激情過後，烈昊天讓她伏臥在他身上，雙手親密地環抱著她。

「好好睡吧，你累壞了。」他愛憐地低語，像怕一個閃神她就會平空消失似的，緊擁著她的身子一刻也不肯松懈。

「嗯……」尹花儂如貓咪般輕喃了聲，無力地垂下羽睫，枕著他寬闊厚實又溫暖的胸膛，緩緩入夢。

望著她因激情過後而泛滿紅暈的臉蛋，烈昊天心中頓時升起柔情萬丈。她是如此不馴而美麗，和柔弱如水的蝶兒迥然不同。

他該娶她為妻嗎？為自蝶兒病逝之後，他總以為自己的心也已跟著死去，也因此，他從未動過續弦再娶的念頭。

然而，遇見了尹花儂，卻讓他塵封四年的心扉在不知不覺中重新開啟。他並非不願娶她為妻，可一想起蝶兒，他便無法做下決定。他自覺虧久蝶兒太多，和她成親將近三年，他卻幾乎有一半的時間不在她身旁；為了烈家堡繁忙的商務，他讓她飽嘗了寂寞與孤單，最後甚至悒郁而終。

他永遠忘不了，當他趕回烈家堡，看見她紅顏憔悴、奄奄一息的那一刻，她寒淚握著他的手，默默地凝睇著他，臨終前的最後一句話竟是「對不起」三個字！

這三個字絞碎了他的靈魂，摧折了他的心肝。該說對不起的人是他，她的死是他造成的，是他害死她的！當大夫宣告她是悒郁成疾、已病入膏肓時，他有如被當頭打了一棒，心頭的懊悔和自責幾乎讓他痛不欲生。

是他愧待她，因此他始終未曾興起再娶的念頭，也始終認定蝶兒是他這一生中唯一的妻，想藉此彌補他對她的虧欠……思及此，他盈滿痛苦與矛盾的黑眸緩緩望向尹花儂酣睡的甜美臉蛋，他不能娶她？妻呵！這是他僅能？蝶兒做的了。他的心已被別的女人佔據，又怎能將這唯一能？蝶兒保留的位置再度讓與別人？

然而，他又該讓懷中的人兒以什麼樣的身份跟著他一生一世為此刻，一向果決明斷的他也不禁茫然……

深夜的烈家堡，四處一片靜寂無聲。

此刻該是眾人沉入夢鄉，甜甜酣睡的時候，然而，位于烈家堡西廂院落的一處屋宇里，卻仍亮著一室燭火。

秦媚娘神色慍惱、焦躁不安地在室內來回踱步，隨身服侍她的王媽仍恭敬地立在一旁。茶幾旁的太師椅上，則坐著臉色微微蒼白，神情顯得有些失魂落魄，整個人無津打采的烈雲鵬。

秦媚娘走至烈雲鵬面前，泛著隱隱怒氣的鳳目牢牢地鎖住他，壓低聲音罵道︰「你為什麼淨給我惹麻煩？不是教你不準靠近憶蝶樓一步嗎？你居然還踫了尹花儂，又該死的讓昊天給瞧見，你是不是不要命了？」面對秦媚娘聲色俱厲的責罵，烈雲鵬只是露出一抹滄涼的微笑，沙啞地回道︰「我是不想活了！自從蝶兒死了以後，我的心也跟著死了，這樣活著還有什麼意思！」

「你……你非得氣死我不可是吧？」秦媚娘氣急敗壞地低吼。

「我怎麼會生了你這？個沒有出息的兒子！」稍微喘了口氣，平息激動的情緒後，她繼續道︰「今天我收到你舅舅的飛鴿傳書，說是咱們派人暗中行刺你大哥的事情已經被揭穿，現下我們母子倆的處境可說是岌岌可危，你竟然還不知死活地去找尹花儂！現在非但你坐不上烈家堡堡主的位置，恐怕咱們也別想繼續待在烈家堡了。」

烈雲鵬根本無動于衷，只是眼神渙散地望著遠方，不痛不癢地道︰「我從來就沒想過要當堡主，現在會變成這樣，也是娘您自作自受。不過您大可放心，大哥不像你，他是個重情之人，沒找上你興師問罪，是想給你一次機會，只要你安安分分，他不會把你掃地出門的。」平淡的語氣帶著冷冷的譏諷，對于母親，他心里著實存在著無法消卻的怨懟之情。

他深愛之人死于他至親之手，讓他內心矛盾不已，飽受痛苦煎熬。

「你……你居然對我說這種話！」秦媚娘氣得全身發抖，瞪大眼不敢置信地望著一向溫順听話的兒子。

「就為了一個沈蝶兒，你到現在還在怪我、恨我為你也不想想，當初你和她做出了背叛你大哥的事情，若不是我當機立斷，趁東窗事發之前解決了她，你還有命活到現在嗎為你以為你大哥容得下你和他摯愛的妻子發生堅情嗎？」

「別再說了！」烈雲鵬痛苦地低吼了聲，「我和蝶兒是真心相愛的，我會求大哥成全我們，蝶兒可以不必死的！」

「哼！」秦媚娘不以為然地輕嗤了聲，「你太天真了，身為一堡之主，自己的妻子卻和弟弟發生苟且之事，這種恥辱沒有人可以承受得了的。事情一旦爆發，他有何？面去面對自己的下屬們為你只有死路一條！」

「別再說了、別再說了，我求求你別再說了。」烈雲鵬雙手捂著耳朵狂亂地猛搖著頭。

王媽在一旁見狀，實在有些于心不忍，忙走上前道︰「小姐，您就別再折磨小少爺了，當今首要之事，是得想個因應之道，只要能在烈家堡繼續待下去，咱們就還有希望。」秦媚娘沉吟半晌，微微頷首道︰「你有什麼好主意嗎？」王媽微微眯起眼，仔細地分析道︰「方才小少爺說得沒錯，堡主確實無意當？揭發我們的陰謀，只是透過舅老爺對我們發出警告，他暫時不會將我們驅逐出烈家堡，除非……」

「除非怎麼樣？」秦媚娘心急地問。

王媽眼里陡地閃過一絲陰寒的光芒，「除非堡主夫人真正的死因被泄露出去！這事若傳到堡主耳里，恐怕我們不只會被驅逐出烈家堡，還會有性命之憂。」秦媚娘同意地點點頭。

「這事只有我和你、雲鵬與芷蓉知道，只要咱們四人不說，昊天永遠也不會知道。」說罷，她特地斜睨了烈雲鵬一眼，以犀利的眼神傳遞無聲的警告。

烈雲鵬無言地斂下眼。

「小姐，您別忘了，還有一個人也知道這件事……」王媽開口提醒，卻被秦媚娘以眼神和手勢制止住。

「雲鵬，你回去歇息吧！」她朝烈雲鵬抬抬下顎。

「記住我的話，不許再走近憶蝶樓，也不許再和尹花儂有任何接觸。」烈雲鵬微微點了點頭，站起身往外走去，然而，他心里卻另有打算。方才王媽尚未說完的那句話顯然是被娘親刻意阻斷的，听她言下之意，似乎還有第五個人知道蝶兒真正的死因，會是誰呢？

盡避心中充滿疑惑，他仍不動聲色地跨出房門，然後偷偷地潛至窗欞下，拉長耳朵仔細听著房中的對話……

「你剛剛說的那個人，指的是尹花儂吧？」秦媚娘挑眉淡淡地問。

王媽點點頭，「她是唯一從小小姐嘴里得知這件事的人。」

「這我知道。我不是早已經命令你，依照對付沈蝶兒的方法，私下解決了她嗎？」

「這事我已經進行了半個多月，依藥性發作的時間算來，她應該離死期不遠了，只不過這幾日間，她仍有機會向堡主告密。」王媽說出她的顧慮。

「不會的！」秦媚娘輕冷一笑，「要是她想說早就說了，芷蓉那丫頭八成請她？她保守秘密。我畢竟是她親娘，她多少還顧念著我。」王媽點點頭，「小姐分析得很有道理，是我多慮了。」

「你擔心的也沒錯。」秦媚娘微微眯起眼，神色黯沈地道。

「為了避免夜長夢多，這幾日藥量下重一點，早日除掉她，我們才能安枕無憂。」

「是，我一定會將這件事辦好。至于小小姐她……還得繼續優禁她嗎？」秦媚娘輕輕嘆了一口氣，「在尹花儂尚未解決之前，還不宜放她出來，只好再委屈這丫頭幾天了。」

「是。」王媽點頭表示同意。

待一切商量完畢後，秦媚娘朝王媽揮了揮手，「下去休息吧！你也累了。」

一听到這句話，原本躲在窗外偷听的烈雲鵬，趕緊找個地方躲起來。

王媽離開後，秦媚娘房里的燭火也跟著熄滅，烈雲鵬這才緩緩走出，斯文俊秀的臉龐顯得陰郁而沉重。他沒想到母親竟然想故技重施地殺了尹花儂，他該坐視不理，眼睜睜看著悲劇重演嗎？

不！他已經對不起大哥一次，絕不能再錯第二次！何況尹花儂若真的死了，就好像蝶兒在他面前又死了一次一樣，他無法忍受這一點。可他又不能公開揭穿娘親的毒計，她雖然罪無可赦，但她畢竟仍是自己的親娘，他不忍心看她死在大哥手里。

反覆思量許久，唯今之計，他只有設法找機會再接近尹花儂，警告她或者要她逃走，這烈家堡對她而言太危險了！

盡避希望渺茫，他仍然會竭盡所能辦到，他不能也無法承受再一次的慘劇。帶著贖罪的心情，他在心里暗暗發誓，絕不能讓尹花儂受到母親的殘害。