夏季阳光暖热，杜鹃遍地花开时，一男一女从城北走来。

男人穿着黑袍，女人则是一袭艳红中带金的纱衣，在身后披垂了几尺长。

他们从高大的古栗树下、翠荫蔽空的深潭走出，刚出水时，衣衫还濡湿着，但一踏上岸水滴就落回潭中，不敢再浸润他们的发肤衣角。

两人走得很慢，经过每丛杜鹃都会驻足。

女子美丽双眸落在花上，仔细搜寻比较，男人看的都是她，俊朗的眉眼带着不耐，却也没有催促，陪她逐一细看群花。

雪山下的杜鹃，花开得纤巧而不张扬，菲薄的花瓣在日光下慵懒舒展，朵朵嫩粉夹红，簇簇成团，美不胜收。

走过城中最热闹的四方街广场，熙来攘往的人群走磨了不知多少年月，早已变得平滑光洁，偶尔有马帮队伍经过，打扮光鲜的骡马颈间挂着一大串铜铃，走动时铃声规律作响。

马帮的汉子穿的是底部镶钉的皮靴，走山跨河都很方便，但踩踏在光滑石板路就得小心翼翼。

广场中大家都热心吆喝，不论是客或是商，都忙得乐呵呵，摊位在大大的红色油纸伞下，卖各式各样的吃食、用物。

看见两人经过，人或非人们都很恭敬，识趣的没敢打扰，静静避开。

这对男女是黑龙潭的两位龙神大人。

原本，黑龙潭里只有黑龙。

他在潭底盘踞数百年，因犯错而被责罚，用七根银簪钉住多年，直到这任木府主人拔去银簪，解除长久的封印，他才重获自由。

木府的主人，就是砚城的主人。

历代的木府主人都很年轻，也都没有名字，男的称为公子，女的称为姑娘。

现任的木府主人，是个清丽如十六岁般，仍有一分稚气的少女。

无论是人或非人的事情，只要来求木府的主人，没有不能解决的。

姑娘虽然拔去银簪，却因他的谎言，刮去所有龙鳞，逼得伤痕累累的他忍气吞声，任由姑娘役使，每达成一件事才能换回一片鳞，堂堂龙神竟沦落至此，他气愤至极却也无可奈何。

前任主人公子归来，为夺回爱妻成魔，屠杀砚城内外许多生灵，连他如今亦步亦趋、小心守护的见红，都曾在恶火中灰飞烟灭。

原本心碎欲死的他，再与公子恶战，以性命相拚，全无胜算时，身为鲤鱼精的见红，竟跃过龙门，成为龙神归来，助他们一臂之力，才阻挡公子恶行。

他恨死了计谋多端的姑娘！

但是，有了失而复得的爱侣，还能相伴左右，奔腾的怒气灭了不少，让他决定大慈大悲的放过那个该死的女人。

当然，这句话是他在心里说的。

他才没有笨到说出口来。

两人朝木府的方向走去，一丛绽放在屋墙的杜鹃，探出一枝带叶连花，轻拂过见红的发梢。

“等等。”

黑龙摘下杜鹃，动作轻之又轻，仔细别在她的发鬓。

“你簪着，好看。”

他很满意。

“最好看的花，该要献给姑娘。”

她娇羞低头，嘴上这么说着，仍不舍取下簪在发间的花。

“我可不管。”

他握着她软嫩的手，大步走进木府的石牌坊，故意说道：“她要的话，大可来抢！”

硬眉硬眼的灰衣人，领着他们入木府，经过重重楼台亭榭。

府内灰衣人不少，是姑娘用特殊灰纸，以银剪刀裁剪，落地就化为人，能听她使唤，各司其职。

素色的大大纸伞，撑在圈椅旁，穿着粉嫩色绸衣，看似十六岁，又绝非十六岁的少女慵懒斜坐在椅中，手中的杯盏，装盛藤花蜜，桌上盘中则摆放数个精致糕饼。

粉红的嫩嫩指尖，绕了又绕，始终无法下手。

近乎无所不能的姑娘，竟被难住了。

她无法决定，该吃哪块糕点。

怕坏了此时清静、扰了姑娘双耳，糕点们渴望有幸被选中，强忍着不要长出嘴，争着喊着：选我选我。

忍耐得太过，糕饼散出甜甜芬芳。

有蜜梅香的、有桂花香的、有玫瑰香的、有桃子香的、有枣泥香的，连白豆沙跟绿豆沙也不遗余力，激动得渗出香油，层层菲薄酥皮被染出点点儿渍痕，拚着要形也似花。

当黑龙与见红到来时，她连头也没有抬，澄净双眸还盯着盘子，虽犹豫不决，但还是要说给他听：“别担心，我才不希罕你的簪。”

她轻轻触了触，乌黑发间的润红，是用上好珊瑚雕琢的茶花簪。

“心爱之人所送，才是最美、最珍贵的。”

见红粉脸羞红，衣裳也变得更红。

黑龙翻了翻白眼，心中暗骂了几百句多管闲事。

这就是他有些事，只有想，没有说的原因。

砚城内外的事，都难逃姑娘掌握。

每朵花开的瞬间、每片云朵的消逝，甚至是人与非人的所思所想，只要是她想知道的，多的是诚心诚意，为她奔走通传的耳目。

去年冬季，她受了妖斧扑击，伤及五脏六腑险些死去。休养期间谣言四起，人与非人都偷偷传说，她重伤难以痊愈，同时怪事横生，公子与左手香暗自联手。那时，她身躯冰冷，长发与肌肤，甚至身上的绸衣都黯淡得没有颜色。

所幸，千钧一发的险境，是她用来欺敌的手段。

如今的她，头发乌黑、脸儿娇妍，肌肤欺霜胜雪，双眸又如十六岁般灵动，跟先前时憔悴濒死的模样完全不同。

一个身穿白衣，气宇轩昂的男子，大步踏入庭院内，人还没到，喳呼就先响起，劈头就开骂：“臭泥鳅，姑娘招你来木府已是莫大恩惠，你不但没有心存感激，竟还妄自胡乱臆测，一点礼貌都不懂。”

白衣男人每往前一步，容貌形体就稍有变化，走到素伞前时，已幻做青春貌美的女子，礼敬的盈盈一拜。

“姑娘万安。”

软软女音说道。

再回过头来，模样跟声音又变了，整个人膨大至扁平，下两角跟上两角卷成手脚，平面的脸上有鼻子有眼，还神气的哼哼。

“看，我多乖！”

信妖骄傲的说道。

太过谄媚的言行，激得黑龙嘴巴一张，喷出炙热龙焰。

轰！

龙火直袭信妖胸口，烧得他骂骂咧咧，猛吹胸口烈焰，还在地上翻滚，好不容易才把火给灭了，素白身躯添了深深浅浅的褐色焦纹。

“哇，烫烫烫烫烫！”

黑龙与信妖吵得凶，见红则恭敬上前，轻声询问：“请问您有什么吩咐？”

她历经艰辛磨难，与恋慕百年的黑龙情投意合，其中少不了姑娘相助，因此态度很敬重。

水汪汪的双眸，终于离开糕饼们，抬头望着见红，眸中笑意流转，粉润润的唇未语先笑，吐出的字句清脆好听，犹如一颗颗落在地上的银铃：“我要你们去办，关于成亲的事宜。”

她宣布道，低头啜了一小口藤花蜜，仔细尝了尝。

满架的藤花都静止不动，诚惶诚恐的等待着，有一朵藤花太过心急，想看清姑娘此时此刻的表情，猜测她是否尝得满意，所以花茎努力的弯曲再弯曲，却因弯曲得太忘情，因此断折离了花串。

亏得是花串们急急靠过去，让那朵藤花能贴附着落下，这才没有发出声音来。

所幸，藤花们的等待迎来佳音。

“真好喝。”

姑娘赞许着。

花架上的藤花，因为太过幸福，热烈的绽放，串串欣喜的紫色花藤开了又开，如帘幕般垂了好几重。落地的那朵，则是生了根、抽了茎、长了叶，转眼就长成一棵藤树，伸出卷卷的树须去拥抱花架。

垂落的层层花帘，遮掩黑龙黝暗的颧骨上，浮现的可疑暗红。

“我的婚事不需要你插手！”他吼道。

软嫩的小手轻轻一挥，花帘一层又一层，渐次分开来，兴味盎然的粉嫩脸儿随花帘愈来愈薄，逐渐清晰显露。

“你还是这么自大，以为事事都以你为主。”

娇美小脸上有诧异，还有更多笑意，有十六岁少女的俏丽、十六岁少女的恣意，跟十六岁少女的一丁点儿坏。

“我说的，是雷刚跟我的婚事。”

她遮唇浅笑，笑声却收不住，花儿跟糕饼们也跟着颤动，随笑声抖动，花香饼香更馥郁。

“臭泥鳅，雷大马锅头跟姑娘的婚事，当然该摆在第一位！”

信妖怜悯的摇了摇头，为黑龙的愚蠢叹息。

藤花也故意雕落，淡紫色花瓣落了又落，堆迭不知多少层，没一会儿就堆得黑龙一身浓紫。他恨恨的挥手，破空排浪，将花瓣全都卷开，却仍闻得见满身都是甜腻花香。

备受奚落的黑龙，凶恶的反唇相讥：“你确定，他肯跟你成亲？”

“臭泥鳅，说什么鬼话呢？”

信妖嚷嚷着，右下角紧拧，迸出纷纷深浅不一的红丝，模样衣容变得立体，变化得格外细致，一会儿竟跟姑娘相似得分不出真假。

“※  他与我心意相通。  ※”

就连声音语气，也跟那日回应公子挑拨时一模一样。

黑龙问得太冒昧，见红挪了一步，挡在前头。

“姑娘请放心，我们这就去张罗，一定办得妥当。”

她垂落在身后，红中带着金色的长长纱衣如浪般波动，经过之处真的泛出水波，将姑娘的桌椅围绕在水泊中。

水底映出的，是砚城另一处的景致。

一棵古老的大合欢树上，无数彩蝶在树上相互勾足连须、头尾相衔，一串串垂落，五颜六色、蔚为奇观，跟水上的紫藤串相映成趣。那端的蝶串终于触及水面，一只只冉冉浮现，勾结紫藤花串。

“今年的蝴蝶已来，请您安心赏蝶。”

见红说道，为逐渐扩展的水泊让出空间，退到庭院之外。

＊＊＊

出木府后，黑龙的好心情消失殆尽，脸色阴沉沉的。

也不知是故意，还是真没长心眼，信妖就走在他跟见红之间。他几次装作无意的走到她身旁，却又没走几步，信妖就插足在两人之间，还愈来愈贴近艳红带金的窈窕身姿。

受龙焰烧灼后，信妖的衣衫变成褐色，深浅并不同。

长袍是千年松木皮的深褐、领口是木皮苔藓的绿褐、腰带跟束发的绳是浓浓泥浆的红褐、裤子是干蜜柿的黄褐、鞋面是刚冲好烫烫茶汤的淡褐，鞋底又是跟长袍一样的深褐，搭配得很是讲究，比穿白衣更惹眼……

也更惹黑龙厌恨！

终于，他再也忍无可忍，伸手抓住信妖衣领。

“唉啊啊，臭泥鳅，你做什么啦？”

被拎起的信妖怪叫着，硬生生被粗鲁的丢到一旁。

幸亏，他反应得快。

落地时，信妖险险站好，不然一身深深浅浅的褐，都要抹上一层灰。

“走旁边去。”

黑龙冷着脸，双目蓄满炙烈妒意，恨得一口牙都快咬碎，将见红揽入怀中。

“不许再靠近她！”

见红羞得双颊酡红如醉。

爱极他此刻的坦承，她不禁停下脚步，略略在他怀中转身，将脸埋进恋人颈窝，怕让旁人瞧见她此时的娇美模样，会激得他更气恼，说不定会再度喷出龙焰，把大半砚城都烧了。

“呦，还吃醋呢。”

信妖也没恼，双手抱着肚子，哈哈大笑起来。

“以前还曾冷落她，害得她被灯笼妖烧伤，连桃花精让你喝下千年珍露，说你的爱在别人那里时，你也还嘴硬的说不知道。”桩桩件件，记得可清楚了。

黑龙深吸一口气，尚未张嘴，热烫的气息已经冒出嘴角，散出冉冉白烟。

怀中佳人却伸手，贴在他心口。

“别气。”

见红轻声说道，悄声劝慰。虽然，她没有喝藤花蜜，说出的字句却都比蜜还甜，将怒焰消融得一乾二净。

“听你的。”

黑龙牵握爱人的手，大步往前走去。

“走，来去办那女人的婚事。”

事情愈快解决，他们就能愈快回深潭里。

信妖也跟上来，倒是听进警告，没再靠近见红，而是改走在黑龙身旁。

“这才对嘛，这可是姑娘的婚事呢，咱们务必得办得隆重风光。”

他伸出手指路，脑子里已经有主意，衣衫上浮现砚城的地图，还随着他的脚步，一再放大再放大。

“虽然，鹦鹉镇守在木府，但他妻子有孕，才没能抢去功劳。能操办这件事，实在太荣幸，千万不能搞砸。”

信妖衣衫上的图案，已可见是一条街的街景。

随着放大，渐渐能看见街道两旁的店铺，逐渐的店外招牌上的字迹、店内看店的人们，从小变大，直到清晰可见。

“砚城里，就属溢灿井旁，姜家婚轿铺最好。”

他说得头头是道，早就预料到会被派来操办这件事。

“姜家的花轿，轿围绣得好看细致，轿夫们脚步稳，锣鼓群也齐全，个个都精神抖擞，穿戴整齐美观。”

他边说边走，在前带路。

褐衣上的景象还在变动。

三人从街头往里走去，左边是卖丸散膏丹的药铺、红绿白黑各种茶的茶叶铺、绫罗绸缎的布庄、笛笙箫唢吶的乐器行等等，还有驯鹰的、锔锅碗的、做典当生意的。

褐衣上的景象，却是从街尾而来。

卖酱瓜豆腐乳的酱菜园、水烟旱烟烟丝烟叶的烟袋铺、香粉香环红白蜡烛的香蜡铺、蝴蝶金鱼蜻蜓并蒂荷花的风筝铺……

当信妖终于停下脚步时，衣衫上的景象，跟他身后的店面重迭，完全一模一样。

婚轿铺店门宽大，用喜庆的大红色装饰，挂着红灯笼、红卷帘、红伞红扇与红旗，还有一顶八人抬的华丽花轿，大红纱绸上满是细致刺绣，门口还挂着一面锣，因为被擦得一尘不染，阳光下灿灿如金。

“到了。”

信妖张开双手，一脸得意。

侧身时，衣袍匆匆显出斜后方的典当铺、锔锅碗摊、驯鹰店、风筝铺等等。然后，景象一眨眼全都消失。

没能即时得到夸赞或敬佩，他厚着扯不破的脸皮，张口就要自个儿讨，却看见黑龙抱着见红退开。

正疑惑时，女人的哭喊从店里传了出来。

“我的错、都是我的错！”

倏地，信妖被从后方猛的一撞。

年轻妇人哭喊得癫狂，跑得踉踉跄跄，没看见站在门口的信妖，一妖一人砰的一声，撞得双双翻倒，滚趴在地上狼狈得很。

“唉啊啊，我的腰我的腰……”

垫底的信妖，被年轻妇人压着，褐衣褐鞋还是全染了灰。他一手扶着腰喊疼，哀怨的从下往上瞪看。

“臭泥鳅，你见色忘友，竟不提醒我！”

黑龙郑重回答：“我从没当你是朋友。”

“死泥鳅烂泥鳅笨泥鳅，你红烧、你醋溜、你油炸、你清蒸，你明明可以先说一声的！”

信妖唉唉叫。

“那，就没有好戏看了。”

黑龙冷哼一声。

信妖气噗噗的翻身，看着哭声未停，眼泪滴个不停的年轻妇人，真想把嘴缝起来算了。

唉，真是怕什么来什么，才说不能搞砸，这下还没踏进店门，就被撞倒在地，要办喜事却先遇到个哭不停的，拜托拜托，千万别是坏预兆。

店内人声鼎沸，有的叫、有的哭、有的嚷，一个个争先恐后全都咚咚咚跑出来，把店门前挤得水泄不通。

一个男人扑到地上，抱住哭泣的年轻妇人。

“别走！”

他眼里有泪，急着安慰委屈的妻子，顾不得脚下踩着信妖，还在褐衣上又添了脚印。

“你没有错，为什么要走？想想我、想想孩子们，你走了我们要怎么办？”

苍老的男鬼飘来，厉声大叫：“难道是我的错？”

“爹，本来就是你不对！”

一个比年轻妇人年长些的妇人，泪眼蒙眬的指控。

“轮不到你说话！”

老鬼喝叱。

“爹，她是咱们家长媳。”

另一个男人喊。

一家人吵吵闹闹、哭哭嚷嚷，人声嗡嗡、鬼声啸啸。

被踩压在下的信妖，蓦地膨胀起来。

深浅不同的褐色，伸展成胖大方形，把挤压在身上，以及身旁的人与鬼们，砰砰砰砰全弹开。

被这么一摔，姜家人才稍稍恢复平静。

他们相互搀扶，把龙神与见红，以及满身脚印的信妖请进店中，在大厅里坐下，然后全都低垂着头，各自或委屈、或恼怒，原先因惊吓过度，被留在家里的两个孩子也都跑来，抱住年轻妇人的大腿。

“发生了什么事？”

黑龙问。

老鬼率先开口：“没什么，只是自家小事。”

家人们可不赞同：“爹，怎么会是小事？”

“您也闹够了吧？该醒醒了！”

黑龙的大手一拍，身旁桌子瞬间从中断折，轰然倒在地上，上头的茶杯、花瓶、算盘等等也惨遭殃及，有的碎、有的破，有的幸运没破损，滴溜溜的滚到角落。

人们吓得抱在一起发抖，老鬼则是咻的溜进茶壶里，因为藏在里面也是怕的，颤抖得太厉害，壶盖喀啦喀啦直响。

“臭泥鳅，别不耐烦。”

信妖抢着做好人，要把琐事都听清，才好回去跟姑娘说去。

“你们都别怕。”

他好言好语好有兴趣。

“说吧。”

差点丢了媳妇的次子，低头看着两个孩子，见他们脸上泪痕，心疼得忍受不住，最先平复惊吓，鼓起勇气说了起来。

＊＊＊

姜家生意做得好，归功家人齐心协力。

老鬼生前名为姜仕，是铺里的执事。

妻子十几年前，受不了他的固执脾气，离异后跟别的男人好了，分开不再来往，但家中有两个儿子、两个儿媳，生活也还顺遂。

他办事仔细，勤快得近乎严苛，两个儿子儿媳也像他，每笔生意都尽力，务必做得让新娘有荣光，店里口碑又好又响，生意多得接应不暇。

砚城里也有别间婚轿铺，但不少女子宁可等，否则就不肯成亲，急坏多少男儿汉，虽然嘴上埋怨，但见过姜家的婚轿阵，都觉得服气，别间实在比不了。

每趟姜家婚轿阵出行，围观的人与非人总是最多。

八人抬的大花轿两旁跟着媒人与丫鬟，再来是十六人锣鼓队，个个穿着大红新衣，乐器吹奏出喜庆音乐，节奏明快，熟练又有默契。一群人浩浩荡荡穿街走市。

姜仕就走在队伍最前头。

他腰杆打得直挺挺，身穿红罗衣、头戴红罗帽，手里提着一面大锣，锣面擦得金灿灿的。

婚轿队出行，即使在家不听父母话，出门但听一声锣儿响。

队伍前后对正、左右看齐，按照姜仕手里的锣声行动。

他锣声敲得慢，队伍脚步音乐就慢；他锣声敲得快，队伍就跟着快，走在最前头的他，要说多风光就有多风光。

上一任木府主人娶亲时，用的就是姜家婚轿队，他被钦点主持，祖上都有荣光，在砚城里的地位，又更高了些，人与非人们，瞧见都得尊称一声老执事。

五年前，他寿终正寝。

丧礼办得风风光光，来吊唁的人与非人很多，连连都说可惜，再不能看老执事走在婚轿队前头，敲着锣儿时威严可敬的模样。

执事换做长子来做。

从小耳濡目染，做来得心应手，锣鼓队手们想保住颜面，私下练习得更勤，出场时比以前更卖力。

人与非人都放心了，说老执事儿子教得好，婚轿铺后继有人，姜家仍是女子们的首选。

三年前，二儿媳怀孕了。

长媳的肚皮，始终没有动静，长子爱妻心切，从来不曾责怪，而长媳贤良聪明，把店里的帐算得清清楚楚，对人和善又多礼，家里不论是奴仆，或是锣鼓队的成员都很是仰赖她。

次子娶进的二儿媳，也是娴淑的好女子，对丈夫温柔，对长兄与大嫂也和顺，两个媳妇成为好友，像姊妹般亲密无间。

她怀孕后，长媳照顾得最是仔细。

姜家终于盼到新生儿，是一对龙凤胎。

先前未能添丁进口，这会儿，一下子就有了两个，还生得肤白眼大，可爱得让人心儿发酥。

不仅活人高兴，鬼也高兴。

姜仕抛下舒适坟冢，半飘半跑回来，双手各抱一个小婴儿，严肃的神色变得和蔼无比，一会儿看看左边、一会儿看看右边，怎么看都看不够。

小娃儿们也乖巧，爷爷虽是非人，却也不怕，还最爱粘着撒娇。

姜仕乐得不行，宠得如珠如宝，用冥饷买来衣物玩具，数量还多得惊人。

家人也劝，别买那么多玩意儿，他却置若罔闻。