兩個時辰後，當灰明只身來到縣衙門外時，埋伏在附近的刺客果然立刻蜂擁而上。
大街上行人雖不多，卻也被這突如其來的打斗嚇得一哄而散，為了避免牽連無辜，灰明立即施展輕功離開大街，卻發現跟在後方的刺客停下腳步，往另一個方向迅速離開，似乎另有盤算。
他靜心沉吟，接著毅然跟上。
他一路循著刺客們特意留下的足跡，來到一間破廟外。
破廟位于北方幾里外的山腳，四周盡是深濃得不見底的竹林，只有一條小路直通廟門，向外聯系，平日人煙已是稀少，如今更是到處不見任柯人影。
即使如此，灰明仍然敏銳察覺到那些刺客就隱身在被雪染白的竹林中，那些人藏得了氣息，卻藏不住殺氣，除此之外，破廟里還藏看另一個人。
「我曾經說過，你的武藝不輸月魄，卻輸在太重情，這是你唯一、也是最可笑的弱點。」
丙然，當灰明在破廟外停下腳步時，一道低啞嗓音也隨即自廟里傳出。
灰明臉上波斕不興，沉默地盯著廟門，就看見一抹人影自廟里走了出來。
那是一個男人。
一個曾在多年以前，在他胸口捅下一刀的男人。
「多年不見，你依然沒變，依然學不會聰明。」男人勾起一抹深沉的微笑，黑白參雜的長發四散，飄蕩在風雪之中，盯著灰明的目光有懷念、嘲諷、感嘆，還有更深更復雜的情緒。
灰明依舊波斕不興，並沒有閃為見到昔日的伙伴而有所動搖。
隱藏在披風下的健壯身軀，即使沒有擺出任何防御動作，仍然強悍得讓人找不出絲毫破綻。
「為什麼要把我引到這兒？」他緊握手中的大刀，低聲問。
「見到我，你似乎一點也不意外。」男人沒有回答，只是將嘴角拉得更高，一步接著一步的朝著灰明前進。
灰明抿緊薄唇，始終文風不動，沒有忽略他的雙手始終負在身後，似乎隱藏著什麼，而藏在竹林里的那些刺客也一樣按兵不動，不知是受了指示不準輕舉妄動，還是們算趁他不備之時進行突擊。
但無論如何，事實證明，眼前的男人果然就是闇玄門的新任門主，那些刺客之所以清楚他的要害，全是受他扮使。
「你特地給了我不少提醒。」他低聲回答。
男人低笑出聲，終于在他身前三步遠的地方，停下腳步。
「看來，你並沒有忘記我背叛你的事，正巧我也沒忘，所以我一直以為你應該死了，死在我的那一刀之下。」他忽然斂下笑容，露出極為失望的表情。「這麼多年了。我一直深信己親手殺了你，可我萬萬沒想到你竟然還活著，甚至就一直藏在那皇宮之中。」
黑眸掠過一抹暗光，灰明沒有錯過他臉上一閃而逝的憎恨。
「那都是過去的事，我和你之間，應該沒有仇恨。」他不以為他如此大費周章的將他引到這兒，只是為了與他敘舊。
「沒有仇恨？」男人飛快揚眉，語氣變得更譏誚了。「呵，我就是討仄你這雲淡風輕的態度，即使我曾經親手致你于死，你也從未將我放在心上，而那該死的門主也一樣，無論我如何為他做牛做馬，他也從來沒有將我看在眼底。」
灰明盯看他看似平靜，卻隱約瘋狂的神情，忽然有了某種想法。
「是你殺了闇玄門的門主？」他一針見血的問。
「不錯，他以為將你除掉就能高枕無憂地統治闇玄門，卻沒想到我會背叛他，就因為我技不如你，不會對他造成威脅，所以他將我當成了狗使喚，甚至到死的時候還不清楚我為何會殺了他，簡直愚蠢至極。」男人大笑承認，一點愧疚也沒有，反倒顯得得意洋洋。
灰明眯起黑眸，總算確定他不大對勁。
他的神情不對，眼神也不對，就連說話的情緒也過丁起伏；一流的刺客絕不會泄漏真正的心緒，更不會浪費機會，他有太多致他于死的機會卻始終沒有出手，更沒有讓那些藏身在竹林里的刺客現身。
「既然你已經達到目的，為何還要把我引到這兒？」他重復問題，不看痕跡的觀察他每一個細微的變化，同時也戒備著竹林里的刺客。
「因為我想證明門主是錯的。」男人高聲回答。「即使門主始終認為我不如你可我卻不這麼認為，尤其你壓根兒無法應付我派出去的刺客，甚至因此差點喪命還好有人救了你。」
當男人提及蘇柔柔時，灰明的目光兒不可察的閃爍了下，所幸男人自顧自的繼續道，並沒有發現到這點破綻。
「那人相當聰明。不但抹去了所有線索，還制造出假的輪痕，混淆方向，徹底將你藏了起來，讓我差點以為你逃回京城了。」男人緊緊皺眉。「要是你逃回了京城，那我做的一切就白費了。」
灰明目光一瞬，沒錯漏他話間的語意。
「你先後刺殺八名官員，就是為了將我引到江南？」
「放心，我還不至于笨到與朝廷作對，我只是討仄在追查你的消息時，沒有人願意回答我的問題，你明明是朝廷里的人，那些人不可能不識得你，卻沒有一個人能清楚回答我的問題，所以我才將他們通通殺了。」男人兩手外攤，將殺人視為理所當然，完全不將人命當作一回事。
灰明緊緊皺眉，再也不願詢問更多，而是舉起手中的大刀對準眼前的男人。
「御風。」他喊出他的名。「雖然你並不打算與朝廷作對，可惜我就是泰了朝廷的命令前來剿滅闇玄門。」
「是嗎？」被稱為御風的男人沒有被激怒，反倒露出愉悅的笑容。「那我的運氣還真好，只殺了八個人就找著了你，最後的那個縣太爺，只能怪他運氣不好，誰教有人將你藏了起來，我只好又出手了。」語畢，男人也終于有了動作。
只見他雙手疾揮。朝灰明射出無數毒鏢，淬毒的鏢混在風雪之中，讓人難以清算數目，更是難以防範。
灰明只好當機立斷，瞬間拔地躍起，並迅速往前空翻，高大身軀宛如急轉的車輪，輕盈得不可思議，不僅讓所有毒鏢全撲了空，更在轉瞬間欺到男人上空，手中大刀猶如大斧劈柴，直落男人腦門。
哪」！
可惜就在千鈞一發之際，男人突然轉移位置，保住一命。
「我早就想證明，究竟是你有真本事，還是門主看走了眼。」語未竟，男人又疾射出數枚毒鏢。
灰明以刀而擋下所有毒鏢，高大身軀同時無聲落地，全身上下毫發無傷。
男人皺眉，露出失望的表情，隨即掏出藏在腰後的雙鉤，初他欺襲而去，眼看大刀凌厲揮來，他眼明乎快的以右手鉤頂鎖拿住刀身，阻止他的攻勢，左手卻是反轉鉤身，以底部尖銳的鉤尖刺向灰明的右心窩。
灰明黑眸一瞬，雄勁內力瞬間自身內輻散而出，共主通過彼此交纏的兵器，瞬間震斷男人的右手臂。
「啊啊啊－－」男人放聲慘叫，瞬間被那股內力震退了數步，整條右臂癱軟下垂，再也握不住兵器，甚至差點跪到雪地上。
那股內力實在太驚人。威力猶如排山倒海，更似地牛翻身，將周圍的積雪全埋揚了起來，甚主形成一個圓圈向外墉漫，將兩人的身影盡數籠罩。
隱身竹林里的刺客們，因為這不可思議的一幕而產生些許動靜，灰明卻始終穩穩橫舉著大刀，全身上下防備得固若金湯，讓人無可乘之機。
可縱然如此，仍然有四名刺客沖出竹林，飛奔你漫的風雪之中，吃快來到男人身後，朝灰明射出毒鏢。
「是誰允許你們出乎的！」男人轉身高喝，表情猙獰如鬼。
「門主，情勢太危險了，您快跟我們走吧！」其中兩個人無暇解釋，只能快速伸出雙手，攙扶起腳步不穩的男人，打算帶著他逃命。
不料男人卻不領情，反倒碎不及防舉起手中的利鉤，以鉤刃斷兩人的咽喉，猩紅鮮血瞬間猶如泉噴，濺得一地都是。
「門……門主？」其他兩名刺客重重一愣，本能迅速後退，卻仍然逃不過男人的追殺。
當驟起的風雪消散，就見四人的尸體橫躺在雪地土，一地白雪淌滿無數刺目的猩紅。
「違抗我的人，一律都得死！」男人對著前方竹林憤怒咆哮，一身的殺氣，在一瞬間消弭竹林里所有的騷動。
竹林里，所有刺客震懾無言，簡直不敢相信四人的一片忠誠竟會換來殺身之禍！
為了與朝廷作對。門主接連刺殺官員，如今甚至不分敵我，連自己人都殺，接下來，門主又要犧牲誰了？
雪花飄下，竹林里外皆是一片死寂，氣氛愈見詭異，灰明卻始終沉穩的佇立在原地，並沒有乘機趕盡殺絕。
然而他的這份寬容卻讓男人更憤恨了，只見他氣息不穩的轉過身，滿臉猙獰的瞪著灰明，那蘊滿殺氣的眼神比淬毒的鏢還要狠毒。
「原來這麼多年來，你始終隱藏真正的實力，即使有機會殺了我，也刻意對我手下留情，你竟敢如此瞧不起我？」
「我確實必須殺了你，但我也得防備竹林里的那些刺客。」灰明低聲解釋。
男人卻不肯相信，急怒攻心，反而扭出一抹歪斜的笑。
「哈哈哈，莫怪當年門主非要我殺了你不可，你的內力確實太過深不可測，即使在傷勢未愈的情況下，仍然輕易的就傷了我，而我卻以為能夠打敗你，原來真正愚蠢的人竟然是我……」男人愈笑愈大，愈笑愈狂，神情再也不復正常。
「無論你相不相信，我已經盡力。」灰明握緊大刀，再次擺出招式。「來吧，就讓我們之間的恩怨。到此為止。」
男人卻仍然大笑。並沒有出招。
「灰明啊灰明，你贏我一輩子又如何？就算我殺不了你，至少可以殺了你身邊的人陪葬。」
黑眸驟縮，灰明簡直不敢相信自己听見的。
柔柔！他想對柔柔做什麼？
不對，他怎麼可能會知道柔柔的下落？這不可能，絕對不可能的生緊握大刀的大掌，因為他出口的幾句話而開始顫抖不穩。
「你當真以為我大費周章的引你到這兒，只是單純找你單挑？」男人笑得抱著肚子彎下腰，連眼淚都流出來了，讓人直覺他早已走火入魔。
就在灰明眼進殺氣，打算出手取他性命時，竹林里卻更快射出八枚毒鏢。
大刀驟閃，瞬間轉攻為守，不料八枚毒鏢卻是筆直射向男人，每一枚毒鏢都精準射在要害上，致男人于死的意圖相當明顯。
「什麼……」男人不敢置信的瞪大眼，迅速轉身面向竹林，不料卻遭到更多毒鏢的襲擊。
直到男人軟倒跪到了雪地上，始終隱身在竹林里的刺客們才終于現身。
「闇玄門就到今日為止，我們再也不願受你擺布。」所有人異口同聲道。
「你們……你們竟然背叛了我！」男人大叫一聲，眼里充滿了殺氣，卻再也無力報復，只見他大門噴出黑血，接著便倒地不起。
直到男人再也沒了氣息，所有刺客才扔下手中的兵器，朝灰明單膝跪地。
「灰明大人，與朝廷作對是情非得己，還請朝廷能夠放我們一條生路。」所有人恭敬說道，歸順意味相當濃厚。
兩害相權取其輕，若不是受控于門主，他們也不敢與朝廷作對，可即便他們百股忠誠，門主卻依然輕易的將他們犧牲，與其如此，倒不如歸順朝廷，也許還有一線生機。
如今灰明大敗門主，這正是他們唯一的活路。
所有人恭敬低頭。沒有人試圖逃跑，反倒安靜的等著灰明發落，可灰明卻無法听進任何一句話，甚至無法停留在原地。
