皇商的小厨娘 第八章 成亲三年抱俩(1)
作者:简薰

婚事就这样定下来,只是中间还有个小插曲,因为朱子衿不要姜多银跟过来,汪氏着急,月兑口而出“如果不要多银,那吉时也不过门”,然后当场被姜婆子打了后脑杓,命令她把话收回去。

汪氏看着哭哭啼啼的女儿姜多银,又看了看婆婆兼姑母的姜婆子一副准备发怒的样子,硬拗说自己是开玩笑的。

毛媒婆气得要命,到手的媒人钱就这样没了,但在奉华郡王面前也不敢放肆,只能悻悻然的走了。

奉华郡王当然不会多待,亲手替他们写了婚约书,盖上见证性质的郡王印章,这就打道回府。

朱子衿留着跟姜家人客气了一下,姜大富拼命想打听朱家有多少财产,朱子衿只是迂回的说过得去,不会亏待姜家女儿。

中间汪氏见缝插针,不断说姜多银好话,奈何朱子衿都不想听。

姜多银也不知道是戏曲看多了,还是自己想到的,突然扑通跟姜吉时下跪,求姊姊给个前程。

姜吉时固然有惊吓,但也没心软——她自己一个人嫁到朱家都有很多事情要面对了,还带个惹祸精?退后一步说,她也不想跟人分享丈夫啊。

就见朱子衿道:“今日晚辈求娶,乃是真心诚意,只想夫妻二人白头偕老,姜三姑娘切莫再说。”

他虽然才十九岁,但十二岁上开始谈生意,言词之间已经隐隐不由得人拒绝。姜多银一怔,一方面没脸,一方面失望,一个跺脚,往房间跑了。

姜家人除了汪氏,都松了一口气——跟朱家多好的亲事啊,千万不要为了姜多银,搞得大家不愉快。

然而这段在姜家小客厅发生的事情,很快的渲染开来,姜吉时就奇了,到底谁嘴巴那么大,这事说出来秦家没面子,秦家应该不会说,朱家也不是张扬的门户,应该也不会讲,到底是谁?

又奇怪,又疑惑,一日弟弟姜识文从学堂放学,给了她答案——渲染的不是别人,姜大富是也。

姜大富之前因为觉得自己即将成为大户姻亲,所以不去学堂,待那日订婚之事尘埃落定,想想太得意了,又去了学堂,把过程炫耀了一遍,其中当然加油添醋,话越传越开,这个加一点,那个添一点,姜吉时听到的版本已经变成朱子衿跟秦湘生为了她,在姜家大打出手,双双挂彩,还闹到朝堂,皇帝在上,奉华郡王跟秘书丞针锋相对,丝毫不让,就为了姜吉时。

姜吉时都傻了,这什么跟什么啊,骆官媒跟毛媒婆的几句口角居然演变成这么夸张的后续,她爹到底为什么要胡说八道啦。

但她也没办法解释,跟谁解释去,因为话就是姜大富放出来的,街坊会说,唉哟,就是她爹啊。

真是,不知道该怎么说才好。

就在各式各样荒唐的流言蜚语中,日子一天天过去。

姜家食堂已经重盖好了,但这回连姜吉时都觉得自己出嫁前不要做生意为好,姜家想着马上到手的三千两,也不在乎那小地方了,就放着长蜘蛛网呗。

姜吉时现在在家里是太后一样的存在,姜老头姜婆子对她嘘寒问暖,姜大富汪氏对她呵护倍至,就连以前对她大呼小叫的姜启文跟姜多银也不敢轻易招惹她,人生第一次觉得很畅快,她原本想作主放春桃回家去,又想春桃如果跟着她进入朱家,将来能许给管事或者帐房,比回家能嫁的人要好多了,便继续把春桃留在身边。

朱子衿天天写信给她,有时候好几张纸,有时候只有几个字,只有几个字她也不生气,他肯定忙,这么忙还写信给她,那是心里有她了。

快到清明的时候,有一日姜启文中午就回家,全家人奇怪——姜大富是没望了,姜启文还年轻呢,何况有有奉华郡王这个关系,考上举子就有官做,这么大的诱因,怎么还不好好读书?

却见姜启文一脸兴奋,他听同学说朱家今年上贡的白牡丹品质比去年更好,被皇上用来招待外来使臣,那使臣本就醉心东瑞文化,这一啜更不得了,离去时主动跟皇上要求再赐与些好茶叶。

外国使臣求东瑞国之物,让皇帝很有面子,皇帝嘉奖了内务府选物得当,以后白茶都不用竞了,就这品白牡丹吧,内务府陈大人又赶紧派人告诉朱家这个好消息——皇上下金口不竞白茶了,那以后朱家就是世代皇商。

姜启文一听,哪有办法继续读书,马上到大街上去打听,饭馆的说书先生已经讲得口沫横飞,那个外国使臣是多么惊讶,那品白牡丹的滋味又是如何清雅。

姜吉时又替朱子衿高兴,又替自己烦恼——朱家门户那样大,自己这样真的没问题吗?怎么想都不太行啊。

就在她觉得婚事有点不太妙的时候,一日桔梗上门,领了个中年姑姑,说是来教她大宅礼仪的。

姑姑姓贾,在朱家待了二十几年,朱家几个小姐都是由她启蒙。

桔梗很含蓄,但也说得明白,知道姜家小,实在也没多余的屋子给贾姑姑住,所以贾姑姑每天已初来,酉正走。

姜吉时觉得包子真的是好包子,她才想到这问题,他也想到了,而且马上替她解决。

贾姑姑知道她会写字,每天都要她抄笔记,很多东西要记,譬如说,朱家的阶级,官商关系,逢年过节的礼物来往,朱家在现在家族的地位,未来婆婆朱太太身体不太好,媳妇得多费心。

朱老爷有两个庶弟,都已经分家了,长子朱子海九岁病故,三子朱子沛只是普通没出息,四子朱子宣是相当没出息,之前花了五千两买个花魁的初夜,被禁足到现在,朱老爷没有打算放出来的意思,许姨娘天天替儿子求,也是没办法。

大女儿朱婉儿已经十六了,瞧不上商户,瞧不上八九品门第,一心想嫁给五品以上的家族,朱太太实在没办法,后来也懒得替她张罗,婚事就这样耽搁下来。

朱婉儿底下还有两个妹妹,朱珂儿跟朱嫣儿,三个小姐都是庶出,朱婉儿好一点,生母是许姨娘,朱珂儿跟朱嫣儿的母亲因为只生下女儿,到现在都只是个通房。

朱子沛已经成亲,娶的是何家小姐,何氏前阵子刚刚被诊出有孕,所以最近大门不出二门不迈,专心养胎。

朱子沛有个庶子叫做德哥儿,是白姨娘生的,不过白姨娘被送去乡下,德哥儿现在是个叫做秋菊的通房在扶养。

朱家还有两个表小姐,一个叫做祁香云,一个叫做郑柳儿。

祁香云是朱老太太那边的侄孙女——祁家没落,朱老太太想帮娘家一把,只要朱子衿娶了祁家女子,有朱家这个姻亲,祁家还能维持二十年的面子,祁家最漂亮的女儿是祁香云,于是就被送过来了。

祁香云原本不愿意,听说那表哥病弱呢,还被送到江南养病,没想到见到朱子衿时,一眼就定住了,就算不为了家族着想,也想嫁给他,于是找了个好日子,就从祁家搬到朱家,现在跟朱老太太同住松柏院。

郑柳儿是朱太太那边的侄女,从小的愿望就是嫁给表哥当正妻,但大表哥朱子海已经有了女圭女圭亲,就把目标放在二表哥朱子衿身上,虽然中间分隔两年,但郑柳儿心思不减,朱子衿病弱时都愿意嫁了,何况疗养回来健康万分,郑柳儿就更要嫁了。

贾姑姑说,朱老太太逼得紧,朱太太也会逼儿子,幸好二少爷扛得住,因为在她看来,这两个表小姐都不行,小鼻子小眼睛,二少爷是将来要当宗主的人,她的妻子会是宗妇,宗妇得有宗妇的器量,不能笨,但更忌讳装聪明。

姜吉时的笔记写了厚厚的一叠纸,越写越心惊,想着,自己有办法吗……但贾姑姑说,朱家已经算很简单了,只要有心,当朱家的媳妇不难。

每次她觉得怕怕的时候,晚上接到朱子衿的信,突然之间又不怕了。怕什么,她可是游家村所向无敌的大妞啊,朱家的人就算再厉害,难道还能吃了她不成?何况,包子会帮她的,看,他不是把贾姑姑送来了吗?

别怕,大妞,你可以的。

朱子衿似乎知道她的不安,信每天都不会断。

既然已经有了婚书,成亲之前就不宜再见面,不然会惹人笑话,姜吉时是不在乎笑话的,可是现在她关系着朱家,她在乎朱家的名声。

谷雨后的第一个好日子,朱家终于正式上门提亲了。

姜吉时有点忐忑,门户差异大,怕朱家不接受,也怕朱家人自己不出现,只派一个亲戚代表来提亲,如果是这样,自己还要嫁过去这个不欢迎自己的家吗。

意外的,朱家的宗主宗妇来了,朱子衿的父亲朱老爷跟母亲朱太太都来了,朱老太太年纪大,身体微恙,所以没有出现。

姜吉时已经一个多月没见到朱子衿,觉得他又更好看了些,事业成功让人神采飞扬,朱子衿双眼清明如湖水,嘴角带着隐藏不住的笑意,走路背挺腰直,更丰神俊朗。

还是很难想像当年那个瘦弱的包子变成现在这样,但缘分好奇妙,十年,从江南到京城,他们又遇见了,亏得她记忆好,在马车上认出那个菩提子,不然只怕再卖十年粥,她都不会知道赏钱大方的朱二少爷就是当年的小伙伴。

姜吉时今年二十一,朱子衿十九,都是大龄了,两家人的烦恼也都差不多,谈起来倒有点和乐融融的意思。

朱太太的表情很疑惑,似乎是不懂儿子为什么要娶个破相女子,但儿子终于要成亲了,也是好事,朱子沛的那个德哥儿真是可爱,媳妇过门最好赶快怀孕,她也想尝尝当祖母的滋味,小婴儿又香又白,只是想像一下,心都软了。

于是在姜吉时行礼时,朱太太褪下了翡翠蠲子给她,经过贾姑姑的教学,姜吉时已经知道要双手接过,并且马上戴上,这才表示尊重,千万不能推辞。

然后朱太太突然伸手模了模她裹在冬衣里的腰跟,然后笑容满面的说:“好孩子,这样刚好,可别为了成亲节食,太瘦不好。”

姜吉时哑然,她最近压力大,吃胖了……看来朱太太是对她长的那圈肥肉很满意了。

朱家的聘礼是布匹六卷,茶叶六斤,香料六盒,蜡烛六枝,冬瓜饼六两,红纸六张,象征六六大顺,至于聘金则是说好的三千两。

姜家的嫁妆是小火龙,百子被,莲花枕套,南北货,大饼,子孙桶。

比是完全不能比,姜家人脸皮厚,不觉得有什么,朱家人也很镇定,彷佛两家家世相当,姜吉时知道,朱子衿肯定出了不少力气,不然正常人一听到这样的聘礼跟嫁妆,早就跳起来开骂了。

姜家想早点拿到聘金,朱家想赶快抱孙,对于婚事的日期倒是有志一同:快。

随行而来的办事先生挑了八月一个好日子,天气凉爽,新娘也比较不辛苦,准备时间只有五个月,虽然有点紧,不过钱多好办事,朱家真的什么都不在意,喜服买现成的也没问题,总之快点过门就是了。

那天在好时辰结束前,朱子衿总算绕到她身边,“等我娶你。”

姜吉时含笑,“好。”

“还有一件事情跟你说。”

“我听着呢。”

“我的白牡丹很受到皇上喜爱,被选为送往邻国的礼物,以后白茶不用竞,年年都是我栽植的白牡丹。”他忍着没在信上说,就是想亲口告诉她。

姜吉时抿嘴一笑,没跟他说自己早知道,而是像小时候一样,跟他比了个拇指,“以后也要继续这么出息。”

“那是一定的。”

姜吉时忍笑,就见朱子衿苦苦压抑的得意,自己还是多夸夸他,“真厉害呢,出身皇商世家是长辈的本事,十八岁当上皇商是自己的本事,现在不只内务府,连皇上都点头了,以后不竞白茶,可是京城头一回。”

“那是。”

这消息太好,饶是朱子衿这样不喜欢炫耀的人,也是忍不住高兴的。

祖母原本很反对的,后来他说,两人一写婚书才几天,就有这样一个好消息,可见姜大姑娘旺夫,祖母一向的迷信在这时候总算有了正面作用,这才不再反对。

至于他爹当然是不反对的,只要世家世清白的好姑娘,那就行,家境一般?没关系,我们朱家有钱,何必去计算什么聘金嫁妆。

然后他母亲很高兴,再三问他是结实的姑娘家吧,不是那种弱不禁风的吧,什么?真是那个姜家食堂的掌杓娘子?也好,劳务的女子身体壮实,孩子更健康。

事情就这样定下。

两家忙了起来,事情一多,时间就过得快。

春末,雨季总算结束。

端午,包粽子,拜祖先。

夏天真的到来,每天都很闷热。

然后立秋,总算清爽了些。

过了处暑,天气转凉。

姜家忙得陀螺一样的五个月,姜大富懒散得不像话,姜家已经完全放弃他了,主力都放在姜启文跟姜识文这两兄弟上——考上秀才,考上举子,让奉华郡王安排前程,这样姜家就可以变成官户,听说官家夫人可以享诰命,姜老婆子,汪氏,小汪氏都幻想自己穿着诰命服的样子,乐不可支。

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