他一把將她給拉起。

「我沒事，只是扭了一下。」她一邊咳，一邊緊拉著他的衣襟，被煙嗆得眼淚直流，「我娘在里頭！」

看著前頭的大火，他當機立斷的說︰「我們先出去再說！」

「不行！我要救我娘，她的房間就在前頭，你看到了嗎？在前頭——」

朱曦順著她的手指看過去，現下這個情況，她都自顧不暇了，還想著救人，他一把抓住掙扎個不停的她，硬是往外拖。

「放開我！」

「你會害我們都死在這里！」

「你大可不要理我！反正我本來就是個不祥之人，只會害了你。」她的心懸在娘親的身上，根本無法理會其他。

「都什麼節骨眼了，你這女人真是不可理喻！」他不得已只好揚起手，從她的脖子旁巧勁一擊。

錢思兒的身子立刻一軟，整個人暈倒在他的懷里。

他立刻打橫將她抱起，狼狽的抱著她逃出火場，她那對雙胞胎妹妹早就哭花了臉，反正這個節骨眼，除了掉眼淚之外，她們什麼都不會做。

「看好她！」朱曦交代了一聲，又轉身回到火場里。

一進火場，他就發現自己壓根找不到錢思兒方才指出她娘親的方向。

煙嗆得他幾乎快要喘不過氣，只是沒救到人，他說什麼也不能出去，他可以為她沒了命，卻不能見她對他心懷怨慰。

就在他如無頭蒼蠅的當下，唐傲南突然出現在他的身旁，「少爺！」

朱曦松了口氣。

「你來得正好！快！元寶的娘親在里頭。」

「不行。」唐傲南用力的拉著他，「屋子要塌了！我們得立刻出去。」

「沒救到人不能出去。」他語帶堅持，「你告訴我方向，人我自個兒去救！」

「少爺？！」唐傲南無奈的嘆了口氣，「你不走，我怎麼走得開？這輩子還真是欠你的，走吧，往這邊！」

他率先走在前頭帶路。

兩人在屋子里找到了倒在地上的林悠，朱曦一把將她給抱起，在唐傲南的護送下，千鈞一發的逃離了火場。

錢思兒迷迷糊糊的轉醒，一時半刻還搞不清楚自己在哪里，但沒一會兒，家中發生大火的記憶回到了腦海里——

她要去救娘，卻被朱曦給攔住，之後就——她猛然坐起，一個轉頭就對上朱曦帶笑的雙眼。

「終于醒了。」

「我娘呢？」她一把揪住他衣襟。若她娘有個三長兩短，她就跟他沒完沒了。

朱曦懶懶的目光掃過她的手，「瞧瞧你這是什麼樣子。」

「我娘呢？」她一心擔心娘親，哪在乎自己像個潑婦。

「我娘人呢？」

「我沒聾。」他狀似無奈的搔著耳朵，「聲音別這麼大，嚇壞人了。你這樣子可會讓外頭那些垂涎你美色的男子大失所望。」