当晚，童老爷从外边回来，本以为家里会鸡飞狗跳，没想到却分外安宁。娇妻一身白色纱裙，在夜风里倚门等他归来，倒是比平日的柔弱多了几分娇俏。院子里挂了一圈灯笼，橘黄色的光添了暖意。

“老爷，您回来了，我们娘三个在等您吃饭，悠悠终于回来了，我们一家团聚，怎么也该庆贺一下。您这当爹的，竟是迟迟不归，害得我们都有些急了。”童夫人迎上前，挽着童老爷的手臂，娇滴滴嗔怪几声。

童老爷不由几分心虚几分受用，回道：“这几日衙门忙了些，累得你们久等了。”

夫妻俩说这话就进了屋子，结果只有童芊芊一个上前行礼。

不等童老爷发问，路婆子已经说道：“老奴这就去请大小姐。”

童夫人有些尴尬，同老爷解释，“悠悠远路归来，许是累了，要多歇息一会儿才过来。”

童老爷想起白日里那些传到他耳朵里的闲话，就有些不舒坦，问道：“徐家送东西来了？”

“是啊，老爷，徐家待悠悠真是比亲女儿还亲，衣料首饰毛皮各色用物加在一起，我瞧着足有五千两银子的东西，另外还有两个婆子丫鬟，这是生怕我们家里对悠悠照顾不周呢！”童夫人特别强调了“五千两”三个字。

果然童老爷皱了眉头，他这几日正到处寻人情，就为了两个月后的京察能有个好评语，也往上爬一爬。

但这会不是秋时，家里的庄子没有收成，两个铺子生意也都一般般，花费个一二百两还成，想挪个一千两就不容易了，更别提五千两……

童夫人好似不知道这些，还在叹气，“都怪刘福那个狗奴才，他若是小心一些，怎么会招了山贼，人没了不说，还被抢走了银票，老宅那边的东西处置一下，也有五千两银子。”

果然，童老爷眼睛一亮，脸色越发不好了。

这时，童悠悠恰巧带了秀红过来，蹲身行礼。

童老爷冷哼一声，开口就问：“刘福处置了老宅，卖得的银钱，是不是全在你手里？如今你在家中安顿，是不是该把银子交上来了？”

即便对父亲已经失望，但第二次见面就向她讨要银钱，还是让童悠悠忍不住伤心恼怒。

她直接站了起来，淡道：“父亲在京都，十几年未曾回台州，但应该清楚老宅有多少产业，不过是一年一千两的出息。其中除了宅院里的花费、接济族人，还要拿出大半送来京都给您。不能说老宅的日子多拮据，但我和祖母也只有过年时才能做套新衣裙。”

童老爷被噎得有几分心虚，作为儿子没有孝敬老娘，反倒要老娘供养这么多年，他实在没脸。但当爹的就是占了绝对的上风，一个孝字就是天大的道理也压不过。

“谁问你每年的出息和花销了，我就问你，刘福处置变卖老宅的东西，得的银子哪里去了？”

童悠悠望向这三口人，童老爷一脸的强硬，童夫人满脸算计，童芊芊则是幸灾乐祸。她突然万分想念过世的祖母，这么多年若是没有祖母带着她远居台州府，她一直同这么三个人生活在一起，怕是早就被吃得连骨头都不剩了。

“大小姐，老爷也是随便问问，你若是想把银钱留下，家里也不会说什么。但怎么说，我们都是血脉亲人，你想花用银子，家里自然有奴仆下人张罗，何苦通过徐家呢。今日那些东西，我粗略看了一下，起码亏了一千两。这一千两足够咱们府里一年的花销，便宜了外人，实在可惜……”童夫人柔声劝着，可谓语重心长。

这话到了童老爷耳里，宛如火上浇油，他一巴掌拍在桌子上，恼道：“你是哑巴吗，赶紧回话！”

童悠悠索性也不给他们留颜面了，“祖母过世之前，把家里的百亩良田给了族里做祭田，这是族长和叔伯们都知道的事。另外，祖母把家里银钱来往的账册也给了族长保管，就是担心父亲以后为此事烦心。账面上总共两千多两，其中两千两用在祖母的丧事上，也是族长爷爷和族人们帮忙张罗的。

“父亲重病，没能回去奔丧，我一个小姑娘不好出面，自然只能依靠族人。剩下的银两，还有老宅库房存下的一些物件东西，全被刘福卖掉了，甚至连同我贴身伺候的丫鬟婆子都没放过。所得银两全在刘福身上，遇到山贼的时候，我一直在马车里，被徐家救下的时候，才知道刘福被山贼杀了，而他身上并没有银票等物，谁也不知道他是先行把银票送回来了，还是被山贼拿走了。

“倒是有两个婆子混乱中跑丢了，若是父亲不信，可以派人去寻找两个婆子。您要问她们知不知道银票在哪里，我还要问问她们，为何要在黄昏时故意停在偏僻的山下，好似主动在等山贼来劫杀一般。

“幸好我有祖母在天之灵保佑，否则岂不是追随祖母去了。台州府早有传言，父亲为了功名，抛下我和祖母不理，族人也多有抱怨，若是我和祖母接连死去，父亲怕是这官声也就没了。”

说罢，她站起身，也不理会羞恼的童老爷和忐忑的童夫人，又道：“怕是父亲也没有团聚的心情，女儿回去院子闭门思过。父亲可以给台州的族人写信，也可以去徐家询问义母，看看女儿是不是说谎。女儿盼着父亲早日查明真相，到时候女儿再来一起用饭吧。”

说完，她就带了秀红出门走了。

童芊芊自觉抓到了把柄，高声嚷着，“爹娘，您们看看她轻狂的样子，眼睛里哪有长辈……”

“闭嘴！”童夫人因被提起刘福的死，还有卖掉老宅用物和下人，最重要的是被私藏起来的那两个婆子，正感到心慌，生怕女儿再把童悠悠惹得抖出来更多事，便开口呵斥。

不想童芊芊也是一肚子的委屈，哇的一声就哭了出来。“娘就知道骂我，您怎么不问问我因为童悠悠在女学受了多少委屈？她们都说我是冒牌货，厚着脸皮装了多少年的大小姐，如今真正的大小姐回来了，还叫我二小姐，呜呜，明明我才是大小姐，我不服！呜呜呜，如今娘也不要我了，我不活了！”

童芊芊哭着跑了出去，童夫人心疼又恼怒，脑子都要炸裂了，赶紧吩咐路婆子等人出去追，就怕女儿有个好歹。

童老爷被大女儿戳了肺管子，脸色难看。无论他借口再多，母亲过世没有回去奔丧，没有丁忧，都是让人百般嘲笑的把柄。但他也觉得委屈，在京都十几年，好不容易才爬到五品，他想更进一步，不想丁忧之后就被人遗忘，有什么不对？

结果，小女儿还闹这么一出，这家里简直是不能住了。

“混账东西，耍脾气给谁看呢！”童老爷扔了茶碗，喝骂童夫人，“连个孩子都管不好，你还能做什么！给我拿二百两银子来，我要出去会友！”

童夫人自觉理亏，斗不过童悠悠，又教导不好小女儿，气得肝疼。再听见童老爷开口就要二百两，她冲口就道：“老爷的俸禄一个月才三十两，一张口就是二百两，我去哪里寻银子……”

这是被嫌弃了？

童老爷气得眼睛都红了，抬手要打，又勉强忍住，他抬手摘了童夫人手上的一对玉镯子，头也不回的出府去了。

童夫人气得傻了眼，半晌才趴在桌子上痛哭起来。这日子真是没法过了！明明几日前还是母慈女孝，怎么突然间就什么都不对劲了。

路婆子从外边进来，见状赶紧上前劝着，末了偷偷凑在主子耳边说了几句话。

童夫人这才擦了泪，张罗着把饭菜分一部分送去女儿的房间，就是她自己都吃了半饱。

不吃饱饭，她怎么有力气同那个小贱人斗呢！

＊

春晖园里，柳嫂子端上晚饭，四个清淡的菜色，雪白的米饭里加了红小豆，有种别样的香。

童悠悠出了一口恶气，肚子倒是空得厉害，一口气吃了两碗饭，让柳嫂子分外欢喜。

童悠悠放下筷子，嘱咐道：“你们也赶紧下去吃吧，这几日关上院门，咱们自己过日子，谁来也不开。”

“是，小姐。”柳嫂子赶紧应下，秀红也点头。

倒是虎妞犯愁，“这院子也没种菜，不出去怎么买菜啊？”

不等她话音落地，不知哪里突然传来几声夜鸟的鸣叫，有些突兀又清脆。

柳嫂子很快就奔了出去，不到片刻，拎进来一只篮子，篮子里不但有新鲜的菜蔬，还有两样果子，外加两根猪骨头和一条鱼。

“小姐，隔壁的院子被我们大少爷买下了，大少爷忙碌，不一定经常过来留宿，但院子里却留了人手，您以后的吃食用物，不用担心没人采买。”

“哦，太好了，师傅简直是神仙，什么都算到了！”虎妞第一个欢呼起来。

秀红也难得附和，“大少爷送我们来的时候就说了，不能让小姐受一点儿委屈。”

童悠悠红了脸，也觉得梁浩海简直是无所不能。

柳嫂子就趁机劝道：“小姐，虽然您要为老夫人守孝，不能吃肉，但偶尔喝一碗骨头汤、吃条清蒸鱼也不算犯忌讳。老夫人疼爱您，定然不希望您熬坏了身体。如今在这府邸里，没人真心待您，您更要对自己好一些。”

虎妞更直接，上前抱住小姐的胳膊就开始摇晃，“小姐，我要吃鱼，我要喝肉汤，吃青菜叶子我没有力气，万一有人来欺负你，我都打不过。”

“好好好！”童悠悠被晃得头发差点儿散了，赶紧应道，“饭食就听柳嫂子安排，我还是要清淡一些，你们的饭菜随便吃。”

“哈哈，我就知道小姐最好了。师傅疼你，你疼我们。”

虎妞口无遮拦，惹得童悠悠红了脸，赶紧挥手撵人。