田園飯香 第十章 靈機一動創財路(1)
作者︰寧馨

第二日迎春天色未亮就爬起來,把包子、蒸餃、鍋貼及各色米粥吃食做了足足七、八樣。待得端到主院,老嬤嬤看得笑個不停,嗔怪道︰「葛嫂子真是顧家,難得她手藝好又守本分。」

吳公子喝著山藥粳米粥,又夾了一個煎得金黃的羊肉韭菜鍋貼,神色有些落寞,末了吩咐,「府里送來的那些用物里,挑幾樣合用的賞她吧。」

「是,公子。不知道府里誰準備的禮單,連胭脂水粉、繡線布料都備了許多。公子身邊也沒個貼身侍候的,左右派不上用場,我一會兒選幾樣賞給葛嫂子。」

吃完了飯,撤了桌子出來,正好迎春背了孩子,提了籃子等在院外。老嬤嬤直接拉她去了庫房,選了兩匹好料子、兩盒胭脂水粉及兩盒繡線給她。

迎春這幾日連打賞帶工錢得了十兩有余,覺得已是收獲頗豐,就不肯再收這些物件。

老嬤嬤卻知道她家添了個小泵同住,勸道︰「這些物件都是京都那邊送來的,咱們縣城里想買都買不到,哪怕你不用,拿回去攢著給你家小泵做嫁妝也好。」

迎春被說動了,再三謝了老嬤嬤後才帶著兒子坐了馬車滿載而歸。

梆大壯恰巧這日做工回來,不見妻兒在家,心里總覺空落落的,索性出門去村口等等看,結果正好接了迎春母子,一家三口團聚,自然很高興。

梆妮兒得了一套胭脂水粉和一盒繡線,她一遍遍模著盒子上雕刻得繁復又精致的花紋,笑得合不攏嘴。前兩次從嫂子這里得的布料和胭脂,她還沒來得及多模模,就被王氏借口小泵娘不能打扮得太花俏而搶去了,這次老娘不在身邊,她想怎麼看就怎麼看。

梆大壯取了這幾日的工錢遞給媳婦,低頭瞧見迎春拿回的荷包更沉更鼓,臉上不禁露出愧色。

迎春急忙收了荷包,然後舉著他的錢袋子笑道︰「咱們家的錢罐子又有錢放了,晌午炒個葷菜慶賀一下如何?」

「好啊,嫂子,我去後園摘菜。」葛妮兒第一個應聲,小心翼翼地收了她新得的寶貝後就出去了。

迎春把兒子塞到夫君懷里笑道︰「這次去吳家幫廚,吳公子給了許多打賞,顯見還念著咱們先前送他輪椅的情分。但我覺得,咱們是不是再琢磨些精巧的用物送去,總不好白拿人家的賞銀。」

梆大壯听了這話,臉上笑意更深了,點頭應道︰「好,我這幾日都在家里,還是你畫圖,我出力。」

夫妻倆商量後,就一個抱柴,一個換衣,張羅著做起了午飯。雖然迎春前世沒學過木工,但是開店之前可是沒少在各大家俱店溜達,飯後不過片刻就畫了一款外形優雅貴氣的躺椅。

梆大壯十分激動,連午覺也不睡了,趕路進城買了好木料就開工了。迎春則帶著葛妮兒縫制棉墊子和繡花的錦套,不過三日,一把舒適的躺椅就做好了。

夫妻倆正想著隔日就借了鄰居的驢車把躺椅送進城去,結果天剛亮就听到前院吵鬧不已。

梆妮兒躡手躡腳跑去院角听壁腳,回來後就急急忙忙趕了葛大壯出去躲避。原來唐家人听說了葛書成的「英勇事跡」,帶著七大姑八大姨打上門來了。

唐家家境不好,絕對不會想要把女兒帶回去,這次上門無非就是想訛一些銀子罷了。而葛家如今分了家,葛大壯只要過去,就會被刮下一塊肉,王氏也不會領情。若是不過去,又會讓人覺得涼薄,唯一的辦法就只有躲這一招了。

丙然,葛大壯走了沒一會兒,一個鄰居家的半大小子就跑來喊人。

迎春撂下一句人不在,就帶了葛妮兒和兒子去了葛大姑家。

王氏在家里左等右等,卻一個幫手都沒有,氣得簡直要炸了肺。

唐家太太雖生了四個閨女才得了一個兒子,但多少年也沒在村里低過頭,脾氣也不軟和。她盤腿坐在葛家堂屋的桌子上,把葛家從上到下罵了個狗血淋頭,末了又哭訴自己瞎眼才會害了閨女。

一眾村人恨不得回家抓把瓜子來一邊嗑著一邊看熱鬧,這出大戲太精彩了。

梆大姑當日拿了全家的積蓄給葛書成還賭債,最後連個謝字都沒得到,王氏不但不提還錢的事,反倒同村里人說他們一家心很壞,有銀錢怎麼不早拿出來。氣得她賭咒發誓,以後再也不理兄長家的爛事了。

所以這次不管鬧得多凶,她都裝作沒看到,拉著佷女和佷媳婦坐在院子里的樹蔭下做針線。

鐵柱媳婦借著去茅房跑去偷看了兩眼,結果回來時帶了個大消息。原來王氏和唐家太太一言不合動了手,唐招娣想上前勸架卻一頭栽倒了,萬能的赤腳老大夫又出場了,得出了葛家老二要當爹的結果。

不必說,唐家太太底氣更足,喊了家里人要把閨女帶回家。王氏堵著門不讓走,末了拿了二兩銀子,連先前從閨女手里搶來的好料子也送出去一塊,這才把唐家人打發走。迎春倒是很喜歡唐招娣,但如今分了家,她也不好回去,只能琢磨著以後偷偷做些好吃食給弟媳婦補補身體了。指望王氏那個刻薄的女人能善待兒媳,簡直等于要天上下紅雨。

梆大壯不想去村里人家閑坐,就帶了一把粗陋弓箭進山了,回來的時候帶著一只山雞和一只兔子。

迎春把山雞送給了葛大姑,留下兔子做了一鍋麻辣兔肉,吃得一家人停不下筷子。

夜里,小夫妻一番親熱之後,抱在一處說些家常話。

梆大壯拿著蒲扇替妻兒趕蚊蠅,迎春享受著陣陣涼風,心頭喜意盈盈。雖然日子清苦些,但易求無價寶,難得有情郎。如今手頭又有了些存銀,她得趕緊想辦法實施她的發財計劃,省得前院那對母子又惹了什麼禍事,她就算萬般不願意,總也不能看著他們送命。

「明日你進城送椅子,我也同你一起去,到時候咱們在城里城外走走,我想找間小鋪面賣點吃食。」迎春對葛大壯說。

梆大壯困得眼皮打架,又歷來疼媳婦兒,順口就應了下來。

迎春笑著接過蒲扇,替他扇了一會兒,听他打起了鼾聲,這才把臉阽在他的肩膀上安然睡去。

第二日一早,小夫妻兩個就帶著躺椅,趕著借來的驢車進了城。那老嬤嬤听門房說迎春夫妻來送禮了,就親自迎了出來。

迎春不想多留,听說吳公子出門不在家,倒是松了一口氣。雖然她不覺得身為農婦就低人一等,但每次見到清冷不多言的吳公子還是隱隱覺得拘束。

老嬤嬤繞著那躺椅走了一圈,又坐下試了試,贊不絕口,立刻就讓兩個小廝搬去了院里那棵桂樹下,想著公子以後躺著看書或者小憩一定很舒坦。

送禮正合主家心意,這對客人來說就是最好的事了。

迎春夫妻笑著告辭,老嬤嬤卻一定要留他們吃了飯,見了公子再回去。

迎春無法,就說了自己的打算。

老嬤嬤眼里閃過一抹異色,倒也沒再留人。

梆大壯和迎春告辭出來,找了一處避靜地方栓了驢車,拿了幾文錢給旁邊擺攤賣筐簍的老伯幫忙看一會兒,然後兩口子背著兒子就開始四處尋訪。

要說開鋪子做生意這事總是有賠有賺,自然也有店面要出售。可惜夫妻倆問了幾家,價格動輒兩、三百兩,實在太過駭人,就連鋪面偏僻的要價也不低于一百兩。

迎春夫妻都有些泄氣,眼見日頭太曬,恐怕熱壞寶貝兒子,只好坐了驢車出了城。迎春有些不甘心,又在城外走了走,還是沒有踫到合心意的。

梆妮兒在家里忙得不亦樂乎,見到兄嫂回來就轉身去準備飯菜。迎春把大寶扔去跟他爹玩耍,和小泵一起邊說閑話邊燒火做飯。

梆妮兒伶俐又聰慧,自然看出嫂子心情不好,但她也不好多問,只得挑了大寶的趣事說,果然沒多久嫂子就露出笑容。

夜里小夫妻躺在炕上,說起白日之事,迎春就皺了眉頭,末了發狠道︰「我就不信窮人沒有出頭之日,將來我開了鋪子,一定要放三日三夜的爆竹,長長志氣。」

梆大壯覺得好笑,低聲安慰媳婦,「再過幾月,冬初的時候,山上野物的皮毛最好。我去獵兩張好的,應該能湊夠買鋪子的銀子,你先暫且忍忍。」

迎春立時瞪大眼楮,「那怎麼成?你平日打些兔子和山雞也就罷了,真去找那些野獸的麻煩會有危險的。不成,我會想出辦法,你可別偷偷上山。」

梆大壯憨憨一笑,不答應也沒反對。

迎春不放心,待得想再嘮叨幾句,卻被葛大壯壓在了身下,所有的抗議自然都變成了纏綿時的呢喃。

第二日一早,天色未亮,葛家小院的門就被拍得砰砰響。迎春驚醒,嚇得心髒狂跳,低聲咕噥,「出了什麼事?」

梆大壯披衣服下了地,待得開了院門才發現自家老爹臉色鐵青地站在門外,他趕緊把老爹讓進屋里坐。

可是葛老頭卻悶聲說道︰「吃過飯去前院,幫我把家里的農具修理一下。我葛家如今是沒了地,但不見得以後就不會再買回來。」說完,老爺子背著手,轉頭大步走遠了。

梆大壯愣了愣,猜想老爹必然是听村里人說起閑話,惹了氣。

迎春和葛妮兒也都走了出來,自然問了,听葛大壯說起要去前院修農具的事,姑嫂兩個對視一眼,一同閉了嘴,轉身忙著掃院子和燒火做飯。

待得吃了飯,葛大壯就挎著工具袋子去了前院。

梆妮兒打了水倒進大盆準備給大寶洗衣衫,迎春摘了一籃子青菜,準備焯水之後加點肥肉,中午包些較子。

梆妮兒拿了個小布老虎給大寶哄著他自己玩,省得這小子總對洗衣盆的皂角水感興趣。

想起爹娘和不爭氣的二哥,她又忍不住嘆氣。當閨女的听說老爹受人閑氣,心里自然不好過。但腳上的泡都是自己走的,若不是爹娘太過嬌慣二哥,也不會讓他把厚厚的家底敗光了,如今真是誰也賴不了。

迎春見小泵不過十幾歲年紀就愁苦著臉唉聲嘆氣,實在與她這年紀不相符,開口勸道︰「妮兒啊,你也別多想了,你二哥就是那個樣子,家里沒了銀錢,興許他還能老老實實做做學問,或者尋個差事養活二老。退一萬步說,就算他總是不爭氣,有我和你大哥在,總不能讓爹娘餓著肚子就是了。」

梆妮兒听得紅了臉,生怕嫂子覺得她不知足,畢竟她跟著兄嫂,以後出嫁都要靠兄嫂出力,這已經是個大負擔了,如今再為爹娘爭取,就實在有些厚臉皮了。「嫂子,我不是……我沒有……」

「哎呀,嫂子知道,別著急。平日只要幫嫂子把大寶照看好了,別的不用費心。」迎春把摘好的青菜端到井旁,一邊清洗一邊打趣,「等我和你大哥多賺些銀子,就幫你攢嫁妝,保證讓你將來風風光光出門。」

「哎呀,嫂子,你又說這個。」葛妮兒羞得臉色更紅,捧起冰涼的井水往臉上潑了雨把才勉強好過些。

迎春哈哈大笑,大寶在一旁不知娘親和姑姑說些什麼,但這卻不妨礙他也跟著咯咯笑個不停。一時之間,小小的院落里滿是笑聲,溫馨又和樂。

迎春正要起身找個干淨陶盆,沒想到半開的院門外卻是走進來一個婦人,笑嘻嘻同兩人打著招呼——

「呦,家里這是有什麼喜事了,一早就笑得這麼歡快?」

迎春認出這是劉二嫂,平日在村里口碑很不錯,勤快又孝順。于是趕緊迎上前,招呼道︰「劉二嫂子,今日怎麼有空閑過來?走,進屋坐!」

「哎呀,我又不是外客,大熱的天,就在這井邊站會兒吧,涼快!」劉二嫂也是爽利的脾氣,伸手逗了逗大寶,就開口道明來意,「迎春妹子,我娘家最小的妹子明日出嫁,家里想要備幾桌酒席,可是桌椅不夠用,我想著你家大壯手藝好,家里的桌椅都打得模樣極好,所以就厚著臉皮上門來問問,若是你們家里明曰沒有用,借我娘家用上半日成不成?」

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