侯门混口饭(上) 第19章
作者:白裙

后面的事情就不详细记述了。等两姐妹下了学回来,才知道此事如之前的事情一样,也是不了了之。丁氏长了一张欠债面孔,郭菀央也不去丁氏面前多晃悠了,老老实实请了安,回自己屋子,读书写字做活去。

才摊开书本,就看见兰叶在自己面前晃悠,颇有些迟疑的神色。芷萱不耐烦,当下就问道:“兰叶,有事就赶紧禀告罢,小姐又不是旁人。”

兰叶这才说道:“小姐,您……不管账目,却是不知道,我们屋子里,这个月还未曾收到过月钱呢。”

郭菀央怔忡道:“月钱?”原先没有真正当过大户人家的小姐,提起月钱,一时半会居然反应不过来。

片刻之后才想起,原来大户人家出生的小姐,那是正宗的米虫,管吃管喝管睡之外,每个月还能领到工资的。当下迟疑道:“是不是因为我年纪幼小,因此就没有月钱?”

芷萱问道:“小姐,你几月生日?”

郭菀央说道:“四月。怎么了?”

芷萱说道:“按照我们郭家的规矩,公子小姐,一出生,公中就有月例分派,公子是每个月两贯钱,小姐是一千八百钱,保姆乳娘丫鬟月钱另外发派。这些月钱由主母掌管,用在公子小姐身上,等上了十岁生日,公子每个月有三贯钱,小姐每个月有两贯五百钱,扣除每个月的伙食大约每人一贯钱,剩下的就发放到公子小姐自己手中,让公子小姐自己掌握了。等过了十二岁生日,公子小姐又分别能涨五百钱。按理说,小姐应该有五个月的月例钱了……五个月的月例钱,也是一笔不小的数目了。兰叶,已经一个多月了,月钱还不曾领到不成?”

兰叶咬牙说道:“方才容妈妈将我叫了去,将这个月我们三个人的月钱给了我。你是二等,我们两人是三等,我们每个月是五百钱,你是八百钱。我就顺路问了一句:怎么不见我们小姐的月例钱?你知道容妈妈怎生回答?”

郭菀央叹了一口气,说道:“容妈妈怎么回答?左右不过是说我年纪幼小,钱也没有用处,不如让太太管着呗。”

兰叶冷笑了一声,说道:“都让太太管着?当初三小姐也是十岁,每个月的月钱不是忙不迭的就马上交给她?而且还将几年来的月钱,攒下来的,全都给她了……说起来,我们小姐还是亏了。太太管着家,还不将小姐公子十年的月例钱全都支过来?十年的月例钱,加上这四个月的月例钱,太太的私房钱,又能增加不少了。”一边说着话,一边打开一个钱袋子,说道:“这边是芷萱姐姐的八百钱,这边是桂华的五百钱,你们各自都拿走罢。”

桂华也凑过来,气鼓鼓的说道:“这事情可不能这么算了。小姐得赶紧找太太要去!”

郭菀央将手中的笔一放,笑着问道:“这个钱……你们想,能要过来不?”

兰叶说道:“道理摆着的,太太凭啥不给?”

郭菀央淡淡笑道:“太太只说是帮我保管,你还能与太太吵架不成?”

桂华气鼓鼓说道:“不能吵架,也不能闷声不响。总不能闷声吃大亏。”

郭菀央笑着说道:“拿不到钱,我自有主意。你们不要生气便了。”

芷萱说道:“这几个月,拿不到月钱,小姐经济上也不会太过紧张。因为这几个月,小姐各处拿来的赏赐不少。而饮食上不用花钱了,衣服上一项,春秋装是不需要花钱了,可是冬装还需要置办两件。太太虽然有赏赐,但是冬天的衣服只嫌少不嫌多。此外,首饰上咱也可以省了,就是面油胭脂上,却是省不下来。尤其是冬天,面油是不能省的。胭脂眉笔这些也要买一点高档一些的,否则一群小姐就我们小姐最寒碜,也不太像话。冬天可能还需要多买一些银丝炭儿捂手炉,公中虽然有分派,但是家塾那里死冷,生怕不够。棉被却是不怕不够,如果不够只管腆着脸向太太要就可以了,按照惯例,小姐应该有四床被子。此外就是与其他小姐来往,送礼赏人需要一些。有着之前娘娘公主她们赏赐的小金鱼小银鱼,过个冬天整够了。过年的时候,应该还有赏赐,小姐手上这些银钱,省着点花,花销到明年夏天不成问题。”

兰叶气恼道:“你是说,小姐不去要这些月钱,也不是什么大事?等小金鱼用完了还有小银鱼,小银鱼用完了还可以卖金镯子银镯子……反正小姐有的是首饰,再不行,就将老太太赏赐的那个金项圈儿给卖了,过年的时候,老太太问起:怎么不戴金项圈儿?我们小姐就腆着脸回答:‘因为没钱,所以变卖了,老太太勿怪’?”

芷萱道:“兰叶,你这是怎么了,没事冲着我来做么。我不就是给小姐报告一下花销么。”

兰叶哼了一声,说道:“你是太太指定的人,说话定然是向着太太的,我不过就是实话实说么。本来,你是小姐身边最大的丫鬟,小姐的月例钱,也应该是由你去向容妈妈要过来。可是现在你却帮着小姐分析:不要这个钱也没啥!这算是啥意思?”

芷萱气得浑身发抖,说道:“我是太太指定来到小姐身边的人,你难道就不是?大家既然都来到小姐身边,就都是小姐的丫鬟,又一定要分谁是谁派来的,还分什么派系不成?我来到小姐身边也有一个多月了,自认对小姐也是忠心耿耿,行为举止,样样将小姐摆在第一位,也不曾做错了事!为何今天不过给小姐分析了一下账目,你就要针对我?”

郭菀央揉揉太阳穴,说道:“你们少说两句成不成?芷萱,你也别激动了,谁也不曾疑心你。兰叶,方才是你说话说冲了。还记得那天的算盘事件么……若不是芷萱帮着你,我已经下定决心将你逐出去了。那天芷萱这样帮着你,你难不成一点感觉都没有么。”

说起那天的算盘事件,兰叶倒是沉默了好长一段时间,半晌才说道:“两位姐姐和小姐的恩德,我是永远忘不了的。方才是我说话不经过脑子。”

兰叶向芷萱道歉,芷萱也就一笑而罢。兰叶却是忙忙问道:“如何去讨要这笔钱,小姐可有打算了么。”

郭菀央笑了下,说道:“我会去要的,不过你们说,一定能要到手么?”

这是郭菀央第二次对着这几个丫鬟问起这个问题了。几个丫鬟面面相觑,好久才说道:“不一定能要到。”

郭菀央笑道:“虽然说这几个小钱我也不十分在意,但是挣钱的事儿还真的要提上日程了。兰叶,我记得你全家都是在郭家做工的?一个哥哥,一个妹妹?”

兰叶低声说道:“兰叶是家生子。哥哥本来在三房那边做工,前一阵已经被发派去庄子上了。”

郭菀央点了点头,说道:“你的妹妹呢?”

兰叶轻声说道:“妹妹已经十二岁了,还在庄子里,也没个事情。”

郭菀央点了点头,又问了桂华与芷萱的情况。两人的情况却比兰叶要好得多,虽然都是自幼进府,父母家人却都还是自由身。虽然言辞之间也有对父母卖了自己的怨恨,口气之间,更多的却还是幸运。

郭菀央手指轻轻敲着桌面,突然说道:“兰叶,我让你离开这个院子,你看如何?”

兰叶大吃一惊,跪倒说道:“奴婢不知何处错了,还请小姐明指出来!”

芷萱也急忙说道:“兰叶方才说话虽然冲了一些,却也是站在小姐立场上考虑,不算有大错,小姐为何这么生气?”

桂华也是吃惊:“小姐,您最是仁慈不过,上次兰叶犯了这么大的错误,也不曾将兰叶逐出去,这次怎么会就不能……”

郭菀央微笑说道:“瞧你们吓唬的,谁说我要将兰叶赶出去了?”

几个人这才松了一口气。芷萱就说道:“既然不要将兰叶赶出去,那么小姐为何要让兰叶离开这个院子?”

郭菀央点了点芷萱的脑袋,说道:“你们脑子都是怎么长的了,离开院子就一定要赶出去?难道就不能是自己赎身自己出去?”

一群人都是怔住。兰叶身子一颤,说道:“小姐……你要让我自己赎身出去?”

郭菀央手指轻轻敲击着桌面。这个习惯也不知是受了谁的影响了:“芷萱与桂华,家里还好。等你年长一些,家里定然会想办法将你赎出去,给你们安顿一个好婆家。兰叶却是不同。兰叶家里却是指望不上的。若是等太太配小厮,却也不知会配一个怎样的小厮。”

兰叶咬牙说道:“我不嫁,到时候就跟着小姐做陪嫁。”

郭菀央失笑道:“你比我还大三岁,如果做我的陪嫁,岂不是耽搁了你的青春?再说了,我现在才十岁,嫁到哪里去还不知道呢,也不知自己的命到底是怎样的命,怎么好耽搁了你?”

兰叶低声说道:“我不嫁人。”

郭菀央轻笑说道:“咱们认识的时日虽然短暂,却也算是同患难一场。所以现在我有更要紧的事情,托你去办。”

兰叶怔住,呆呆说道:“小姐要将更要紧的事情托给我去办?”

郭菀央轻笑说道:“你方才也在急呢,说太太如果不给月钱,将来没这么多赏赐了,那可怎么办……”

兰叶呆呆说道:“对啊,那可怎么办?”

芷萱终于反应过来了,说道;“小姐,您要兰叶出去,给您赚钱?”

郭菀央点了点头,说道:“正有这个意思。你赎身出去,我去将你的妹妹要来,呆在我身边,你家里又可以多一个挣钱的人。”

兰叶看着郭菀央,说道:“小姐说怎么就是怎么。然而小姐,即便给我本金,我也不知道该如何挣钱……”

郭菀央笑道:“挣钱的法子,我自会教导你。”

兰叶看着郭菀央,突然怔怔的流下泪来:“小姐,我还给您坏过事……您就这么信得过我?您给我赎身,将本金交给我,却不怕我带着钱,逃之夭夭?”

郭菀央轻笑说道:“若是连你都信不过,我又能相信谁人?”

郭菀央这句话纯粹就是为了煽情。在一群丫鬟之中,之所以选兰叶,还不是因为兰叶全家都是家奴,不怕兰叶逃之夭夭?

之前已经知道,兰叶与妹妹关系尤其好。只要将兰叶的妹妹要过来,就等于将兰叶紧紧抓在手中。

至于贪污什么的,郭菀央倒也不十分在意。哪个单位里没有贪污?只要贪污的人,能将事情给办好,能给自己挣钱,自己就让她贪一点,又有什么关系?将兰叶的妹妹抓在手里,就不怕兰叶贪污太多,折损自己的挣钱大计。

现在郭菀央最大的问题不是她没有挣钱的门路,却是她自己不得自由。身为郭家庶女,不得吩咐,不能出二门。即便得了吩咐去上某户人家走走,那也是出门就车子,上车之前还得盖一个盖头。这样的情况之下,想要偷偷出门做一点生意挣一点小钱,简直是比上天还难。

这还是次要的。作为女儿家,除非是女户,就不能拥有自己的产业。嫁人之前,所有的钱都是父母家族的;嫁人之后,所有的产业包括嫁妆都记在丈夫或者夫家的名下。一个庶女,在家人不知道的情况下,居然建造了一个商业帝国?拜托,那都是穿越小说里骗人来着。没有户口,就是想要买一个店铺,都不可能!

所以郭菀央将主意打到“女户”两个字上了。

作为女户,就有机会卖房子买店铺买土地。

要在官府登记上女户,却也不是易事,首先要有一个条件,那就是没有父亲没有丈夫没有儿子没有兄弟,简单一句话,就是你的直系亲属里,没有男性。芷萱与桂华不符合条件。兰叶父母兄弟俱在,本来也不符合条件的,但是他们却都是奴才的身份。

既然家人都是奴才,家人都没有资格单独上户头。兰叶如果赎身出去,那就有上官府登记女户的资格。

芷萱说道:“小姐信得过兰叶,那是兰叶的幸运。只是现在又有一个问题:如何给兰叶赎身?如果说兰叶是自赎自身,那钱又从何而来?兰叶做活才这么两年,每个月的月钱都能算出来。如果说是小姐赏赐,那太太又要盘问小姐为何要放兰叶自由。兰叶的家人都还在府里呢,闻声又会像蚂蝗一样钉上来,让兰叶浑身是嘴也解释不清。小姐一番盘算,只怕第一步都走不出去。”

郭菀央怔了一怔,说道:“这第一步……倒当真是我欠考虑了。”

盘算了一场,竟然没有想到第一步!

所谓智者千虑必有一失,说的就是自己了。舒展开来的眉头又再度皱紧。

要将兰叶弄出去,自己倒是有办法说服丁氏。只是说服丁氏之后,丁氏定然会盯上兰叶。这样即便兰叶能为郭菀央挣一点小钱,也会被丁氏等人割了肉去。

芷萱说道:“小姐这第一步,需要有人配合。如若来一个人,宣称想要娶了兰叶,想要为兰叶赎身,而兰叶自己也愿意,那这事情就很顺当了。可是这样的人,寻找却是不易。”

郭菀央点头,说道:“你考虑周到。这样的事情,我慢慢去设法。”

桂华低声说道:“芷萱,要么请你家兄弟来演这一场?我家兄弟却是靠不住。”

芷萱苦笑道:“我家兄弟未曾娶妻,若是让他来演出这一场,只怕他会假戏真做,真的对兰叶妹妹如何。那样我就万死莫赎了。”

郭菀央本来也不打算用芷萱或者桂华的兄弟来演这一场戏。毕竟人心难测,兰叶的兄弟都会来坑害自己与妹子,谁知道芷萱与桂华的兄弟会怎样?听二人先将自己的兄弟否决了,倒是松了一口气。

只是这事情却得自己去设法了。

用完了饭,郭菀央略略与母亲提起:“母亲,前些日子几个姐姐妹妹派人送了东西来,女儿想要抓两个钱赏人,却发现手上没零钱了。没奈何只能让丫鬟失望而去,礼数上却是不足了……母亲,您说女儿是不是很失礼?”

丁氏看了郭菀央一眼,淡淡说道:“没什么好失礼不失礼的。丫鬟不过是奉命行事罢了,你赏她那是你客气,吧不赏也是她本分。”

装傻呢。

郭菀央依然微微笑:“前些日子,宫中两位娘娘来,也赏了一些小银鱼儿。这些倒是钱,可是却不好拿出来赏人。要么母亲拿着,帮着替换成铜钱,让女儿过着,也不是非常寒碜。”

丁氏缓缓说道:“你现在也没有要紧的事情,不过姐妹之间交往而已,要洒这么多钱做面子干什么。公主娘娘他们是有赏赐,不过那是给你保管着的,不能随意乱花。若是你自己保管不住,不如交给母亲,母亲给你管着罢。”

郭菀央吓了一大跳。原来丁氏不但想要克扣自己的月例钱,还觊觎自己手中那几个赏赐呢。也是的,丁氏你是管家的人,还将我那几两金子银子放在心上?自己可千万不能偷鸡不成蚀把米……呸呸呸,我不过就是想将自己的月例钱要到手呢,怎么就成了偷鸡了?

郭菀央讷讷一笑,说道:“女儿一定好好保管,绝对不会乱花,不让母亲忧心。女儿不过是听六姐姐说,十岁了就有月例,居然还这么小气……女儿听了这些闲言碎语,才有些想法,想要换点用的。”

先将事情扯到郭撬厣砩习铡9?素是三房嫡女,丁氏与陈氏十分不对路,丁氏绝对不会真的找郭撬囟灾省T偎盗耍?凼鞘???鄹刹涣舜笫拢??墙浇接吞硖砘鹨膊淮恚?遣皇牵军br />

丁氏沉下脸,缓缓说道:“你没事听三房的闲言碎语干什么?三房的几个小姐,哪个有小姐的样子?你六姐姐也算是嫡女了,却没有任何嫡女的尊贵模样。与他们比阔气做什么?按照郭家规矩,你姐弟是有月例钱了。但是这些月例钱,我却都给你们保管着,你知道为什么?”

终于说出来了。郭菀央老老实实的说道:“女儿不知。”

丁氏说道:“你手上有一点赏赐的钱,我也让你留在自己手中。你们孩子手上总要有一点钱,虽然不要花钱,却也要留一点做做面子。至于月例钱,我却是给你姐弟保管着。每个月一贯多一点,也不算多,可是攒起来,等到出嫁,那也是一箱子嫁妆了。你虽然是姨娘生的,可是我却把你当做亲生孩子。总不能看你自己大手大脚花钱,养成坏脾气。出嫁的嫁妆如果太寒碜,也叫人笑话。”又柔声说道:“你放心,等你出嫁之日,这些钱,照样子都会还到你身上。”

丁氏沉声教训,郭菀央唯唯诺诺。心中却是明白,丁氏之所以没来将自己手上的那几个赏赐要走,那是因为那赏钱都是直接发到自己手中,强自要走,却是怕自己向祖母告状呢。至于这么一点月例钱,却是经过她自己的手,此时不扣留,更待何时?

郭菀央自然可以向祖母告状,可是经过了水芸香出家一件事之后,对这位祖母,就深深的畏惧起来了。等闲事情不敢去惊动这位祖母,万一这位祖母又提出什么条件来,自己却是吃不消了。丁氏也拿捏住了自己多一事不如少一事的心理,于是就光明正大理由充分的将月例钱给扣住了。自己现在毕竟还在东跨院里住着呢,若是太张扬了,啥时候死都不知道呢。

当下含笑说道:“母亲这样说,女儿有什么信不过的。女儿能有今日,还全凭母亲照顾呢,若是信不过母亲,更能相信什么人?”

丁氏笑道:“我的儿,我就知道你是懂事的。前些日子你绣的屏风送到外婆屋子里,见到的几个夫人太太都称好呢,都说要给你安排一个好亲事……却被我用你年纪还小先回绝了。我们家的女儿都是最好的,亲事也不要着急,一家一家,慢慢挑。”

郭菀央红了脸,说道:“母亲,您说什么呢!”一溜烟的逃出去了。

丁氏哈哈大笑。看着郭菀央的背影,脸却慢慢沉下来。

郭菀央回了屋子,却也不生气。她肚子有一千个挣钱的办法,只要能迈出第一步,这一点小钱真的不成问题。

只是这第一步还真的非常为难,思想半夜,也不得办法。

早上起来,前去读书,也没有其他故事。依然去听文仲山的经义,却不想才听了小半个时辰,就听见外面有脚步声,接着就听见丫鬟李子的声音:“老太太请四公子与三小姐、四小姐、七小姐前去养荣堂,有贵客前来。”

老太太派人来找二房的人去见贵客?三房的人,全都露出艳羡的神色。四人当下起身,郭蔓青为首,向先生行礼告退,去了养荣堂。一路行走,难免议论。却不知是什么贵客要来见自己姐弟,倒是有几分好奇。

到了抱厦外面,就听见屋子里面的声音:“父王吩咐说,既然来到京师,武定侯爷是一定要拜见的,当初在京师的时候也承老侯爷看觑,这一回小辈到了京师,一定要好好的代父王谢过老侯爷;另外郭叔父也是一定要求见的,父王当郭叔父是最得力的肱骨,这一回不见,礼节上未免也说不过去。至于几位姐姐弟弟,却是小子兄妹自己的意思。”

听见屋子里说话的声音,四人对视,面上都是不由带起一丝笑意。郭莲珠当下轻声说道:“是辽王世子!”

郭蔓青缓缓点头,脸上也是一丝欢喜之色。

郭菀央却是不由低下头去……辽王世子,很漂亮的小正太啊……当初分别的时候,说过的那几句话,还在耳边呢。

别给我带来什么麻烦罢。

进了屋子,客座上坐着的,果然是辽王世子,朱炩。边上还坐着一个少女,那是朱荧。见到郭菀央一行人,朱荧当下就含笑示意。

主位上,出了老夫人之外,还坐着一个人,郭铭。见子女进来,郭铭当下就吩咐向世子行礼。

朱炩与郭玥说话,朱荧却是从座位上跳下来,拉着郭蔓青的手笑道:“女大十八变,姐姐半年没见,就变漂亮了!”又对郭莲珠说道:“莲珠姐姐也是漂亮了。”看着郭菀央半日,却说出了一句:“姐姐却是有些瘦了。”

郭菀央含笑说道:“郡主哪里话,这几个月,我却是重了好几斤呢。”

朱荧眨巴着眼睛,说道:“果真么?”

郭菀央说道:“果然……”

眼角的余光却陡然发觉有一束目光有意无意的落在自己身上,不觉有些心跳耳热。知道是那个朱炩的目光。

只是也无法可想。

却听朱炩又说道:“此次前来拜见,还有一点小辈的小心思。小辈此次来京,辽王府原先的先生不曾随行。虽然说,皇上会另外给小辈指定老师,却也要耽搁上一阵子。虽然说只耽搁了三五天的时间,但是三五天也是时间不是?又曾听闻原先的先生介绍说,文仲山先生的人品学问都是最好的,因此就想与舍妹,这几天来蹭一点书听听,不知老夫人肯还是不肯。”

马夫人迟疑了一下,就笑道:“这值得什么事。世子殿下肯来这里,那就是看得起武定侯府。莫说只要三五天,就是三五个月,只要不嫌路远,那也省的。”

兄妹二人于是道谢。郭菀央的眼睛看见,老夫人答应的时候,眼角闪过一丝阴郁的神色。而朱荧的眼睛里,却是闪过一丝狡黠。

心中有些明白过来。这一回,武定侯府又被辽王府坑了一把了。

武定侯府要将郭铭给叫回来,意思是不想让郭铭留在辽阳,以免牵扯到更复杂的事情中去。这也是与辽王府保持距离的意思。

只是没有想到,辽王府却将世子郡主派进京师来了,而且第一次拜见,就给武定侯府出了一个题目:要进郭家的家塾,与郭家的子女一块读书!

答应不答应?

不答应?理由呢?人家只说三五天,你也不答应?传扬出去,武定侯府的吝啬无情名声,就再也洗刷不掉了。

只能答应。然而答应之后,武定侯府,就与辽王府再度绑在一起了。之前那么多算计,全都落了空。

难怪马夫人生气。

朱荧拉着郭菀央的手,笑嘻嘻的向马夫人禀告道:“老夫人,父王吩咐的任务既然完成,小辈就想跟着几位姐姐先去看看家塾,先去听听文先生的课,不知是否可以?”

马夫人自然只有点头。

郭铭当下就起来,说道:“既然这样,儿子去与文先生说上一声。”

郭菀央心中叹息,自己的爷爷女乃女乃,今天晚上估计就要睡不好了。

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