铁木鹰瞪着那截狐狸尾巴，高大身躯顿时一僵。

他的脑中一片空白，他用力地眨眼，以为自己眼花。

但……金福来的那截尾巴仍然挂在她身上。

“原来狐妖就是夫人！城主，你可千万别被她给迷惑了啊！趁她如今昏迷不醒，先下手为强啊！”都护们大叫着。

“她方才救了我一命。”铁木鹰瞪着都护们，吓得他们后退三大步。

“城主，您位高权重，她当然知道要保住您。至于其他死亡的人，可没那么好命……我的夫君一定也是被她所害……”洪雪英趴在婢女身上，啜泣地说道。

铁木鹰看着金福来的尾巴，铁铸般面容有一瞬间被悲痛击垮，但他很快地恢复严面冷颜，扬起火爆双眼一瞪，粗喝一声。

“全给我滚出去！未经我允许进来者，格杀勿论！”

所有人吓得立刻退了出去。

铁木鹰踹上马厩大门，感觉手里重量变轻，他低头一看──

金福来的身子开始缩小。

他不敢闭眼，见她在一瞬间变成了一只奄奄一息的狐狸。

这只狐狸曾经与他朝夕相对，陪伴过他无数日夜，他不可能会错认。

金福来就是小埃！

小埃就是金福来！

铁木鹰脚步踉跄地后退着，双膝无力地跪落于地。

就算所有的一切都在他眼前清楚地呈现，他仍旧无法相信……

这个爱哭爱闹爱缠着他，毫不保留地喜欢着他的金福来，竟然不是人。

你希望我当人，还是要我变成小埃？

突然间，她曾经说过的话全都有了解释，她的异能也不再那么特殊，因为她是妖不是人。

铁木鹰瞪着鲜血不停地自小埃的唇间流出，他心痛欲裂，伸出的手怯停在半空中。

生平第一次，他做不出任何决定，不知该拿怀里的小东西如何是好。

小埃发出一声痛苦呜咽，他还来不及多想，身子便已紧拥住狐狸。

他只知道不管她是金福来或是小埃，他都无法弃之于不顾。

他不准她死！铁木鹰转头对着马厩外大喊出声。

“大夫呢！大夫为什么还没过来！”

铁木鹰小心翼翼地将小埃搂在怀里，被火焚黑的衣衫染满了她所呕出的鲜血，看起来甚是可怖。

他大步走出马厩，怕失去她的恐惧让他全身颤抖。

“城主，您受伤了吗？”都护们迎了上来。

“我没受伤，受伤的是小埃，是她替我挡住了火焰，我才会没事的。”铁木鹰说道。

都护们一见到他怀里竟抱了只狐狸，全都吓到后退三大步。

“小埃怎么受了这么重的伤！”甫赶到马厩外，站在最前方的李虎上前一步探看伤势。

“那不是什么小埃，那是金福来夫人，是狐妖啊！”洪雪英掩袖说道。

众人倒抽一口气，包括李虎。

铁木鹰面无表情地望着都护们脸上的恐惧，看得每个人都别开眼不敢再与他对望。

李虎苦着脸，一脸欲言又止神态。

“我至今仍不清楚发生了何事，但她方才拼了命救我确是实情。我铁木鹰公私分明，岂能对她不闻不问。”铁木鹰粗声说道，大步往前走。

“城主，请您千万别受狐妖迷惑！”众人跪在铁木鹰面前，挡住他的去路。

铁木鹰望着挡在他正前方的李虎，他利眼一瞇，粗声一喝。

“说……发生了什么事？”

“方才有只狗在夫人先前住饼的别院庭园里，挖到了好几具女尸。”李虎禀告道。

铁木鹰身子一震，看着怀里只剩一口气的狐狸，他咬紧牙关，怎么样也不能相信她会危害人命。

但他也不相信她是狐狸，可实情确是如此……

“找仵作对女尸做辨识，看看府内可有人认得尸体身分。把曾经住饼别院之人全都拘提到官府里，一个一个询问。”铁木鹰声音虽然平静，可他心如刀割，抱着小埃的手掌没停止过颤抖。

“那……小埃怎么办？”李虎问道。

“去找大夫，我要牠活下去，因为我要找出真正凶手，让凶手为铁城百姓的命付出代价。”铁木鹰说道。

“是。”李虎遵命。

铁木鹰搂着小埃，经过洪雪英身边时，蓦然扫去一眼。

只见她虽惊慌地屈身行礼，但那对眼睛却是毫无惊诧神色，像是一切都在意料之中一样。

铁木鹰利眼一瞇，转身向李虎问道：“找到射箭烧马厩者了吗？”

“是熊营营长。我们找到他时，他已经暴毙，像颗被吸干的瓜一样。”李虎红着眼眶说道。

铁木鹰眼神一凶，他咬紧牙根强压住怒气，却更加拥紧了怀里的狐狸。

“彻底清查铁城内所有人口，列出详细名册，任何一个人失踪超过半日以上，亲人邻居便要出来报官。”铁木鹰说道。

“是。”李虎说道。

铁木鹰头也不回地大步往前走，因为怀里还有一条生命正等着他营救。

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那日之后，金福来便被关入地牢。

这段时日里，许多珍贵药材被秘密地送入她的牢房。

可她从镇日昏迷到可以爬起坐好，终至每日可清醒一、两个时辰，还是过了十日之久。

这段期间，城里没再传出发现尸体的消息，百姓们于是认定先前那些尸体全都是金福来所为。

“想不到夫人竟是只狐妖！”

“可她之前救了铁城那么多人，还救了城主……”

“那是别有用心，妖还能有什么好心肠！”

“瞧瞧她平时吃包子那个狠劲，像是恨不得能骨头都嚼碎一样……”

她不坏……她没有那么歹毒……她只是贪嘴啊……

金福来在梦里痛苦地申吟出声，感觉有人掰开她的嘴，喂了几口汤药。她吐得多，喝得少，可对方没放弃，一口一口地喂着她。

这两、三天，她清醒时间变长了，知道自己待在一间只有一小扇窗的房子里，她也瞧见自己的狐狸毛皮，但她没法子改变什么。

她所有的功力早在救回铁木鹰的那一刻便全数消失。现在的她，再也变不回人形，只能是只狐狸。

“唉……”

金福来听见铁木鹰的叹息声，她奋力睁开眼，对上他黑黝双瞳。

那对黑瞳里有太多的悲愤、担心、难过与心疼，却也有一股疏离──

一股非我族类的疏离。

金福来心一酸，蜷着身子将脸埋入尾间。

他老说人与狐不同……可她不论当人或为狐，她都一样在乎他啊！

不，她要当人，因为在经历过人与人之间的亲密交流后，她早已无法安分于只当一只狐狸。她爱他握着她的手，她爱赖在他怀里同他说话，且她还要用手抚去他此时脸上的痛苦……

只是，再修为人形，至少要百年功力。况且，就算她再修为人形，他还要她吗？

抬头凝视着他，心头大恸，险些流下泪来。

无奈，狐狸是流不出眼泪的……

铁木鹰望着她像是随时要落泪的眼眸，她喉头一紧，想抚模她，可手却始终没有落下。

懊流的泪，他早在夜里守护她时，就已流干。

她两度命危却都险度难关，可他的心却因为她而真正地痛死过一回，再也无法回复原貌。

“明知我们不该在一起，当初何必许了我。如今闹出这种下场，我宁愿什么都不曾开始过。”他别过头，气自己的心痛，也恼她的欺骗。

金福来闻言，痛得蜷起身子，不住喘着气。

“怎么了？”铁木鹰急忙回头。

金福来抬起头，等着他碰触她──她是恢复不了人形了，但是她还是可以用小埃的方式陪在他身边啊。

铁木鹰手掌紧握成拳置于身侧，不许自己再流露出任何情感。

“呜……”金福来发出悲哀嚎叫声，把自己蜷进他所给予的雪狐大氅里，不停地颤抖着。

他竟不愿再与她亲近，竟连小埃都不愿碰触，他对她有多怨啊！

“这几日，没再发现尸体，但是城里仍然持续有人失踪，我没让人发布这消息，但已加强宵禁。”铁木鹰强迫自己说道，大掌早已紧握成拳。

金福来从雪狐大氅里露出脸来看他，他说这些话的意思是──

他从来不认为她是凶手，他相信她！

金福来慢慢爬至他腿边，小脸轻轻地磨蹭着他。

铁木鹰只是看着她，却坚持不再有任何碰触，心死过一次已经够了，他不许自己再有任何感觉。

“别院下方埋的那几具尸体，已经证实是铁明英下头一些因为曾经犯错或失宠而被遣送回老家的妾室及婢女，但不知为何全被谋害。我已经下令将当时居住饼别院的人全都聚集在地牢里，真相很快便会水落石出了。”

是洪雪英搞的鬼！金福来咧嘴想大叫，听到的却是自己低吼的声音。

“妳稍安勿躁。我亦认为洪雪英嫌疑最重，因为这些人全是她下令遣返的。我以暗中派人监视她，但还是需要时间找出证据。”他说。

金福来点头，庆幸着两人心灵还能沟通。

“等到凶手捉到，让妳恢复清白之后，我会亲自把妳带回灵山。”铁木鹰嗄声说道，额上青筋因为强忍着情绪而紧绷着。

金福来一听他要送她回灵山，心痛得像是整个人被撕裂一般。

明知道回到灵山对她来说是最好结果，但他怎么舍得？而她如果舍得回去，今日又岂会沦落到功力尽失，还被囚禁于此的下场？

她哀怨眼神让铁木鹰的手臂颤抖，他咬紧牙根，生怕自己会吶喊出心里的悲痛及不舍。

她是狐！他是人！他若留下她，今后耳语不断，他如何还能再以公正、不迷信的铁面形象治国济民呢？

铁木鹰咽下喉头梗塞，淡漠地说道：“李虎找了一个道士，说是用桃根、李根、梅根加水煮汤，能辟除凶邪，此法可以用在洪雪英身上吗？”

金福来摇头，无力地摊在地上。

“桃汤只对不成道行的小妖有效，对付赤月那样的利妖，根本毫无用处。”窗边突传来一阵回应。

“谁！”铁木鹰马上护在金福来面前，抽出腰间长剑，朝着出声方向一挥。

两人高的窗边站着一只皮毛水亮的狐狸，黄眸在夜色里发着光。

金福来看着他，激动地摇着尾巴。

“我要带金福来离开。”狐狸以人语说道。

“妳是金旺来？”铁木鹰问道。

“正是本大爷。”

金旺来一跃而下窗台，站到金福来身边。

金福来热切地挨了过去，见到他才算是真正安下了心。

“我不过到齐眉山去求一株仙草，谁知道妳竟惹出这么多事来。”金旺来从身上所背包袱里取出几颗凤凰果。“快吃，吃完有力气后，我就带妳离开。”

“在还没还她一个公道之前，我不能让你带她离开。”铁木鹰说道。

“我若真要带她走，你又能奈我如何？”金旺来朝他咧出尖锐银牙。

“呜……”金福来跳到铁木鹰身边，对峙地望着金旺来。

“就告诉妳不要傻傻地跟他走，如今几百年的功力都毁了，妳心甘情愿了吧。”金旺来气到大叫出声，啪地打了下她的头。

“呜。”她现在不能说话。

“你做什么！”铁木鹰一手抱起金福来，长剑直指向金旺来的喉头。

“你动手啊！杀了我，看谁给你献计抓住那个被狐妖赤月掌控躯壳的洪雪英！”金旺来瞄铁木鹰一眼，干脆喉咙一仰，看他能奈狐狸如何。

“你有法子治她？”

“每个妖怪都有害怕的事，我正巧知道赤月的罩门是什么！”金旺来说完，忍不住又瞪了金福来一眼。“什么都不怕的家伙，就会落得妳这种下场。”

“呜……”金福来很委屈地把脸埋向铁木鹰怀里。

“那洪雪英当真是妖吗？她是如何变成妖的？又该如何对付？”铁木鹰不自觉地抚模她的头，盘腿在地上坐下。

金旺来看铁木鹰一脸认真，丝毫没有瞧不起他的意思，当下便同铁木鹰说了制妖方法，还说了洪雪英可以维持人形，是因为每数日必须吸取人的精血等等之事。

铁木鹰听得眉头皱成两座小山，因为金旺来口中所提神怪之事，让他不愿相信却又不得不信。

而他为了保全百姓安全，势必得用他向来不信的术法加以对抗。

金福来窝在铁木鹰怀里，听着他与金旺来的对话，感觉像是回到从前──她可以无忧无虑地挨着他一整天的从前哪。

但她知道这一切只是偷来的温暖，一旦赤月被揪出来后，她便要离开他了。

于是，金福来往铁木鹰的怀里缩得更紧，只盼这一晚永远都不会结束。