姑娘即将成亲的消息一出，不必信妖逐一通知，人与非人们就忙碌起来，亟欲为这桩喜事献出心力。
城里手艺最好的银匠程奇，索性关了店面，在家里专心制作首饰。
他工艺顶尖，做过最奢华的，是上任砚城主人娶亲时，为新娘订制的一顶凤冠。
凤冠上装饰了九只凤凰，每只口中衔着一串珠宝，包含两颗珍珠，黄宝石、蓝宝石各一块，周围衬着用五十六片翠鸟羽毛点出的如意云片，十八朵以珍珠、宝石所制的梅花环绕其间。
婚礼当天凤冠上的凤凰展翅、尾羽飞翔，身姿舒展，灵动得栩栩如生，让全城的鸟儿们都羞惭，好几日不敢扬羽飞翔。
婚礼过后，木府送来一个小木盒，打开后有块小小的银。
银块虽小，但品质上佳，用来抽成细丝，比先前用过的各种银都来得柔软好用，制作出的花丝竟能更光亮。
更神奇的是，木盒里天天都会出现一块这样的好银。
程奇很是珍视，不敢贪多，知道这赏赐的意义比银的价值更重千千万万倍。
但是，公子魔化归来后，木盒不再出现银块，而是偶尔流出浓黑腥臭的液体，他心生惧怕，就将木盒埋在庭院角落，忐忑的观察。
那已是一年多前的事，埋下的木盒没有异状，他也渐渐淡忘。
这些日子以来，填塞脑中的，是要献给姑娘的婚冠。
姑娘初到砚城时，程奇曾做点翠簪送去木府，用的是翠鸟背部的羽毛，这部分颜色鲜艳、纹理较细，还讲究活时拔取，制成簪子后翠色欲滴，绮丽夺目。
簪子送去不久，就有硬眉硬眼的灰衣人来到，带他进木府。
清丽的姑娘很和善，先谢谢他赠与的簪，夸赞他的手艺，略显女敕红的软软指尖轻触点翠，翠色陡然月兑离，羽毛环绕着姑娘舞动，很快聚合成十几只全身翠蓝、月复部红棕、喙嘴尖尖的翠鸟。
“点翠虽美，但拔羽后的翠鸟，很快就会死去。”
她将手中无翠、金丝敲垒的簪插入丝绸般的黑发中。
“程师傅手艺高超，即使没有点翠，这簪子仍能让人爱不释手。”
听到姑娘这样说，程奇往后就不再用翠羽，做出的首饰竟比之前销售得更好，远近的商人都捧着黄金或白银，抢着要订他做的首饰，这些年来供不应求，生意比以往兴隆。
因为感激，这次要做的婚冠，他格外用心，反复想了又想。
相比金银，姑娘更喜欢用鲜花做簪，他要是用金丝掐编冠底，再堆出枝与叶，冠沿用圆润珍珠装饰，取小珍珠做珠帘遮面，到婚礼当天，取开得最娇艳的鲜花搭配……
想着想着，手臂微微一痛。
他漫不经心，随手抓了抓痛处，仍想着婚冠样式。
只是，抓过的地方痛楚稍浅，别处却又痛了起来。
那痛，像是有极小的针，戳进肌肤里，虽不厉害，却也恼人。
程奇拧着眉头，回神环顾，才发现自个儿竟被蚊群包围，灰淡淡的纤小飞蚊纷纷落在他衣衫外的肌肤上，尖尖口器刺入，引发痛楚。
啪！
他用力一拍。
一只蚊惨死掌下，残躯贴在那处，肢节破碎。
虽然拍死一只，但蚊子数量太多，就算拍打一整夜也消灭不完，程奇身上各处都痒痛起来，不知被咬了多少处，再也不能专心，只能起身去拿艾草条，点燃后在屋内走动。
艾烟飘飘渺渺，蚊群飞散开来，往屋外飞去，退到院子里去。
夏季有蚊不稀奇。
只是，这数量明显比往年多，咬时还更痛。
程奇走到门边，愕然发现庭院角落，蚊群密如黑柱，吓得他连连倒退几步，艾草条落在地上，隔着阵阵艾烟，密集的蚊群愈来愈稀薄，渐渐飞散远去。
半晌后，他抬起手来，楞楞看着肌肤上的残尸，寒意渐渐从背脊爬起，被蚊子们咬过的每个地方，如被星火灼过，痒痛感钻得深深的。
他想起来了。
刚才蚊群聚集处的下方，土里埋着当初公子赏赐的木盒。
＊＊＊
四方街广场上，有群青年男女在练习扯铃。
髹涂了艳艳红漆的扯铃，随着双手的巧妙控制，扯铃在棉绳上转啊转，再绷绳抛起，红艳扯铃有的飞高、有的飞低，如似空中抛洒红花。
比抛洒鲜花更胜一筹的，是扯铃雕有哨口，大哨口的发出低音，小哨口的则发出高音，众多扯铃响起时，高低音相互应和，声音嘹亮破云霄。
平时扯铃是嬉耍，这时却正经得很，不敢有所怠惰。
姑娘大婚那日，扯铃队会跟随在婚轿后，一边行走一边将扯铃抛高，接住后就以各种身段做出“平沙落雁”、“仙人过桥”、“左右望月”、“鲤跃龙门”等等花样。
那时，要是表现得好，就能受到夸赞，但要是出了差错，肯定要羞得一辈子都抬不起头来。
其中有一个俊俏青年，跟一个娇美少女，相互看了许久，眼中虽都有情意，但年轻最爱争强，都使出浑身解数，谁也不愿落了下风。
扯铃在棉绳上愈转愈快，一时竟分不出胜负。
少女咬了咬唇，喊了声：“换。”
“来了！”
友伴喊着，抛出另一个扯铃。
少女姿态曼妙，抛接间换了扯铃，速度没有放慢，声音一改先前嗡鸣，变做清脆响亮的铃声，嵌在四个哨口的铁片，随铃转阵阵连响。
随即，少女双手一翻，将疾转的扯铃抖出。
青年扬了扬了眉，没有犹豫，接住抛来的扯铃，原先的扯铃仍在绳上，运起双铃来仍游刃有余，嗡鸣与铃声共响。
众人不由自主的喝采。
“好！”
少女仍不服气，又喊了声：“再来。”
又一个扯铃抛来。
她接住后，左手拉高过头，右手靠近铃轴往下拉，扯铃滴溜溜的由下顺绳往上溜，三十六个哨口铁片齐响，在四方街广场回荡，不论是离得近的，或是离得远的，都转过头来探看。
震动的铁片，映着艳阳，在她渗着薄汗的俏脸上添了点点银光。
“漂亮！”
有人喊道，不知夸的是技艺，还是少女容貌。
青年双眼发光，弯起的嘴角似笑非笑，运着绳上双铃，一抛高、一放低，再灵活转身接得妥妥的，做了个“鹞子翻身”。
人群再发出赞叹。
“好身手！”
“再耍一个来瞧瞧！”
众人鼓噪着，青年踏步上前，预备要再接她的扯铃。
少女双手平开，棉绳一紧，铃声大作的响铃飞起。
运着双铃的绳，轻巧兜绕过来，众人的心都往上提，没有一个敢喘气，转眼间三铃都落在青年绳上，他眉飞色舞的一笑，再要转身……
“啊。”
凌乱的铃声盖过轻呼。
青年倏地抽手，把手连着棉绳落地，原本灵动有秩序的扯铃，失去控制后各自滚开，随着滚速愈来愈慢，响声也逐渐消失。
“可惜！”
“技巧还缺点火侯。”
“再练练吧！”
人们兴致来得快，去得也快，视线逐一转开。
青年却低着头，神情有些古怪的看着手背。
“怎么了？”
友人好奇问，知道他本事很高，这次失手并非寻常。
他皱了皱眉。
“被蚊子叮了。”
“蚊子？”
众人难以置信。
“你皮粗肉厚的，是多大的蚊子，能叮得你松手？”
他仍看着手背。
“叮得很痛。”
他强调。
少女收了把手与棉绳，抬手擦了擦额上的汗，眼光一直没有离开他。过了一会儿，她鼓起勇气，走到他身边探问。
“你没事吧？”
她问道，看出他的失手与技巧无关。
“没事，”
他终于移开视线，望着红彤彤的脸蛋，一时间竟羞涩起来，没有运铃如飞时的自信。
“这季节就是蚊子多。”他说。
相比之下，她就主动得多。
“我这儿有香囊，可以防蚊。”
她从腰间解下香囊，拉开系绳，露出里面晒干的药草。
“这里面有艾草、薄荷、藿香等等，我每年夏天都戴着，从来没被蚊子叮过。”
她拉起系绳，把香囊塞给他。
“喏，给你。”
大手握着香囊，因为他的体温，让药草的气味更浓了些。
“给了我，蚊子不就要叮你了？”
“没关系，我不怕蚊子……”
话还没说完，她陡然一惊，原地蹦了几寸高。
“啊！”
青年连忙握住香囊，在她身旁绕啊绕。
“很痛吧？”
她点着头，痛得眼泪汪汪，一手摀住手臂，反复摩挲痛处，试图减缓那针尖深刺般的疼。
“我很少被蚊子咬的。”
她委屈的说。
“快，把香囊收回去。”
青年说道，生出怜香惜玉之心，鼓出满腔勇气。
“别怕，就让蚊子全都来叮我就好了。”
他这么说着，一只飞蚊就嗡嗡飞来，落在他犹有汗水的颈间。
“别动！”
她喊着。
小手举起，挥了下去。
啪！
未能刺破肌肤的蚊，惨死在她手上。
只是力道没拿捏好，祛蚊太急，他颈间被拍得红了一大片。
“对不起……”
她尴尬收手，在裙上轻搓，蚊尸碎碎落下。
“没关系。”
他不觉得疼，至少没有蚊子叮那么疼，只觉得颈间发烫。
“香囊你拿好。”
有几只蚊子落在她发间、衣衫上，他连忙替她挥手去赶。
她没再拒绝，握着香囊，人往他身边靠，几乎要贴入他胸膛。
“这么一来，我们都不怕被蚊叮了。”
借口共用香囊，能够站得这么近，她心中泛甜，脸色娇红。
情愫初萌，他护着她，大手挥赶飞蚊，纵有不识趣的飞蚊，越过他防卫，叮咬他或她，两人却都觉得没那么痛，不说破香囊功效有限。
除了他们，人与非人们都唉唉惨叫。
“唉啊！”
“痛！”
“蚊子太多了！”
痛叫声跟拍打声此起彼落，蚊多如薄雾，砚城上笼罩一层灰雾，人与非人都受罪，被叮咬得又跳又骂。
啪！
茶庄学徒被叮得浑身痛痒，拿不稳手里的茶壶，滚烫的水洒出，泼得店主跟客户满头满脸，烫得眼睛都看不见，慌忙间撞倒橱柜，几组珍藏的好茶具摔碎，店主头疼脸疼身疼心更疼。
啪啪！
卖现炸油条的，挥动长长筷子，身前油锅热烫烫，蚊子穿过飘移热气，钻进衣衫里叮咬，痛得他胡乱扭动，双手隔着衣衫乱打，没发现一锅油条都炸过头。
啪啪啪！
营业中的酒楼连忙关门关窗，想要保护客人，但蚊群早已飞入，整栋楼上上下下飞着，盘桓的嗡鸣回荡，不论是客人或是伙计，已经被叮的大嚷叫痛，还没被咬的提心吊胆想躲，店内你推我挤，桌椅翻倒、杯碗破碎。
还有人好心，却办了坏事。
看蚊子落在陌生人脸上，赶忙拍下去，对方却已被咬，还莫名挨了一掌，当下气恼不已，抓住动手的那人吵了起来。
学堂里的孩子们，没有心思习字，不论发须皆白的夫子怎么安抚，全都坐不住，有的钻进课桌下，有的推门跑出去，有的哇哇大哭直喊娘。
连坟里的鬼也无法幸免，因为少去肌肤，蚊子叮在骨头上痛得更是锥心难忍，纷纷踹开棺材盖，抖着寿衣跳啊跳，陪葬的金银叮叮当当落下。
啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪……
不论人与非人，都惨遭飞蚊肆虐。
除了木府之外。
＊＊＊
一匹匹上好布料，在木府庭院里展开。
原本，姑娘到了哪处庭院，花草为了讨她欢欣，就会开得最茂盛，但今日为了挑选制作婚服的布料，花与草都低垂成软毯，连颜色都不敢显露，就怕干扰她选色。
姑娘对这件事很慎重。
所以，木府里里外外，人与非人们也很慎重，个个严阵以待，不敢有半点差池。
信妖怕灰衣奴仆们，也会干扰选色，于是把自己分成很多片，一个个都化为素白丫鬟们，轻手轻脚的传递布匹，逐一展现开来。因为是婚服，用的是喜庆的红，但颜色略有不同，没一会儿庭院里就铺满深深浅浅各种红。
庭院中央的素白大纸伞，遮蔽燠热烈日，伞下有张精致圈椅，椅上坐着肤色黝黑、体魄健壮，名闻遐迩的马锅头雷刚。而在他胸膛上依偎的，是双眸澄澈，一身素雅绸衣，貌似十六岁，也如十六岁少女般，眷恋情人拥抱，娇声轻语的姑娘。
“这匹布好看吗？”
她仰望着，眼睫轻眨，粉唇柔润，软润小手把玩着他以银炼系在腰间，从来不离身的獐牙解绳钩。
身为马锅头，他长年领着马队出入砚城，沿途山路崎岖，为了保证货物能安全，总用绳索绑得很牢靠。只是，绑时牢靠，解时就难，所以需要用上解绳钩。
他原本用的，是牛角磨制的解绳钩，解大结时容易，小结就不易。
她心细如发，何况又最是在乎他，相恋初时就送他这以银包裹，缀以绞丝银线，盘为灵动龙头的獐牙，说獐牙解绳最易，且能避邪，即使他离开砚城，遇见什么有歹意的人或非人都能逢凶化吉。
这是实惠用物，加上有她殷切祝愿，为了让她安心只能收下，之后用来解大结或小结都轻而易举，他配戴久了就已习惯。
相恋已久，拥抱的姿势很熟练，锐利的獐牙从不曾刺伤她，而她微微侧着脸，既能看布匹颜色，也能看见爱人的容颜，娇小身躯贴合他衣衫下阳刚的线条，被他的拥抱呵护，用体温暖烫着。
见他不言语，她用肘轻轻一顶，娇嗔的说道：“我问你呢。”
他弯唇微微一笑：“好看。”
“上一块你也说好看。”
俏脸佯怒，眼里却都是笑意。
“今日我们看的每匹布，你都说好看。”
“真的都好看。”
他实话实说。
“你分得出吗？”
她不肯善罢干休，非要问清楚。
“是茜草、苏枋、檀木染的红好看，还是朱砂跟水银染的银红好看？或是金罂染的深橘红好看？抑是紫梗染的胭脂红好看？”
被提及的布匹深感荣幸，凌空飞起，无风自绕，彻底展现颜色，竞争得很激烈。
她继续数着。
“还有牡丹的红、朱槿的红、玫瑰的红、桃花的红、茶花的红……”
她愈是数，愈是忍不住笑，说到茶花时，已经笑倒在他胸前。
“真的都好看。”
他开怀大笑，笑声朗朗，又凑在她女敕薄的耳边说道：“跟你一起看，就都好看。”
她女敕脸酡红，双眸凝望他的眉目。
“你这是打发我？”
“不是。”
“真的？”
“我是信你。”
他说道。
“好。”
她笑得更娇，卧回宽阔胸膛。
有好一会儿，两人都不说话，无声胜有声，相拥便知情浓。
