醇酒佳人 第二章
作者︰采蒔

慕容燁才回府,便有家僕來報--

「大少爺,老爺請你過去一下。」

「有什麼事?」慕容燁的目光瞬間黯淡下來。

「好象是關于分行帳款的事……」家僕的態度有些戰戰兢兢的。

慕容燁淡淡地看了他一眼,沉聲道︰「我知道了,你下去吧!」

「是的,大少爺!」如獲大赦般,家僕一溜煙地跑掉。

不知為什麼,府里三位少爺中,就屬這大少爺最不會在下人面前擺架子,可大家就是莫名其妙地怕他。或許,就是他那對永遠教人捉模不著的眸子,讓人心生敬畏吧!

唯一例外的大概就只有跟在大少爺身邊那位少一根筋的天保了……

「大少爺,老爺子要是知道你那樣做,不知會不會生氣啊?」天保替主子感到憂心。

「怕什麼?再怎麼氣也氣不到你頭上。」慕容燁敲敲他的頭。他就喜歡這個正直又帶點傻氣的天保。

「說得也是。呵呵……」天保模模自己的頭,呵呵直笑。

自從跟著主子這些年,吃香喝辣都有他的份,比起府里其它的僕人,他覺得自己真的幸運許多。

兩人才一腳踩進大廳,慕容嘩就看見父親和大姨娘已經等在那兒,他走上前向他們請了安,接著問︰「听說爹在找我?」

「燁兒。」慕容貴看他的眼神有點復雜……親切中帶著幾許的尷尬。「玉山分行里短少的那些銀兩,你可查明原因了?」

「查明了。」

「到底是怎麼一回事?」

「是一個伙計拿走的。」

「錢都拿回來了嗎?」

「沒有。」

「報官處理了嗎?」

「沒有。」

「……」慕容貴的眉頭皺了起來。

這孩子的態度就像一個伙計在面對自己的老板,老板問一句,他就回一句,可他這個做父親的卻拿他一點辦法都沒有。

唉!

沉吟了半晌後,慕容貴才又問︰「為何人抓到了,你卻不報官處理?」

慕容燁看了父親一眼,接著又看了看一旁的大姨娘,不意外地,他在大姨娘的眼中看見一抹慣有的幸災樂禍,好象巴不得他做錯事,當場被大罵一頓似的。

可這麼多年來,他早就學會視而不見了。

「那伙計因為父親生了重病,沒錢請大夫醫治,心急之下,才會犯下大錯,挪用了分行里的銀兩。」慕容燁從容地答道。

「偷銀兩本來就是犯法的,你怎可自作主張放了他?」江翠紅終于逮到可以「搧風點火」的機會了。

「那些銀兩對我們慕容家只是九牛一毛,可對那伙計來說,卻是他父親的病是否能夠醫治的唯一機會,我相信只要有點同情心的人都會選擇原諒他。」淡然的語氣中掩不住譏諷之意。

「你分明是在拐彎抹角罵我沒良心!」江翠紅怒氣沖沖地道︰「要是每個人遇到這樣的狀況都可以用偷竊來解決問題,那官府是用來做什麼的?」

「宮府講的也是情、理、法,若是情有可原,我們又何必非置人于死地不可?」慕容嘩依舊是面不改色地道。

「老爺子,你听看看他這口氣,分明就是沒把我這大姨娘放在眼里!」江翠紅氣得渾身發抖。

「罷了,罷了。」慕容貴擺擺手,有些無可奈何地道︰「這事就這樣算了,我們別再去追究了!」

「老爺!這事怎麼可以就這樣算了?」江翠紅怎甘心就這樣輕易放過他。

「妳別再說了!」慕容貴喝道。

「我……」江翠紅這才悻悻然地住口。

「除此之外,爹還有什麼事要吩咐嗎?」慕容燁淡漠地問。

慕容貴若有所思地看著他,半晌之後,才又開口說︰「燁兒,你今年都已經二十三歲了,是不是……該找個姑娘成親了?」

這事他已經好久不曾再提,眼看著自己年歲漸增,這孩子的婚事至今都沒有著落,他怎能不心急?

說來還真有點可笑,他慕容貴生了三個兒子,除了這個大兒子還有可取之處外,其余兩個如夫人所生的兒子不是只會吃喝玩樂,就是年紀還太小,他從不敢奢望他們。

可偏偏這個大兒子從小就和他不親,父子之間彷佛有什麼深仇大恨似的,就連婚事都不讓他作主。

最讓他感到無奈的是……除了妥協之外,他永遠拿這孩子沒轍。

「爹,關于婚事您不用為我操心。」慕容燁的眉頭微微地皺了起來。

「老爺子,人家不領情就算了,您又何必拿熱臉去貼人家冷,不如把這份心思放在靖兒身上吧!」江翠紅嘲弄道。

慕容靖是江翠紅的親生兒子,也就是慕容府的二少爺,今年十八歲,已到了適婚年齡,她心里打的如意算盤是……只要兒子能替慕容家生個長孫出來,那麼她在慕容府里的地位就更穩固了。

所以,她當然巴不得慕容燁一生都不要娶妻生子最好。

「若沒別的事,我先回『映波閣』去了!」實在懶得理會那女人尖酸刻薄的嘴臉,慕容燁轉過身,就頭也不回地揚長而去。

「大少爺,等我一下呀!」杵在一旁當了半天門神的天保見主子離去,趕緊隨後追上。

「哼!真是不知好歹!」江翠紅看見那一抹漸漸遠去的身影,恨不得他從此就消失在眼前,免得看了礙眼。

映波閣,位于慕容府的西邊,一棟建築于荷花池畔、十分雅致的樓閣。

時值盛夏,池中的荷花正盛開著,色彩繽紛的錦鯉在池里悠閑地游動著,將這夏日的午後添加了幾許浪漫的情趣。

樓閣內的窗台邊,身穿一襲白衣的慕容燁正在那兒悠然自得地飲酒、賞荷,仿佛只有在這個私人的空間里,他才真正感覺到自在。

當然,他身邊那個如影隨形的天保也跟在一旁喝兩杯,順便陪他說說話、解解悶。

「大少爺,不知為什,我總覺得今天這酒喝起來好象少了點什麼味道哩。」天保皺起眉頭。

「是嗎?」慕容燁一臉興味地看著他。

「難道你沒發覺嗎?」他的嘴算是很不靈光,可他都喝得出來了,大少爺應該不會喝不出來吧?

「你倒是說看看,有什麼不一樣的?」慕容燁微微一笑。

天保又很認真地喝了一口,半晌之後,他才皺眉道︰「我也說不上來,就是一種不太對勁的味道呀。」

「哈哈,你已經中毒了!」

「中毒?」天保瞠目結舌。

「沒錯!」慕容燁點點頭,他的心情似乎很不錯。「你已經中了一種無可救藥的毒了。」

「大少爺!你可不要嚇我呀!」看主子一臉篤定的模樣,天保一顆心都涼了一半,可他怎麼想也想不起自己究竟是中了什麼無可救藥的毒。

慕容燁見天保整張臉都嚇得瞬間刷白了,實在不忍心再逗弄他,于是,他就笑著問︰「天保,當你見過一個傾城傾國的大美人之後,再遇見一個姿色普通的女子,你還會覺得她美嗎?」

「當然不會呀!」天保實在不懂這跟他「中毒」有什麼關系?

慕容嘩接著又笑著說︰「所以嘍!當你暍過一種最香醇的美酒後,你就會覺得其它的酒怎麼喝味道都不對了。」

天保怔怔地想了好一會兒,才恍然大悟。「原來是這樣啊!」可半晌後,他又不解地問︰「但是,我怎麼想不起最近我們有喝過什麼特別香醇的美酒?」

慕容嘩忍不住敲敲他的頭,搖頭嘆道︰「你忘了我們不久前曾經過一個小鎮,還在那兒吃了一頓酒菜?」

天保抓抓頭,終于想起來了……

「啊--你說的是那家黑店呀!」那酒館里的酒的確是滿好喝的啦,但是,一壺酒要十兩銀子耶,有幾個人暍得起啊?

慕容嘩笑著點點頭。

「大少爺,難道你不覺得那個土匪婆是在乘機敲詐嗎?」他可不信大少爺是那麼好騙的人。

「哈哈哈……」這天保一下「黑店」,一下又是「土匪婆」的,說得真是……貼切極了!

其實,他也知道那姑娘開價開得極不合理,卻還是心甘情願地讓她敲詐,也許就只是因為那酒喝起來有種讓他深深懷念的味道吧!

他已經好久、好久沒品嘗過那種滋味了……

「大少爺,那土匪婆說要送你一壇酒,也不知是真是假,你那天為何不直接帶回來呢?」那麼好喝的酒不拿白不拿呀。

必于這個問題……慕容燁自己也不是很清楚。

也許,他只是想再看她幾眼吧!

那個笑起來很甜美的姑娘,讓他想起那個深深埋藏在他心底的身影……

「李女乃女乃,您今天有沒有出去四處走動走動呀?」

「有有,我街頭街尾走了不下五、六趟呢!」李女乃女乃很是得意。

「何女乃女乃,您眼兒花花的,沒想到繡出來的牡丹卻比姑娘家繡得還要細致,還要漂亮呢!」

「哪里,是暖暖不嫌棄啦!」何女乃女乃咧嘴直笑。

「小張爺爺,您那駿馬圖畫得真好,昨天茶行的曹老板還在問有沒有新的畫,他想再買一幅來送人。」

「行行行,我這幾天正在畫一幅八駿圖,應該很快就畫好了!」小張爺爺喜孜孜地。

「大張爺爺,您種的蘭花開得好漂亮,可不可以讓我拿幾盆到酒館里擺著讓客人欣賞啊?」

「哈哈哈……暖暖一張嘴巴就是特別會說話呀!」明知小丫頭只是在哄他,大張爺爺還是笑得好開心。

沒錯!哄老人家開心,就是紀暖暖永遠都不會厭倦的工作,只要看見他們布滿皺紋的臉上露出開懷的笑容,她就此什麼都來得滿足。

可是,她現在心情卻是無比沉重的,想到再過不久後這些老人家不知將何去何從,她就沒辦法真正開心起來……

「暖暖,妳過來陪爺爺下下棋,上次連輸了三盤,老人家我很不甘心呀!」唐爺爺笑盈盈地走了過來。

「好啊!好啊!」紀暖暖硬裝出興致勃勃的模樣。

「暖暖若是輸了,可是要請吃酒的。」唐爺爺好想喝她親手釀的桂泉酒,可這小丫頭老是以他身子骨不好為由,禁止他喝酒,讓他好郁悶呀。

「唐爺爺,您又不听話嘍!」紀暖暖嘟起小嘴。

「我只要暍一小杯就好……可不可以呀?」唐爺爺幾乎是在向她懇求了。

紀暖暖歪著頭,想了好一會兒才說︰「一口,再多就免談啦!」

「好吧!一口就一口!」聊勝于無嘛。

可紀暖暖卻一直無法專心下棋,在她一連輸了三盤棋之後,唐爺爺終于忍不住問她︰「丫頭,妳今天怎麼心不在焉的?」

「我……」紀暖暖有些心虛地回道︰「可能是昨晚沒睡好,現在有點神智不清的,是不是掃了唐爺爺的興啊?」

「沒睡好?」唐爺爺狐疑地看了她一眼。「小丫頭在煩惱什麼,可不可以告訴爺爺?」

紀暖暖甜甜地一笑,故意撒嬌道︰「真的沒什麼事啦!只要爺爺女乃女乃們身體都健健康康的,我就不會有煩惱了。」

「小丫頭就是這樣討人疼!」唐爺爺模模她的頭,朗朗地笑了。

他是在一場戰亂中與家人失去聯系,一個人從北方流浪到這個安康鎮,沒想到卻遇到好心的紀暖暖收容了他,他才得以在此過著安逸的生活。

他常在想,這丫頭不僅是個美麗善良的小泵娘,她還是一個專門來人世間救苦救難的活菩薩呢!

「唐爺爺,我先去看看那些狗兒們,您若是無聊的話,我再請爺爺過來陪你下幾盤棋。」紀暖暖站起身,一下子就不見人影了。

「這丫頭明明每天都有忙不完的事,還是經常撥空過來陪我們說說話、解解悶,真教人又愛又心疼呀!」唐爺爺搖搖頭,有些感慨地道。

紀暖暖人才走到後院,那二十幾只狗兒便搖著尾巴,全都向她跑過來,將她團團地包圍起來。

有幾只特別頑皮的狗兒還在她的俏臉上舌忝了幾下,惹得她嬌嗔地罵道︰「別再舌忝我了,怪癢的呢!」

狽兒似乎听得懂她的話,嗚嗚低鳴幾聲,便不再黏她了。

紀暖暖抱住其中最小的一只「寶兒」,心情有些沉重地對牠們說︰「姐姐恐怕沒能力買下這片宅子,也許再過不久你們就要離開這個地方了,如果姐姐一直找不到新的家,你們該怎麼辦呢?」

這群狗兒當然听不懂她在說些什麼,所以,她才能放心地把自己心中所承受的壓力向牠們傾訴。

「寶兒,你還這麼小,姐姐怎忍心讓你再回街上去過著四處流浪的生活。」看著懷里的寶兒,她的眼眶瞬間熱了起來。「你們可要和姐姐一起祈求老天爺,希望老天爺能賜給我們一個奇跡,讓我們可以繼續留在這個地方……」

說到這里,她有些感傷地笑了。

「姐姐一定是在作夢了,我怎會有那個能力在短短的三個月內就賺到那麼多錢呢?除非是在路上撿到黃金了……」

唉!她一定是想錢想瘋了,才會在這里痴人說夢話。

餅會兒,她又喃喃地道︰「也許,姐姐可以考慮嫁給那個吳公子,听那媒婆說他們家挺有錢的,如果我跟他談條件,不知他會不會接受?」

她很認真地想了想,半晌後卻搖搖頭,自嘲地笑了。

「如果他真有那樣的心,也許早就考慮接受我的『嫁妝』了,怎可能到現在仍一點消息都沒有?」

其實,她並不是不想嫁人,只是希望能找到一個願意和她一起照顧這些老人和流浪狗的男人。

她相信只要是有那份心的男人,就算是長得再丑,她也是願意接受的。

可惜啊……她到目前為止都還沒遇到過那個人,也許,她這輩子永遠都不會遇到了。

「爹呀、娘呀!如果你們在天上有知,就快想辦法幫女兒度過這個難關吧!」她活到這麼大,還是第一次感到這麼彷徨、這麼無助。

酒館內。

「咚」地一聲,正在打盹的華榮額頭突然撞到櫃台上,他自己嚇了好大一跳,趕忙打起精神來,定眼一看……咦!酒館里什麼時候來了一個客人呀?

他趕緊走上前去招呼︰「客倌請坐,請問您要用點什……」他突然認真地看了這位客人一眼,接著就笑著說︰「這位客倌好眼熟哪!」

「請問紀姑娘在嗎?」俊雅男子客氣地問。

「在、在……」腦袋瓜仍舊一片渾沌的華榮很努力地在回想,這公子是什麼時候來過呢?

「可否麻煩請她出來一下?」

「小姐在里頭忙著,請問公子找她有什麼事嗎?」華榮心付,這公子是不是也被小姐舉世無雙的美貌給迷倒了?

男子笑著說︰「我來找她要酒喝。」

「啊!」就在這一瞬間,華榮想起來了--這下就是不久前才被小姐「敲詐」了十幾兩銀子的那位公子嗎?

「公子是來喝小姐釀的桂泉酒吧?」華榮笑瞇瞇地。

「沒錯!」慕容嘩點點頭。

「小姐現在正在天樂園里忙著,恐怕沒辦法立即過來,公子是不是要晚一點再來?」華榮有些為難,因為那桂泉酒只有小姐本人才可以去取用的。

「天樂園?」慕容燁雙眼微瞇。心想,那是什麼樣的地方?

「對呀!小姐每天都要撥空去那里陪……」說到這兒,華榮突然頓住。

慕容烽有些狐疑地看他一眼,接著問︰「陪什麼?難到那天樂園里也有客人?」

「嗯……」華容抓抓頭,訕訕地道︰「也不是什麼客人啦!」

「麻煩你說清楚一點。」不知為什麼,他心上竟有種不是滋味的感覺。

華榮自作聰明地想,這公子看起來好象對小姐很感興趣,不如就讓他親自進去看個明白,省得他改日還要請個媒婆來多跑一趟。

于是,他就好心地對他說︰「如果公子急著要見到小姐,不妨親自到天樂園走一趟,就在酒館後方那片紅磚牆圍起來的宅子里。」

「多謝!」慕容燁拱手一揖,便朝伙計所說的酒館後方走去。

他一進那宅子的大門,就有一個婦人走上前問︰「請問公子找誰呀?」

「我找一位紀姑娘。」

熬人將他上上下下地打量過後,才回道︰「小姐現在應該是在後頭的狗園里,請公子往這兒走過去……」婦人指了一個方向。

這宅子里還有個「果園」啊?滿特別的嘛!

道了聲謝之後,慕容燁就順著婦人指的方向走去,在經過一個庭園時,看見兩個老爺爺正在那兒下棋,他就順便走過去打了聲招呼︰「兩位爺爺好!」

正在下棋的紀爺爺和唐爺爺同時抬起頭看他,紀爺爺笑著問︰「這位公子有什麼事嗎?」

「我找一位紀姑娘。」

紀爺爺覺得這公子長得十分體面,溫文儒雅中又帶著一股沉著穩重的氣質,是個相當討人喜歡的孩子呢!

「我是她爺爺,不知公子找暖暖有什麼事嗎?」這公子來歷不明,紀爺爺當然要幫小丫頭問個清楚。

原來她的名字叫「暖暖」……

「我是來向她買酒的,剛剛酒館里的伙計請我進來這兒找她。」

「暖暖在後頭的狗園里,你直接走進去就可以看見她了。」紀爺爺見他態度十分和善,看起來也很正人君子的模樣,所以,就放心地讓他去找暖暖。

「謝謝老爺爺。」慕容燁這才又繼續往里面走。

沒多久後,他終于看見所謂的「果園」了……

天啊!他活到這麼大,還是第一次看見二、三十只的狗聚集在一起,尤其是當牠們一起狂吠起來時……

「汪汪汪……汪汪汪……汪汪汪……」那聲音只能用「驚天動地」來形容。

真的、真的……非常地嚇人!

就在他目瞪口呆、不知所措的當兒,他突然在那群激動的狗群中,看見那抹縴細的、熟悉的身影……

「紀姑娘,我回來向妳要酒喝了!」他的嘴角揚起一抹愉快的笑容。

紀暖暖驀地回過頭,冷不防地,他竟看見她臉上掛著兩串淚水,他心上一震,有些不敢置信地想,她真的是那天在酒館里那位率真、開朗的紀姑娘嗎?

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