擎曦把仕途當成生意在經營，他招攬一批能人異士，將街日事務分層管理，他不在乎銀子，錢撒下去，就會有專業人才替自己辦事。

三個月過去，他不但把街門事務處理得井井有條，征稅之事辦得又快又好，頗得上司的贊賞。

予月取笑他，不公平，若其他縣太爺也有這麼多人可以相幫，誰不會得到贊賞，只不過，他們多是寒畝苦讀、好不容易才考上進士的，家里等著那點俸銀過日子呢，沒人可以像他這般揮霍。

擎曦聳肩回答，「天底下不公平的事太多，如果非要把每個不同的人全弄成同一個樣兒，那才是真正的不會平。」

予月撇嘴道︰「歪理。」

他刻意挑起一邊眉毛，滿臉賊樣兒地說︰「我說的分明是正理，豈能容你信口雌黃。」

她也學他，調皮地對他貶了貶眼睫。

「既然你硬說是正理，那就講兩條來听听。」

擎曦說︰「這世問，有人力氣大、有人頭腦好、有人專長于鑽營、有人喜歡樂音，若硬通他們做同樣的事，卻又要求做出同樣的結果，自然是不公道。」

「比方要求粗手粗腳的大男人，把繡品織得和女人一樣強；比方叫體弱書生扛著鋤頭下田插秧，還得括得導農夫一樣好；比方要求工人坐在書桌前填詩作詞；比方要求商販彈琴高唱，你說，可不可憐？

「所以啊，這天底下，有人窮、有人富，有人刻苦、有人優處，皆因為他們天生不同，沒什麼好比較。」

沒想到幾句話竟引來他一篇道理，予月知道，自己輸定，誰讓人家書讀得多、心計又勝過老狐狸。

不管怎樣，事實就是——擎曦是個很不錯的縣太爺，並且不必花太多力氣在民生事務上。

這天擎曦和尹泰密商過後，在城外分手。

擎曦放松緩繩，縱馬自行，心底不斷盤算著尹泰的話，企圖尋出些蛛絲馬跡。

尹泰說，皇上本是偶染風寒，卻不知芳何太醫會診、日日換藥，病情卻益發嚴重。他經常頭痛難眠，全身骨節處像有千百支針在戮剎似地，听說前幾日還在朝堂上昏厥。

太不可思議，皇上正值盛年，身子骨向來強健，怎麼會一場風寒就讓他倒下？

事情太嚴重，尹泰不得不回京城一趨，他把身邊追查到的訊息交給擎曦，讓他接手自己未完成的事。

他確知，寶親王有異心，但目前還沒有足夠實力，雖然他招攬許多江湖人士，但成事需要銀子，寶親王還沒富有到這等田地，他也曾經考慮過，這點是不是寶親王贊同李媚君嫁給自己的重大原因？

但父親已經拒絕賜婚旨意，寶親王根本沒有造反條件。

就算那些江期人真能義氣相挺，不收寶親王半分好處，但寶親王坐上龍椅後，還真能仰仗那群江湖人治國？如今朝堂百官已漸漸讓皇上梳攏，在這個時候下手，不就等于給其他幾個王爺制造機會？

如果不是寶親王，皇上的病是誰下的手，芳什麼宮里太醫查不出病因？

也許，他真該找時間到孫睿圖故宅走一趨。

當年寶親王李競設謀，殘害忠臣數十名，只因為他們站在皇上這邊，支持他入主東宮，此事後為先帝所知，心痛李競為己之私，將國家朝廷置之腦後，于是做出讓當今皇上接位的決定。

那些臣子當中，有一人並非皇上這派的官員，他葉做孫睿圖，他不只不是站在皇上這邊的黨臣，甚至與李競有遠親關系，且那些被殘害的官員只禍及己身並未牽累家人，但孫睿圖卻是遭受滿門抄斬之罪，這兩點，啟人疑竇。

後宮曾有謠言，寶親王母妃的父兄為官貪贓枉法，在妹妹受皇帝寵愛的數年期間大辦斂財，將所得財寶盡藏于寶山之中，並繪制一張藏寶圖，交由寶親王母妃的娘家人保管。

這只是傳言，卻在百姓中掀起一股尋寶熱潮，大周境內，有可能藏寶的大小山地全被挖追，依然沒有找到那批財寶的下落。

于是尹泰在發覺寶親王時常前往孫睿圖故居，並尋出兩人之間的關系後，便大膽假設，那批財寶已經被找到，因此寶親王才敢對皇上下手。

但他並不這樣認為，他想，如果那批財寶數量多到能夠支持寶親王起事，搬運財寶那麼大的動靜，尹泰絕對不可能察覺不到，他可是每天都派幾十個人盯住寶親王府的。

所以，事情回到源頭，依舊讓人霧里看花。

「不要、不要……娘，救我！！」

淒厲的喊叫聲傳來，打斷擎曦的沉思，他舉目遠眺，看見前方茶棚里有幾個男人企圖強搶一名姑娘，旁邊的婦人狀似瘋狂，她哭喊、叫鬧，拿著菜刀對著惡人猛劈，豁出性命不要似地，那股氣勢太猛，那幾名男子竟然一時拿她莫可奈何，只能抓住泵娘、頻頻倒退。

「你發什麼瘋啊，我們是帶你家閨女去享福，免得她這輩子在這個爛茶棚里白白糟蹋，何況你女兒發達了，你不也跟著享福！！」男子一面閃一面狼狽地對著婦人喊，可婦人殺紅了眼，什麼話都听不進去。

擎曦停下馬，舉步往那群男子走去，他們身上並無武藝，不過是仗著幾分力氣在這里欺負寡毋孤女。

他縱步往前，一推、一抓，幾個男人沒幾下就被他撂倒，他們眼中閃過恐俱，摔在地上後頻頻向後挪移。

擎曦把目光放在男人身上，一時大意沒發現婦人失心瘋了，競舉起菜刀砍向自己，倉促問，他側身閃過，然手背一痛，他還是中招。

他退速退開兩步，低頭望向自己的手背，刀痕並不深，卻有股噬心疼痛，他沒時間細看，因為那名瘋婦還在舉刀亂揮亂砍，見狀，他搶身上前點住她的穴道，握住她的手搶下菜刀。

熬人身子一軟、癱倒在地。

幾名男子見他走近，連松跪地求饒。

他冷眼掃過，淡淡喊一聲，「滾！」

男子們飛快搶奔，一下子便沒了蹤影。

那名姑娘哭得梨花帶雨，匍匐在地，拚命磕頭謝恩。

擎曦沒動手將她扶起，輕聲說︰「你扶你娘下去休息吧。」

「謝謝公子仗義，奴家願為婢為奴報答公子恩情于萬一。」

她仰頭望住他，眼底有著款款深情，他並未深思，便道︰「不必，萍水相逢，就此別過。」

他縱身上馬，隱約覺得哪里不對，卻又想不出哪里怪異，拉起績繩，下意識又看自己手背一眼。傷口沒有紅腫發黑、他沒中毒，可方才那陣疼痛是怎地回事？調轉馬頭，他策馬離去。

擎曦走後，被點穴的婦人站起身，巧手一拉，將臉上的人皮面具拉下，露出那張既美麗又丑陋的矛盾臉孔。

她笑著對李媚君說道︰「郡主，這招你可得學學，凡是男人都有那麼點兒英雄氣概，見到弱女子落難，定要出手相援的。」

被人強搶的姑娘同時拉下人皮，露出真面目，她是李媚君，還沉浸在為擎曦所救的甜蜜里。

他的武功真高強，三兩下就解決掉那群地痞無賴，而且……他說話的聲音竟然那般溫柔，她的心軟了、甜了，像被工匠彈過的棉花，光是為這樣一分溫柔，為他養蠱放血已是值得。

「情蠱種下了？」她以高高在上的尊貴態度問話。

玉鳳凰眼底閃過陰霾，但嘴角卻向上揚起。

「稟郡主，已經種下，接下來郡主就等著與他『不期而遇』吧，我敢保證，那一眼相對，將會教他永世難忘，真切明白，誰才是他此生最好的伴侶。」

「你說種下情蠱之人，並不會失去任何記憶，甚至性格脾氣、行事作為都不會有半分改變？」

「是的。」玉鳳凰對自己的毒物有信心得很。情蠱，以情為名，只會在情字上吐絲盤結，其余的不影響半分。

「他身邊的家人朋友以及他自己，都不會感覺奇怪嗎？之前，他分明就不喜歡我，怎會突然問就喜歡上了，他們定會心存猜疑吧。」

「請郡主放心，情蠱力量大得很，不管是賀擎曦心思動搖或身旁的人起懷疑，只要一察覺有異，情蠱便會使勁兒吐絲，催促賀擎曦找到足夠的話來說服別人也說服自己，他喜歡你。」

「所以他對我，這輩子再不會改變心意？不管我做任何事？

「郡主就等著看吧，終會讓您心想事成的。」

李媚君笑逐顏開，美艷絕倫的臉龐瞬地透出誘人光答，只不過，她身上那股血腥氣息益發濃烈……