東瑩來到查哈郡王房中，照例在晚膳前請安，一進門，卻覺得今日這氣氛不同往昔，但哪兒不對勁，她也說不上來。

查哈郡王正與惠福晉在商量著什麼事，竊竊私語，一見她進來，便驟然停止，表情極為古怪。

「公主，你來了，正巧，臣下有一番話想稟明。」查哈郡王微笑道。

「阿瑪請講。」東瑩滿月復迷惑。

查哈郡王剛要開口，卻彷佛不知該如何往下說似的，只瞧一眼惠福晉。

「也罷，自古婆婆是惡人，今日這惡人就由我來做吧。」惠福晉嘆一口氣，拉起東瑩的手，輕拍道︰「我照實說了，公主听了若有什麼怨氣，只管往我身上撒好了，千萬別怪……別怪……」

一語再凝住，讓東瑩越發詫異，「額娘，這是什麼話，您有什麼教誨，兒媳自當听著。」

「前兒回疆送來一名女子，本是他們的原香郡主，本想入宮為妃，與我大清永結姻親，可皇上說，要找個年貌相當的青年才俊才不委屈了人家，但這八旗之中，該成親的都成親了，到哪里找一個合適的人呢？」惠福晉斷斷續續地道，「所以……」

東瑩感到一顆心就快跳到嗓子眼里了，不祥的預感沉重地襲來，頓而失語。

「多虧了玄鐸識大體，為國為民，打算主動向皇上攬了這苦差。」惠福晉看著她，小心翼翼地道。

「主動？」什麼話她都沒听清，唯獨這兩個字，似一根刺深深刺入她的心尖。

她喃喃重復，有片刻，甚至以為自己在作惡夢。

因為太愛他了，害怕失去，所以作了這樣的一個夢嗎？為什麼還不醒來？只要掐掐手心，就會醒嗎？

為什麼會這樣？他不是一直深愛著她嗎？怎會不顧她的感受納妾？

是了……為了家族的富貴榮華，查哈郡王夫婦一心想替皇上解憂，大兒子自然舍不得，索性就拋出一個妾氏所生的小兒子吧，反正他從不得寵。

而他，自幼就渴望得到家族的認可，自然會答應——定是如此。

「公主，你放心，那原香只是側福晉，搶不了你的位置。」惠福晉看著她木然的表情，猜不出她的心情，只怯怯地勸慰，「你是公主，她是郡主，橫也不必怕她，等她進了門，也不必客氣。」

「對對對，想不睬就不睬便是，」查哈郡王打圓場，「玄鐸對公主其實一片痴情，這次不過是出于國事需要，迫不得已……」

她該怎樣回答？這突如其來的惡耗彷佛天外一閃而過的雷電，劈得她措手不及，她還能說什麼？

如果換了納也主動攬下這樁「差事」，眼前這對夫婦會怎麼說？應該會極力阻止吧？因為他們知道，和婉絕不會答應，固倫公主不可得罪。

然而，卻偏偏可以得罪她，兩口子一齊來勸她……欺負她是沒爹的孩子嗎？

心下一陣淒涼，終于明白，什麼叫世態炎涼。

此時此刻，最要緊的，就是強抑眼中淚水，不可泄露了悲傷的秘密。

「阿瑪和額娘不必擔心，」東瑩听見自己沙啞道，「她若來了，我自當視如姊妹，多加禮讓……」

她不是臭名昭彰的「惡福晉」嗎？幾時變得如此溫柔和順了？

自幼在宮中見慣了那些嬪妃的際遇起伏，她從小就發誓，今生就算死，也不會與別的女人共事一夫，為何要違背自己的誓言？

一切的一切，只因她太愛他了……愛到可以犧牲自我堅持，放棄強韌個性。

大夫說，她今生難有子嗣，難道也要讓他為此絕後嗎？

就算她再自私，也不能半點不替他著想……否則，他會怨她吧？

不要等到愛情變成怨恨才去補救，不如現在就暫退一步——退一步，海闊天空。

這樣想著，心下也稍稍安定了些，但鼻尖仍然酸酸的，淚水隨時而落。

「阿瑪、額娘，沒什麼事我去傳晚膳了——」她想快快離開，在露餡之前。

查哈郡王和惠福晉微微點頭，東瑩垂眸，迅速退出屋子，直奔到那廊道盡頭的花蔭底下，方才止步喘息。

她好難過……真的好難過……從小到大，未曾有過這樣的心情，就算知道自己不孕時，她也不曾這樣難過。

上蒼剛剛賜予了她些許甜蜜，如今又要殘酷地奪走，彷佛一會兒把她拋上雲霄，一會兒又甩下來，跌宕得讓人心驚。

不如從未擁有，或許能好受些。

「你答應了？」身後忽然傳來低沉的聲音，把她嚇了一跳。

回眸間，只見玄鐸站在那里，蹙眉看著她。

其實他一直候在查哈郡王窗外，傾听屋里的談話。他多麼希望她能當場拒絕，拿出昔日「惡福晉」的作風，哪怕只有一點也好——便可證明，她是愛他的。

然而，她卻前未所有的溫柔和順，點頭答應。

在她點頭的一刻，他的心尖像落了雪，史無前例地冰冷。

她還在想著大哥吧？就因未能忘情，所以心里愧疚，所以同意世上任何女子都會醋意大發的事……

「你幫皇阿瑪分憂，我有什麼不能答應的。」她努力讓自己綻露微笑，「多一個姊妹，也免得我寂寞。」

這個時候，她還能如何？使小性子、發脾氣嗎？一切無濟于事，還會徒增他的煩惱，不如大方從容，至少不要給他太多壓力。

「你真這麼想？」他凝視著她，緩步上前，「不會吃醋？不會難過？不會傷心嗎？」

「我哪有這麼小氣啊！」側過身來，不敢看他，生怕露出破綻，「納妾本就是極正常的事，別說你出身王族，就算一般平民小戶，也有個三妻四妾的。」

「跟別的女人分享丈夫，你真的樂意？」他忍不住握住她的手腕，將她強轉過身來，「看著我的眼楮，好好回答。」

「玄鐸……你怎麼了？」東瑩盡量讓自己心平氣和，「難道不是你主動應承的？這會兒反倒像我逼你似的。」

沒錯，是她逼的，若非想試探她的真心，他何必如此？

本以為她會大發雷霆，親自到皇上面前吵吵嚷嚷，阻止他納妾，依乾隆的脾氣，也斷不會再為難他，沒想到卻是這番結局……

他，真的要娶原香了嗎？

這著險棋，終究還是敗了，敗得一塌糊涂。

「最後再問你一次，你真覺得納妾是一件極正常的事，不會吃醋嗎？」他反反覆覆，垂死掙扎一般，想得到不一樣的答案。

假如，她此刻稍微流露出不情願，他便會萬分欣喜……然而，她鎮定如常，甚至可以直視他的雙眼。

「沒錯，」東瑩听見自己語氣極平淡地道，「我不會。」

就像遭到當頭棒喝，玄鐸有一瞬間幾乎僵滯了。最後一塊浮木從他眼前飄過，他感覺自己就像一個溺水的人，即將窒斃……