李若凡嘴角的笑意若有似無，目光輕緩地落在馬車內，清朗啟口，「敢問閣下是——?」
「你又是誰？」林二爺口氣不善地問，一手還抓著似錦不放。
「在下是李若凡。」
似錦聞言，回頭望著他，發現是前陣子在佛寺替她解圍的公子。
「李若凡……」林二爺喃著，神色突地一變，隨即松開了似錦的手，拱拳道︰「原來是李三爺，幸會幸會，在下是林家馬商的二當家。」
先前就听說李若凡受武平侯宋家所托，進江府探了口風，後來才請保山來定下九姑娘的親事，如今特地上門吊唁，也不知道是不是這樁親事生變，他當然得探探李若凡的口風，要是能再拉攏李若凡，對他往後是有利無弊。
原因無他，實是李若凡的眼光獨到，手腕又太了得。李若凡與其兄李叔昂經營了家牙行，短短幾年經營得有聲有色，非但和皇商牽上了線，就連漕運也搭上了手，這南來北往的商賈誰都想和李若凡作買賣，貨物一旦送進李家牙行，買賣定成，且是皆大歡喜。
這倒還不算什麼，最了得的是李家牙行還經營了黑市。一月三會，在黑市里叫賣的不只是境外的珍貴皮草或南方東珠等等禁品，還有前朝大文豪的詩作墨寶，甚至是近兩年京城無人不知無人不曉的宋繁墨寶，常常是權貴重臣一擲千金都難求的無價寶，就連皇室都對宋繁墨寶青睞有加。
只可惜宋繁墨寶只肯借李若凡之手轉賣，旁人根本沒有丁點門路，就連宋繁的底細都不清楚，于是乎權貴為求無價寶，對李若凡都再三禮遇了，遑論一干商賈？
「林二爺客氣了。」李若凡朝他微頷首，輕柔地將似錦拉到身旁。「在下今日到江府是有要事在身，可惜江大爺抽不開身，我在府里閑逛著，卻迷了方向找不到路回去，正想找個丫鬟引路呢。」
這話乍听之下狀似沒得挑剔，但再仔細一想，就覺得有異。「既是如此，我可以給李三爺引路。」林二爺作勢要下馬車。
別說丫鬟，光是門邊就還有個小廝，想要引路，還怕找不到人嗎？
「不勞煩林二爺，這丫鬟代我引路便可，告辭。」趕在他下馬車之前，李若凡已經拉著似錦往角門里走。
林二爺聞言，盡避心有不滿，但為了給李若凡留點好印象，還是忍痛放棄了似錦，最終悻悻然地瞪著他倆的背影，要車夫立刻回府。
而角門內，似錦走了好長一段路後才回頭看了李若凡一眼，眸色有幾分猶豫和掙扎。
李若凡有些好笑地揚起唇角。「不用擔心，有我在這兒，他再有膽子也不敢追過來。」當然，他知道她擔憂的不是這些。
似錦停下腳步。「李三爺，如果要找大爺，往這條路過去就可以了。」她往左手邊的小徑指去。
她知道自己很卑鄙，對待一個剛搭救過自己的人態度極度不善，可問題是在無法分辨他到底是不是下一個陷阱時，她只好盡可能地跳過去，避開任何可能會發生的危險。
「不急，先送你回江九姑娘的院落。」
「不用，太麻煩三爺了。」
「該要的，否則依你的處境，半路上被人逮回去也不是不可能。」李若凡懶懶說著，示意她帶路。
似錦不禁皺起眉，總覺得他彷佛洞悉一切，明白她的處境，是真心要幫她的……真的是她以小人之心度君子之月復了？
信他一回也無妨，橫豎就讓他送到院落外，不讓他踏進院門也就沒事了，再者院落里還有其他丫鬟，他要真想如何，也不是樁容易的事。
一路帶著他來到湘竹院，似錦停在院門前。「李三爺，此處是小姐閨閣，還請止步。」
李若凡微頷首，朝里頭望去，只覺得草木蓊郁，院牆邊上還栽種了好幾叢正艷放的數色牡丹。作為閨閣姑娘的院落，雖然是小了點，但里頭倒還打理得挺雅致，代表江九姑娘這嫡女在江家也是有一席之地的，她能在江九姑娘身邊當差，也真是她的造化了。
正欲收回目光，余光卻驀地瞥見沿左側院牆而去的邊屋屋門有異，他微眯起眼，就怕是屋門邊的花草成影，教他看岔，但……
「李三爺，你要作什麼？都跟你說這是小姐的閨閣了！」見他竟朝院門里走去，似錦只能氣急敗壞地跟在他身後。
討厭，腿那麼長又走那麼快，害她小跑步都跟不上！似錦邊跑心底邊月復誹，暗惱這時分怎麼不見半個人，害她想求救都不成！
正忖著，卻見他停下腳步，她正想松口氣，卻見他右手往後一攔，像是擋著她不讓她再前進。
似錦愣了下，探頭一瞧，就見他的目光落在門邊上，而他的右手就護在她的面前，不像是擋，反倒像是……
護著她。
她不禁微皺起眉，不知道該怎麼應付這個人。
雖然他救了她兩回，她還是忍不住懷疑他的意圖，可眼前這個護她的舉措，倒教她遲疑了起來。
正忖著，卻見他突地轉過身，問︰「你瞧見了沒？」
似錦回神，朝他指的方向看去，點了點頭。「瞧見了。」
「誰畫的？」
她眨了眨眼，意外極了。「你……覺得那是畫的？」
「乍看確實像是活生生的蛇，但是那蛇卻動也不動，分明是畫的。」他朝前走去，站在門邊換了個方向，不禁驚嘆連連。「這到底是誰畫的，竟能將蛇畫得栩栩如生，儼然像是爬在這門邊上，要是不知情的人瞧見了，肯定……」
他突地頓住，緩緩回頭看著她。「你畫的？」他問得不那麼確定，因為一個丫鬟不可能懂這麼多。
似錦張了張口，不知道他是怎麼聯想到她身上的，教她否認承認都為難。
「真是你？」李若凡一臉驚艷地走向她。「你到底是怎麼畫的？」
本來送她回院後他就要離開，卻在瞧見攀爬在屋門邊的蛇時想一探究竟，要真是蛇而非花草之影，他可以順手除去，豈料靠近一瞧，竟是如此巧奪天工之作。
「李三爺怎能確定是我畫的？」她皺著眉問。
「江九姑娘的院落里不該出現這種畫。」見她還是一臉不解，他不禁放柔了眉眼。「這畫意在嚇阻，依江九姑娘在江家的地位，她需要嚇阻誰？又有誰敢放肆地唐突了她？」
似錦怔了下，囁嚅著。「可就算這樣……也許是其他丫鬟需要……」
「會撥進江九姑娘院里的丫鬟，那就是江家爺兒們看不上的，哪里需要嚇阻？」他說著，瞧她難掩錯愕，又接著道︰「但是你就不同了，你的容貌出眾，卻又不像一般丫鬟以當姨娘為目標，猜來想去也唯有你才需要如此。」
這下子，似錦真的傻眼了。到底是這人清楚江府的內院私事，或純粹是個推理高手？
像是非要逼她承認不可，他又接著道︰「江府的男人一個個花名在外，家里的丫鬟都是精挑細選的，豈有放過的理？而你也只能從幾個方面著手，畢竟主子可管不了你這私事，更別提府里的當家主母，所以這事只有你自個兒才能處置，因此這畫必定出自你的手。」
雖不明白當初她進府時怎會被派到江九姑娘這里，但他只能說，能在江九姑娘身邊當差，絕對是她的福報。
似錦認為她差不多該舉雙手投降了，因為他還真是該死地說得分毫不差。
「好了，現在可以跟我說你是怎麼畫的，又是上哪學了這特殊的畫法的？」不是他惡意找她麻煩，實是這一只蛇畫得太過出色，彷佛是活生生攀爬在門邊，任誰乍看之下皆會嚇一跳，但要是換個方向瞧，這蛇就是平面的，只換個方向就有這麼大的差異，要他怎能不感興趣。
包何況，是出自她的手。
似錦抿了抿唇。「這畫是我無師自通的。」她是不得不撒謊，因為她要真說出實話，他也不會信的，對不。
她是個正準備要開展的3D畫家，擅長各種立體畫作，至于畫出一只立體的蛇，對她而言不算太難，比較難找齊的是顏料，只要顏料夠齊全，不管要她畫什麼都不成問題。
「無師自通？」他不信，卻又不得不信。畢竟一個賣進府的丫鬟，能上哪學得這般精湛的畫功？
「我只是喜歡這樣的畫法……李三爺，我沒辦法教你，還是請你趕緊離開吧，要是被人瞧見你出現在我家小姐院落，會壞了我家小姐名聲的。」這時代守舊得要命，光是男女私下見面都不成，只要男方一句話隨時可以將女方給逼死。
「你以為我要跟你學畫？」
「不然？」她確定他很有興趣，那雙深邃的眸都為之閃閃發亮了。
李若凡似笑非笑地瞅著她，轉了話題。「你有這門本事也挺不錯，但要是能畫在手臂上，該是能嚇退一些人才是。」
似錦忖了下。對喔，她怎麼沒想到有這招？要是再有登徒子對她毛手毛腳，她就拉起袖子嚇人，這突見第一眼肯定可以嚇走絕大部分的人！
他繼續自顧自地說著。「不過你也不用太擔心，江大女乃女乃接下來將無暇理睬林二爺，也沒心思再將你轉來轉去，只要避得開府里的各位爺，你該是可以過一段清閑日子。」
似錦覺得自己的下巴快要掉了！她認為她的表情肯定很可笑，但她真的沒有辦法控制自己的表情，至少現在不能。
不能怪她大驚小敝，實在是他每句話都敲進核心，一針見血。他怎會知道是大女乃女乃要把她給塞給林二爺？
「放心吧，再等一陣子就好。」
面對他沒頭沒尾的話，似錦還沒來得及細問，他已經逕自離開，教她只能一頭霧水地看著他的背影，疑惑他到底是來做什麼的。
「似錦，你怎麼回來了？」
似錦回頭，就見如意剛好從轉角走來。「事情都辦妥了，自然就回來了，小姐那兒有沒有什麼事？」
「小姐那兒沒有什麼事，倒是……哇啊！啊……似錦，你把那畫弄掉好不好？」如意一個不小心被門邊的蛇畫給嚇得尖叫失聲，不住地拍著胸口。
「如意，我不是跟你說只要換個角度瞧就好了？」似錦失笑地道，卻又突地想起李若凡以為真有蛇，將她護在身後的舉措，心不禁微軟。
好久了……好久沒有被人護在身後了。
「換個角度還是一條蛇啊，似錦，把那畫洗掉啦！」如意不想每次經過時都要加快腳步，更不想老是被嚇到魂不守舍。
似錦低低笑開。「嗯，我再想想。」其實，來到這個世界也不全是壞事，她有如意和小姐，如今還遇到個連救她兩回的李三爺。
下次再有機會遇見他的話，定要好生跟他道謝才是。
接下來的日子，一如李若凡所料，林氏像是把她的事給丟到天涯海角去了，再沒有任何意外將她往府外送。
因為，小姐的婚期敲定了。
不只是敲定，還非常的急迫，只因宋家打算在百日內迎娶。
對于這些古制的喪禮，她沒什麼概念，但比較教人頭痛的是小姐的嫁妝。
嫁娘會用上的簾、被、巾等等用品都得繡上各式吉祥添喜的圖騰，平常繡帕子算是小事，依如意的速度兩天就一件，要是床幔的話，十天內總趕得及，可問題是現在要的都是大件的繡物，她打樣不是問題，但別說繡，她連縫制都被嫌殘，完全是戰力之外。
眼前派得上用場的戰力嚴重欠缺，硬逼得林氏把府內所有女眷全都聚集一塊趕工，甚至還不得不委外找繡娘相助，可見妝奩里的繡物得擺上幾百件……她都不禁懷疑這些嫁妝是要以備不時之需變賣用的。
但不管怎樣，就因為準備小姐的婚事，讓她享受了一段久違的清閑。
一得閑，她總會忍不住想，為何李若凡可以猜測得如此準確？
他乍聞立體蛇是她所繪時詫異驚艷的神情，還有那雙黑曜般的眸閃閃發亮的模樣，在在表現出他是個很俊美的男人，卻也同時有著相當懾人的氣勢。
不知道他到底是什麼身分，就連林二爺也鎮壓得住……
