黑延棠找到停車位，副駕駛座上困倦的艾思思已睡著，她這星期值急診班，今天是最後一天，疲累在她臉上明顯可見。

晚上吃拉面時，她頻頻打哈欠，本來兩人還約了要去看電影，票他一早就買好，見她累，吃完後他便決定帶她回家，停妥車子，他幫她解開安全帶，她醒過來，揉揉酸澀的眼楮。

「已經到家了？」好像才睡了幾分鐘。

「到了。」黑延棠模模她臉頰，「下車吧。」

「又浪費兩張票。」上次沒看成電影，這次又沒看成。

「沒關系，找一天你不累的時候我們再去看，電影院不會跑掉。」

「但是電影票的錢又浪費了。」艾思思嘆氣。

「兩張票而已。」

「你是敗家子嗎？不把錢當錢。」艾思思嘟囔。

黑延棠半晌沒說話，「思思，你星期五值大夜班，晚上六點到我家吃飯，我會在八點前送你回家，讓你補個眠，好嗎？」

「為什麼？」

「那天我爸生日，他想見你，在醫院你們沒機會踫到。」

「呃……」艾思思考慮了一下，「我要準備什麼禮物？」

「不用，人到就好。」

「那怎麼可以！」

「好，禮物我準備，你陪我回去吃飯。」

「大概多少錢？你先跟我說，萬一我負擔不起……」

「不需要你出錢。」黑延棠果斷地說。

在他不算稀少的交往經驗里，帶女友回家不是沒有過，多半是他負責解決見面禮，這方式每每都能贏得對方的感謝與撒嬌。

「黑延棠！我想表示心意，不打算借花獻佛，做表面人情。」艾思思嚴正抗議。

「送領帶夾，明天晚上我們一起去挑，你付錢，這樣可以吧？」黑延棠立刻妥協，卻瞬也不瞬盯著她半晌，想笑又不想笑，她可貴的真心觸動他，讓他想笑，可想著她公寓里沒有一樣東西是新的，家具家電都是陳年舊品，他就笑不出來。

這段日子，厲害的她讓他驚嘆，但他怎會沒想過她之所以厲害，背後原因是她的經濟並不寬裕。

以一個護理師的收入，一人獨自負擔房貸、生活開支，想必不容易，這還是有工作的時候，之前她念書的日子怎麼過？

當初他想得極其容易，她才十五歲，該回學校好好念書，堅持幾年完成課業，她的人生才有機會翻轉。可他沒細想，一個十五歲的單親少女，恐怕是家里唯一經濟支柱的母親入獄了，她該怎麼生活？

生活過不下去，半大不小的孩子別說念書，吃飯都成問題……

他一直覺得歉疚，其實當年並沒有任何直接證據能證明艾怡芳是凶手，偵訊過程里，他軟硬兼施，用了技巧取得艾怡芳的自白，倘若沒有那份自白書，即便機器測出艾怡芳說謊，也只能當成間接證據，法官不一定會采用，艾怡芳極可能無罪開釋。

這幾年她過得並不好吧？即便害怕，也得忍受可能鬧鬼的老公寓，哪怕東西舊了、壞了，也要想盡辦法修好，使用到最徹底。

他見過她修吹風機，幾百塊一支的普通吹風機吹出焦味，然後吹不出風了，一般人多半直接扔進回收桶，再買一支新的，但她拔掉插頭，拿工具兩三下將吹風機拆開，把機體內焦黑的發絲清干淨，上了點油，等半小時，組裝回去重新再插上插頭，吹風機復活。

那時她臉上的表情很微妙，很開心又淡淡地松口氣，告訴他，「只是頭發卷進吹風機過熱，造成斷電，後面的濾網有破洞，找時間再補，把里面清一清，冷卻一下就好了，跟新的一樣。」她開始吹半干的頭發，無意識地又補上一句，「幸好，不用買新的。」

那天，他站在旁邊，看她年輕清秀的臉龐，看出命運在她身上撒下的無形風霜。

他也是命運的幫手……如果她有母親在身邊，會不會過得容易一點？

苞艾思思交往這段時間，她從沒在他面前說過生活好壞，多半時候她總是笑著，她不談論過去、不談論家人。

那次，他狀若無意探問了她外婆，她只說了外婆養她長大，買公寓付一半屋款，打算等她畢業後一起同住，卻沒來得及享清福就過世了，沒再多說其他。

黑延棠拿過吹風機，溫柔的幫她吹干頭發，回想住院那陣子，她總是精神飽滿，總是臉上帶笑，給人的感覺充滿陽光與活力，仿佛她生活里沒有任何挫折。

那時他沒多想什麼，只覺得當年迷惘的少女長成如今這活力四射的模樣非常迷人，他慶幸她沒有重復上兩代的命運。

他承認艾思思是動人的年輕女孩，溫和中帶著柔韌，她明明苦過，卻不訴苦，或許也跟別人一樣怕鬼，卻因為生活緣故，不得不與鬼共處一室……

越是相處，他越是看得清楚她的美好，她沒被艱難的生活打倒，沒為命運加諸在她身上的不幸怨天尤人，他不知道她怎麼度過這些年，但那一定難熬，他逐漸能體會她想要一個家人的心情，理解她為何沒果斷拒絕徐緯璋，她不愛徐緯璋，卻貪戀徐緯璋的好，這該源自多深的孤單。

他心疼孤單的她，他的心在這段不長不短的相處里一點一滴淪陷，無法自拔，從來沒有一個女人能像她這樣觸動他心里最柔軟的地方，引發他最強烈的保護欲。

「我陪你上樓，你早點休息。」他溫柔地看著她。

兩人下車，往巷弄里步行，黑延棠牽著艾思思的手，卻沒把握抓得住她，這個被自己緊緊握著手的小女人不是七年前的少女，她有想法，也有主見。

他心有點慌，有主見的艾思思會不會無法接受他？

案親說得沒錯，他之前交往的對象多半與他相當，就算不是家世相近，最少也是出社會多年，職業收入相對穩定，而她如此年輕，才二十二歲……

他知道她心智成熟，此時他卻擔心她知道他父親是黑鉞謙後的反應，她幾乎不在他面前提及家人，是害怕他知道，或擔心他不能接受？假如是後者，一旦她知道他父親是身家百億的富商，不會因此遠離他嗎？

想到艾思思可能遠離他，哪怕只有一點點可能性，他都無法接受。

「思思……」黑延棠越想越是憂慮，喚了她一聲，到嘴邊的話卻停下來。

他從來不曾像這一刻般完全沒把握，仿佛站在薄冰上，憂慮恐慌。他試圖揮開擔憂，卻毫無辦法，星期五迫在眉睫，有什麼辦法能讓思思離不開他？

「嗯？怎麼了？」見他沒再說，她掏出公寓大門鑰匙，開鎖進屋，「不進來坐一下嗎？」

「今天能睡一起嗎？」他沖口而出，這是個卑劣的辦法，他卻不知道除了這辦法還能怎麼做？

苞她認識這段日子，他不是沒想過除了親吻擁抱外有更進一步的親昵，但每每看著她年輕的臉龐，他的道德總是會忍不住跳出來提醒，該等她更喜歡他、更愛他一些。

可現在，他不確定自己在她心里的重要程度，他只能近乎卑劣的想，女人對親密關系的依戀比男人深刻。

如果、如果跟她有了親密關系，他也許能成為她無法割舍的眷戀，等知道黑鉞謙是他父親後，她或許願意先思考他們已有的親密關系，而不是頭也不回地離開。

艾思思楞住，她以為他要回去了，剛才他說陪她上來，意思應該是他要回去沒錯。

怎麼短短一段路，他又問能睡一起嗎？

之前他也在這里過了好幾次夜，卻沒見他這麼正式問過。

「不只是睡。」黑延棠又補一句，「如果可以，我下樓去買。」說話非常直接。

艾思思久久沒說話，嘴半開闔，徹底吃了一驚。黑延棠對她一直十分君子，這突然耍流氓般的樣子讓她完全反應不及！

說實話，她喜歡跟他睡在一起的那些夜晚，他們蓋著被子聊天純睡覺，他甜蜜的唇舌曾拜訪過她的身體，卻總能在緊要關頭停下。

她其實不是沒有期待，性這回事對她來說既熟悉又陌生，好幾次在他的溫柔撩撥下，她差點失去矜持開口求他，但她明白，親密的性該等彼此更熟悉之後。

她已不再似年少時荒唐，如今的她珍視自己，也希望黑延棠珍惜她，她不想讓他認為她是隨便的女孩，盡避過去年少的她確實隨便過。

艾思思站在大門口，怔怔地想了半晌，才低聲應道︰「好。」

黑延棠心情復雜，他這招會不會太小人？可猶豫轉眼消失，他馬上說︰「你等我。」

「嗯。」她淺淺一笑，將手里的鑰匙給他，「巷口有一家鎖店，你可以去打一副鑰匙，樓下大門跟這扇大門的鑰匙。」

他望著鑰匙，心情更復雜了，想起他沒帶她去過他住處，一來是有所顧慮，他不想她覺得他們差異很大，二來是希望她跟他在一起輕松自在，他直覺她在自己家才能最自在。

「好，我去打鑰匙。」他笑得燦爛，心思卻百轉千回。