「小姐，我是賣茶葉的，叫你們老板出來。」

就在鐘紹甫急欲澄清自己並沒有同她開玩笑之際，寵物店倏地走進兩名凶神惡煞的男人，一進門就搖晃著手上的茶葉，且開口就要苗影嵐找老板出來。

「呃，請問……」

苗影嵐嚇一大跳，不安的上前要招呼，畢竟上門就是客，但突地一只健臂橫擋在她面前，再度讓她狠嚇一跳，她疑惑地轉頭看他。

「鐘先生？」

「你別講話，交給我處理就好。」鐘紹甫機警地阻止她，表情正經地低聲吩咐，兩眼緊盯著兩名不速之客。

發生了什麼事？他怎麼全身散發出一股難以忽視的肅殺氛圍？苗影嵐看著他的背影，自然地退到他身後。

「這兩位先生，請問找我有事嗎？」鐘紹甫的口氣還算客氣。

「你就是老板是吧？」兩名不速之客一見他走上前來，咧開嘴笑，順手將手上的茶葉袋遞向他。「哪，兄弟跑路，拜托贊助一下。」

兄弟跑路？是她想的那個意思嗎？黑道的兄弟前來勒索店家？

苗影嵐皺起眉頭，不覺將身體更往鐘紹甫身後躲一些，小手不自覺地揪緊他的襯衫。

鐘紹甫感覺得到她正緊抓著自己的襯衫，原本應該是滿心雀躍的時刻，卻是因為這樣的情況才發生，直叫他有苦說不出。

這種道上兄弟出來賣茶的行為俗稱賣「兄弟茶」，一般都是由比較下層的兄弟出來向店家兜售，不買的話多少會讓店里出點麻煩，一定得小心處理才行。

他不卑不亢且毫無懼色地噙著淺笑，緩緩的以低沉的嗓音對著那兩名兄弟說道︰「你好，我是中部鐘家的人，你這包茶我收下了，過兩天自然會有人找你們結賬。」

「中部鐘家？！」

兩個兄弟面面相覷，感覺上好像听過又好像沒听過，互相以眼神傳遞著只有他們才看得懂的訊息。

「呃，那個……」

「不知道沒關系，你盡避可以回去問問看，我們開門做生意講的就是信用，絕對不會失禮于你們的。」他從容不迫地說道，並不著痕跡地借著身體的移動將那兩名男子往大門口帶。

「這樣喔……」兄弟倆明顯被他的氣勢唬住，兩人竊竊私語了好半晌，才抬頭對他點了點頭。「那我們回去問問好了，再見。」

「不送。」既然對方沒有鬧事的意思，他也不為難對方，滿臉愉悅地把兩名「門神」給和平送走。

直到兩名凶神惡煞走到不見人影，苗影嵐才從他身後出來，渾然沒發現自己的手還緊抓著他的襯衫。「鐘先生，那些人是干麼的？」

「沒什麼，沒事了。」

為了不讓她听了害怕，他淺笑地一語帶過，順便再將她帶回店里。

「真的嗎？」

但她的感覺卻完全不是那麼回事，狐疑地盯著他的眼。

兄弟跑路耶！靶覺就很可怕，誰知道他們曾做過什麼壞事，不然為何要跑路？

好在今天有他在，不然她一定不知道該如何處理才好。

「真的，相信我，以後他們應該不會再來賣什麼亂七八糟的東西了。」他軟聲安撫她緊繃的情緒。

「……喔。」她因為他的安慰而漸漸放松情緒，但她還是很好奇。「那我能不能請問你一下，為什麼他們跑路還要出來賣茶葉？」

「欸……」哇咧！這下該怎麼解釋才好？看她單純的樣子，他不知該不該跟她解釋那些流氓要錢的花招，怕她會害怕到不敢開店。

他猶豫地抓了抓下顎，不意恰好露出手臂上被喵喵抓出來的紅痕。

「啊！你這里是被喵喵抓的吧？！」她見狀驚嚷了聲，忙不迭地拿來醫藥箱，二話不說就抓起他的手開始消番。

「嗤——」

當雙氧水一踫上被喵喵抓傷的紅痕時，他冷不防抽了口涼氣。

「很痛嗎？忍一下喔！」她邊幫他消番，邊為他的傷口吹氣，渾然不覺自己此刻臉上的神情有多麼溫柔。「呼∼∼呼呼∼∼」

可鐘紹甫注意到了。

他怔忡地凝著她溫柔的神情，霍地覺得即使被抓傷，好像也不痛了，因為他沒想到竟可以享受到她如此溫柔的禮遇，讓他覺得這些抓傷還真是值回票價！

因為家庭因素，從小他看到的女人大多擁有男人般海派的豪爽性格，連他母親都是大剌剌到不行的個性，大聲講話、舉止豪邁，要不是他太清楚那是他老媽，恐怕也會不小心忘記老媽也是個嬌滴滴的正港女人……雖然記憶中他從來沒見過老媽嬌滴滴的模樣。

生活中明顯缺乏的，往往會變得分外渴望，或許他對苗影嵐這份來得莫名其妙的好感就是這樣發生的，除此之外根本沒有道理可循。

「這樣應該可以了。」仔細地為那一道道的紅痕消番再涂上藥膏，她認真地抬頭詢問︰「要貼OK繃嗎？」

「不用了，我可沒那麼嬌貴。」他忍不住大翻白眼。

苗影嵐輕笑，轉身收拾醫藥箱，五秒鐘後又突然出聲喚他。「對了，鐘先生。」

「嗯？」

不過是被貓抓傷而已，需要這麼大費周章地消番又搽藥嗎？他正不解地轉動手臂察看被她處理過的傷口。

「謝謝你，剛才如果不是你在，我真不知道要怎麼應付那兩位賣茶葉的先生，為了答謝你，晚上我請你吃飯。」

這將是個浪漫的約會，鐘紹甫心想。

為了赴佳人之約，他特地換掉平日穿慣的棉。，換上稍微正式一點的襯衫，雖然還是搭上常穿的刷白牛仔褲，但明顯慎重許多。

停晚六點半，到了約定的「好客餐廳」門外，看到苗影嵐還沒來，他好奇的從窗外往餐廳內探望——他從來沒來過這家餐廳，這地點是苗影嵐挑的，他忍不住先在外頭隔窗研究一下。

這家餐廳的裝淡走美國西部鄉村風，燈光柔和且不失明亮，每張桌子配有紅色格子底桌布，上方履蓋白色的桌巾，角落有一個小舞台，旁邊擺放一些樂譜、吉他及牛仔帽。固定時間開放讓有自信的顧客上場彈唱一番，感覺滿特別的，就不知道餐點做得如何。

如果味道還不錯，以後若有類似的聚會，或許可以列入首選的地點之一。

「嘿。」

就在他探頭采腦之際，突地有人由身後拍了下他的肩，伴隨響起的是道軟女敕的女音。

「你在看什麼啊？」

「你來了喔。」他回頭看清來者，愣頭愣腦地搔了搔後腦。「沒什麼啦，我就稍微研究一下里面的裝潢……」

「既然如此，為什麼不進去看？」她貶了貶眼，不解地盯著他瞧。

「不是，我們約在店門口，萬一我先進去，你找不到我怎麼辦？」他剛才的樣子會不會很挫？早知道就別那麼好奇了。

「我沒那麼笨好嗎。」她翻了下白眼，不由分說的拉著他往店里走。「我要是在店外看不到你，自然就會進店里找了啊！」

意思是她比他聰明多了是吧？他無奈地暗嘆一口氣，覺得自已很校，大概是太緊張了，一對想不到這麼簡單的事。

苗影嵐一把推開大門，掛在門上的風鈴嚇當作響，立即引起站在櫃台後方女人的注意。

「你來啦！我特地留了靠窗的位置給你，偌，在那邊。」

女人一見進門的是苗影嵐，立即扛開笑容走出櫃台熱情招呼。

「不好意思耶堂嫂，我又來打擾你了。」苗影嵐上前和女人熱絡地攀談。

堂嫂？原來這是她親戚開的店，品味真的很不錯！鐘紹甫在她身後暗付。

「什麼話？開店本來就是希望客人上門啊，怎麼會說打擾我呢？」周幼晴臉上揚起盈盈笑意。

「這麼說也是啦。」她輕笑，完全認同堂嫂周幼晴的說法。

「欸，他是你新交的男朋友哦？」突地，周幼晴將她拉到一邊，壓低聲音輕問。

「呢……別亂說，是我店里的客人啦！」不知怎的，她回答起來有點心虛。不安地將垂在頗側的發絲擦到耳後。

「只是這樣嗎？」周幼晴似笑非笑地看著她，揶揄了句。「這還是我第一次看見你帶店里的客人到我這兒來呢！」

「我……」她差點被自己的口水哈到，一張素淨小臉像染了色般使上粉色。「真的就只是店里的客人啦！你趕快讓我們點菜好不好？」

「好好好，你怎麼說，堂嫂就怎麼信好嗎？」見她一張臉都快燒起來了，周幼晴只好放過她，不再追問，忙招呼他們入座。「來啦，快來坐下，我去拿菜單給你們。」

等堂嫂離去之後，鐘紹甫一臉疑惑地前傾身子問她︰「你跟你堂嫂說了什麼？」

「……沒有啊！」她僵了僵，嘴角微微抽搐了下。

「是嗎？那或許是我的錯覺吧，感覺她好像走得有點急。」他總覺得兩人好像在談論什麼好笑的事，邊說還邊看他，害他更緊張了。

「我這不就又回來了嗎？哪兒急了？」說時遲那時快，周幼晴不知何時又回到桌邊，一手擦著腰，一手拿著店里的菜單好笑地盯著他看。

他傻眼，怎麼這家人一個養貓一個走路跟貓一樣沒聲音，實在讓人防不勝防。