兩件事是在一起發生的。
平平正在念大學一年級，她母親已經病了很久，終於有一日，校役進課室來傳她去听電話，她知道發生了甚麼事，默默依囑趕到醫院，剛好來得及見母親最後一面。全世界的親人，只剩下姑母一個人。先是姑母把手擱在平平肩膊上，然後她們倆摟著哭起來。
平平於是成為一個無父無母的孤兒。
下半年，章家興就同平平疏遠了。
他完全沒有講理由，只是越來越冷淡，同時又約會其他女同學，好待平平死心。
平平維持緘默，住在姑母家里的她患上憂郁癥。
一到周末，平平不但不去安排節目，她甚至不願意睜開雙眼下床來。
下意識睡得很晚很晚，大半天已經過去，不用應付，黃昏飽餐一頓，開了電視，又昏昏欲睡……平平胖了許多，也不再講究儀容，整個冬天邋里邋遢躺在一張長沙發上吃花生米喝啤酒。姑媽看不過眼，略勸過兩次。
平平只是陪笑，完了故態復萌，動靜似一名懶漢。
這樣下去真不是辦法。
「平平，父母遲早要離開你的，這不是頹喪的理由。」
平平心里想，遲同早不知差多少。
「誰家女孩子沒有感情上的困擾？你想想。」
這是真的，平平有點羞愧，在沙發上翻一個身。
「你身上都有味道了，我給你一塊鈴蘭香味的肥皂，去洗個操，我帶你去一個地方。」
「甚麼地方？」
「暫且不告訴你。」姑媽微笑。
「事先聲明，我不想看戲不想喝茶不想打球。」
「不，不是做這些。」
平平有點好奇，「是甚麼？」
「去，去準備一下，我帶你到那里，你就知道了。」
那麼神秘。
平平倒是有點兒好奇。
但若不是為著討好姑母，她情願躺在沙發上一輩子。
平平不是不感恩的人。倘若沒有這個獨身的姑母，她的遭遇更慘。
大學還有兩年才能畢業，此刻經濟未能獨立，一飲一食，均需姑母照顧。
也不能太放肆，不能叫她失望。
平平嘆一口氣，淋了浴洗過頭發，換上乾淨的衣服，跟姑媽出門。
泵母把車子開到郊外去，路上說說笑笑，倒不覺路途遙遠。
平平同自己說︰看，太陽還不是照樣升起來，花兒一般的開，世界末日並未來臨，何必悶在家中苦惱，不如出來逛街。平平比較振作一點。
泵媽冷眼旁觀，不禁露出一絲寬慰的微笑。
「我們到底去哪里？」平平問。
「于夫人府上。」
平平沒听說過這個人，「誰是于夫人？」
「是一位預言家。」
甚麼？平平怔住，內心大覺好笑，「姑姑，沒想到你如此迷信。」
「我開頭也以為于夫人是江湖術士。」
「後來呢？」平平忍不住問。
「後來證明她是位異人高土。」
「我不相信，」平平納罕地說︰「她一定有目的。」
「一則不收費，二則她經已隱居，三助她不時常肯開口指點迷津，有甚麼目的？」
平平有點緊張，「她可是女巫？」
「當然不是。」
車子駛進一條私家路，路盡頭是一列小小花園洋房，鳥語花香，綠茵如錦。
平平對這一區立即有好感。
泵媽來到其中一間平房按鈴，一位發如銀絲臉容端莊的老婦前來應門，「歡迎歡迎，」
她打量平平，「請進來坐，這位定是平平了。」
屋子里光線明亮，沒有水晶球，沒有掃帚，沒有黑色大氅，也沒有撲克牌。
老佣斟出香茶，平平覺得屋內氣氛平和，不禁伸伸腿，松弛下來。
泵母與于夫人閑話家常，平平走到一角，抱起一只在曬太陽的玳瑁貓。
平平听見姑母說起她︰「……見她心情不好便帶她出來走走。」
于夫人答︰「平平這女孩子沒有少年運。」
泵母苦笑，「這我相信。」
「但是她會熬過去的，過十年左右，她會嫁一個很好的丈夫，過著幸福安穩的生活。」
平平大奇，她一直以為預言家在說及未來之前，非得拉長面孔，裝神弄鬼不可，但看于夫人的姿態，簡直同閑話家常沒有甚麼兩樣。就如此輕描淡寫就道盡他人的一生？
平平暗暗好笑。
「十年後？」姑母問。
「不錯，在這之前，平平得要吃一點苦。」
「是怎麼樣的苦？」
「不要擔心，她可以應付，各種經歷只有把她鍛煉得更堅強更聰敏，而且，當幸福真正來臨的時候，她懂得珍惜。」平平輕輕放下貓兒。
只听得姑母說︰「這十年里，我會好好照顧平平。」
于夫人顧左右而言他，「你不是要跟王媽學做齋菜雲吞嗎。」
泵媽笑著站起來，「呵是，我這就進廚房去拜師傅。」
平平緩緩走進會客室，于夫人凝視她，「你可相信我的話？」
平平說︰「我相信每個人的生活都有苦處。」
于夫人笑了，「講得很好。」
平平問︰「一要待十年之後，才會遇見那個對我好的人？」
于夫人點點頭。
「他不是本地人？」平平簡直不能把好奇心壓下去。
「他確是本地人，姓梁，住在油麻地區，家里開米莊。」
平平駭笑，說得這麼正確，這麼肯定，簡直像親眼看見一樣。
平平不禁問道︰「你怎麼知道？」
「我可以看得見。」
「于太太，請問你怎麼看？」
于太太笑笑，「平平，這是很難解釋的一件事。」
泵媽在這個時候出來了，「咦，你們倆倒是談得津津有味。」
吃過點心，她們姑佷倆便告辭，于夫人送他們直送到門口，趁姑媽把車子駛出來之時，平平拉住女主人。平平問︰「他叫什麼名字？」
于夫人微笑；「他叫梁建國。」
平平點點頭，把這個名字記住。
姓名住址都有了，平平簡直可以立時三刻把這個人揪出來。
回程中平平對姑母說︰「于夫人很有趣，你是怎麼認識她的？」
「朋友介紹，她談吐非常優雅智慧，有空同她聊天是一項樂趣。」
平平笑，「對未來她彷佛很有把握的樣子。」
「于夫人不是對每個人都肯說那麼多。」
平平吁出一口氣。
從那天起，平平像是換了一個人，她決定重新振作，把疏忽掉的功課從頭拾起，再次嘗試去認識新的朋友，唯一可惜的是，體重無法減低，身型不復苗條。但姑母已經覺得寬慰。
生活剛有點正常，姑母就病發了。
似有預感，她同平平說︰「難怪當日我同于夫人說想共你相依為命的時候，她不置可否。」平平非常反感，「姑姑，不要把那種事放心上。」
泵母進入醫院動手術，平平卻暗地里找到于夫人家去，她認得路，她想知道更多。
這一次，來開門的是一名少婦，「我們姓顧，于家搬走有好幾個月了。」
「可知道他們搬到何處去？」
「好像已經移民。」
平平呆半晌，內心苦澀，興致索然地回家。
泵姑在三個月之後離開了她。
這次沉重的打擊反而使平平鎮靜下來。
她不但要應付功課，還需照顧自己起居，晚上在報館找了一份兼職，做到十二點才能下班，第二天清早又要起床，公寓已經退掉，住到宿舍去，加緊申請助學津貼，到處奔波頻撲，使平平心力交瘁。在一個星期六下午，她實在忍不住，乘車到油麻地區，找到那一列米莊，逐間逐間問過去。她並不完全相信于夫人所說的每一句話，但這一段日子她所受的壓力實在已經超過她可以承擔，她想知道是否真有梁建國這個人，他彷佛是她唯一的救星。對每一間米鋪的伙計她都說︰「我找梁建國。」有人答︰「我們老板姓莊，到泰國辦貨去了。」也有人笑，「沒有這個人，連伙計都沒有姓梁的。」
走得累了，平平深深太息。
噫，當日應該追問于夫人梁氏的貴寶號叫什麼才是。
最後平平來到一間叫和利隆的米莊。
她說︰「我找梁建國先生。」
一位中年婦女前來打招呼，「哪一位找梁建國？」
平平大喜過望，「你們姓梁？」
那位太太上下打量平平，「不錯，我們姓梁，建國正是小兒。」
平平鼻子發酸，神色異樣，「請喚梁建國出來。」
「你是哪一位？」
「我是他朋友。」
「你請稍候。」
平平緊張得不得了，她要見到他了，他注定是她未來的配偶，她即使還要再等十年，也可以先同他做忠誠的朋友，他可以听她傾訴，為她分析問題，分擔她的寮帕取?平平握緊雙手。等了很久很久，像有一個世紀那麼長，忽然听見一把清脆的聲音問︰「誰找我？」
平平吃一驚，驀然回首，只看到一個六七歲大的小男孩??勺潘?礎?
平平的雙眼也睜得老大，「你是梁建國？」
小男孩還頂不耐煩，「我正看卡通節目呢，你為何找我？」
平平耳畔嗡地一聲，強作鎮定，錯了，于夫人的預言統共不對，十年後，平平已經三十出頭，這名小小梁建國卻不過十六七歲，怎麼可能。平平連忙站起來，「對不起，我找錯人了。」她腳步浮啊地離開了米莊。
回到宿舍，出了一身汗，又累又急，忍不住大哭一場，了結此案。
只有她自己了，以及她的一雙手。
一年半之後平平以一級榮譽畢業，手持文憑找工作到底順利一些，平平並不覺得她比別人更加吃苦，報館負責人十分欣賞她，平平順理成章成為全職職員。她再也沒有見過于夫人，也忘記了于夫人所說的話。報館的功夫繁復瑣碎困身，連年輕力壯的平平亦心力交瘁，她明顯的消瘦，扔下所有的嬰兒肥。在一次訪問中，平平認識了紗廠少東鄧熊照。
他教會她跳杰巴舞，喝克魯格香檳，吃貝路哥魚子醬，平平認為她在戀愛了，那股喜氣，連同事都覺察得到。她份外注意儀容，衣箸配合得無瑕可擊，從前對工作的專注轉移了陣地，精神全部放在鄧先生身上，一過下午六點就坐不住想下班。報館一連派下來三個任務都給平平推掉，一心不能二用，她不能在這個時候離開本市去追新聞。四個月後，報館升的是另外一位記者。平平聳聳肩，並不在乎。
人家要養家活兒，應該的。
在一個傍晚，平平接到神秘電話，一位女士約她見她，說是有關鄧熊照的私事。
平平不感興趣，「請問你是誰？」
對方心平氣和的答︰「我是他結縭十年的妻，特地自紐約回來調查這件事。」
平平不相信雙耳，她十分震動，但是第一個反應卻是托看頭笑。不不不，這個劇情太老套了，簡直是慮煥調，乏善足陳。她放下電話，發覺鄧熊照站在她身後，他來找她。
他們在報館的會議室攤牌。
多麼詭異，發報機嗒嗒嗒嗒，平平靜默無言。
鄧氏不肯離婚，央求平平不要計較名份。
平平仍然覺得整件事滑稽得不像真人真事，神情恍惚。
她沒有答允他。
回到家中，徹夜不眠，她思想搞通了。
平平失去鄧熊照，失去升職機會，還有，欠下銀行一筆款子，都奉獻給時裝店了。
不但心靈破碎，身體也不對。
每晚淋浴，用很熱很熱的水，擦得皮膚發紅，平平才覺得乾淨。
她開始喝威士忌加冰。
統共似老了十年。
她想起鄧太太說的話︰「你幸運，你可以月兌身，我不可以，我沒有謀生本領，且有三個孩子，鄧某這樣的男人，永遠不會做好丈夫，這一個回合，勝利者不必笑，失敗者也不用哭。」看得如此徹底，真算女中豪杰。
平平沒有這般本事，她整個人已被摧毀。
她轉了份工作，從頭來過。
出差走遍大江南北，見識廣了，心胸也寬闊，許多從前看不通的問題，漸漸都變得非常透徹，沒有什麼是她不能應付的了。升職的時候，平平沒有太大的喜悅，倘若不是浪費了那些年，早就升了，何用等到今天，走過那麼迂回的路，看到許多壞與好的風景，到達目的地的時候，高興還是高興，要她雀躍，已沒有可能。她也應酬，她也約會，但心里邊總像少了一團什麼似的，她並不特別懷念鄧熊照，也不譏笑自己當年天真幼稚，她吃的苦，只有她一人知道，她不會為自己辯護，然而也不打算寫悔過書，向社會人士討饒，過時是過去了。
平平沉著鎮靜，平日姿勢略帶孤芳自賞，笑起來那絲甜美卻給人意外喜悅。
她的朋友漸漸多起來，有一夥年紀學識背境心情差不多的女郎，有空就聚在一起，談論時裝異性事業抱負將來，並不愁寂寞。一個晚上，平平自某君的生日晚會回來，喝多了一默香檳，心情愉快，在哼一首曲子，走到門口，找出鎖匙，剛要開門，看見樓梯蹲著一只玳瑁貓。「呀，是你。」平平同它說話。
似曾相識，不知在什麼地方見過的。
貓兒朝她叫兩聲，朝樓上逸走。
回到室內，平平追思，記起來了，在一位于夫人的家里，她見過這樣可愛的貓，一只眼楮綠，一只眼楮灰，那位于夫人，據說是個預言冢。至少姑姑相信她是。
平平走近窗口，抬頭一看，月亮似銀盤般圖大，她喃喃說︰「姑姑，我干得不錯吧。」隨即低下頭，嘲弄似說︰「不計分，一切都是本份，皆屬應該。」平平已承認生活上一切挫折都是必然的事，從前，她問「為什麼是我」，如今她聳聳肩，說「為什麼不是我」。她又得到一次結婚的機會，對方是個極活潑極愛玩的年輕男子，對感情都抱著無所謂的態度，但他說對平平認真，這次平平卻沒敢走畢全程。他氣起來，走進平平公寓，把所有能摔破的東西都打個稀巴爛，將所有文件都撕成一片片，家變得似戰場。劫後餘生，平平匆匆忙忙搬走，不要說是報警，連訴苦都不敢，家丑不可外揚。平平一直想不通他的門匙從何而來，私自一共進過去多少次，為什麼進屋，是不是要搜查證據。想起來，一直冒冷汗。
之後平平發覺許多重要的文件都失蹤需要補領。
這人心理上肯定有毛病。不然，為何不問自取，盜去她畢業證書及人壽保險單據？
獨身女性生涯，好比森林中的小紅帽，走到哪里是哪里，不知何年何月何日踫到饑餓的狼。再走下去，連她都會變得聲名狼藉。
索性也變成一只狼吧，平平苦笑。
她可以看得到以後的日子怎麼過；工作，更辛勞勤力地往上爬，假期全世界亂逛，閑時藉工作出出鋒頭，接受一兩本女性雜志訪問，回到家來，喝更多的威士忌加冰，越來越怕寂寞，於是天天晚上出外應酬。有時候，她只希望有個人可以陪她，听她的心事，但，說時容易做時難。略有節蓄的時候，平平去買了一層公寓，找來一位相熟的設計師，負責裝修。
搬進新居那日，她開一個小小暖屋派對，請了幾個熟朋友。
其中一位朋友又帶了朋友來，熟人有事先走一步，他帶來的陌生人卻一直坐著不動。
平平有點納罕，但對他一視同仁，熱誠的招呼。
「貴姓？」平平問他。
「姓梁。」
他們交換了名片。
他的名片上沒有中文，只得英文姓名及一個電話。
平平笑，「我知道了，你職業是大律師。」
他笑笑，「是。」
直到眾人都散了，他最後一個走。
遲疑一會兒，他問︰「要不要一起吃晚飯？」
平平訝異，他對她有意思。
「今天累了，」她說︰「明天你可有空？」
「明晚八時，我來接你。」
平平笑，「好的，你去訂位子。」
就這樣一言為定。
開門送他的時候，他們一齊看到那只棕白相間的貓。
他問︰「誰家的貓？」
「鄰舍的吧，常常出來逛。」
「貓很容易走失。」
「這只不會。」
他笑笑，走下樓梯。
平平有點渴望赴約。她喜歡他的氣質，外型也好，整齊的深色西裝，雪白襯衫，簡單條子領帶，襯得他不高不矮的身裁恰到好處。他看上去就是舒服熨貼。
市面上猥瑣的男人，要多少有多少。沉默高貴的單身專業人士，卻瀕臨絕種。
平平對自己說︰順其自然吧。
沒想到兩個人發展得這樣迅速。
有了經驗，平平表現得十分含蓄，約會到第五次才問他中文姓名。
他叫梁建國。
那名字十分熟悉，平平肯定听過，但一時想不起來。
心中深處，某些回憶觸動，平平問︰「我能不能知道你的年紀？」
「我們交換歲數如何？」他提出條件。
平平很爽快的報上真實年齡。
梁建國說︰「我比你大兩歲。」他取出身份證。
平平怔怔的想，時機好像到了。
到底是萬物之靈，他也好像有同樣感覺，松出一口氣，星期六，我帶你去見家母如何。*平平點點頭。
一切花招都是多餘的，平平心里踏實。
周末，平平換上適當的衣服，帶著適量的禮物，跟著梁建國去拜見伯母。
車子一駛近油麻地區，她就發呆，這一區這條街，她肯定來過。
很年輕很年輕的時候，她相信于夫人的預言，她想早些尋到歸宿，曾經到一間米莊，尋找一個叫梁建國的少年，結果卻是失望的。怎麼今天又來了。
下車抬頭一看平平，赫然見到招牌上寫著和利隆三個字。
她怔住，不相信雙眼，連忙把梁建國拉到一旁問︰「這是你家的米店？」
「是。」
平平如進入迷離境界，不相信這是事實。
「和利隆的梁建國？」平平問。
「正是在下。」
于夫人所說的每一句話都證實了。
陰差陽錯，他們到今天才能見面。
熟悉的店堂，紅木抬椅，吊扇緩緩轉動，高大的牆上掛著幾張字畫，坐櫃台的正是老板娘，她樣子同多年前沒有什麼改變。「我來過這里！」平平低嚷。
梁建國笑，「你沒有搞錯吧，我們是做批發的。」
平平停一停神，進入店內與梁伯母寒暄。
使平平安慰的是梁太太極其熱誠，幾乎立刻把她當作了自己人。
這一次會面在平平精神恍惚中渡過。
走出和利隆，她覺得事情有澄清必要。
「梁建國，我要你往回想，你記不記得十二年前的一個夏天星期六下午，有一位少女到米莊來點名找你。這個問題實在太過稀奇，連老實的梁建國都忍不住逗平平，「我怎麼記得，來找我的少女不知凡幾。平平知道她非和盤托出不可，於是從頭到尾，把于夫人的預言復述一遍，又詳細把她造訪和利隆的過程告訴梁建國。梁建國越听越奇，握住平平的手，「是你？那個女孩子是你？」「你可是想起來了？」
「是，有記憶，那時我們就住米鋪樓上，母親前來喚我，我正趕去游泳，不耐煩地望樓下一看，只見到一個頭發散亂，身型肥胖的小女孩坐在椅上等人，心想一定是表親介紹來找我教網球的，便叫小弟去打發她。」平平慘叫一聲。
梁建國驚惶的說︰「我沒想到那是你，要命。」
平平問︰「後來你人呢？」
「暑假一過就回英國去念法律了，到前年才回來工作定居。」
「弟弟呢？」
「小弟在麻省理工，他現在一表人才，同你見過那看卡通節目的男童大有不同。」
平平發呆，太豈有此理了，非叫她吃這十多年的苦不可，反正要嫁給梁家，為什麼不能早
些入門？
「平平，那位驚人的預言家在什麼地方，她說的話太可怕地真實了。」
平平撐著腰，「那天你為什麼不下來見我？」「我不認識你，我沒有習慣同陌生少女打交道。」「尤其是胖的，不漂亮的少女。」「說真的，見了你也沒有用，那時的你同現在的你差太遠太遠。」平平吁出一口氣。不重要了，如何珍惜他倆未來的日子，才是重要的。冥冥中，一切真有注定？
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