回去後，文丞佑第一件事便是向母親報告七妹的近況。

听到女兒瘦了些，大太太自是十分歡喜。

「送她去莊子果然是對的。」

又問了文青靈在莊子的情況，大太太話題一轉，問道︰「你跟蒔香是怎麼回事？」

「胡嬤嬤跟母親告的狀？」文丞佑心里不痛快。「就一個奴才也來管我的事……」

「你也別惱，是我讓她有什麼狀況就跟我說的，她也上了年紀了，除了嚴肅點心眼小點，也沒其他毛病，你何必跟她過不去？」大太太銳利地看著兒子。

「兒子若真的跟她過不去，早把她攆回來了。」就因為敬她是母親身邊的老人，才沒當場發作。

「你跟蒔香怎麼回事？」她把話題拉回。

「沒怎麼樣。」文丞佑垂下眼，規矩地說。「母親別听胡嬤嬤的閑話，莫壞了蒔香姑娘的名聲。」

「你把她兄弟帶回來了？」

「嗯，一會兒讓母親見見，都是念書的好苗子。」

「之前見你還對她挺不錯的，現在對她的事這麼上心？」

文丞佑正色道︰「母親想哪兒去了，我是看她兩兄弟都是可造之材才帶器來的，難道孩兒提攜後進也錯了？」

文連氏笑了下。「若他們真是可造之材，拉拔點也沒什麼，對咱們來說也是舉手之勞。」

包別說對自家兒子的名聲也好，廣結善緣在仕途上挺重要的，若將來兩兄弟出息了，也欠文府一個人情，對富貴人家來說，書院那點花費真算不上什麼。

「孩兒正是這樣想的。」文丞佑微笑。

「把他們安頓好後再帶來讓我看看。」大太太頓了一下，轉了話題。「明天你嫂子邀了些人到家里作客，你可別跑得不見蹤影。」

文丞佑自然明白母親的意思，是給他相看幾個姑娘。「剛回來的時候正好在街上遇見仲楹，約了一起喝茶……」

「與客人打聲招呼，說上幾句話花不了多少時間。」她堅持道。

文丞佑擰著眉心，過了一會兒才道︰「孩兒曉得了。」

母子倆又閑話幾句，才讓他去歇息，待他一走，文連氏擰眉喝了口茶。

出去一趟，回來就鬧別扭了。

想到以前只要跟兒子提起婚事，或是讓他相看哪家姑娘，他只會短短地說句︰「一切由母親作主。」

如今卻是不同了，悶不吭聲的，還說要出去見朋友，難道真喜歡上蒔香了？

對蒔香，她是挺喜歡的，就是身家與他們家不般配，娶妻自然要娶對兒子有助益的，除了打理好家里，最好能在仕途上也幫忙。

倒不是說她想娶個家世顯赫、女方家權勢大過自家的，那種的她也不敢要，萬一娶個氣焰囂張、頤指氣使的回來，還不是自己活受罪？

再者妻子身分太高，丈夫還得低聲下氣，那也不好，不若娶個小門小戶的賢慧姑娘，保是蒔香家連小門小戶都構不上，而是端不上台面的赤貧戶，就算她勉強同意了，婆婆那兒也過不了。

文連氏坐在椅上發呆，直到奴婢通報大媳婦來了，方才神游回來。

「母親。」文張氏行禮後，立在一旁。

「坐。」文連氏說道。大媳婦張氏是婆婆屬間挑選的，是婆婆娘家那邊的閨女，知書達禮，進退應對十分得體，與兒子相敬如賓，對自己也尊敬，稱得上是一個好媳婦。

只是張氏性喜安靜，平時也不多話，與大兒子風風火火的個性大相逕庭。婚前，兒子與洪老將軍的孫女處得還不錯，那姑娘她也見過，爽朗大氣，騎馬射箭都是一等一的，與人說話總是神采飛揚，笑起來在幾尺外都能听見。

她知道大兒子喜歡，也在婆婆面前提起，卻給打了回票，洪老將軍的孫女與他們身家匹配，可婆婆不喜歡性子活潑好動的，覺得她們粗魯，再說娘家那邊怎麼都比洪家親近，張氏又知書達禮，婆婆見過幾次，很是滿意。

親事就這麼定了下來，大兒子一句沒說，與朋友出去喝了幾天的酒，後來讓她訓斥了一頓便不再折騰，隔年洪家姑娘嫁到京城，出嫁那天，大兒子又醉了一天……

「母親。」

「啊？」文連氏回過神來。「你剛剛說了什麼？」

「母親是不是有什麼心事？」張氏問道。

連氏微笑。「沒什麼，方才丞佑講了些莊子的趣事，一時失了神。」

張氏點點頭，沒再就此話題打轉，說起了明日邀請各府千金的事宜。

翌日，文丞佑在書房指點兄弟倆功課，他已經與書院的恩師約好三天後拜訪，屆時將帶他們一起去。

接近午時時分，小廝過來傳話，說母親讓他到後花園去，他在心里嘆口氣，交代兄弟倆幾句後，才意興闌珊地往後花園走。

途中遇上了六弟和八弟，也是被母親叫來的，反正一個也是看，兩個也是看，不如讓二房跟三房的少爺一起過來。

「八弟，你怎麼了，滿身大汗？」文丞佑疑惑道。

「剛踢完鞠球回來，就給叫過來了。」文丞佑笑道。

「也該換了衣服再過來，臭烘烘的。」文丞民性喜干淨，嫌惡地看他一眼。

文丞憲不在意道︰「就是要讓她們一幫姑娘瞧瞧我真實的模樣，讓我裝成你們這般虛偽，三個字——辦不到！」

「你才虛偽。」文丞民瞪他一眼。「一身臭汗就是真實模樣？怎麼不把衣服都月兌了，赤條條的更真實。」

文丞憲哈哈大笑。「那不行，母親會讓我活活氣死。」見文丞佑一直沒搭腔，他問道︰「怎麼做起悶葫蘆了？五哥，現在才發現你好像黑了點。」

文丞佑微笑。「在莊子曬的。」

「七妹還好吧？」他又問。

「嗯，比在府里心情開朗。」

「那是，在外頭可比關房里好，心胸才開闊。」文丞憲附加一句。「要我說，再找人打黃二少一頓才解氣。」

「胡說什麼。」文丞民瞪他一眼。「這事能隨便說嗎？」

「就我們三個在，說說有什麼關系，你就是成天神經兮兮的。」文丞憲吐他一句。

文丞民不理他，轉身文丞佑。「听說你帶了兩兄弟回來。」

「嗯，是蒔香的弟弟。」文丞佑簡單地把來龍去脈說了一遍。

文丞憲贊賞道︰「能讓你說資質好，必然不差，一會兒我去看看他們，難怪蒔香這麼拼命攢錢。」

文丞佑疑惑地望向他。「你也曉得蒔香？」

「當然知道，之前我從外頭回來肚子餓，就自己到廚房找吃的，她做的面可好吃了，我一高興還賞了她幾個銅錢，她說話可有趣了——」文丞憲靈光一閃。「對了，我怎麼沒想到，娶嬌滴滴的姑娘不如娶蒔香來得好。」

文丞佑驚愕地望向他。這什麼跟什麼？！

「八弟別亂說話。」文丞民皺眉。

「我是說真的，我見過蒔香，她性子活潑跟我挺合適，讓我娶個秀秀氣氣的姑娘成天管我，不把我悶死？」文丞憲越想越有道理。「反正我是庶子，不像你們那麼注重女方身家，我寧可找個合得來的，過自己日子——」

「不行。」文丞佑打斷他的話。

「為什麼不行？」文丞憲不角。

文丞佑頓時語塞，幸好文丞民插了進來。「別說了，到了。」

園子里約有十來位姑娘，年紀從十二到十六、七歲都有，大太太、二太太還有大嫂張氏都在在，見他們三人過來，熱情地招手。

原本吱吱喳喳說話的小泵娘好奇地望過來，三人頓時感到一陣不自在，不過表面上自是看不出來，文丞佑眼觀鼻鼻觀心地走到母親還有二嬸面前行禮。

接著便是與各位姑娘見禮，說上幾句話，文丞佑一直有些心不在焉，他還因著八弟的話而無法反應。

如果八弟真的娶了蒔香……他頓時感到心煩意亂，原想著各自嫁娶，天涯一方，再見不到面就算了，但她若嫁給八弟，那便是活生生的折磨……

雖說半年後他就會離開邸，但不可能永遠不回來，到時他得喚他弟妹，她則喊他五哥——

「五哥、五哥……發什麼呆？」

文丞佑從可怕的想像中回到現實，文丞憲小聲問道︰「想什麼？」

「沒。」他覺得額頭都沁出冷汗了。

像珍禽異獸般讓姑娘們看了一會兒，禮貌地說了幾句話後，三人終于得以松口氣離開。跟一群女人在一起怎麼都不自在。

文丞憲討厭這種被人鑒賞的感覺，他寧可男男女女大家一塊兒到城外效游，互相認識，而不是像木頭一樣杵在原地讓人觀看。

「走，五哥，去看蒔香兄弟，包不準他們以後就是我的小舅子了。」

文丞佑惱火道︰「胡說什麼，這話傳出去能听嗎？沒的壞了人家姑娘名聲。」

「是啊，你好歹也先問過蒔香姑娘的意思，哪有自己一頭熱地胡扯。」文丞民也道。

「要不，我現在就去莊子問蒔香。」文丞憲立刻道。