三選為後 第5章(2)
作者︰淺草茉莉

「您說這是什麼橋?」皇家狩獵場內,唐七七騎著馬,一身翠綠獵裝,長發利落的束起,瞧起來英氣勃發。

狩獵場佔地廣大,東面有湖,湖間有座百公尺長的木橋,其橋面九曲十八彎,曲折迂回,十分特別,她感興趣的側首問起身旁一起狩獵的榆匽。

榆匽亦是裝扮英挺,兩人剛獵了幾只兔子,這會正在休息騎馬散步,而姜滿與侍衛們則是遠遠跟著,不來打攪他們。

「此乃九曲橋,既然來了,不如上橋走走吧。」他翻身下馬後朝她伸出手,再托著她躍下馬背。

她見他這神態舉止突然有種感覺,今日的狩獵是其次,他真正目的是想帶她走上這座橋,遂笑問︰「這橋有何含意?」她讓他牽著踏上橋面了。

「這九曲橋有個傳說,據說鬼怪只會走直線,因此在九曲橋上不用擔心遇到邪物,寓意著,走過九曲十八彎之後,即能送走曲折和困難,帶來平安康泰。」她點點頭。「這樣呀,真特別的傳說,那麼我走過後,也能否極泰來嘍?」

「是啊。」他清俊的臉漾著笑。

「好,為求平安,我這就在橋上跑一趟!」說著她淘氣的在九曲橋上跑了起來。當她氣喘吁吁的回到他身邊時,見他溫柔地望著自己,目光一瞬不移,這讓她臉龐起了紅霞。

「這樣瞧人家做什麼?不準瞧!」她羞赧地道。

他淡笑著輕轉過身去,望著碧綠湖面青波蕩漾,忽然緩緩又道︰「當年皇祖父將此地圈為皇家狩獵場,除了因此地離皇城不遠,方便來往,另外中意的就是這座橋,幼時皇祖父曾私下告訴本宮,他听見過一首民謠︰『小兒走九曲,幸運久久久;考生走九曲,考分九十九,夫妻走九曲,天長而地久;老人走九曲,活到九十九』。如此美的寓意,當下令皇祖父愛上這座橋,每回至狩獵場定要來這橋上走一回。」

她眼眶悄悄地泛紅了,這下完全明白他的意思,他希望與她天長而地久,兩人活到九十!他至今還不放棄她,可她給不了他希望,再過月余,便是她滿十八的生辰,屆時自己說不定就會……這一想,她忍不住沖上前去抱著他。

「答應我,就算我走了,您也不要難過,我的心會陪著您,您不孤單的。」她放心不下他,淚水浸濕他的後背。

他身子僵了僵,微嘆後回身瞧她,輕輕地為她抹去臉上的淚痕。「放心,本宮不會孤單的,因為東方紅找到救你的方法了。」她听了用力眨掉眼里的淚。「真找到法子了?!」她驚喜的問。

她沒想過自己能得救,乍听這消息,哪能不欣喜若狂?

他唇角揚笑。「本宮只要找個與你氣數相近之人,將她……的八字與你交換即可。」他不說殺,因為他知她心軟,若曉得得用別人的命換她的,定是不會同意的,因此瞞了「交換?可若氣數與我相近之人.八成也必定薄壽,這樣交換八字有用嗎?」她蹙眉提問、「相近氣數不等于就會同樣薄壽,也許只是與你一樣天命被改,命運丕變。」他解釋。

听他這麼說,她明白了,可這卻讓她想起了一個人,而那人也同她一樣命運垂「我問您,換了八字後,這人會如何?」她暮然多心的問。

「換了命盤,你二人都掙月兌了既定的命運,便能夠重新創造自己的新命數了。」他撒謊。真正能重生的只有她,而另一個必死在他的劍下。

她不知他的心思,只當兩人都能重生,不禁大喜,屏除了之前的不安。「我真有救了?真能改變命運了?太好了,太好了!」她撲進他懷里,開心的大叫。

「我不會死了,不會死了,我可以實現對您的承諾了,能跟您一輩子了!」她抱著他又叫又跳。

榆匽也一掃自知曉她大限將至後的陰霾,因為東方紅昨日進宮通知他,人找到了,而後日就是七月初七,只要手刃了那人,拿那人的鮮血讓她飲下,她就能破除惡咒。

從此他再也不會失去她,睽違己久的真實笑容終于出現在他臉上了。

可她笑著笑著,卻忽然就哭了起來。

他忍不住心驚。「怎麼了?!

「我……我想起八兒了,我自己厄咒得以解除,可八兒卻還繼績在外頭吃苦。」一想起這個,她就難過極了。

听蕭裔告訴她,八兒在外這幾年淪落到富戶家去當賤婢,每日替主人端洗腳水,去年更教年過半百的主人強迫收了房,過著苦不堪言的日子,堂堂一個郡主,卻被這般糟蹋,對照自己的幸福,她便覺得愧對八兒了。

他一听她是為唐八八而傷懷,不禁抿了唇。「你放心,除了昭告天下尋人外,本宮打算再加巨額賞金,就不信還找不出人來!」除非唐八八已死,否則不可能找不到人。

「其實……」她話到舌尖上頓住了,本想告訴他八兒已找到,但想起蕭裔所言,怕他逼迫八兒,讓事情變得更復雜,便決定還是等自己先私下見過八兒,親自了解八兒的心情後再對他說這事吧。

「其實什麼?」他見她欲言又止,盯著她問。

她露出一抹笑。「沒什麼,我只是認為找八兒的事可以不用著急了,而今我若能長壽,還怕沒有足夠的時間找人嗎?總有一日我會見到她的。」

他眼眉輕揚,擁她入懷。「你能這樣想就好了。」高興她終于放寬心了。

九曲橋上,兩人相擁,望著朗朗晴空,湖光山色,兩人心情也同樣晴朗。

在遠處守護的姜滿,瞧得嘴角開開闔不攏,他亦知七兒郡主有救了,如此就等同殿下有救了,想來眼前這幸福的景色,以後都能如這座九曲橋的寓意般,長長久久了。

夜黑,涼風習習。

唐七七緊張的坐在城郊一處小而破爛的茅屋內。

她一顆心七上八下,稍早蕭裔派人通知她,已安排好一切,今日就能見到八兒。

她得到訊息,立刻隨便找了個理由讓姜滿轉告榆匽一聲,就獨自出宮了。蕭裔的人領她至此後,留她一人在陰暗的茅屋內等候,茅屋不大,里頭只有一套桌椅和一張小床,她獨自坐在椅上,雙眼眨也不眨的盯著那片薄得像是一推就破的門板。

八兒隨時會由那扇門後出現,她萬分期待快點見到八兒,她有好多話對八兒說,要告訴八兒爹與兄長們這些年來找她找得多辛苦,大伙一刻不曾忘記過她。

她還希望能說服八兒跟她回家,小時候八兒總會听她的話,這次希望八兒也能一樣相信她,相信家人並未放棄她……帶著忐忑的心情,她雙手交握,就等著八兒出現。

驀地,門開了,但門板是裂開的,一道身影如閃雷般沖進幽暗的茅屋,在她尚未開口說任何話前,利劍已刺進她體內。

她倏地睜大了眼,想瞧清刺殺自己的人是誰,但屋內漆黑昏暗,她什麼也看不清。是八兒嗎?八兒為何要殺她?

她張口想問,但血立刻從口中冒出,令她一個聲音也發不出來。

對方陰狠,讓她非死不可,一劍插進去不夠,扭了劍身要絞碎她的髒腑,她痛苦的跪「不……」她用盡力氣也只能發出幾不可聞的微弱聲音。

她愕然又不敢相信,八兒竟會這麼狠?!八兒……藉著劍光,她仿佛看見殺她的人嘴角上揚,多冷酷的唇線,多熟悉的弧度……接著這人握緊了劍柄,欲抽出自己的劍,割斷她的腸子。

「殿下,不可以,國師說您該殺的不是那個人!」倏然有個人奔進來,嘶聲大喊的阻止可來不及了,說時遲,那時快,他已拔出劍,她身上的血瞬間泉涌般噴出。

在這剎那,她不敢相信自己耳朵听見的,殿下……殺她的人是榆匽?!

榆匽轉頭望向沖來大喊的姜滿,蹙起了眉。

「東方紅明明說是茅屋里的那人,怎會有誤?若有誤,那本宮殺的又是誰——」忽然外頭一陣打雷,雷電閃過的瞬間,他往地上的人瞥去,這一瞥,目皆盡裂,震撼驚駭。

「七兒?!」

他震驚至極,立刻上前抱住全身浴血、癱軟在地的唐七七。「怎麼會是你?!」見眼前一片血紅,他痛徹心扉,難以置信。

「我也想問……為什麼是您……」她了無生氣地望著他,吃力的問,作夢也想不到自己會死在所愛之人手里!

榆匽一臉慘白,全身顫抖,姜滿也教眼前的慘狀嚇傻了。「東方紅告訴本宮,那與你氣數相近之人在這茅屋里,那人才是本宮要殺的對象……」

「殺……您說只……只要交換八字……即可……為……為何要殺人?」他僵住,一句話也說不上來。

瞧見他的表情,她就知道他騙了她,必定是要以命換命,他才會親自出面殺人,可哪里知曉,殺的竟然是她!她吐出一口鮮血,苦澀的笑。

「命啊,注定的……注定的……我注定要死,什麼也改變不了……什麼也改變不了……也罷,能死在您手里,我……也算甘願了……」

「不,東方紅騙了本宮,讓本宮誤殺了你,本宮饒不了他,定要殺了他!」他心中起了漫天怒火,吼道。

「殿下不該怪微臣,她命該絕于您之手,這是命運!」東方紅現身,一臉凝重。

「你說什麼?!」他臉龐慘淡毫無血色,甚至透出青白來。

「微臣算出同氣數的人今日會出現在此,但這人不是郡主唐七七,可郡主竟然也在此,那表示天意不可違!」唉,其實當他發現茅屋里頭的人是唐七七後,立刻要姜滿來阻止,試著挽救這一切,但也已經枉然了。

榆匽心神一凜。「胡言!休想用天命不可違來為自己求生,本宮要殺了你睹七兒的命!」他握住劍,雙目赤紅。

「別……別牽連無辜……我有今日之劫與國師無關……我會出現在此是……是來見……八兒的……」她阻止他殺東方紅。

「你來見唐八八?你不是讓姜滿轉告本宮,要出宮拜會唐家在京城的親友,怎會說是來找她?」他愕然。

「我找到八兒了……約今日相見……」

「誰幫你安排的?」若非那人讓她今日來到這茅居,她也不會死!他怒不可遏。

「是……是……」她滿口鮮血,再說不出任何一個字來。

「七兒!」

東方紅見狀,無奈搖首。「殿下,她時候不多了,您還是趁她還有一口氣時帶她回宮,起碼讓她死得舒適些……」他嘆息著說。

榆匽悲憤難當,立刻抱起僅存一息的唐七七回宮,撞見的宮人無不驚恐走避,尤其再見到他那幾近瘋狂的神色,眾人更是嚇破膽。

整個東宮因為唐七七將死而風雲變色,一片愁雲慘霧。

東方紅知曉唐七七之死定會為自己帶來災禍,榆匽不會放過他,必會殺他為唐七七報仇,但他跟在榆匽身後,卻只能苦嘆,即便是自己也無法回避死劫。

唉……他正喟然嘆息時,一道驚雷突然劃開皇城的天際。

他眼神驟亮,天空出現異象了……

「殿下,郡主還能復生!」他滿臉喜色的對前頭抱著唐七七身子,整個人充滿悲傷氣息的榆匽道。

榆匽頓下腳步,怒目回身。「七兒今日之劫是你造成的,而今你的話,本宮不會再信!」

「不,請殿下再信微臣一回,天象有變,表示她命不該絕,連老天都有意相救!」東方紅興奮的說。

榆匽聞言略怔後,見懷中人雙目緊閨,雙臂無力的垂下,血滴了一路,觸目驚心,已萬念俱灰。她被他傷得如此之重,如何活得了?

「殿下,微臣這回願用性命擔保,郡主定有機會復生!」東方紅再道。

榆匽森然冷笑。「東方紅,你的命早就捏在本宮手中,你離棺材只是一步之遙,若七兒離世,你也休想活命,你憑什麼拿自己的項上人頭來擔保?」

「那就拿微臣家人的性命一起作保,這是否可行?」東方紅竟如此說。

榆匽黑眸一縮,似被說動了。「七兒當真能再復生?」

「能的!」東方紅斬釘截鐵的點頭。

「好,那告訴本宮,怎麼做?」他決定再信東方紅一次。

「微臣瞧出天空將出現流星,在郡主斷氣的瞬間,魂魄會隨流星射出,只要沿著流星方向必能找到她附體復生的人……」

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