「什……什麼，你是陸探蘭陸姑娘的姊姊?」
乍听之下的夏逢春，還一臉質疑，但在仔細看了看元梅的五官後，發現她和陸探蘭陸神醫還有些神似。
「沒錯，我就是探蘭的大姊，我叫陸元梅。」
「原來你就是鼎鼎大名的蘇州余園的陸大當家。」夏逢春立即打躬作揖。「老朽有眼不識泰山，居然認不出梅姑娘，真是失敬失敬。」
「夏老爺子也別太客氣，事出突然，為了救人，我也疏忽了自我介紹，你快別這麼說了。」
「梅姑娘難得來到敝所，老朽竟然幫不上什麼忙，真是愧疚不已啊!」
「夏老爺子，我看得出來你已經盡了力，就別再自責了，喔，對了，你說我妹妹每年都會到貴府來采辦藥材，不知都在什麼時候?」她省略了彼此間的客套，針對重點問道。
「約端午前三天，及重陽後三天，這是昆明氣候最宜人，也是適當遠行的最佳良機。」夏逢春如是說道。
「端午前三天……」元侮掐指算了算，「那不就是在後天，你是說她後天就會來到昆明?」
「是的，若是一切行程都沒受到耽擱的話，算算時間，應該是浚天就會到、」
如果後天才會到的話，那麼再加上這兩天的時間，也就是他們到這來的第五天，離乘風大限的第七天，不過就只剩最後兩天，這兩天的時間相當緊迫，只怕探蘭一不小心行程給耽擱了，那一切就不妙了！
她把一切希望都寄托在妹妹探蘭身上，以她精湛高超的醫術，相信她一定能將杜乘風身上的毒給解開來的。
探蘭，你一定要快點來，一定要啊……
正祈望著探蘭早點到來的當兒，鴛兒卻匆匆忙忙地跑進藥鋪里頭，喘著大氣說道︰「那個……那個……」
「鴛兒，有話就慢慢說，瞧你跑得喘的，說的話誰能听得懂啊?」夏逢春搖著頭，這鴛兒毛毛躁躁的老毛病就是改不了。
「就那個嘛……杜……杜大哥他……」
「他怎麼了?」元梅倒抽一口涼氣，全身的血液幾乎要凍結︰
「他……他醒了，說要見陸姊姊您。」
「醒了?」元梅此時才松了一口氣，她提起繡裙，完全不顧其它人的反應，一個跨步就往杜乘風的廂房跑去。
一推開門，只見杜乘風半撐起偉岸的身子，吃力地將身子斜靠在較舒服的軟墊上。
兩三天來的擔心害怕，終于在今天稍稍得緩，夏逢春開的藥方子和針灸的療效，畢竟多少還是有他的功效。
「你還沒完全康復，不要隨便就想爬起來。」她快步走上前去，以責訓的口氣，扶住正在扭動身子的他。
「我……我昏迷了很久?」在元梅的堅持下，他還是被要求躺平回床上。
「三天了，幸好有夏老爺子，暫時將你身上的毒給止了住。」元梅說得極為簡單，這時，夏逢春與鴛兒，正好從後頭趕了過來。
「爺爺，杜大哥真的醒了，我沒騙你吧!」胖嘟嘟的小手緊緊握著夏逢春，如銀鈴似的笑語充滿小小的房間。
看到杜乘風至少回復了一兩成的體力，夏逢春這才如釋重負，原本還擔心自個兒開的處方藥子沒辦法收到功效，現在看來，他是多慮了。
「現在可覺得好多了?」夏逢春輕輕問道。
杜乘風虛弱地回說︰「月復腔下三寸處，還有一些些刺痛。」
「這是正常的現象，表示毒素在慢慢代謝，只要你安心靜養，應該就會慢慢痊愈的。」他不敢說出實倩，那刺痛之處，乃是藥效末迨之處，若是仍舊找不出根本的蠍毒秘方，一樣撐不了多久。
「感謝老人家救命之恩，這幾天來辛苦您了!」
「杜大哥，你感謝錯人了啦，不眠不休在你身邊照顧你的，是陸姊姊，又不是我爺爺。」鴛兒當場插嘴進來，難道他都沒看到精神不濟，眼眶黑成那樣子的是陸姊姊，而不是她爺爺嗎?
他當場將目光投射在元梅的臉上。「梅兒，謝謝你!」
這句話說得是那樣溫柔，那樣地撩撥著她塵封已久的心靈，這讓她不知不覺地掉下淚來，不過她順著拿水的動作別過頭去，偷偷地將淚拭去。
「別以為我是真的要救你，在我這輩于還沒風風光光贏你一回之前，你都還沒有死的權利。」她故作堅強，並不想讓他看她脆弱的一面。
「你是真的因為想要贏我一回，才願意救我?」他才不信她剛剛的說詞。
「對，就這麼筒單，不然你認為呢?」
「沒有絲毫愛我的成份?」他說話雖然因虛弱而變得綿柔無力，但每個進出來的字還是那樣鏗鏘有力。
「你別得了便宜還賣乖，誰叫你偷偷模模跟蹤我，要是你沒做這些卑鄙的舉動，也就不會惹禍上身。」她不停地找出一些是他咎由自取的理由，遮掩住她這兩三天來所做出的任何關懷。
「梅兒……」他肆有忌憚地看了她身後那兩人一眼，那欲言又止的神情，讓夏逢春一看立即明白。
他曉得兩人私下有話要聊，自是識趣地將鴛兒帶開。
「你們就慢慢聊吧，如果有什麼事，就到前頭的藥鋪子找我，記住，別讓病人太累，要是月復部的地方又開始陣痛，恐伯要康復就沒那麼容易了。」夏逢春話中有話，是想傳達給元梅，千萬別讓他情緒太過激動，否則毒性再度活絡，要再控制可就難如登天。
「爺爺，我想留在這陪陪他們，好不好嘛!」鴛兒哪懂得大人世界的情情愛愛，還傻不隆咚地呆站在那兒。
「人家不需要你陪，快點跟我出來，爺爺要你熟記本草綱目那幾種藥名，你背了沒?」
「還……還沒背好，不過我明天一定……」
「少羅唆，快跟我出去背!」他一手揪著鴛兒，還半推半拉地，硬是將她給拉出房外。
杜乘風目睹著這對善良逗趣的爺孫倆離去，薄唇上再度綻開那招牌似的笑。
「梅兒，你不要忘了，在龍蟠城，服侍你的小丫頭，就只有燕兒一個人。」他開始道出會與她在昆明相逢的這段過程。
元梅多少也猜得出來。「是燕兒告訴你的?」
「一半一半。」
「那另一半呢?」
「那天，宗千鶴匆匆忙忙喚了我去，便是要我到昆明來，找苗疆五毒談判，換句話說，也就是當他們的中間人，調停雙方彼此間的成見，而剛好，燕兒被我套出話，說你也準備到昆明來……咳咳……」他胸口像是滯悶了一下，發出輕輕地喘咳。
她本能地上前順順他的胸口，只是當她不小心與他四目相接時，粉臉兒突地一紅，將內心那股羞澀盡泄于臉上。
「所以說……你還是為了苗疆五毒而來的。」她隨即恢復正常，但燙紅的瞼，卻沒有那麼快就消退?
「如果苗疆五毒不是剛好在昆明，我會拒絕宗千鶴，而不是放棄你!」杜乘風一瞬也不瞬地直盯著她，並伸出手將她給拉到跟前。他輕輕地撥開垂在他視線前的秀發，不舍說道︰「瞧你，都憔悴了，梅兒，這兩三天，你一定很難熬，對不對？」
她克制住內心的那份激動，只淡淡地垂著頭，試圖讓語氣听來平緩些。
「我吃得好、睡得好，有什麼難不難熬，還好你醒了，要不然，我萬一撐不下去，我也不可能一直守在這里照顧你的。」
「那麼梅兒，你到昆明來是做什麼的呢?」換他提出疑問。
她怎好說是來找陶深做那種見不得光的買賣，她一心只想贏他，根本不在意生意的本質為何，是不是適合她們這樣名門正派來經營。
「我……我來等探蘭，」她靈機一動，說了個還像是理由的理由。
「探蘭?她也來昆明了嗎?」
元梅搖搖頭。「她還沒來，每年的端午前後，她都會到這家藥鋪子采購藥材，我想在這邊等她，一起跟她到黃山去散散心，再回蘇州。」
「那我能不能也跟你到黃山，那兒風景優美，尤其是探蘭住的太平城，更是風光旖旎，山色宜人。」說完這句話，他臉上竟浮起一股幸福的笑，如同那畫面已經呈現在他眼前。
「你先把身體照顧好再說吧!」
「我的身體已經好了，你沒听那老大夫說，我體內的毒素已慢慢代謝，你別擔心，你若不信，我下床給你看看。」他的身子都還沒動那麼一下，元梅的反應，就出奇地強烈。
「誰準你動的，萬一又出了什麼狀況，那又該怎麼辦?」
「梅兒……」他愣住了，身子也因她的嘶吼而不敢再有所移動。
認識她這三年多以來，他從沒看過元梅在他面前，會刻意把狼狽疲累的一面，展現在他面前，每每一踫面，不是打扮得氣質出眾、精明亮眼，就是在言語上，盡是嘲諷與冷傲，不像現在，他不過是要下個床，她就緊張得像他是襁褓中的嬰兒一樣，半點也疏忽不得。
「梅兒，你太過激動了，是不是這兩天你都沒睡好，不如你先去歇會，我沒事的，」
「反正我叫你別動你就別動，安安靜靜躺好對你來說很困難嗎?」她說完後，之即又補上一句︰「對不起，我太過激動了。」
「好，好，我不動就是了。」
「夏老爺子的藥大概煎好了，我去替你拿來。」
她有些控制不了自己的歇斯底里，又怕杜乘風再這樣不听她的話，她一旦生氣起來，脾氣又難以控制，如果連帶地影響到他的情緒，誠如夏逢春說的，毒性一旦又隨著氣血竄流開來，那可是會要了他的命的。
她轉身住房門外走去，並確實地將門給關緊，慎防這男人偷偷從門縫中，看見她難過脆弱的一面，她真的不忍心告訴他，他體內的毒，其實沒有完全被排除掉，他隨時還是有著生命危險的呀!
望著窗外高掛星夜的明月，她不停地祈禱著，祈求上蒼趕緊將她的妹妹探蘭帶來，那是她唯一的希望，唯一能讓杜乘風活下來的希望啊……
端午前四天，乍雨還晴的氣候，讓整個昆明的天空，出現難得一見的奇異天象。
只見艷陽高照的天氣，突然問轟隆隆打下干雷，不多時，便又傾盆大雨，下得許多低窪地區，全都積滿泥水，又約莫過了半個時辰，雨勢暫歇，霞光滿天，隨即又恢復日正當中的炎熱氣候。
這樣的異常迭替氣候，叫人感到又悶又熱，每個人看來都感到慵懶疲憊，昏昏欲睡。
位于長生藥鋪的正後方六甲大的上地上，種滿了許許多多珍貴的天然藥材。
這是夏逢春與夏家子嗣共十一口一百二十多人維生的重要來源，他們在這塊大地上種滿了各式各樣珍貴藥材，以最妥善的照料，讓各種養生治病藥材，能生長出最優秀的品種。
每年從全國各地，皆有無數的商家前來采購，良好的口碑讓他們深獲許多藥商的好評，這其中自然也包括探蘭在內。
身為一代名醫，對于藥材的選焙，自是出了名的挑剔，也唯有夏逢春家的藥鋪子，能夠雀屏中選，讓探蘭每一年願意花一個月左右的時間，千里迢迢，遠從安徽黃山遠赴昆明，就是為了要采購到最上乘的藥材，如此一來，才能在找出病因後，給予最快速的療效。
只是，每年在端午前三天都會準時到達的探蘭，今年卻異于平常地，連個影子都沒看見，都已經過了申時三刻，還未見有任何的蹤影。
「夏老爺子，請問一下，你是否知道陸姑娘在什麼地方?」杜乘風抱著孱弱的身軀，撐著傘前來夏逢春種植藥材的藥田上。
夏逢春與鴛兒戴著斗笠簑衣，正在趕忙采收新藥，像是一些當歸、黃耆、龍艾、百里香，這些都不能被雨水浸泡過久，否則便很容易就影響到品質上的問題。
「我說杜公子啊，你體內余毒未清，還不適宜下床來走動，加上外頭天氣溫差甚大，很容易讓你身體再起變化的。」夏逢春緊張地放下鋤頭，跑到他身邊來好言勸說。
「我無所謂的，你瞧瞧，我精神可好得很，你又何必大驚小敝呢?」杜乘風一點也不曉得夏逢春扎的針，開的藥方子只能治標，萬一再過兩天，找不到獨門的解藥，恐怕蠍毒將會沖過穴位，往心髒的方向快速流去。
「杜大哥，你以為現在精神很好就真的沒事嗎?坦白說，你那……唔唔……」突然一只大掌從鴛兒後方，以迅雷不及掩耳的速度將她搗住。
「杜公子，你別听鴛兒胡說八道，這小孩子年紀小，不懂就是愛亂說話。」夏逢春嚇得捏了把冷汗，萬一讓杜乘風知道，為了不影響他的心情，才刻意說了這個善意的謊言，那他鐵定是不會諒解，還會責怪他們知而不報。
看著這對爺孫倆行跡詭異，更是加深了他心里頭不少疑惑。
「那麼你們能不能告訴我，陸姑娘究竟到哪兒去了?我一整個早上都沒見到她的人影，這里她人生地不熟的，我怕她會突然走岔了路，一時回不來了。」元梅是出了名的路痴，除了蘇州城以外，其它的地方，她可是會經常在走一定後，就忘了回頭路。
那雙在傘下的銳利眼神，讓這對爺孫倆你看我、我看你，總想著要如何將責任推給對方，而他們也不敢說謊，仿佛是說個謊出來，就會立刻被對方識穿。
「爺爺，你看這……」她好為難，不敢扛這責任。
夏逢春想了想，還是決定坦白從寬。
「你往這西行，一直走到一處保生大帝廟，我想，陸姑娘應該就在那個地方了。」他可要對不起陸姑娘了，說好保守秘密的，卻怎麼也守不住這張嘴。
「保生大帝廟?」他復誦了一遍。
「是呀是呀，凡是在我爺爺這里治不好病的病人，他們的家屬就會轉而求保生爺爺，希望能有奇跡出現。」鴛兒一派天真，根本就不曉得什麼話該說，什麼話又絕對不能說。
這可讓夏逢春又慌了手腳，他連忙走上前去，迎著笑道︰「這是因為本地人對保生大帝信仰虔誠，所以基本上都會上那去祈求神明保佑，我想陸姑娘也是希望你的病能好快一點，才會上那兒去的。」
他迅速的接話解釋，硬是將鴛兒說溜嘴的話給轉了回來。
「喔，我知道了，不打擾你們了。」
不管這對爺孫在隱瞞些什麼，他都不想再去猜測，反正他心里有數，相信眼見為憑。
望著在雨中消失的身影，夏逢春祖孫倆，對于這兩人那種形影不離，對彼此牽腸掛肚的情懷都感動不已。
問世間，有幾對戀人能相愛如此呢?
灰蒙蒙的天空，夾雜如牛毛般的雨絲，讓一間小小的保生大帝廟，仿佛置身于五里霧中，朦朧不明。
廟前沒有半個香客，只有幾顆柏樹圍繞著，在灰暗的色調中，乍現幾點新綠。
在這樣一片景致單調冷清的氣氛下，一具消瘦單薄的身影，只身跪在廟前濕滑的石階上，任由雨水從她發絲間滴滴滑落。她雙手合十、雙目緊閉，就這樣靜靜地跪在保生大帝前，正用著她那顆虔敬的心，在與保生大帝對話。
她從來不把所有希望，寄托在神明身上，因為她知道，唯有努力才能讓自己成就非凡，高人一等。
但是如今，她明白這件事不是光靠努力，就可以扭轉頹勢，杜乘風的生命垂危，命在旦夕，再過兩天，就只剩下最後兩天，夏逢春開的藥方子，就再也抵擋不住劇毒，屆時，蠍毒將會以最快的速度流至心髒，到時候，她真不敢想象，她會有什麼樣失常的反應……
她一方面祈求保生大帝降賜神跡，另一方面，也希望探蘭能听到她的聲音，盡速前來，她相信探蘭一定有辦法逼除蠍毒，只是……
近來氣候異常，探蘭是否能如期前來，她也不敢把握。
就在她心灰意冷，茫然若失時，忽然，在她身體四周，似乎被什麼東西遮著，讓雨水不再落在她身上，她抬起頭一看，原來是一把傘，還有……
杜乘風!
「告訴我，為什麼一個人在這里淋雨?」他臉上出現慍色，看得出來相當生氣。
等不及她開口回答，他就忍不住地蹲了下去，拿出絲絹，為她拭去布滿雨水的臉蛋。
「你為什麼不在房里好好休息，跑出來做什麼?」她趕緊收拾起哀傷的表情，背對著他，口氣淡淡的說道。
「因為我看不到你。」他的心在滴血，這女人何苦把自己搞成這樣子不可呢?
「時間一到我就會回去，我又不是三歲小孩，你不要擔心那麼多!」她故作沒事狀，並且若無其事地走到廟檐下，抖抖身上的雨水。
「就算你到三十歲、四十歲、五十歲，我都照樣會擔心你。」他走上前去，雙手緊緊箝住她的肩頭，以一種疑信參半的眼光，直透進她眼眸中。
「你有事瞞著我?」
「你想太多了，沒什麼事需要隱瞞你。」她別過頭，不與他凌厲的雙眸正面交鋒。
「那你到保生大帝廟前，跪在雨中，是在祈望些什麼?」從這些言行舉止中，不難發現出特異之處。
「我是……」該死，這對嘴巴守不住秘密的爺孫倆，真是不能放心地交代他們任何事情。
「是不是夏老爺子沒有將我身上的余毒，全部除去?」他自己猜測，從周遭一些不尋常的事串連，不難找出答案。
「怎麼會……又不是什麼了不起的毒，別老是這樣胡思亂想，有多余的時間去想想怎麼幫宗千鶴踢掉苗疆五毒那五個麻煩，其余的你就別想太多了。」為了怕他知道真相，會影響到體內的自我調養，元梅說什麼也不能讓他知道。
杜乘風沒有馬上回應她這句話，過了一會，才淡淡說道︰「梅兒，你騙我!」
「騙?我……我干什麼騙你?」
「梅兒，你說謊時習慣不由自主地互咬嘴唇，瞧你，又咬了。」
元梅怔楞了一下，馬上將牙與唇分了開來，她太清楚杜乘風是個善于觀察的精明人，要在他跟前變花樣，除非有過人的演技，否則，通常是只有穿幫的份。
「梅兒，你就老實說了吧!你不會無緣無故做這些舉動的，如果你不告訴我，就算我痊愈了，我也不會開心，要是你告訴了我，即使我這條命真的保不住，我也死得其所。」這次他可緊緊抓著不放，除非她說實話，否則，他不打算讓她離開他的懷抱。
這個男人把她抓得好緊好緊，讓她想要逃離他半步也不行。
「你要死要活都不關我的事，為什麼非要逼我說不可，我要說不說由我自己作主，你哪來的權利非逼迫我不行。」她用力甩開他的手，朝著綿密如織的雨中跑去。
這要叫她怎麼說得出口，她怎好將這麼殘酷的事實說出來，她辦不到啊!
這一跑才跑沒幾步路，便被杜乘風緊緊抓住，元梅不停掙扎，直到發現到對方的手慢慢從自己的身軀松落，瞼色也開始慘白情況下，她才赫然發現，大事不妙了。
「我……我的月復部……」像是千萬只蟲在啃蝕著他的經絡骨骸，讓杜乘風幾乎是痛到跪在地上；
「你怎麼了，你……你不要隨便開這種玩笑啊!」元梅蹲在他身邊，驚慌失措地拉著他的手，她真希望是杜乘風在戲弄她，也不要是真的。
「梅……梅兒，我的心髒……」緊接著，他的手從月復部栘轉到心髒，這更加讓元梅嚇得臉色蒼白，這毒液不會蔓延得這麼快吧，一下子就到了心髒。
她不停在細雨中狂喊著，在這時候，突然間，不遠處的地方，出現一長條的車隊，噠噠噠的馬蹄聲由遠而近，傳進元梅的耳里，
她使盡全身最後的氣力，奮不顧身朝前跑去，一邊跑還一邊揮手，不停地叫嚷著，「停車，求求你們停一下車!」
當她發現到坐在第一輛馬車前頭的那對夫妻時，臉上不自主地洋溢出欣慰的笑容。
「探……探蘭!」
她朝著探蘭笑了笑後，突然一陣暈眩，接著便整個人不支倒地，靜靜地躺在雨泊當中。
