曹照照心一紧！

李衡修长大手闲闲一扬。

雪飞已宛若大鹏展翅般凭空一跃，踹飞了尚未反应过来的汤渤，眨眼间就将小犊儿抱了回来，扔进了惊喜交加的马藤怀里。

——噫，这是什么神展开？

看见曹照照张大小嘴傻乎乎地看着自己，雪飞顿了一顿，难得解释。“图省事。”

她还没来得及对雪飞比出一个“你厉害”的竖拇指，忽听身旁的高大男人昂然朗声道——

“小汤村里正、村长何在？”

方才被震慑住的村民又骚动了起来，慢慢的，终于有一高一胖的中年汉子走了出来，眼神在对上李衡的刹那有一息的闪躲，而后又挺胸大声道——

“来我小汤村作乱，违我小汤村的规矩，还对我村民喊打喊杀的，自该受我村规惩戒——你等还有什么可狡辩的？”

“大理寺办案！”李衡修长大手蓦然展开，露出掌间那只浑厚凝重威仪赫赫的赤金鱼符。“本官李衡，大理寺卿——尔等，看清楚了。”

话声甫落，四周霎时一静……

“大、大理寺？”

“大理寺卿？！”

“怎么可能……”

“谁人又去上报的？”

“大理寺卿不就是那位……”

“——传说中能断阴阳的阎罗？”

小汤村民纷纷面露仓皇畏惧心虚之色，有人瑟缩地后退了两步，还有更多的人跪伏了下来吓得磕头作礼。

“大……大人……”

里正和村长则是惊愕骇然地张大了嘴巴，双膝发软，哆嗦地指着他——

“怎、怎么会？”

“不可能！”

“——好大的胆子，竟敢假冒大理寺卿大人的名头？”

里正和村长本慌了手脚，却听方才被踹飞了跌落老远，好不容易才艰难爬起身的汤渤嘶声狞笑高喊……

“此人在胡言诓骗！他只是想我们饶他一条狗命！”

里正二人忽地像是被点醒了般，两人冷汗涔涔涨红惊惧的脸霎时也变得狠戾决绝——

对，眼前这人定是假冒的！

堂堂大理寺卿怎么可能亲身犯险，来到他们这个几乎是三不管地带的穷乡僻壤追查案子？

即便就算他当真是……今日既来到了小汤村，落入了他们手里，也只能充作是“赝品”那般任人宰割！

因为小汤村的秘密，绝对不能泄漏出去，今天他们这些生人都得死——还有背叛小汤村的马藤父子——

要怪，就怪他们不长眼，生门不走，自己撞上死门来！

“小汤村诸位，你们当真执迷不悟，确要一条道儿走到黑？”李衡神色沉静，目光冷然。

数十名小汤村民看着他们只有寥寥几人，原来的敬畏害怕又渐渐被豁出去的狂热取代了。

对啊，就算是名满天下的大理寺卿又如何？

落难的王孙公侯尚且任人鱼肉，何况不过是个官儿？只要今日被绞杀在此，消息传不出小汤村，土坑一埋，谁会知道死的是谁？

“小汤村近年来有红衣僵尸出没，这是连县衙都知道的事儿。”消瘦阴郁的里正和村长交换了一个眼神。

里正模着短须，三角眼精光微露，故作摇头叹息道：“……李大人不幸在小汤村惨遭红衣僵尸所害，我们这些手无寸铁的小老百姓……也无能为力。”

曹照照眨眨眼——哇塞，这是剧本都写好了？

汤渤捂着剧痛欲裂的胸膛，强忍着翻腾呕血的冲动，阴狠冷笑道：“寺卿大人，你莫不是以为只凭着你们区区几人，还有马藤这反骨的狗驴，就能从我们全村人手底下逃走？”

曹照照看着他，再回头看了看自己这头的大内高手，闻言顿时陷入沉默。

这个，很难说呢……

“胆大妄为，目无王法，你们就不怕祸及妻儿吗？”李衡挑眉反问道。

汤渤不屑地抹去了溢出唇边的血丝，嗤道：“就不劳李大人操心了，只要你们一死，就什么麻烦事儿都没有了，长安那么远，这山里随处一埋，等到你们都化为白骨了，也没人能找得到你们的下落。”

李衡望向里正。“汤里正，你不想追究你儿究竟是何人所杀了？”

汤里正一僵，脸上老谋深算贪婪笑容消失，掠过了一抹恍惚和愤恨。“你——你知道杀我儿七郎的凶手是谁？不，你的意思是，你……当真抓得到红衣僵尸？”

一听到这句话，小汤村其他人也开始面露希冀，急忙忙交头接耳、窃窃议论了起来。

他们去岁冬日至今，大半年来被这每逢雨夜便出现的红衣僵尸吓得人心惶惶，寝食难安，陆续有十几户人家已经受不了这样鬼魅恐惧的阴霾笼罩，不顾一切地逃离了小汤村……

虽说村长等人已再三压制，当以大事为重，可是涉及阴司厉鬼僵尸，谁人不怕？

早前红衣僵尸还只是撕食鸡犬，但后来竟然开始吃人了……里正家的七郎，那浑身软趴趴干瘪瘪的死状，可怕得令小汤村民连连做了许久的噩梦，接连好几日都不敢出家门。

倘若，倘若眼前这位大理寺卿真的能够帮他们抓住红衣僵尸……

“自大人接任执掌大理寺至今，但凡他经手的悬案冤案，就没有破不了的。”曹照照探出头来，骄傲地昂首。“——若说这世上有谁能捉到神出鬼没的红衣僵尸，也就只有我们家大人了！”

李衡耳朵隐约发红，嘴角依稀微微上扬。

“……”雪飞面色古怪。

“……”炎海嘴角抽搐。

“……”清凉满眼佩服。

现在总算知道为何大理寺上下会暗地里流传着这样一句话——

论见缝插针、趁势逢迎，见人说人话、见鬼说鬼话的功夫，也唯有曹司直能超越曹司直了！

高，真是高啊！

不过也亏曹照照这样突如其来的工商吹捧，让紧绷的氛围顿时一松，也把话题导向、聚焦在了七郎之死和红衣僵尸上。

汤里正眼底燃起了一丝希望之火……

“唉，黄泉之下，冤魂仰望，等的就是有人为他复仇雪恨，还他一个正义公道。”曹照照叹息，小脸浮现感伤之色。“——里正啊，父子连心，难道你就忍心见你家的七郎死得不明不白吗？”

汤里正眼眶红了……

汤渤猛地扯了里正一下，厉声警告。“三叔，您别上了他的当，七郎被红衣僵尸咬死吸血而亡，这事众所皆知，县衙都来调查过了，我们不是已经商量好了，先把大事处理好，七郎的仇咱们一定会帮他报的？”

里正面上露出艰难挣扎之色，心爱孩儿惨遭吸血丧命，他心痛如绞，做梦都想把凶手，把那天杀的红衣僵尸逮住活活烧了……

他下意识地望向曹照照。

曹照照对着迷惘矛盾脆弱的汤里正，满眼真诚，柔声道：“错过了这次，也许你这辈子永远也不会有机会报这杀子之仇了，七郎每年忌日，你在他坟前焚香之时，难道不悔恨心痛吗？”

汤里正老泪纵横，身子摇晃颤抖……

“三叔！”

“阿渤，我不想七郎死不瞑目。”汤里正老脸皱纹刻划着丧子之痛的苦楚，他泪汪汪喑哑地道：“如果李大人能帮忙抓住红衣僵尸，那我……我……”

“三叔您千万想清楚！”汤渤眼神阴沉带着警告，低声道，“大事，是族长决议了的，即便您是里正，也不能违背族长和全村人的意思。”

“阿渤，可我只有七郎这个亲儿子……”汤里正死死抓住汤渤的手臂。

中年村长紧张地看着他们俩陷入争执，焦急得团团转。

“你们……你们这是在做甚……”

“汤里正，”李衡泰然自若地沉声道：“命案为重，耽搁越久，证据越消减薄弱，今日本官已开挖坟坑，确信自去岁至今闹得沸沸扬扬的红衣僵尸，非当年独孤氏所携两名外孙女……坑中的两具白骨便可佐证。”

此话一出，小汤村众人哗然……

“什么？”

“太好了，所以不是她们尸变，前来索命……”

“那究竟是谁？究竟是谁在装神弄鬼？”

汤里正先是大喜，随即急切追问：“李大人，如果不是她们俩姊妹在作怪，那究竟是——”

“是啊是啊，李大人，请您务必为我等做主啊，那红衣僵尸，呸！那俩恶贼祸乱我小汤村，不只是鸡犬不宁，还害死了人……”

“都杀人了，那俩恶贼绝对不会就此抽手，如果不速速逮到人，咱们还有安生日子可过吗？”

“对对对，就是这样！”

“三叔！还有你们——你们都疯傻了不成？”汤渤万万没想到李寺卿仅仅只一句，便让众人瞬间倒戈，完全打乱了他的打算，不由急出了一头热汗。“你们忘了最最重要的‘大事’吗？”

“汤里正，汤村长，你们可还记得那几名儿郎分别在何处遇害？死因为何？”

李衡一身尊贵肃然的正气，威仪甚重，自有一股稳定人心的力量，众人仰望着他，自然而然忽略了一旁汤渤的跳脚。

“记得！当然记得！”

“那一幕太惨了，任谁人看过一眼，这辈子都忘不掉……”

不只汤里正和村长，就连看过那三名离奇丧命于野狼山上的村民们，都开始七嘴八舌争相说来——

马藤面露疑惑欲言又止，最后还是保持沉默。

曹照照自然知道李寺卿大人为何又当场询问众人，而不是只采信马藤证词了。

因为取证不能只单凭一面之词，而是要证词多方验证，更何况记忆是重新建构的历程，常常包含事实和虚构。

若是在有心人士的暗示与影响后，大脑甚至会以推论的方式，自行填补故事中的漏洞与细节，因此仅以证人的证词作为证据时，是要非常谨慎的。

犯罪心理学研究证明，很多证人提供的证词不太准确，常具备个人观点和意识，信息之间自动的组合导致不真实的回忆，就是虚假记忆。

所以仰赖正常程序和科学证据是极为重要的。

她这两年多跟在李衡身边办案，常常惊奇于他办案刑侦的敏锐度和前瞻性，远远超越大唐……甚至直逼现代犯罪侦查专家。

汤里正和村长犹豫了一下，也一一补充当年惨剧的细节部分……

只不过时间过去了几年，他们记忆或凌乱或清晰或重叠，但最后经过多方证词归纳总结，可信度较高的几点是——

先后共有三名儿郎遇害。

遇害地点都在野狼山上。

一人首先跌落山涧而死，三日后另一人遭巨木砸死，五日后一人被猛兽咬得肚破肠流丧命。

事发前，三名儿郎都有骚扰两姊妹的不良纪录，杜老儿……也就是独孤老汉，曾向当时的老村长告状求助过，可儿郎们不认帐，甚至死皮赖脸的不认错，后来还是只能不了了之。

老村长过后不久病逝，其子继任为新村长，对于外来户的独孤一家，就更加懒怠看顾了。

最后这一家老小，可说是陷入了孤立无援的地步。