「爹……」小饅頭已經會叫人了。

常永瞻指了指迎娣。「她是你娘，要叫一聲娘。」

小饅頭扭動身子，就是不肯叫她。

「快點叫娘！」常永瞻又說了一次。

可惜小饅頭就是不想叫，也不想給嫡母抱。「女乃女乃……女乃女乃……」他心里只想要對自己百依百順的祖母。

常永瞻板起俊臉。「小饅頭！」

「嗚……嗚哇……」他馬上癟嘴大哭。

迎娣輕斥。「別對孩子吼……」

「女乃女乃……嗚……」小饅頭哭得更大聲了。

就在這時，四太太沖了進來，她一听女乃娘說孫子被兒子抱走，馬上就要去京城，便立刻趕來阻止，來到門外正好听到哭聲，硬是從迎娣手上把孫子搶過去。

「女乃女乃在這兒！痹孫，讓女乃女乃抱……」

小饅頭趕緊巴住祖母不放。「嗚嗚……」

「娘，把小饅頭給我……」常永瞻把手伸過去。

四太太就是不給。「你們要走就走，小饅頭得留下來！」

「婆母……」迎娣想要請求她把孩子交給自己照顧。

四太太冷哼一聲。「你又不是他的親娘，萬一虐待他怎麼辦？小饅頭真是太可憐了，以後有我這個女乃女乃親自照顧他，不用你來費心。」

迎娣頓時有些難堪。

「阿娣不是那種小心眼的女人。」常永瞻袒護地說。

四太太撇了撇唇，口氣帶著譏刺。「人心隔肚皮，誰知道她是不是，總之你們別想把小饅頭帶走。」

見狀，常永瞻知曉再爭下去也沒用，母親只會把怒火都遷怒在妻子身上。

「……好吧，我就讓他留下來，請娘別把他寵壞了。」

「哼，你這個不孝子，有了媳婦就不要娘，還是小饅頭最乖，女乃女乃最疼你了。」四太太寵溺地說。

迎娣一臉內疚。「請原諒媳婦不孝。」

「我可不承認有你這個媳婦，當初真不應該相信王半仙的話，說什麼天生旺夫益子相，最後連唯一的兒子都被拐跑了，現在愈想愈後悔……」她親了親庶孫的面頰。「小饅頭，女乃女乃叫人買了你最愛吃的甘餅回來，咱們快去吃吧。」

見祖孫倆走了，迎娣不免擔心起小饅頭的未來。

「相公，這麼做真的好嗎？」她希望夫婿能再想清楚。

常永瞻有些無奈。「讓小饅頭留下來跟爹娘作伴也好，其它的事也只有等以後再說了……時候已經不早，你的東西呢？」

「只有這些。」迎娣比了下擺在床上的細軟。

常永瞻伸手拿了就往外走。「我一早就讓虎子去向岳母說一聲，讓她別擔心。」知道妻子心里最掛念的便是娘家，早就為她設想到了。

迎娣不由得彎起嘴角。「難怪我娘夸你是個好女婿。」

「那是當然了。」常永瞻一臉得意。

走出角門，他將細軟放上雇來的馬車，連同其它的東西和干糧一起，而來寶和小鵑早就等在一旁，兩人都紅了眼眶。

來寶忍不住又問︰「二少爺真的不帶個人在身邊嗎？」

常永瞻先扶著妻子上了馬車。「我已經跟爹娘夸口，不依靠常家，當然也不能帶你和虎子一起走了。」

小鵑嗚咽一聲。「二少爺和二女乃女乃保重啊。」

「二少爺、二女乃女乃，路上小心！」來寶也用袖口抹著淚。

這時，常永瞻目光冷不防地瞥見來到他們身後的妹妹幼玉。「你是來送二哥的嗎？」

「二哥為了那個女人，不要爹娘和我了？」常幼玉忿忿地問。

他臉色一整。「我沒有不要爹娘，也永遠是你二哥，更是常家的子孫，我只是想證明你二嫂並沒有做錯事。以後爹娘就拜托你了。」

說完，常永瞻也坐上馬車，要車夫出發。

常幼玉見留不住兄長，氣得跺腳。

「二少爺保重……」

「二女乃女乃也要保重……」

來寶和小鵑不停地揮手道別。

而在馬車里頭，夫妻倆的手握得緊緊的，因為從今天起，只有彼此，不過他們更相信二人同心，其利斷金。

三年後

京城南鑼鼓巷

迎娣看著大嫂顧氏捎來的信，唇畔浮現淺淺的笑意，自從公婆「無意之間」得知他們夫妻的近況，就有意無意地叨念著自己已經老了，不知何年何月才能抱到嫡長孫的話，用意已經非常明顯。

當然這個「無意之間」也是大嫂顧氏刻意制造的機會，就是想要探探兩老的口風，雖然公婆沒有把話說白，不過如今「大盛魁號」的生意蒸蒸日上，雖然要和蒙古人做生意，得另外繳交不少銀子給朝廷，幸好每年的盈余還能攢些錢，加上嫡長子出生，此刻又懷了第二胎，足以證明她並沒有沾上王家的晦氣，也就事過境遷，不再計較當年的事。

接著，信中又提到小泵幼玉，一年多前已經出嫁，這才明白伺候公婆的難處以及媳婦難為，前陣子回娘家探親，還主動問起他們的事，希望她這一胎也能順順利利，再為常家生個兒子，總算是長大了。

末了，大嫂顧氏還催促說等到第二胎生完，要他們回山西一趟，好了卻兩老的心願，且她也想看看兩個孩子。

「終于可以回家了……」迎娣不禁眼眶含淚，除了公婆，還能見著母親以及弟弟妹妹，大家一定都長大了，她好想快點看到他們。

這時，婢女笑逐顏開地進門稟報。「太太，老爺回來了！」

她登時喜出望外。「老爺回來了？」還以為下個月才見得到人，迎娣連忙把信折好，收回信封內，從繡墩上起身，還因為起得太急，沒有站穩。

婢女趕忙扶住身懷六甲的她，不忘打趣笑道︰「太太別急！老爺不會不見的，慢慢走……」

「小燒餅呢？」提到兩歲的長子，迎娣臉上淨是為人母親的滿足笑靨。當年夫妻倆來到京城，才過沒幾天，她就發現自己懷了將近兩個月的身孕，幸好路上雖然顛簸，卻並沒有傷到孩子，真是多虧老天爺保佑。

「他本來在院子里玩，見到老爺回來，剛開始還不大認得，等到想起是誰，連最愛的面人兒都不要，高興得撲過去……」

迎娣一手讓婢女攙著走出寢房，另一手則護著六個月大的圓月復往前頭的院子走去，都還沒見到人，就已經先听到小燒餅的笑聲。

「想不想爹？」常永瞻將嫡長子抱得高高的。

小燒餅大聲地回道︰「想！」

「爹也很想小燒餅……」見到孩子又長大了些，當爹的既驕傲，又有些傷感，只因為不能天天在家陪伴妻兒。

听到爹這麼說，小燒餅笑得眼楮都眯了。

「相公！」迎娣笑吟吟地喚道。

常永瞻將嫡長子放回地上，大步走向氣色紅潤的妻子，因為生過孩子，他的阿娣更增添幾分女人的嫵媚和韻味。「阿娣，我回來了！」

說完，他用手掌撫著她的肚子，只希望這次孩子出生當天，他就能親手抱到，而不是在千里之外。「爹回來了！」

像是听到父親在跟自己說話，肚子突然一陣胎動。

「兒子在叫爹了！」他驚喜地說。

她嗔笑一聲。「說不定是女兒。」

「我可以肯定是個兒子……」常永瞻轉頭問著嫡長子。「小燒餅也希望娘能生個弟弟陪你玩對不對？」

小燒餅听到玩就用力點頭。「對！」

「你听到了吧！」他一手抱著小燒餅，一手扶著她回寢房去。「這胎絕對又是個兒子，相信我，不會錯的。」

已經有了小燒餅，迎娣倒不在意第二胎是男是女。「對了，大嫂捎信來了，說公爹和婆母要咱們回山西，想要抱一抱嫡長孫。」

「他們終于想開了。」常永瞻早就料到會有這一天。

她沉吟了下。「等孩子生下來，咱們是不是該回去一趟？大嫂在信上也說了，小饅頭如今像個小霸王似的，居然還會動手打人，其它房的人都跑來告狀，讓公婆相當頭疼，再過個幾年，可真的沒人管得住。」

「動手打人？」他皺起眉頭。「爹娘真的把他慣壞了。」

「也許咱們該把小饅頭帶回來管教。」迎娣身為嫡母，也有責任。

常永瞻頷了下首。「只要娘答應，當然是再好不過了。」

回到寢房，迎娣便將那封信拿給他看。

「……反正離臨盆還有一段時日，就算生完了，也不可能馬上出發，你就先別煩心了，身子要緊。」他看完信上的內容後說道。

她坐在床沿，撫著肚子。「那就等孩子生了再說。」

「小燒餅，你想幫弟弟取什麼名？」常永瞻把嫡長子抱到大腿上問。

小燒餅抬頭看著父親，不大明白。

「要叫什麼好呢？」常永瞻苦思。

突然，小燒餅很想吃自己最愛的點心，便大聲地說︰「核桃！」

「核桃？」夫妻倆相視一笑。

于是，小燒餅又重復一次。「核桃！」

當爹的拍板定案。「既然哥哥這麼說，那就叫弟弟小核桃！」

迎娣也很喜歡。「不管是兒子還是女兒，都很適合。」

「好，就叫小核桃！」他咧嘴笑。

小燒餅笑咪咪地看著爹娘，等著要吃核桃。

數月後，小核桃出生了，果然是個弟弟。

「這是小核桃……」迎娣抱著睡得正香的次子，對長子說道。

小燒餅睜著黑白分明的眼楮看著小核桃，心想不知能不能吃，便把小嘴湊上去，在弟弟的臉蛋上啃了一小口。

不只迎娣，連在旁邊的婆子和婢女都笑了。

小核桃感受到疼痛，癟起嘴哭了。「嗚……嗚嗚……」

「這個小核桃是不能吃的……」迎娣一面笑一面說。

小燒餅吐了吐舌頭。「不好吃……」

頓時之間，大家都笑了。

雖然常永瞻這回還是沒能在兒子出生這一天趕回來，心中不免有些遺憾，但如今有了兩個兒子，「大盛魁號」的生意也愈做愈大，除了感謝老天爺的保佑，更衷心希望爹娘這次能敞開心胸來接納妻子。

于是，就在小核桃滿三個月大的時候，一家四口終于出發回山西老家。

兩家的親人正等著他們回去！