熱帶魚女郎 第六章
作者︰喬南儀

「你和古庭歡……交易?」樊奇為下巴差點掉下來,雙眼睜得如銅鈴般大,「不會吧?她怎麼說?」

「自然是答應了。」霍齊從辦公桌前抬起頭來,說得輕描淡寫,「上個禮拜,我才帶她去見過我爸媽。」

「這……」樊奇為歪著頭想了想,「那姨媽和姨丈他們怎麼說?他們沒起疑心?」

「當然沒有,我爸和霍漪很喜歡她。」他微微蹙眉,「不過我媽那一關就沒這麼簡單,她硬是要我去見蔡世伯的女兒。」

「這樣子啊?」樊奇為站起來,在辦公室前來回踱步,「難怪她老是不肯接受我的邀請,十次總有八次都說她沒空,原來是因為這件事。」

「你沒有被她的拒絕而放棄追求?」霍齊用手輕敲著桌面,若有所思,「你對女人的興趣可以維持這麼久?而且還是個多次拒絕你邀請的女人?」

「當然,古庭歡是不一樣的,她值得我這樣做。」樊奇為笑嘻嘻地說︰「說真格的,她愈是拒絕我就愈非追到她不可。女人要多矜持一些才可愛嘛,一約就答應的女人太容易上手,有什麼好玩的?」

「古庭歡對你而言,也只是個玩玩的對象罷了?」不知怎的,想到樊奇為對古庭歡的心態如此隨便,他的心里就不甚舒坦。

「我可沒這麼說。」樊奇為聳聳肩膀,「古庭歡目前為止,在我心里還是屬于‘聖女’的階段高不可攀。可遠觀而不可褻玩,我只不過多管齊下而已,你總不能叫我只追求古庭歡這一朵牡丹花,放棄了其他的蜜蜂蝴蝶吧?」

「別忘了適可而止。」他看了樊奇為一眼,「我可不希望你又惹了什麼麻煩要我幫你善後。」

「當然不會,上過一次當,我學乖了。」樊奇為往後一癱,對他露齒一笑,「幸好你和古庭歡只是演戲,不是來真的,別忘了她可是我先展開攻勢的,就算你是我表哥也一樣,我可不會讓給你。」

「你放心吧,古庭歡對你的好感比對我還大一點,你盡可以去追求她。」

「那就好。」樊奇為吊郎當地看著他,「你是用什麼條件說服古庭歡的?依我看,她也不像是會為錢折腰的人。」

「你錯了!有錢能使鬼推磨,沒有用錢買不到的東西,女人也是一樣。」他扯動嘴角,「我要她在半年內充當我的女伴,讓我媽不再催我結婚,報酬是五百萬。」

「五百萬?」樊奇為挑挑眉毛,這筆數目可不算小,當初洪韻儀不也是因此而被輕松打發掉的嗎?

「若是成功的擋掉我母親要我結婚的借口,或許我會給她更多的報償。」他思索地盯了樊奇為一眼,「她和洪韻儀,還有你交往過的女人沒什麼兩樣,一樣是拜金女郎,這會讓你改變對古庭歡的觀感嗎?」

樊奇為皺了一下眉毛,很認真地想了半晌,「我不相信古庭歡會是這樣的女人。」一會兒之後,他坦率地說道︰「如果她真的為了那五百萬,那她為什麼不肯接受我的邀請而接受你的?你不要婚姻,不屑于談感情,除了錢之外什麼都不能給她。我可不同,如果她願意接受我的追求,甚至嫁給我,我可以給她所有你給不起的東西。」

霍齊微微一怔,他一直沒有想到這一點,如果古庭歡夠聰明,她應該會將全副心思放在奇為身上,畢竟要釣上奇為這一條大魚,比得到他的五百萬容易多了,但她卻願意接受他的交換條件?

「或許古庭歡並不這麼想,」他慢吞吞地道︰「只要半年就可以淨賺五百萬,什麼都沒有損失,這麼好的機會誰會拒絕?她一方面接受我的條件,一方面對你欲擒故縱讓你心癢難耐,等半年後拿到五百萬再接受你的邀請,豈不是兩面得利?」

「嘩,你簡直將古庭歡說成古堡里壞心腸的老巫婆了!」樊奇為瞄著他,打趣道︰「古庭歡到底是哪里得罪你了,你要把這麼一個漂亮的小姐想得這麼邪惡,這麼心機深沉?」

霍齊抿緊唇,是啊,為何要將她如此復雜化?他自己也有些困惑。

「我只是給你忠告,有些女人踫不得。」他淡淡地說了一句,低下頭去看手上的卷宗不再理樊奇為。

「反正我就是相信古庭歡不會是那種女人。」樊奇為說得頗為認真,「對了,你說你和她說好要……演戲演半年?」

「嗯,最多半年。」

「那半年以後怎麼辦?如果姨媽仍然反對你們呢?你怎麼辦?」樊奇為問︰「再說半年可以改變許多事,如果這當中她愛上了別的男人,你也遇上別的女人,那豈不是……」

「我說過,除了工作,我不會有多余的時間去給自己找麻煩,尤其是女人。」他用手爬過滿頭亂發,聲音平直,「她是個聰明的女人,在沒拿到錢之前,她沒有把錢往外推的道理。」

「最好是如此。」樊奇為站起來,「既然這樣,你們可得要小心一點,多制造些兩個人親密恩愛的畫面給有心人看,姨媽的眼線可多得很,一不小心露出馬腳就玩完了,到時別怪我沒提醒你。」

「這就不勞你費心了,你只要別在我媽面前說溜嘴就行。」

「當然!」樊奇為伸了個懶腰,拿起擱在桌上的公事包,「我得想法子對付我的情敵去了,再見啦!」

「情敵?」

「唔,一個叫侯冠森的家伙,听說追庭歡追得挺勤的,天天鮮花、卡片加巧克力。」樊奇為聳聳肩,「家里開個小堡廠就神氣得不得了,也不想想自己會不會太不自量力了點,居然連我樊奇為看上的女人都想搶!」

迸庭歡有其他的追求者?霍齊微蹙起一對濃挺的眉,他倒是忽略了這一點,漂亮的女人有數不清的追求者是天經地義的事,更何況美麗出色如古庭歡?連奇為這樣游戲花叢的公子都對她驚為天人,更何況是一般男人?

「那她怎麼說?」他听到自己以平淡而不帶絲毫情緒的聲音在問。

「庭歡本人對那個侯冠森是什麼感覺我是不知道啦,不過根據我問她同事的結果,庭歡似乎一直不太理這些送花和送巧克力的男人,不過侯冠森還是沒有放棄。」

「大概庭歡早巳心有所屬,所以才拒絕其他男人的追求吧?」樊奇為咧著嘴角笑道︰「和那個家伙比起來,我自然是英俊瀟灑風度翩翩得多了,你說是吧?」

霍齊不置可否,視線又回到手上的卷宗,「你走吧,我還有公事要辦。」

樊奇為斜瞄他一眼,然後轉身朝門口走去,又像想到什麼似的回過頭來,「對了,下個月姨媽生日,你會帶庭歡去嗎?」

「當然!」

「那我得另外找伴了……」樊奇為想了想,「就找韋君霓吧,你說如何?我和她也算是門當戶對,怎麼就沒人想到要把我和她湊作堆呢?」他邊說邊搔著頭出去了。

當霍齊再一次抬起頭來時,腕上的表已經指向晚上十點,這麼晚了?他正想撥電話向梁秘書詢問明天的行程,一拿起電話才發現,他的秘書根本不可能還待在公司里。

算了,明天一早再說吧!他站起來,隨意伸展了一下勁瘦結實的身軀,一手漫不經心地去翻桌上的日程安排。為了下個月母親的生日壽宴,他已經交代梁秘書盡量將行程排開,而根據他這幾天每天超過十六個小時的工作量看來,這應該不會是難事。也直到現在他才想起,自己根本忙得連吃晚飯的時間都沒有。

「你媽生日那天,別忘了把庭歡帶過來啊。」前兩天霍霸天還特地打電話來提醒他,「你大哥大嫂他們到時都會回來,你帶庭歡來給他們認識認識,順便見見你蔡世伯和他的千金……」

「媽還是沒放棄?」他記得自己當時忍不住蹙眉,不甚愉快的情緒。

「你蔡世伯和我是知交,人家來者是客。」霍霸天的聲音露著笑意,「再說你身邊還有庭歡,諒你媽也不好意思當著眾人的面給你太難看,只是叫你和那位蔡小姐見個面,又不是要吃了你。」

霍齊沒有再說話,心里卻有說不出的厭煩和壓力,他實在受夠了母親的專制和強人所難,就算那位蔡小姐美若天仙又如何?連對象都是母親挑選安排同意的,完全不管他和對方小姐的個性和相處問題,這樣的婚姻有何意義?和一個不愛的女人為了利益而結合簡直是荒謬透頂,他不願意連婚姻都無法自主。

用手抹抹臉,他抓起擱在一旁的外套出了辦公室,突然覺得一陣焦躁,要在從前,他雖然並不贊成這樣帶有策略的婚姻,卻也說不上排斥,但現在不知怎的,母親的「命令」卻讓他倍感焦躁和不耐煩,而且這種感覺愈來愈強烈。

電梯停下來,霍齊跨出電梯,看著穿擁而出百貨公司門口的人潮,一樓?他皺眉,他應該是要到地下三樓的停車場去的,怎麼莫名其妙到一樓來了?

漫不經心地用手爬梳過一頭濃密的黑發,他本能的環視四周,下意識地尋找一個窈窕玲瓏的身影。遠遠的他便瞧見古庭歡站在前方,正和一名男子交談,唇邊仍帶著她那抹慣有的輕柔笑意。

「很抱歉侯先生,我真的沒有時間。」古庭歡雖然在微笑,卻在心里直翻白眼,這個家伙已經整整纏了她三個小時,連她的下班時間都還硬拗著不走,偏偏她又不能在大庭廣眾之下發脾氣,如果不是不想讓他太難看,她真想開口罵人。

「那我要怎麼向你表達我的愛慕之意呢?」侯冠森陪著笑,「看在我這麼苦苦追求的份上,你就答應和我吃個飯吧!也許你會發現我不是個太差的人,我……」

「我相信你是個好人。」才怪!迸庭歡清了清喉嚨,百貨公司里的人已經快走光了,不少人的目光全往這邊看,她想著該怎麼拒絕好讓自己月兌身,「可是我告訴過你很多次,我已經有男朋友了,再過不久就要結婚,你……」

「只要你還沒結婚,任何人都有權利追求你不是嗎?」侯冠森一副理所當然的模樣,「古小姐你這麼漂亮又這麼年輕,當然要多選擇多看看,挑選一個最適合你的對象才是,我就不相信我的條件會比你要嫁的那個人差,如果哪天讓我遇見他,我非要和他比一比不可……」

「好啊,咱們就來比一比吧!」一個慢條斯理的嗓音出現在侯冠森身後。

侯冠森立刻回過頭去看那位不速之客。

迸庭歡卻微微一愣,是霍齊!

「你是誰?」侯冠森看著這個足足高自己半個頭的家伙,細小的眼楮里充滿戒意。

「你不是想見見古小姐要嫁的那個人嗎?」霍齊雙手斜插在口袋里,微微扯動嘴角,「那個人就是我。」

「你……」侯冠森愣了一下,轉向古庭歡,「古小姐,他是……」

「他說得沒錯。」古庭歡輕咳一聲,柔聲地道︰「我真的很抱歉,侯先生,你一定能找到比我更好的對象。」

侯冠森呆了半晌,終究在霍齊這個大個兒凌厲的目光下屈服,自討沒趣地模模鼻子走掉了。

「我剛才幫你打發掉一個難纏的家伙,你一定不希望再出現第二個死賴著不走的痞子吧?」他挑起一邊眉毛,「待會兒有事嗎?願不願意陪我吃個飯?」

她遲疑了一下,隨即想到他必然是忙于公事,到現在還沒進食,「這算是我們交易的一部分嗎?」她瞅著他看,「包括我必須陪我的‘老板’吃飯?」

「當然不是,如果你願意當我是朋友的話。」他殷勤地說︰「我有這個榮幸請你一道晚餐嗎,古小姐?」

「如果我不答應,你是不是會像剛才那位先生一樣,纏到我答應為止?」

「或許。」

她的頭傾向一邊,注視著他似笑非笑的眼楮,如果她夠聰明,就該遠離這個男人,管他什麼天殺的交易和條件。但是天知道,即使他讓她的思緒紛擾不安,她卻無法以對待其他男人般地冷漠拒絕他。

也許她明天會後悔今天的一時沖動,但上帝助她,她不想,也無法拒絕他。

霍齊帶著古庭歡來到一家精致小巧的咖啡店,咖啡店位于一條不甚醒目的小巷子內。一進門,霍齊沒有等服務生帶位,只是和一位服務生低低交談了幾句,然後便逕自拉著她往角落的座位走。

坐下之後,古庭歡才發現這個角落的清幽靜謐,窗戶外是一片規劃得十分整齊美觀的小花園,咖啡店並不大,但即使已過晚上十點卻仍是高朋滿座。

「喜歡這兒嗎?」霍齊的聲音將古庭歡的目光拉回來。

「好棒!」她環顧四周,由哀地說︰「我從來不知道這兒有這麼一家店。」

「這家店開很久了,我也是無意中發現到的。」他起身去拿菜單回來,「如果你和這里的老板夠熟,那麼老板是不會招呼你的,你得自己服務自己。」

他將菜單往她面前一放,然後在她身邊坐下來,一手自然地擱在她身後的椅背上,她的身軀則本能地繃緊,明顯地感覺到他的靠近。

霍齊也看出她的不自在,抬起一道眉毛,黑眸里閃著惡作劇的光芒,「你想吃什麼?」他沒有移開身子,似乎很樂于見到她的不安。

她納悶他是否是故意的?「我不餓。」她清了清喉嚨,盡量讓自己的聲音平衡,「你還沒吃飯?」

「我快餓死了。」他一臉委屈,「我今天一整天都沒吃東西。」

她忍不住笑了,看他對著菜單看了老半天,然後自作主張地點了兩份主廚套餐。

「你一個人吃兩份套餐?」直到他再次回到座位,古庭歡忍不住問他。

「當然不是,一份是給你的。」他看了她一眼,「你太瘦了,應該多吃點,別告訴我你怕胖,我可從來不贊同女人餐餐都要計算熱量和卡路里那一套。」

「我才不會那樣呢!」她皺皺鼻子,看他的反應是低低地笑了,她定定地注視著他往上揚的嘴角,那瀟灑迷人的笑容令他更添帥氣和可親。印象中,這似乎是她第一次見到他不板著一張不苟言笑的臉對她。

「嘿,霍齊!」一個聲音朗聲大叫。

迸庭歡回過頭去,瞧見一名金發的外國男子兩手各端了一個冒著熱氣的餐盤,滿面笑容地朝這個方向走來。

「嗨,大衛。」霍齊站起身,兩個男人來了個非常洋派的大擁抱,「不好意思,還勞你這個老板親自端菜出來。」

「去你的,你這麼見外就是不給我面子,待會兒加你八成服務費。」

「那當然,如果我錢付不出來,我會乖乖來這里洗盤子的。」

「那再好不過了,我這兒正缺人手……」那位名叫大衛的金發男子仿佛這才發現還有女士在場,他在見到古庭歡時眼楮一亮,「霍齊,這位是……」他的目光中有掩不住的贊嘆,不等霍齊介紹便微微彎腰,十分紳士地舉起古庭歡的手至唇邊一吻,「晚安,美麗的小姐,我是大衛。」

「我是古庭歡。」她大方地微笑,「你的中文說得真好。」

「謝謝,這得歸功于霍齊,他可以算是我的中文老師哩!」大衛看她看得目不轉楮,連看都沒看霍齊一眼,似乎忘了這一號人物的存在,

「霍齊什麼時候有你這麼漂亮的女朋友?我真嫉妒他。」

「咳!」霍齊輕咳了一聲。

只不過大衛充耳不聞,自顧自地接下去,「如果你不嫌棄,隨時歡迎你到這兒來,給我這個主人一個機會,讓我為你介紹我的店和我這個人,也許你會發現我並不比霍齊差的。」

「嗯哼!」霍齊從鼻子里哼著,「我認識你這麼久,你可從來沒對我這麼殷勤過。」

「當然,你怎麼比得上美麗的小姐來得有吸引力。」大衛笑嘻嘻地說,在接觸到霍齊警告的眼神後,會意地收起玩笑的表情。

「我會的,謝謝你。」古庭歡巧笑倩兮地道。

「那就不打擾你和霍齊了,改天有機會再聊。」再看了霍齊廣眼,大衛微笑地離開。

一直到大衛離開,古庭歡才好奇地開口詢問︰「你和老板很熟?「

「當然,我可是老主顧了。」他重新坐下來,說得慢條斯理,「學生時代,我時常來這兒,一坐就是一個下午。」

迸庭歡眨了眨眼楮,「我以為你在國外念書。」

「不完全是。」他思索了一下,「我念完高中才出國,之後一直待在美國教書和作研究,一年前才回來。」

「教書?」她有些驚異,「你學什麼?」

「一大堆,企業管理和行銷、金融等,所有有關于企業經營方面的東西。」他往椅背一躺,說得輕描淡寫,「一個人只身在外,在一切靠自己,沒有任何經濟來源的情況下,拼命打工和念書似乎是必然的。」

迸庭歡遲疑了一下,「家里沒有給你任何援助?」一個財力雄厚的企業家子弟,居然需要靠自己打工賺學費?

「不是沒有,而是在于我要不要。」他淡淡地說︰「我從學生時代起就開始自食其力賺學費。在國外念書時也是如此,沒有吃過苦的人,怎麼知道憑自己的勞力得到酬勞的喜悅?你的學生時代不也是如此嗎?」

她的反應則是對他皺皺鼻子,他眼底的笑意更深了。接下來的時間里,她和他聊文學、聊興趣和嗜好,他們的話題從小時候的生長環境一直到求學時代的趣事。當古庭歡和他提到過兩年想再到國外去進修時,他的驚異更深。

「我以為女人出社會之後,只要有份工作,然後等著嫁個好老公就是最好的了。」他挑挑眉毛,「沒想到你野心這麼大!」

「不是野心大,只是想多充實自己罷了。」她沉吟地道︰「就像你那樣,求學期間或許很辛苦,但學成之後可以一面教書,一面繼續鑽研自己喜歡的學問,那份榮譽和成就感不是別人可以想像的,不是嗎?」

欽佩和贊賞的情緒同時在心底升起,霍齊感到心中掠過一絲悸動。他眨也不眨地凝視她,當她說話時,眼里閃著光,微笑著的模樣真美,而他納悶她的反應是真實的,或是只為了取悅他而假裝?

她接近他的目的是因為奇為。不知怎的,這個認知讓他怒氣上升,嘴角抽緊,目光霎時轉為冷淡,他驀地站起來,粗聲道︰「走吧!」

迸庭歡顫動了一下,抬起眼來看他,他在生氣,她知道,但卻不明白,何以他剛才那麼愉快地和她天南地北的聊,下一秒卻以變得如此冷漠而疏遠。

或者……或者他原本就只是想找個女人陪伴而已,當他不再需要她時,自然也就沒有必要再對她和顏悅色了。

霍齊甩甩頭,對自己的不受控制有些不解,他一向不是這麼容易失控的人,但古庭歡卻讓他無法冷靜地思考。他的怒氣必然為她所察覺,他瞧見一絲困惑閃過她眼底。

迸庭歡沒有說什麼,只是順從地站起來,「謝謝你的晚餐,我今晚很愉快。」她只輕聲說了一句,然後巧步移過他身邊朝前走去,空氣中彌漫著她發際的淡淡幽香。

霍齊沉默地望著她縴細的背影,感到一股不知該惱怒還是悵然的情緒。

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