幸福和果子 第四章
作者︰童瞳

般什麼嘛,美崴電話里講得不清不楚,只說是一家食品公司,她原本以為是門面簡單,陳設老舊,到處堆滿雜貨的中小企業,哪知道,電梯門一開,氣派豪華程度,根本就不輸給一些金融機構,甚至是傳播公司。

一家食品公司能有這樣的規模,也算是大企業了,在里頭走來走去的OL,每個人都穿得光鮮亮麗而且時髦。

都是美崴啦,也不說清楚,害她以為這家公司很傳統,于是穿一套保守的白色套裝,以及黑色包頭鞋前來面試。

她看著從玻璃大門映像出來的影像。天啊,自己這樣子真像從教會出來,打算到偏遠山區傳福音的教友媽媽。

在門外徘徊近十分鐘,里頭櫃台處始終沒人,她也不知道這樣進去是否妥當,直到一位年輕小姐,因抱著一疊公文而沒手推開大門,她才趕緊上前,助她一臂之力。

「謝謝!」對方笑得很甜美,齊眉的瀏海女圭女圭頭,給人很東方洋女圭女圭的感覺。

「不客氣,嗯,能不能請問一下,阮經理的辦公室要往哪邊走?」

「你……你要找阮經理?」年輕美眉尾音上揚,對于她要找阮經理,好像覺得很不可思議。

「沒錯,阮妙穎阮經理。」

「你確定你要找的人是她?」年輕美眉不放心地再確認一次,眼神中似乎透露著︰你確定嗎?你不怕死嗎?

「對、對呀,我是要找她,我跟她約好十點見面,所以請你告訴我好嗎?」好怪喔,她的眼神怎麼像撞鬼一樣?

「嗯……從你右手邊直直走,靠左倒數第二間,門上擺滿常春藤吊盆,藤蔓垂吊而下,像是門簾的那間,就是阮經理的辦公室。」

听起來真是奇怪,把自己的辦公室搞得像是植物園,不管了,反正這年頭怪人怪事特別多,沒什麼好大驚小敝的。

「謝謝。」向潔兒感謝年輕美眉,立即往右手邊的方向走。

走到辦公室門口,垂落的常春藤讓氛看起來有些陰森,她站了幾秒,還是決定敲門。

叩叩叩!

沒听到有人回應,她自己轉動把手,開門進去。

只見室內空蕩一片,並沒有人在里頭,就在她轉身準備離去時,一名看來接近中年,有點小骯,胸前即使使用了魔術也難以托高的女人,正巧站在她後面。

「這位阿姨……請問你知不知道阮妙穎阮經理去了什麼地方,我叫向潔兒,跟她約了十點鐘見面。」這位太太也太不會保養了吧,這麼遠看,還能看到粗大的毛細孔。

對方听了她的話,整張臉馬上拉了下來,「我今年二十九歲,應該還沒資格當你阿姨吧!」

二十九?!

不會吧,這女人真的是二十九歲?

「對、對不起,這……這燈光太暗,看不太清楚,再仔細一看,就會發現你看起來真的像二十九歲……」即使覺得亡羊補牢于事無補,向潔兒還是認為有必要盡盡人事。

「用不著補上這些無意義的話,說吧,找我有什麼事?」阮妙穎坐回座椅,連頭都懶得抬起來看對方一眼。

「你、你就是阮經理?」完了,得罪人了!

「你非得每隔幾秒就驚訝一次嗎?」

對方的壞脾氣,向潔兒徹底體會到了。難怪剛剛在大門口時,那位年輕美眉表情會那麼詭異。

「不好意思,我沒那個意思,其實我真正的意思是……」

「你是古課長介紹來,想要我替你安插一份工作的,對不對?」阮妙穎沒好氣地問。

迸課長?誰曉得美崴那遠房親戚姓啥名哈,反正能有份工作就好了。

「是的,一切都麻煩阮經理了!」

「你曉得你要勝任的,是怎樣性質的工作嗎?」

「我知道,是英文秘書。」

「那你的最高學歷是……」

「XX技術學院畢業。」

「技術學院……」阮妙穎皺眉,搖搖頭,「古課長沒告訴過你,我們公司對外征求的人員,最起碼要大學畢業,你不過是技術學院畢業,怎能勝任這份工作呢?我一向很不喜歡有人運用關系來取得工作,向小姐,很對不起,這個工作不適合你。」

「可是我考過托福,這是我的證明,一般基本的會話、文件處理我都沒有問題,我可以接受測試,我禁得起考驗的……」她央求著,還將托福成績遞到阮妙穎面前,希望能夠力挽狂瀾。

阮妙穎這個人之所以令人聞之色變,就是因為她鐵面無私、六親不認,當初,徐美崴找古課長幫忙,而古課長面對這位超遠房親戚,幫忙意願並不大,可是徐美崴又一直盧他,他逼不得已才想到把這燙手山芋丟給阮妙穎,讓她來扮黑臉。

「我說不行就不行,向小姐,你請回吧!」

「阮經理,你可以拿一些文件給我看,我要是看不懂,你再來決定我的去留也不遲……」

就在這時候,門被打開,一位公司職員對著阮妙穎說︰「阮經理,開會時間到了,今天總裁提早到公司,你最好趕快過去。」

阮妙穎點了點頭,同時收拾起桌上文件,朝門口走去,邊說道︰「向小姐,我現在要開會,不送你,你慢走!」

她走在前頭,向潔兒走在後頭,她心急如焚。這個阮經理怎麼能以學歷來論人,以文憑來定江山,難道說,在她眼中一個人的價值完全取決于此?

「阮經理,你不能一點機會都不給我,我求求你,你只要給我五分鐘,我保證……」

突然,阮妙穎轉過身,害得向潔兒差點煞車不及撞上她。

「向小姐,這是公司的規定,沒有大學畢業,是不能應征英文秘書的,我不知道你跟古謀長是什麼關系,總之你資格不符合是事實,請你不要再這樣死纏爛打,我想,你不希望我叫警衛吧!」說完,轉身大步走向會議室。

眼看著她就要踏進會議室,向潔兒心中是又急又氣。

「阮經理,那麼我等你開會結束,我在外頭等……」

「小姐,你不能進去,我們總裁在里頭開會啊!」看到向潔兒跟著阮妙穎的腳步沖進會議室,助理小姐嚇得連忙沖過去阻止。

只是這一切,似乎都來不及了!

向潔兒直接沖了進去,還不小心撞到阮妙穎,害得她腳步一個踉蹌,差點摔在地上。

這一刻,所有人都怔住了,將近有幾十雙的眼楮同時朝她身上集中,面對這樣一位莽撞的女人,所有人心中不免有個共同疑問︰奇怪了,這個女人是誰,怎麼膽敢在總裁主持的會議上,如入無人之境一般地闖進來。

「是誰準你跟進來的,快給我出去!」阮妙穎不禁發火,氣得沒風度地推著向潔兒。這女人听不懂人話嗎?好好跟她講講不听,非要人家用吼的。「Kelly,你眼楮瞎了嗎?有人跟在我後面你都沒看見嗎?」

另一位助理Kelly被這麼一吼,當場嚇得臉色發白。

「我、我剛好在接電話,所以……」

「廢話那麼多做什麼,快把她拉出去啊!」

「是!」說著就要攆人。

「慢著,讓那位小姐進來!」會議長桌盡頭,傳來男子渾厚的聲音。

Kelly動作停了下來,她看看阮妙穎,不敢擅自作主。

「報告總裁,只是一件小事,我自己會處理的。」

「我叫你讓她進來就讓她進來,有需要解釋那麼多嗎?」

阮妙穎不再多言,把站在門口的向潔兒請了進來。

這回再踏進會議室,向潔兒總算有心思注意周遭環境,定楮一看,不由目瞪口呆。剛剛那位發號施令,相當具有權威的男子,竟然就是裴丹弼,他、他怎麼會在這里?這是康璽食品公司,不是「東亭軒」啊!

「你不是應該在上班嗎?怎麼會出現在這里?」裴丹弼神情嚴肅,在部屬面前,他一向不苟言笑。

「我……」

「報告總裁,這位向小姐是古課長推薦,來這里應征英文秘書的。」阮妙穎替向潔兒做了回答。

「應征英文秘書?」不過短短一天的時間,她就成了無業游民,還極具效率地跑到他的公司來應征秘書了?「你工作辭了?」

完了,他問得越多,她越心慌,面對這樣的突發狀況,她滿腦子像是被放了一坨黏答答的膠水,黏得她腦筋完全無法運轉,連一兩句應對的話也擠不出來。

「真的是很對不起,其實我並沒有工作,昨天我說白天要上班,其實是……其實是騙你的……」她據實以告不想再說謊了。

裴丹弼一听,臉色當場沉了下來。原來她說很忙沒空,不過是不想跟他吃飯編出的謊,其實她大可明說,不需要這樣迂回。

「你是古課長的親戚?」他還是保持風度,冷靜問道。

「不是。」

「那麼他為何要推薦你?」

「古課長是我朋友的遠房親戚,是透過朋友,請他幫忙的。」

裴丹弼接著問︰「你有英文秘書方面的工作經驗嗎?」

向潔兒搖頭。

「你在學校念的是什麼?」

「服裝設計。」天啊,看他的臉色,越來越不妙。

這四個字一出,在場的莫不竊竊私語。有沒有搞錯啊,沒有英文秘書工作經驗,又非食品相關科系畢業,這女人憑什麼來這里討工作?

「你曉得我這里是食品公司,並非服裝公司?」

「我曉得。」

「那麼你對和果子了解多少?」

「康璽食品公司,跟『東亭軒』販售的商品,是一樣的嗎?」她很想知道,這兩家公司的屬性是否是一樣的。

「它們是相關企業,所以所販售的商品,很多都是雷同的。」他正色看她。「向小姐,你還沒回答我的問題。」

他口氣尖銳,和昨晚的客氣有著天壤之別,這也難怪,她騙了他,現在,他肯定在氣頭上。

「不好意思,我對和果子完全不了解。」

這句話更是讓在場的人听得都愣住了。

「向小姐,幸好我沒有錄用你,要不然,我肯定會鑄下大錯!」阮妙穎插話。「向小姐,難道古課長沒告訴你,要進來本公司,起碼要有一點日式點心的概念,我們不希望起用一個對和果子完全不了解的人。」

「對不起,那是、那是因為我從來沒吃過和果子,才會對它那麼不了解。」

當她說完這句話,下頭又開始交頭接耳,從這些人鄙夷的眼光不難看出,他們打從心底瞧不起向潔兒。

「你說什麼,你、你從沒吃過和果子?」阮妙穎發出不可思議的高八度聲音。

「是的。」這是她這一輩子,最難擠出的兩個字。

「向小姐,請走吧!」阮妙穎不停搖頭,嘴角冷冷揚著。

會議室瞬間變得安靜無聲,彷佛連針掉在地上都能听見,沒人出聲幫向潔兒說話,更沒人願意給她機會,在這人吃人的社會,人性變得越來越自私自利,在職場上,尤為明顯。

向潔兒的腳沒有移動,她不想走,也不能走。她知道他們都在譏笑她的不自量力,也不掂掂斤兩就跑來應征,但要她就這麼夾著尾巴走人,她也辦不到!

裴丹弼在旁始終默不作聲。在公司一級干部面前,他無法偏袒向潔兒,是她自己沒有任何一項條件符合公司要求,一向公事公辦的他,很難為了她,而失去該堅持的原則。

「向小姐,我們要開會了,請你離開!」阮妙穎話說重了,口氣更是差到不行。

「不,我要留下!」

「你憑什麼說出這句話!」阮妙穎大聲斥喝。

面對一張張冷酷無情的臉,向潔兒不但不自卑,反而抬頭挺胸,拿出她傲人的尊嚴出來。

「和果子……只要是女孩子,沒有一個不喜歡的,但這麼好吃的東西,不是每個人都有能力吃得起的,我曾經經過『東亭軒』的門市,也很想買幾個來嘗嘗,但我告訴我自己,我必須忍住我的口月復之欲,因為我所賺的每一分錢,都是將來要出國念書用的,我沒有好的家世背景,將來出國的費用必須靠自己一分一分地掙,當我想到一個大福麻薯的價錢竟然等同于我一頓午餐時,我就更買不下手了。」

她把目光轉移到裴丹弼臉上。「我雖然沒有大學文憑,但我的托福可以證明我的英文能力,我雖然對和果子毫無概念,但我願意用心學習,很多學生畢了業,也不見得能夠學以致用,但還是能在其它行業表現卓越,這種例子比比皆是,為什麼、為什麼老天爺都願意給你這麼好的家庭環境,你卻吝于給我一個機會,我必須坦白地說,我需要工作、我需要錢、我要生活,只要你肯給我工作,我就能表現給你看,花在我身上的每一分錢,絕對不會浪費掉。」

一番話說得慷慨激昂,听得所有人驚嘆不已。這女人也太大膽了,敢在總裁面前大放厥詞,而且還說得臉不紅、氣不喘。

然而她的真心告自,並沒引起共嗚,就連裴丹弼,也未予以任何的表示。

「好、好,我學歷不高,當英文秘書不符合公司規定,那……那我去工廠,跟學徒一起學做和果子,還是到門市當店員都行,我會很努力工作,絕不遲到早退,這樣總行了吧?」她已經把姿態壓低,難道說他真的這麼鐵石心腸,連一個只求溫飽的工作都不願給她?

「向小姐,你鬧夠了吧,我長這麼大,還沒看過像你這麼厚臉皮的人。」阮妙穎按下桌面通話鍵。「Amy,麻煩你請警衛進來一下。」

「我有叫你把警衛找進來嗎?」裴丹弼喝斥她的越權行為。

「總裁,要是讓她繼續鬧下去,我們的會恐怕永遠都開不成。」

「這里是我說了算,還是你說了算!」

聲音一出,阮妙穎當場住嘴,他轉而看著向潔兒。

「我叫你做什麼,你都願意去學、去做?」

「是的,我什麼都願意做,只要你給我機會。」

「我必須把丑話說在前頭,我對員工要求十分嚴格,要是你吃不了苦,半途打退堂鼓,我是一毛錢都不會付給你的,你能接受嗎?」

她毫不考慮,點頭道︰「可以,我可以接受。」

「好,從明天開始,我會請一位師傅教你做和果子,你要用心學習,把『東亭軒』的所有熱門商品,通通學會,你辦得到嗎?」

阮妙穎听了,忍不住插嘴道︰「總裁,東亭軒和果子的制作過程,是公司的商業機密,旗下所有的和果子師傅,都經過簽約,保證不能將技術外流,你讓一位素昧平生的門外漢跟師傅學做和果子,萬一……萬一她有天離職,將技術泄漏出去,那……」

裴丹弼朝桌上一拍,起身怒斥,「阮妙穎,東亭軒是我裴丹弼的,還是你阮妙穎的!」

一向給人溫文儒雅印象的裴丹弼,竟然為了一個應征者,當場對公司的主管發飆,眾人又是一愣。

這可是阮妙穎第一次當眾被羞辱,她哪有臉再待下去,二話不說,身子一轉,立刻走出會議室大門。

這……怎麼會這樣……向潔兒在心里直嘀咕。這不是她想見到的啊!

「向小姐,如果沒有問題的話,到外頭找位唐小姐,我會交代她,該怎麼做,她會替你安排。」

「謝謝。」她不再多言,很低調地走出會議室。

見她離開,裴丹弼這才坐回主位。「那麼現在會議開始吧!」

俗話說得好,隔行如隔山。

踏入未知的領域,所面對的辛苦,絕對是別人的好幾十倍。

從第一天正式上班,向潔兒就不敢松懈,認真學習,將師傅教她的束西,通通記在本子里。

短短十天,她就進入狀況,學會做日式甜點的基本功夫。

她懂得糯米皮要怎麼做才會Q,才會女敕,紅豆要煮多久才會又松又軟,面粉和糯米粉混合,要幾比幾的比例,才能做出最好的外皮。

而糯米香和豆沙餡要怎麼融為一體,才能在舌尖化開,輕柔不膩。

這些都是最基礎的,要是連這些都不會,困難的更別提了,那就像是一道極高的門檻,無論怎麼跨,都不可能跨得過去。

她很慶幸教她的師傅人很好相處、很有耐心,脾氣又溫和,每個過程,都會不厭其煩地說上一遍又一遍,不因為她是一個生手,什麼都不懂,就對她又吼又罵,完全不像電視上「搶救貧窮大作戰」里的老師傅,常把人罵得比一頭豬還要不如。

「不錯嘛,剛開始就有這樣的成績,潛力無窮喔!」

「那都是因為有你這位名師,我才能學得這麼快嘛!」

罷過五十,已經娶妻生子的明叔,在業界頗富盛名,他在日本時還參加過電視冠軍和果子師傅選拔,雖然只得第二名,但實力已大受肯定。後來在裴丹弼重金禮聘下,成為「東亭軒」首席甜點師傅,不少創新口味都是他獨自研發,產品一推出,就廣受女性同胞喜歡。

向潔兒一邊攪著紅豆泥,一邊問︰「明叔,總裁他爺爺和你比起來,誰做的和果子比較受歡迎啊?」

「你是說『東亭軒』的創始人,也就是和果子的祖師爺裴東亭嗎?」

「沒錯,就是他,听說他做的和果子,在過去,只有上流社會人士才享用得起。」說到裴東亭,向潔兒眉毛都飛了起來。

明叔給了她一個「你明知故問」的表情,「都被稱為祖師爺了,你認為我有辦法超越過他嗎?三十年前,他做的和果子就赫赫有名了,還被日本皇室指定為御用,裴老爺常依季節變化,推出不同氣氛的和果子,每一種都造型高雅,令人愛不釋手。」

「為何他以前都只做給皇室和上流社會的人享用?平民都不能買嗎?」這也太獨慧有錢人了吧!

「以前吃和果子,是要搭配日本茶的,而這些上流社會的人,更是將茶道視為優雅高尚的象征,日本的茶道文化是以京都為中心發展出來,連帶地,像裴老爺這樣的和果子達人,也在歷史的燻陶下,努力追求精致細膩的和果子,因此,在東京,一提到『京莫子』,就是高級和果子的代名詞。」一說起和果子歷史,明叔就儼然是個老行家,說個不停。

「想不到以前吃個和果子,這麼麻煩。」

「這是當然的,像生果子,就得搭配抹茶,淡雅的玉露,則是配上三盆糖球,至于煎茶,搭配任何一種和果子,都有不錯的風味。」

听了他詳細解說,向潔兒才了解里頭學問原來這麼大。小小一個和果子,可以搞得這麼繁文褥節的,怪不得有錢人才能享用,也只有他們才有空去搞這些。

「難道他從來沒做給平民吃過?」

說到這,明叔又有故事要說了。

「當然有,你曉得嗎?在二十八年前,日本關東一帶,最紅的和果子,當屬『幸福和果子』,那是裴老爺第一次在東京開設和果子專賣店,當初,就是以他的名字裴東亭取名,為了吸引女性客人,他便以櫻花為主題,做了『幸福和果子』,他聲稱只要是吃了他的『幸福和果子』,女孩子都能很快找到幸福,找到今生最愛的伴侶,還因此掀起前所未有的購買熱潮。」

「真是厲害,三十年前就能想出這麼棒的文案,難怪會成為和果子界的第一人。」她想了想,突然發現一個大問題,「既然『幸福和果子』這麼暢銷,為何現在的『東亭軒』沒繼續推出?」

「自從和家人鬧翻後,裴老爺就把『幸福和果子』的秘方一並帶走了,當時,他的兒子曾經找上不少和果子師傅,期望做出相同風味,可惜市場反應不佳,覺得在口感上,還是沒裴老爺做得好,所以時至今日,寧可不賣,也不要砸壞了招牌。」明叔看看表。「不能再聊了,今天老婆大人生日,餐廳都訂好了,我該走了!」這一聊就差點忘了時間。

他一邊月兌制服,一邊問向潔兒,「今晚你還是打算留到半夜啊?」真是努力,已經持續有一個禮拜了。

「我要不好好加油,到時候總裁若要驗收,我拿什麼給他看啊!」這不僅是要做給他看,也是要做給自己看。

「真是用心,不過要小心身子,不要累垮了,瞧瞧你,兩邊臉頰都凹進去了。」他指著冷藏櫃。「我在里頭擺了很多好吃的東西,要是肚子餓了,就盡避拿出來吃,雖然很多是微波食品,但絕對是你勞累時,最佳的補給品。」

「謝謝你,明叔,你快去吧,要是遲到,你老婆可會繃著臉跟你吃晚餐的。」她可不想耽誤到人家的好事。

「那我走嘍,對了,不要學得太快,要不然,我可沒那麼多東西好教你了!」他幽默說道,那張圓滾滾的臉,讓向潔兒看了倍感欣慰。她真是好運,沒有踫到一位橫眉豎目,老擺臭臉的師傅。

其餘的師傅陸續下班,晚上九點,整個制作工廠里,僅剩兩盞日光燈亮著,她一邊看著手邊筆記,一邊注意熱鍋里的紅豆,今晚,她告訴自己,要做出最好吃的豆沙餡,要讓明叔瞧瞧,她就算是生手,也是最有領悟力的一個,同時,她也要讓裴丹弼知道,錄用她,是他這一生中,所做過最明智的決定。

深夜十二點,燈,持續地亮著……

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