因着要在泉水村安家，洛世瑾等人回到黄家大宅安顿下来后，他便亲自带着礼物去寻村长，办理落户之事。

有这样学问渊博还带着功名的士子愿意回村里开学堂授课，村长自然无比欢迎，拍胸脯保证会将他的事情办好。

当洛世瑾回家时，便见到黄氏安坐在堂屋，桌上摆着几个土坛子，她正兴匆匆的让侍女拍开封泥，将坛内酒水倒出，供她品尝。

洛世瑾见黄氏一副迫不及待的模样，不由摇头，“母亲，上次府医谓你气虚胃弱，酒性大热，易使胃不和，不可多饮。”

“文涛，都回到乡下了，你就亲切一点，唤娘便是。”文涛是洛世瑾的字。

黄氏待侍女斟好酒便顺手拿起喝了一口，而后一脸满足地放下杯酒，倒真是没有多饮。

“这些酒是村里的人酿的，他们听说你要开学堂就兴匆匆的送了礼来，却是便宜我了。”

洛世瑾见状，想到泉水村以甘泉着称偏酿不出好酒，但母亲却如此急切要喝，反倒好奇了，于是他也示意侍女为他斟上一杯，坐在黄氏面前与她对饮。

“这酒……”洛世瑾啜了一口皱起眉来，看着杯中色黄带浊的酒水。“确实不过尔尔。”

黄氏点点头，“确是如此。咱们泉水村的酒一直都普普通通，这么多年了味道也没有变。”

所以母亲喝的是回忆，不是真谗了酒。

洛世瑾恍然，将杯中的酒饮尽，便让侍女将酒撤下。

黄氏有些可惜的看着被拿走的酒坛子，叹了口气，“就是因为村里酿不出好酒，所以酿酒去卖的人才慢慢少了，像咱们回村时遇到与人发生冲突的那家脚店，也是自娘小时候就在了，现在卖酒的应该都是你这一辈人了，也不知还能撑多久。”

说到那家脚店，洛世瑾就想起那眼神桀惊不驯的少女，不由薄唇一抿，“那经营脚店的女子行事似乎颇为冲动，脾气也不甚好，动手打人时眼都不眨一下，还与前去劝架的明砚吵了起来。儿子与她交谈过两句，还被她以马车撞破了酒坛为由索要五百文，才愿意让道。”

“听你言下之意对那女子似乎颇为不认同，不过你可有问过她为何打人？可不是占上风的就一定是施暴者，说不定人家有什么苦衷？不能这样就认为必然是那女子的错。”

当时马车离了一段距离，真正发生了什么事黄氏并不清楚，然而她也是乡下出身，心知乡汉不比京师那些道貌岸然之辈，欺负人都是直接又粗暴，所以萧婵能凭武艺不受欺凌，她反而欣赏。

若是她有那般高明的武艺与揍人的气魄，说不定在京师时就不会过得那般憋闷了。

洛世瑾却是对母亲的话颇为不以为然，“儿子并没有说就是她的错，只是身为女子，她确实是出格了些。儿子就要在泉水村开办学堂，如果前来学习的学子都像她这般性子，只怕下一个被打的就是我这夫子。”

黄氏失笑，“怎么可能？在京师里想打你的人还少？哪个打成了？”

洛世瑾面不改色，眉梢却几不可见的微微一抬。恰好侍女在此时送上茶点，他便顺势告了退，前去观看学堂修缮的情况。

黄氏老宅是一座标准的三进宅，一屋一院都是按照京师的传统所建。黄氏住在最内一进的正屋，洛世瑾则是住在二进的东厢，西厢被他改成了一个大书房，至于第一进被他用垂花门与后宅隔开，打通了整排倒座房做为学堂。

因着泉水村里会来学堂就读的孩子大多只是开蒙，他手下的小厮包括明砚都是饱读诗书的，日后授课就由他与几个小厮轮流来。他虽然想回馈乡里，帮自己找个明正言顺留在村里的理由，却不想把自己完全绑在学堂里。

然而当他在倒座房逛了一圈，确认工时无误后，却发现老宅的大门外蹲着一个唇红齿白的孩童，那孩子一双大眼清透澄净，穿的衣服老旧却干净整齐，巴巴的直往学堂里看。

这样的眼神似乎在哪里看到过……洛世瑾思索了片刻却想不出个所以然，便也不纠结于此，迈步过去。

“你在看什么？”他蓦地开口问。

萧锐见洛世瑾身着长衫戴着朴头，文质彬彬，举手投足都有种说不出的高雅，村里根本没有这等谪仙一般的人物，不由垂手下拜。

“拜、拜见夫子。”萧锐不伦不类的行完礼后，便一脸崇敬的直看着洛世瑾。

洛世瑾在京时，不时有人对他投以热切的目光，但那大多包含了一些嫉妒、妄想或是其他意图，令他颇为不喜，像这孩童如此真挚又无邪的眼神，他还是第一次感受，所以他淡淡地一笑，“没错，日后我便是学堂里的夫子，你蹲在这里看什么呢？”

萧锐老实道：“我在等学堂盖好呢！我姊姊说要送我到学堂读书识字，我都要等不及了。”

如此殷殷向学之心，又让洛世瑾的笑容温暖了些，这孩童看上去聪颖又灵巧，倒也让人起了惜才之心。

“你这么急着读书识字做什么？”

原以为会得到做大官赚大钱之类的答案，想不到萧锐正经八百地答道：“我读书是为了要明事理，日后才能分得清对错，不会随便被人骗了。”

小小年纪这般通透，远出洛世瑾的意料，他更好奇地问道：“你读书难道不想考科举做大官？”

萧锐腼观地模模自己的头，“科举很难吧？如果考试考得过，自然就去当官，若是考不过，我也有了学识，至少能当一个堂堂正正的人。”

这番话简直说到了洛世瑾的心上。他虽然年轻，但在官场浮沉了几年，也曾处于最高的殿堂，看尽了一切争权夺利。那些官员勾心斗角，争得你死我活，都已经忘却了自己当年读书识字的初衷，忘却了书中圣人之言是教人为善，反不如这孩子来得清醒。

他感慨万千地看着萧锐，“这些话是你自己想的？”

萧锐摇了摇头，“是姊姊教的。”

这孩子一而再、再而三的提到姊姊，足见他应是由姊姊教养……一个温柔婉约、知书达礼的女子形象瞬间跃然洛世瑾的脑海，令他好感骤生。

“孩子，我期待你来上学。”他意味深长地道。

村里学堂按部就班的改建着，乡道上的萧家脚店内，萧婵也如火如荼的忙着将新酒上架。

这么多年来她偷偷的钻研酿酒技术，也曾拿过好些到镖局请旁人品尝，皆得到了不错的回响，如今她累积下来能拿出去卖的酒水也有了十几大坛，若每个路过的商旅乡人都向她沽一斗酒，估计能卖个十天半个月，而等到十天半个月过去，她新酿的酒也可以开封了，就能保证供酒源源不绝。

只是如今她酿的酒水用的还是村里的老方法，在她手上味道虽然大有改善，却总觉得不够劲。

如今端午时节，天气开始进入最炎热的阶段，恰好适合制作新酒，这一回她打算废弃以前的老方法，改良她从草原人身上学来的酒方，自己琢磨出一套蒸酿之法，于是她这几日都泡在了脚店后的酒窖里，从酒麴开始制作。

酒麴的原料是小麦，她先将小麦研碎，然后加入去年特地留下来的母麴和适量的水，搅拌之后放入特制的木盒”盖上盒盖用力按压成块状。

这酒麴块的形状大小、紧实程度都有一定要求，压了几块后，她发现自己双手都在发抖，最后灵光一闪，将脚洗干净，套上脚套，整个人踩上了盒盖。

结果这样踩出来的酒麴块，无论大小或是紧密程度，都相当符合她的要求，还省力不少，让她惊喜不已。

不过虽然找到了省力的法子，光是制作酒麴块仍让她忙了好些时日，毕竟她只有一个人，且不管是磨料还是踩麴都需要经验及手感。

待所有酒麴块做好，她便用稻草包覆，整齐地堆在了仓库里，再于上头洒上水，一个半月之后才能将稻草仔细清除，其间这仓库必须够热，做好的麴块才能呈现金黄色泽，也是因为这样，她才选在端午后施作，酿出的酒自然口味更上一层楼。

做好了制新酒的准备，她赶在五月底重新将萧家脚店开了起来。

这么多年以来萧家脚店开门时间不定，有时甚至一休息可以长达几个月，时常路过的商旅们也都习惯了，然而这一日脚店重新营业，不仅店里看起来洁净了许多，卖酒的也从老头换成了年轻姑娘，让不少人起了兴趣。

“小丫头，怎么是你卖酒？萧成老头呢？”有熟客恰好路过，忍不住停下询问。

他这么一问，好些也对此好奇的路人便围了过来，对着店里指指点点，当然更多的是为了凑热闹，看萧婵如何回应。

萧婵无悲无喜地回道：“爷爷过世了，所以脚店便传给我了。”

“萧成老头过世了？”熟客先是皱眉，最后微微一喟。“怎么这般突然？”

“去岁雪多，爷爷染了风寒，没挺过去。”萧婵说得简洁，可事实是大雪之日，爷爷坚持留在脚店，怕他的酒冻坏了，她如何劝说回家他都不理会，甚至还将她骂走。她无奈只好寻村长来劝，结果待到村长寻来，爷爷已经倒在脚店里奄奄一息脸色发青，连他用来暖屋子的炭炉都来不及生火。

送回家后，没几日爷爷就过世了，留给他们姊弟的是一屋子的唏嘘及满村子的同情。

所以她才更要振作起来，爷爷做不到的事，由她来做；爷爷养不起的家，由她来养！

熟客感伤一阵后，想着萧成离世留下年幼的孙辈，一时起了怜悯之心，原本没有想买酒的兴致，却对着萧婵说道：“替我沽一斗酒吧！”

萧婵先不动手，而是面不改色地道：“一斗酒五百文。”

熟客的眼差点凸出来，“五百文？怎么生生比以前贵了快三倍？”

“因为这是我酿的酒，和我爷爷酿的不一样。”她自信满满地道：“我酿的酒有这个价值。”

如果她不这么说也就罢了，此等豪语一出，旁人都忍不住笑了起来，皆认为这是年轻人少不更事的妄想，萧成老头自己酿的酒就不怎么样了，一个黄毛丫头酿出的酒会是什么味道可想而知。

围观者本只是笑，倒没什么恶意，但却有一道尖锐的声音由众人身后传来，像把利刃般撕裂了原本还算融洽的气氛。

“一斗酒五百文，萧婵你倒是敢想！这么坑熟客的钱，不怕你爷爷知道了，会气得从坟墓里跳起来吗？”

萧婵冷眼看去，果然看到了西村赵家的人，而站在最前面的是赵家的独子赵大牛。

原本西村与东村关系就不甚好，赵大牛更是曾经因为到萧家脚店偷东西，被萧婵逮个正着，狠狠的揍了一顿，从此两家交恶，东西村之间要说过节最大的，约莫就是他们两家。

“赵大牛，我卖我的酒干你屁事？”萧婵不理他，目光移回熟客身上。“大叔，一斗五百文你可要买？”

“这……”熟客犹豫起来。五百文的酒他也不是买不起，若是县城里的好酒，他肯定眼睛眨也不眨就买了，但这脚店的散酒大多都是百来文，就算同情这丫头，他顶多也就只想出个两、三百文。

“这位叔你别想了，萧婵当你是冤大头呢！”赵大牛冷笑，他今儿个是送自家酿的酒到镇上卖，虽说卖的价格也不高，但镇上的杂货铺与他爹有些交情，所以固定收货，比萧家的丫头在店里守株待兔要好得多。

赵大牛拍拍自己推车上的酒坛，见缝插针道：“若叔你要买酒，我家也有在卖，味道绝不输给萧家脚店，而且只收你一百五十文。”

一百五十文算是打坏行情了，但只要能踩萧婵一脚，赵大牛乐意。

“萧家丫头，你说这……”熟客为难地看着萧婵，暗示她别太好高骛远，降点价格对彼此都好。

“不用问了叔，那丫头嗜钱如命，她是坑定你了，不像我家卖的酒，童什么欺……总是从老到小都不骗的！”赵大牛有些不耐了，直接伸手去拉熟客。

萧婵脸色一沉，直接由脚店走了出来。

赵大牛如果只是动嘴皮子，那她只会冷眼看着，随他去说，但他现在对客人动手动脚就是另外一回事了，至少她不会容忍。

随着萧婵出来的还有她那支威风凛凛的烧火棍，她将棍子架在肩上，二话不说朝赵大牛的小臂打去，如果赵大牛不想被打便只能放开那熟客。

“赵大牛你长进了，久没被打，想念我烧火棍的滋味了？”萧婵一副老江湖的样子，不客气地道。

赵大牛本能缩回了手，但意识到自己被逼得让步，一把火气便升起，恶声恶气地叫嚣，“萧婵，你敢再打我你试试看！”

萧婵都快笑出来，“好啊！我这辈子还没听过这种要求。”

她当即作势举起烧火棍，可都还没开打就见赵大牛怪叫一声，整个人缩成一团，惹得她哈哈大笑，因为他那形容实在狼狈，旁边的人也跟着吃吃窃笑起来。