常青樓的門前，厲天宏正焦急地等著唐雲曦。當看到一道熟悉的人影遠遠地走來時，他歡喜得撲過去抱住來人。
「還好，你總算是回來了，我還以為……」
他話說到一半就停住，因為他手踫到的是一片古怪的潮濕，攤開手掌一看——竟是猩紅色。
「雲曦，你受傷了！」厲天宏急得將他扶住，這才發現他臉色蒼白，並非是月光所映。
但唐雲曦的神色卻比他冷靜沉穩，「先進樓再說話。」
因為已經讓歐陽琴師離開，這常青樓中空無一人，厲天宏點燃了一盞燈，之後才看清唐雲曦的傷勢——他是背部中箭，但是箭已經被他拔掉，所幸那箭上沒有涂毒，流出的血色都是鮮紅的。
厲天宏這樣的習武之人身上都是自備金瘡藥的，他一邊幫唐雲曦止血，一邊說道︰「真是何苦！
讓你不要入宮，你偏要去！還好這一箭不深。沒見到王爺也不用氣餒，太子詭計多端，一計不成必生二計。咦？那丫頭呢？怎麼沒跟你一起回來？」
唐雲曦默默無語，也不說話，低頭看著地面似是獨自出神。忽然，他起身從牆上摘下一張琴。
厲天宏問︰「你要彈琴？這麼晚了，彈琴會引得左鄰右舍听見，不好吧……」
但他的手指只是在琴弦上輕輕撥了兩下，忽然慘笑一聲，將琴弦一勾一拽，那琴弦崩的一聲，應聲而斷。
「知音少，弦斷有誰听。」唐雲曦喃喃念著，又把琴丟下。
今晚之事，錯在他的大意輕敵，過度自信。他以為他可以憑自己一人之力見到父母，救出父母，然後和所有人一起全身而退。但是太子比他想像的更加狡猾、更加難纏。他還是太天真了，沒有布置周詳就貿然潛入皇宮，以致演變成現在這樣，母親尚不知身在何處，父親未能救出，連春巧……都身陷皇宮之中。
他現在不敢閉上眼楮，一閉上眼，他見到的就是春巧落入賽妲己手中時的表情——她是那麼焦慮，不是為了自己，而是怕他落得和她一樣的命運。
她眼中只有他，生或死，全是為了他。為了他，她做了太子眼中的叛徒，將自己的生死都置之度外，而他心安理得地享受著春巧這樣全身心的付出，卻連她的安危都護不周全。
身為人子，不能救雙親行孝道；身為男子不能救愛人護真情，真是有何面目，再活在人世……
背上那一箭本刺不中他，箭飛得再快，也快不過他的輕功身法。但是當他從她面前轉身離去時，那一剎那心神有些亂了，步伐也亂了，後背一剎那的劇痛讓他以為是自己的心裂開的聲音。
似是一敗涂地，輸了。但，還有不甘，是的，這場戰局，並未到鳴金收兵，收拾戰場的最後一步，他依然有反敗為勝的機會！
他驀然轉身盯著厲天宏，這突然的轉變嚇了厲天宏一跳，「怎麼……」
「想辦法去把左風左劍叫到這里來。」
厲天宏不解地問︰「不是說他們已經被人盯梢了？」
「嗯，所以你要費些心思了。」唐雲曦斬釘截鐵地說。
見他這樣堅決，厲天宏也只得答應後離開。
他前腳離開，常青樓的門前忽然出現了一道頎長的人影，人影延伸進門內，唐雲曦戒備地抓住劍柄，但劍還未出鞘，他已經認出那個人是誰，霎時怔住——
「東方莊主……」
東方灝一進來就察覺他的樣子有些不對，兩步來到他面前，看到他身上的血便沉聲問道︰「誰傷了你？」
唐雲曦一把握住他的手，胸內情緒激蕩得似是有千層波濤撞擊，在此危難時刻，東方灝這樣的大人物竟屢次為了他們家挺身而出，置自己生死榮辱于不顧。不要說尋常人做不到，就算是手足兄弟，能做到的又有幾個？
「我剛趕來，听說王爺要被問斬，因為京城查禁太嚴，所以門下弟子必須分散入城，不能動靜太大。有人說看到天宏從皇宮的北宮門那邊出來，一路跟到這里。我不知道你們的情形如何，也只能在附近等候，還好看到你回來……」
「北宮門？」唐雲曦的俊眉之間皺出一道折痕，他低頭思忖，沒有說話。
忽然，他站起身說︰「莊主，請跟我立刻離開這里！」
東方灝不解地隨他起身，「不等天宏回來？」
「嗯，有些事情……要與莊主單獨商議，天宏去找左風、左劍了，他們兩個人可能已經被太子的人盯上，能否安全回來尚不可知。」
東方灝的神情也更加嚴肅鄭重，「好，你說去哪里？」
眼下京城之中到處布滿了太子的眼線，哪里才是最安全的？
唐雲曦輕輕吐出一個地方，「攝政王府。」
清晨時分，厲天宏才成功帶著左風、左劍趕回到常青樓，卻沒有見到唐雲曦，三個人正納悶且焦慮著，就听到剛剛出門的左鄰右舍們議論紛紛。
「有告示貼出來了！攝政王今天就要被斬！」
「咦？上次不是說三日後，那不該是今天啊。」
「不知道，而且還說有個宮女也要被斬頭呢。」
「太子要親政了，卻先有這麼多血光戾氣，是不是不吉祥啊？」
「噓——小聲點兒，別胡說！小心讓太子的密探听了去。」
「啊？密探？」
「听說滿城都有太子的密探呢，否則攝政王要謀反的消息，怎麼會被太子知道的？」
「可攝政王輔政這麼多年了，他真的要謀反嗎……」
左風听到這些話，更是著急，「小王爺到底去哪兒了？怎麼不在這里？王爺要是今日被問斬，我們寧可拚掉性命也要去劫法場！」
此時有一個紅衣少女從他們身後走過，輕輕叫了一聲，「天宏哥！」
厲天宏驚得轉身，赫然看到那少女正回頭沖著他使眼色，原來是東方婉蓉。
苞我來——她用口型說出這三個字，便在前面款步前行。
他忙拉了一把左氏兄弟，跟上她的腳步，幾個人相繼來到一條街道旁邊時，左風愣住——這不是王府嗎？
就在他怔忡的時候，只見東方婉蓉已經先從牆角翻身跳入王府內，厲天宏也隨即跟著跳了進去。
左風、左劍互視一眼，彼此點了個頭，從兩處分別躍入府內。
厲天宏沒想到東方灝竟然會冒險來到京城，在看到東方灝和唐雲曦的剎那，他驚喜叫道︰「莊主，您怎麼會……」
「在莊中等得太不耐煩，到底還是要出來看看，一路尋找卻發現你們竟然到了京城……天宏，我當初怎麼囑咐你們的？」
他神情尷尬，唐雲曦在旁邊解釋，「請莊主不要責怪天宏了，是雲曦一意孤行造成今日之局面。好在父母就在眼前，我想我們定然能救出他們。」
左風急急地說道︰「剛才听路人說，王爺今日就要被問斬了！」
「今日？！」東方灝和唐雲曦都是一愣，「不是還有兩日……」
東方婉蓉接話道︰「我剛才在去找他們的路上，看過那張告示了，說是午時除了在西郊校場要處決王爺之外，還要在東郊的圍獵場處決一個宮女。真是奇怪，什麼宮女犯了罪要這樣被大張旗鼓地處決，還要帶到那麼遠的地方？」
東方灝看向唐雲曦，沉聲問︰「是那個丫頭？」
他的面色依舊有些蒼白，輕輕點頭，「是。」
昨夜，唐雲曦已將自己和聶春巧的事情告知了東方灝，東方灝一開始責怪他過于自負天真，怎能明知道對方是從宮里出來的，還這樣大膽放在身邊？听到後來，又覺得聶春巧也並非全無可取之處，只得嘆一聲，「你們小兒女的心思，我們老人家真是不懂了。」
如今听東方灝問了唐雲曦這一句話之後，厲天宏才赫然明白過來，「是那個聶春巧？」
左風、左劍听到這名字都是神情古怪，左風哼道︰「怎麼？那丫頭原來真是宮女？真不知道又是什麼詭計？小王爺不要去理睬就好了。」
東方婉蓉昨夜到得晚，但也有听到幾句聶春巧的事情，雖然大小姐很不喜歡聶春巧，更沒想到唐雲曦的身邊竟藏著那個和自己起過沖突的丫頭，心中很是別扭，可是听到唐雲曦說關鍵時刻聶春巧舍身救他，又不禁生出幾分佩服之意。
她嘀咕一句，「若就讓她這麼死了，還真是有點……可惜。」
東方灝再問唐雲曦，「你想怎麼辦？」
他低聲說︰「那丫頭對我有恩，我不能置她于不顧。」
左劍搶話道︰「但太子這樣宣告要在東郊殺她，可見是為了讓你為難，疲于救人。」
「你若拿定主意要救她，我就替你去跑一趟。」東方灝果斷說道，「只是太子肯定在兩邊都埋有重兵，不知道你有沒有把握救下王爺？」
「沒有十足的把握。」唐雲曦一字一字說得篤定，「但人活在世，總要拚一拚！」
「說得對！」東方灝朗聲笑道，「既然你都決定了，那我就陪你搏命一回！午時開刀，我們就午時之前去搶人！天宏，你和婉蓉跟著我一路。我帶來的門下弟子有二十多個，應該夠和圍獵場的那些兵卒周旋一番了。」
左風、左劍說道︰「我們追隨保護小王爺，去救攝政王！」
幾個人的聲音不大，但都果斷有力。在這小小的堂室之內，他們已經決定了自己的生死去留，人人都大義凜然，面無懼色。
厲天宏提醒，「我們這樣去校場、圍獵場，肯定引人注意，總要偽裝一下。」
唐雲曦頷首，「我想過了，在外面負責看守王府的那些士兵，倒是可以利用一下……」
「對，現在太子他們所有注意力都是校場和圍獵場，肯定不會想到咱們就躲在這院子里。」
東方婉蓉笑道，「我去抓幾個人進來，月兌了他們的官衣給你們穿。」
厲天宏斥責道︰「姑娘家的，這種事兒豈是你能干的？我去辦！」說罷，就箭一般沖了出去。
這時候，王府內唯一遺留的老奴福伯顫巍巍地捧著一個茶盤走進來。
「小王爺、莊主，這是王爺以前最愛喝的茶，老奴在王爺的臥室中好不容易找到這麼一點……」
唐雲曦接過茶盤，問道︰「福伯，府中還有琴嗎？」
「琴？」福伯努力想著，「小王爺您原來彈的琴後來好像掛在王妃的臥室里了。」
東方灝眼楮一亮，「雲曦，莫非你要以琴退敵？」
他輕嘆道︰「我學琴是因為愛琴，從不想以琴音作為殺人的利器。但……形勢逼人，也只得辜負我當年學琴的一片至誠至純之心了。」
東方灝說道︰「瑤琴是古雅之物，撫琴是雅趣。但若將琴化作三尺青鋒，琴音便能斬殺那些魍魎之輩，他們聆樂音而死，縱然死，也算死得雅了。」
唐雲曦淡淡露出一抹苦笑，指尖輕輕捏緊，似是在勾抹著他此生最難彈奏的第一個樂音。
東郊的圍獵場。這里是皇家的禁地，視野開闊，一片平坦。
在這里等待被宰殺的向來只有動物，而今，卻變成了一個人。
聶春巧的手腳都被捆縛住，像只待宰的羔羊，被綁在圍獵場中央一根粗壯的木樁上。
仰起頭，看著天上刺目的太陽，她喃喃念著，「時候快到了吧？」
一個人從旁邊搖曳走來，手里端著一杯水，問她，「要不要喝一杯？」
聶春巧看著那人一笑，「不是臨行前都要吃一碗斷頭飯嗎？」
站在她身邊的人是賽妲己，嘆了口氣，伸手輕輕撫模著她的頭頂。
「丫頭，這最後一杯水我親自喂你喝，你還這麼多廢話。我記得你是下個月過十八歲的生日……就當姊姊提前為你祝壽了。」
「一杯清水就算祝壽？好沒誠意！」聶春巧小嘴一嘟，埋怨著，「你十八歲生日的時候，我們幾個姊妹湊一個月的錢，給你買了一串紅珊瑚的手鏈，那值好多銀子呢。」
賽妲己收回手，「唉，你要是想趁著現在說幾句好听的讓我心軟也沒用，你的死罪是殿下判定的，我改不了。」
「姊姊不是改不了我的判決，而是為了拿我引小王爺上鉤。」聶春巧始終笑盈盈的，「我記得太子十五歲的時候，曾經非要殺一名侍衛，還不是姊姊一句話就讓那個侍衛免了死？」
「如今不比當年了，你以為太子還是當年的太子嗎？」賽妲己自行將那杯水喝掉，「他快要做皇帝了，皇帝的心自然就要比太子硬一些。」
「太子看上去真是沒什麼優點，姊姊為什麼對他這樣死心塌地的好？不怕太子對你就像對我一樣，把你利用完了就扔掉？」
賽妲己啞然失笑，「壞丫頭，還想挑撥我和太子的關系？我跟著太子多少年了？縱然他把我扔掉，對我……也不算什麼壞事。」
「這麼說來，姊姊是想離開他的，只是時機不到？」
聶春巧玩笑一般的問題一個接一個，讓賽妲己漸漸蹙起眉，「死到臨頭的人像你這麼話多的還真是少見。你別只問我，我也有問題問你，那天你在太子面前說的那句詩……你是從哪兒听來的？」
嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。這句詩，那天春巧當著太子的面念出時，太子立刻就翻臉了。
她詭異地笑，「我才不告訴你！」
賽妲己柳眉倒豎，「你若不說，待會兒我讓你死得再痛苦些！你也知道太子判你死是要引那個唐雲曦上鉤，可你的死法卻是由我定。人的死法有千百種，姊姊若是對你好些，就讓你喝杯毒藥，無痛無知的你就像睡過去了，再也醒不過來。若是對你狠一些的……你听說過凌遲嗎？一刀一刀剮你的皮肉，讓你疼得死去活來卻求生不得，求死不能……」
她的話音略顯陰森狠毒，那種描述讓聶春巧的五官也皺到一起了。
「姊妹一場，何至于說這麼可怕的話嚇唬我？我都是將死之人了。」聶春巧哼了聲，「好，說就說，很簡單，我出宮之前听到太子和你說的。」
「什麼？」賽妲己一時沒反應過來。
聶春巧朝她擠眼，「就是那晚你去找太子啊，在長，太子不是抱著你哭，念了這兩句詩，還說什麼絕不能讓你變成他母後，說他寧可皇位都不要了，也不能沒有你，說等攝政王死了，唐雲曦死了，就娶你做皇後……」
「夠了！」賽妲己的臉色很是難看，「死丫頭，竟然听壁腳！」
她一臉無辜，「我也不是故意要去听的，本想和太子辭行，卻不小心撞破了你們的好事，就好奇多听了兩句……」說著，她很認真地問︰「你真的覺得太子會娶你做皇後嗎？」
賽妲己利口反問︰「你真的覺得小王爺會娶你做王妃嗎？」
「可你和太子……」
「行了！」賽妲己抬手止住她後面的話，「丫頭，我待你也不錯了，那天要不是我幫你，像唐雲曦那麼尊貴的人，你要幾時才能爬上他的床？」
聶春巧反被她說得臉色羞紅，「還不是因為你先下藥……」
「你以為我下藥是為了便宜自己嗎？」賽妲己哼道︰「那天太子就在隔壁。」
她呆住，「那……那……難道是太子授意……」
「他若不來找你，我也沒有機會對他下藥。你若不救他，他那天就不知道是怎麼死的了。」
聶春巧緊咬著唇瓣，默然好一陣，忽然道︰「我明白了！」
「明白什麼？」
「太子不是要殺他，而是要折磨他！」
