飯後，疑似腸胃不適的眾人當然一個個趕著回家。
楚家武館又回復寧靜。楚素弦雖然想和外甥女聊聊天，不過本來就習慣早睡，所以聊了一會兒還是照常入寢。九點整，楚宅安安靜靜。
秦緋雲有時差，她在飛機上睡過，精神還好得很，于是拿了錢包出門夜游。當她買了包子回家時，果然不意外雲崢房里的燈還亮著。
她甩著手中的包子，想想自己會不會太雞婆了點？今天舅舅雖然和她說了許多關于雲崢的事，但為了顧及他的面子，很多地方都語帶保留，簡略帶過。而雲崢也只有偶爾非不得已時，禮貌性地與她簡短應答而已。
其實她這次回台灣，母親特別提醒她，對舅舅的養子要友善一些。她想起連母親說起雲崢的身世也是支支吾吾，就有點沒好氣。
不說清楚，她哪知道要多友善？她只知道雲崢的母親住院，他很孝順，多年來總是一個人保護母親，又要負擔家計，所以吃了很多苦……光是知道這些，就要她對雲崢友善，是希望她以千金小姐的泛濫同情心對可憐的雲崢伸出友誼之手嗎？也不想想人家稀不稀罕。
再說，論交情，今天被她惡整的那班人，照理來說跟她還比較熟。雖然她對每個人都是不冷不熱的，不愛跟著一起攪和，只是沒道理雲崢一來她就特別關照他吧？
今天她的所做所為，仔細思考起來，很像替雲崢出氣呢。只是她做得巧妙，師兄弟們也當她天性如此，否則光是她對雲崢的偏心，往後他的日子只怕會更難過。
秦緋雲持續晃著裝包子的望膠袋，瞪著雲崢房間的窗口。
其實連她也覺得自己今天有點反常。雖然她本來就有點跋扈，可是今天她幾番動念整人的原因都是因為雲崢。
她承認她覺得雲崢的模樣……很好看，跟她家的哥哥和堂兄弟是完全不同形式的賞心悅目。
而且他的沉著確實讓她頗有好感。當他被眾人欺凌排擠時，並沒有卑微的求饒，也沒有裝腔作勢地反嗆。這點在這個年紀的男孩子當中很難得啊！她實在厭了家里那群嬌生慣養的公子哥兒，還有舅舅收的那群只會吵鬧起哄的笨蛋徒弟。
反正以後要相處兩個多月，她若真能轉學回台灣——她很希望能有那麼一天，從此天高皇帝遠啊——到時也要住舅舅家，跟雲崢打好關系只有好處沒有壞處。
這麼想著，她就決定上樓去敲他房門，卻不料雲崢房里的燈也在這時暗了下來。
真可惜，遲了一步。
不過他晚餐沒吃多少，不餓嗎？秦緋雲有點懷疑，這年紀的男孩子哪個不是食量大如牛？她躊躇著進屋，輕手輕腳地往二樓移動。
丙然在樓梯處，她踫見同樣悄悄下樓來的雲崢，他一看到她，撲克牌臉上難得出現無措。
「我買了包子，要一起吃嗎？」秦緋雲倒是落落大方。
他顯然有些詫異，好半晌不知如何回應。
秦緋雲轉念一想，說不定他以為她跟那群蠢蛋一樣沒安好心眼。畢竟她晚餐時的「豐功偉業」他也看在眼底，她那時故意表現出跟他不熟的模樣，沒用那鍋恐怖麻辣羹伺候他，但相信其他人宛如身處地獄中的鐵青臉色，已經把那鍋麻辣羹的「與眾不同」表達得夠清楚了。
「是大榕樹下郵局旁那家包子店賣的，他們家生意很好，包子很有名，每天晚上六點才開賣，我剛剛去買時就剩這幾個了，你有吃過嗎？」
雲崢點點頭，楚素弦買過那家店的包子。「謝謝。」抵不過陣陣餓意，他應允了。
「到外面吃吧，外面很涼呢。」秦緋雲打開武館門廊外的燈。
夏日蚊蟲多，雲崢默默取來電蚊燈和蚊香，然後才在離秦緋雲一臂外的距離坐下。他看到她袋子里的啤酒時愣了愣，嚴肅拘謹的面容上閃過一絲不贊同的意思，但是也沒有說什麼。
「你不喝啤酒嗎？可是我只買啤酒。」
「我喝開水就可以了。」
「你沒喝過啤酒？」她完全無視兩人未成年的事實。
雲崢默默吃著包子，不正面回應。
「你今天為什麼不老實告訴舅舅他們做了哪些好事？」秦緋雲猜他不習慣和陌生人相處，但她才不管這些。
雲崢身子明顯一僵，畢竟沒有哪個男孩子能毫不在意地在人前談論攸關自己自尊的話題。她看見了他最狼狽的樣子……
曾經，他想像過。照片里的女孩出現時會是怎樣的情景？楚素弦說她每年都會到台灣來小住，他年少的心隱隱地有著似有若無的期待，卻沒想到他們第一次見面會是在他最難堪的時候。
秦緋雲知道自己問得很突兀又很失禮，但她向來不管那些，她很想提醒他，除非他能獨立到搬出楚家——至少也要他成年後吧？以舅舅的雞婆兼濫好人個性，不太可能在他未成年時就讓他出去自生自滅。只要他在楚家的一天，只要舅舅的武館還開著，這樣的情形不會自動改善，畢竟他都完全默不吭聲地忍受了不是嗎？期待那群白痴良心進化，跟期待猿人月兌離野蠻行為，基本上沒什麼兩樣，同樣路迢迢！
他沉吟半晌，才道，「沒有必要。」
秦緋雲思考著他所謂的「沒有必要」。是因為不把他們的把戲放在心上，或者認為這問題沒必要討論？她總覺得他的意思是後者，畢竟今天在飯桌上，她看得出他真的是努力壓抑著不滿。
「我不管你怎麼想，但是我得警告你，很多事情不是光忍耐就行的。當然，不想忍耐也不見得就要正面迎敵，辦法是人想出來的。」她從小在白人社會中打滾，這種霸凌看多了。如果她不是秦家千金，能夠念自家的學校，恐怕也得忍受這些到大吧。
雲崢總算正眼看她，眼里似乎有些訝異。
秦緋雲一點也不回避地挑眉與他對視。
他做什麼一副「想不到你不是草包千金」的表情？她沒有得意也沒有不爽。這家伙什麼都不說，悶在心里，是想訓練她的第六感嗎？
她的理智分析似乎讓他願意分享一些想法，「我已經決定去打工，以後他們上課時我不會待在家里。」而且他還能賺自己的生活費，兩全其美。
原來他已經有打算……
但是，不知道為什麼，秦緋雲反而高興不起來。
啊，話說回來，她又為何要高興？為何不高興？她思忖著，覺得似乎是以後大半天他都不在家，而她得如常面對那群笨蛋……光想到這些就令人心煩！明明以前都覺得無所謂，現在卻覺得討厭，她怎麼了？
「舅舅答應了嗎？」嗯，或許她可以說服舅舅，不準他去打工。
只是她這麼做的話，不就和那群專扯後腿的白痴同等級了？「我會說服他。」他似乎覺得話題可以結束了，一口吃掉剩下的半個包子。
秦緋雲把剩下的兩個包子都拿給他，故意道。「我吃不下了，剩下的你解決。」
雲崢似乎明白她那些不肯表明的好意。如果吃不了那麼多，干嘛一口氣買那麼多個包子？楚素弦老早就睡下了不是嗎？
「謝謝。」他的臉，有點熱，心里不禁暗自慶幸這廊下的燈光沒那麼亮。「我還有書要看，你……早點休息。」他說著，率先將四周整理干淨。
「晚安。」秦緋雲只能有點不甘願地道。
他轉過身的動作頓了頓，「……晚安。」他輕輕將紗門合上。
秦緋雲悶悶地坐在原地喝著已經有點退冰的啤酒，抬起頭，看見雲崢房間的窗子亮了起來，她忍不住屈起膝蓋支撐手肘，讓下巴貼著手掌，望著他窗戶的方向沉思。
他應該滿受女孩子歡迎的吧？像她幾個哥哥也是。可能因為這樣，她從小到大就對那種英俊美形的男孩子冷感。她的五個哥哥模樣都生得極好，大哥冷峻最似父親，二哥沉著有書卷氣息，三哥最為禍水，四哥眼帶桃花卻高大威猛，綠風則是標準的女乃油貴公子一枚，比她還十指不沾陽春水。雖然五個哥哥各有各的特色，但是總之不月兌那股過分精雕細琢的俊美雅致。
比起來，她覺得雲崢也算得上「美」呢，只是是陽剛冷硬的那種。刀刻的五官過于凌厲，讓人不敢親近，高大的體型存在威十足，但她可沒忽略他的一舉一動都非常細心謹慎，光是點蚊香這個簡單的動作，舅舅那幾個酒囊飯袋的蠢徒弟，每次都讓灰燼撒滿地，位置隨便亂擺就算交了差，他卻是一絲不苟地注意到所有細節。
秦緋雲忍不住笑眯了眼。
她發覺觀察他還滿有趣的。反正他不見得馬上就能找到工作，她暫時多了一項新樂趣，真不錯！
*****
前一天模到半夜兩點多才入睡，秦緋雲倒是起得早。七點多下樓來時，楚素弦和雲崢卻已起床梳洗完畢，慢跑完也練完早課。楚素弦直說雲崢資質好，可惜他只肯在早上陪他意思意思練練拳。
餐桌上，雲崢替三人各裝好白粥，便開口告訴楚素弦自己想打工的決定。
「打工？」
秦緋雲貓兒一樣機警的眼，死死盯著舅舅的反應。
「有兩家店今天通知我去面試。」看來是先斬後奏了。
這倒讓楚素弦有點在意，「呃，阿崢……其實你不用跟我客氣，是我沒想到，你這年紀確實也該有點……」
「是同學希望我去幫忙。」他不著痕跡地回絕楚素弦即將說出口的更多好意，也提出了更合情合理的說詞。
「這樣啊……」楚素弦一向擔心他沒有良好的同儕關系，听到這理由也有點軟化了，畢竟他的家庭拖累了他，所以楚素弦才希望他多和武館里同年紀的男孩子相處。「可是……他沒別人可以幫忙了嗎？總不是不幫忙就當不成朋友吧？偶爾去友情幫忙幾天是可以……」以前雲崢因為家庭關系不得不打工，所以課業成績不上不下，同儕關系也冷淡，怎麼現在還是要打工？
「工作不難，離這里不遠，我還滿有興趣的。」其實只是小吃店外場服務，談不上興趣什麼的，而且從小打工到大的他也很清楚，小吃店不輕松。
「這樣啊……是什麼性質的工作？現在想想，我都不知道你的興趣是什麼。」楚素弦笑得有點不好意思。
雲崢的臉上閃過一絲尷尬，想當然耳，只有從頭到尾盯緊兩人對談的秦緋雲注意到了。
「是小吃店……」
「原來你對廚藝有興趣啊？怎麼不早說？你白河叔叔正缺人手呢！」白河是他的好兄弟，如果把阿崢交給他，他也可以放心。
到白河的店里，和在武館有什麼差別？那群白痴和自家師父一樣，總是三不五時就跑去叨擾人家啊！
秦緋雲看雲崢騎虎難下，開口道，「白河叔叔工作時脾氣超差的，而且他店里生意那麼好，雲崢這新手做得來嗎？」
「也是啦……」楚素弦也覺得甥女說的有道理。
雲崢暗暗松了口氣，朝秦緋雲投去感激的一瞥。只是這倒讓她有些氣悶了，她明明是打算要扯後腿的啊！
「欸，可是啊……」楚素弦還是覺得不妥，「你同學那邊真的很缺人嗎？如果你需要零用錢，不用不好意思，家里又不是沒錢。難得放暑假，應該像年輕人一樣出去玩玩，或者做點運動和休閑活動什麼的……喏，小緋也難得回來，你們兩個正好可以作伴。」
楚素弦的「自作主張」又讓雲崢嘴里一口稀飯差點噎著，悶悶地咳了起來，但又覺得對秦緋雲不太好意思，悶紅著臉壓下了。
秦緋雲輕嘆，她這舅舅真的不太懂得說話的藝術。雲崢又不是沒吃過苦的孩子，告訴他可以厚著臉皮伸手向一個好心收養他的人拿零用錢，這不是為難他嗎
「有什麼關系，就讓他去找找看有什麼有趣的打工好了。」
「小緋，怎麼連你也這麼說？」
「打工也是休閑活動啊！不過我看雲崢這麼老實，說不定會被騙，不如我陪他去面試好啦。」秦緋雲笑咪咪地，藏起眼里鬼靈精的神采。
而雲崢這會兒真的噎著了。
他不懂她在想什麼。嚴格說起來，他跟她若有誰是真正涉世未深、容易受騙，那個人也絕對不是他吧？
「這倒是可以啦。」楚素弦總覺得好像有哪里不太對勁，但想來想去想不出個所以然，只得道，「那就……慢慢找啦。太辛苦的不要，太遠的也別考慮，有什麼合意的記得回來跟我商量，反正也不急嘛！你那個同學，先別答應他，知道嗎？」
雲崢壓下嘆氣的沖動，總覺得要找到工作的機會變得渺茫起來，但也只得點頭答應。
