北疆局势有异，萧阳旭一时间没了陪她说话的心思，这对乐鸣秀而言恰好正中下怀，恨不得他快快滚蛋，然表面上仍一副为他担忧的温婉模样。
萧阳旭当真吃这一套，不仅倾身亲自将她扶起，在离开前还轻声安抚了几句，这才在众人的恭送下走出芝华院。
帝王前脚一走，乐鸣秀便借口要再睡睡回笼觉，不希望内寝里留人。
待清吟和绿映两名丫鬟服侍她上榻并放下床帏悄步离开后，乐鸣秀忽地推被坐起，把藏在袖底的那团信纸掏出，抖着手连忙摊平开来。
得庆幸眼下是午前时分，春光甚盛，即使处在床帏内的小小所在仍可轻易视物。
就着淡薄光线，她一目十行，把那封北陵北疆快马加鞭送达的军情密报看了个遍，适才萧阳旭盛怒一掷，芝华院跪了一屋子人，谁也没留意她顺手模走这份遭帝王怒弃的军报。
说是军报似乎也不太对，信是驻守北疆的大将军亲笔所书，大意直白写道，与北陵北疆紧临的广懋山林为猎狼族、以及与其联盟的各部族狩猎和放牧之地，北陵驻守在边境的大军若再时不时出兵骚扰，也别怪猎狼族与各部联盟撤个干净，腾出一条道来，令盘踞在更北边的北蛮大军长驱直入，直叩北陵边界。
北陵的驻北大将军显然在那位猎狼族头头手中吃了几回大亏，文字间描述得甚是详细，说对方散发凶目，行凶作恶时双目宛若兽瞳，胯下坐骑不是高大骏马，而是一头巨大得不像话、毛色黝黑又油亮的恶犬……
“大黑……”乐鸣秀静静阅信，唇间却不由得唤出，眸眶竟有些泛潮。
真是那头可以杀人如麻却也天真烂漫的大兽吧？有着宝石般的眼睛和一身丰厚油亮的黑毛，它能听懂她的哀求，驮着她将她送出那座洞窟。
她错了，当时实不该离去。
她以为是替族人挣出一片天，却不知是将自己送上绝路。
近乎兽化的“野人”……猎狼族……金玄霄……
他醒来后还好吗？体内那股凌乱的巨能是否寻到掌控之法？
想哭也想笑啊，上一世濒死前，在苍野诡域中有过的那一段记忆久违地浮现脑中，似浮光掠影一般，带着她回顾，而今重生，竟蓦然间让她得到他的消息，忽地体悟到这一切再真实不过。
上一世她委曲求全，早早对萧阳旭服了软，自然没有今日他亲自到访探望一事，也就更不会有加急飞递的情报送进芝华院的事发生。
她对应的态度让这一世的运行有了变化，捻眉一想，甚觉奥妙。
接下来该如何行事？
揪着那皱巴巴的密报信纸，咬着唇，她内心隐隐有着落。
半个月后——
杜鹃灿烂，桃杏犹缀枝头，而荼靡依旧未有动静，春天的气息深深浅浅荡在风里，嗅得到甜味也嗅得出暖味，待春风拂进芝华院内，乐鸣秀还能闻到一抹自个儿才能感知的紧张气味儿。
怪不得她紧张，手心直渗汗，能不能挣月兑北陵后宫这座牢笼，成败且看今朝。今日北陵王廷有宴，君上萧阳旭设宴相请各国使臣。
自她被萧阳旭带回北陵，消息传出，东黎、南雍、西萨三国就陆续遣使来访，甚至长驻北陵盛都，想方设法要与她接触，主要还是想争她这一块“香归薛”，当然，萧阳旭自是严守再严守，断不让各国使臣有私下会晤她的机会。
而今儿个萧阳旭打算来一招“釜底抽薪”。
他大宴各国使臣，主要目的是为了当众宣告——他北陵萧氏愿以江山为聘，迎娶木灵族乐氏女为后。
乐鸣秀记得，上一世萧阳旭就是在今日公开宣告两人婚事，把东黎、西萨和南雍的使臣们全给打懵，毕竟北陵年轻君上拿得出手的好处，他们自家上了点年纪且三宫六院皆齐的帝王怕是给不了也给不得。
“小姐这样打扮真好看。”帮她梳好头发、并插上一对玉蝶珠簪的绿映站在她身后笑嘻嘻道。
“哼，小姐不打扮也好看。”清吟理着乐鸣秀腰间的配饰，立时回了一句。绿映吐吐粉舌，还俏皮地轻据自个儿脸颊一记。“那是。欸，瞧奴婢这张嘴，太不会说话啦，小姐怎样都好看。”
……她好看吗？乐鸣秀望着巨面铜镜中的自己，那张圆圆小脸被妆点得都让她感到有些陌生，坐困后宫牢笼，她好像已经很久没仔细看看自个儿，但此际她的一双眼清亮有神，那熠熠生辉的神采是她所久违的，像一下子又回到山野林间、回到年幼时与阿娘和族人一块儿生活的那段无忧岁月里。
今日势必要一击中的，扭转局势！
“好，不管好不好看，走吧！”乐鸣秀猛地站起，两手还同时往双颊一拍再拍，“啪啪”两响，颇有集中精神准备大干一场的企图。
两名贴身服侍的宫婢先是被她突如其来的气势惊着，接着便发出哀叫——
“小姐别拍、别使劲儿拍！妆都拍花了，唇上的脂膏抹到鼻头去了啊！”
“小姐您起得那样猛，奴婢手里还抓着您腰间的玳瑁配饰，一下子扯歪了呀！”
乐鸣秀冲着两婢子咧嘴一笑，毫不在意，大步走出芝华院。
“小姐……咦？”、“呃……”现在这什么态势？
清吟和绿映不禁面面相觑，在彼此眼中看到疑惑，都觉……近来这位木灵族出身的乐氏女好像哪里变得不太一样，而今儿个的乐鸣秀，格外不一般。
宴席设在昊极宫大殿上，乐鸣秀甫跨出芝华院，便遇上萧阳旭遣来接她过去的一小行人，待她被送到萧阳旭面前，回过神后连忙追出的清吟和绿映也已俐落地帮她重新理好妆容。
当萧阳旭偕她缓缓踏进昊极宫大殿，雅乐荡清韵，十余位舞姬止了旋舞，纷纷躬身退开，东黎、西萨、南雍三国的使臣团加起来人数近二十，此际皆起身相迎，数道目光投落在乐鸣秀身上。
大抵觉得乐鸣秀已被自己掌握在手，加上今日将当众宣告两人婚事，萧阳旭对于各国使臣的“虎视眈眈”已不甚介怀，总归“宝物”择主，归他所有，使臣团们早早滚出盛都，打哪儿来回哪儿去，各国间继续维持表面和平，而接下来，他便可专注在北疆问题上，好好对付某人……
想到某人，萧阳旭深深呼吸吐纳，将冒出头的不悦感抑下。
暗中再一次深呼吸，他俊颚微扬，如玉俊颜笑得从容，徐步而行的身姿一展在上位者雍华的气度。
上一世的这场王廷宴席，乐鸣秀犹记得自己当时的心境，犹豫、踌躇、不安，即使已接受萧阳旭的求亲，仍有不确定感，左胸房好似空空的没有着落，那是她的真心本音，她却未仔细聆听。
不过现下的她再确定不过，有些事，非做不可！
萧阳旭登上丹陛，一派轻松地在宝座上撩袍落坐，乐鸣秀被安排坐在丹陛下方、离帝王宝座最近的位置。
待各国使臣行过礼，萧阳旭让众人回座，说了几句场面话，宴席随即开始，于是宫娥们鱼贯而入为宾客们布置佳肴美酒，清清雅乐中，萧阳旭举起一只盈满琼浆的金樽，神态愉悦地环视各国来使，笑道——
“孤知道各位出使我北陵主要目的为何，为来为去，皆为求得木灵族的乐氏女。”
萧阳旭如此开门见山，自然一下子抓住众人目光，与会的使臣们全竖起耳朵，就怕听漏了什么，两眼更是瞬也不瞬。
萧阳旭笑笑又道：“今，与孤偕行入殿的女子便是各位来使们欲求之人，木灵族乐氏女，乐鸣秀。”
其实无须介绍，各国使者在萧阳旭的严防下即使没能见上乐鸣秀一面，此时亦都推敲得出她的身分。
大殿上，许多人眼神偷偷交会，最终又落回乐鸣秀身上，萧阳旭亦看向一脸乖巧、安静坐在丹陛下的她，笑得意气风发——
“孤心中甚喜，手中这一樽酒欲与各位来使们同欢，因为啊……”略略一顿，望向女子的目光变得更加温柔。“因为乐姑娘已被孤所求得，我北陵以江山为聘，择吉大婚，迎乐氏女为后。”
场面果然如上一世那样，萧阳旭将迎她为后的话一道出，各国来使们不是惊到掉箸又掉杯，就是瞠目结舌直接傻掉，而跟上一世不同的是她的心境，年轻君上彷佛无比多情的眼神看得乐鸣秀真想把酒泼过去。
想到上一世她竟还小小被感动，简直不可原谅。
她回了萧阳旭一记温婉浅笑，盈盈从座位上立起，萧阳旭见她欲要开口附和，脸上笑意不由得加深，温柔眼神带着鼓舞。
乐鸣秀微垂粉颈，朱唇轻启，软软嚅出娇音——
“君上的美意，恕民女只能心领了。民女事后细想一番，实是……不愿嫁。”接着很大无畏般镰首一点。“民女要悔婚。”
“匡啷！”、“啪答！”、“哎哟哟——疼……疼啊！”
大殿上所有手里还举着酒樽、拿着银箸的人，即便在萧阳旭宣告将迎乐氏女为后的“第一轮震撼”中没滑掉手中之物，在面对乐氏女明晃晃打脸拒婚的“第二轮震撼”中，该滑掉的玩意儿全都掉光光，就连几案上的餐盘亦被打翻不少，本该老成持重、慎行慎言的各国使臣们还惊到身子直颠，不是撞了人就是相互踩脚。
大殿上一团骚乱，萧阳旭内心亦是一团混乱，但到底身为一国之君，帝王心术令他暗暗几个吐纳便稳下心绪，控制住表情，脸上温柔不变，甚至加倍温柔。
“秀儿要悔婚，定然是孤有失错。你说，有什么不对之处，孤都肯改。”
高高在上的一国之君如此纡尊降贵只为讨佳人心悦，萧阳旭演得到位，那神态、那语气，当真拿捏得再恰好不过……毕竟他心中再清楚不过，今儿个若不把木灵族乐氏女的后路当众板上钉钉地定下来，那东黎、西萨与南雍定然如附骨之蛆，持续紧咬着北陵不放。
到得此际，大殿上渐渐稳下，各国使臣像一下子觉出当中含意——
北陵君上求亲遭悔，木灵族乐氏女不愿嫁，那是否意味着……死棋忽见活路，大家又能各凭本事，夺一夺这位乐氏女青眼垂垂？
众人目光立时移向乐鸣秀，好几个已重整衣冠、重振精神，开口正欲说话抢先机，却被乐鸣秀直接抢了话语权。
“君上待民女甚好，事实上是好得不能再好。”她屈膝福了福礼，咬咬唇顿了几息，彷佛内心兀自一番天人交战。
蓦地她头一甩，踌躇再三终下定决心，深吸一口气道：“错在民女！倘若允了君上求亲，那民女便是犯了欺君大罪……实不相瞒，民女早在十四岁那年，失节于一名猎狼族少年郎，民女曾与对方独处许久，衣不避体，直至今日，民女仍时不时记起那少年郎的音容身姿，想来……想来是思他入心、念念难忘，情根已种……”
乐鸣秀只觉得大殿上那一干身负国之重任的使臣们实在太不淡定，关于“失节”、“独处”、“衣不蔽体”的话才从她嘴中吐出，满大殿又乱作一团，等到那“念念难忘”、“情根已种”的词一出口，好几个使臣干脆倒坐给她看。
至于年轻的北陵君上也没好到哪边去，英俊面庞瞬间僵化，额角隐隐抽搐。
“猎、猎狼族少年郎？”适才语调还温柔似水的男嗓变得极度不稳。
“是。”乐鸣秀郑重点头。
“猎狼族与你木灵族虽然皆为少数部族，但木灵族位在四国交界处，猎狼族则在北方大地，你何以遇上对方？又在何地独处？”萧阳旭问得咄咄逼人，似乎认为她这“自污”之举别有目的。
乐鸣秀确实有其打算，萧阳旭这一问，问得正中下怀。
她遂将当年前往东黎途中遭劫之事简略带出，楚楚可怜的声音传遍整座大殿——
“……正因如此才与那人相遇……当时那群恶人像要把民女卖往北边，民女寻机逃跑，闯进苍野诡域，是那人出手将恶人杀掉，我才得以活命，民女当时身负重伤，神识不清，那人是为了替民女止血裹伤，才不得不卸我衣衫……”
萧阳旭双眉一挑，立时驳道：“可当时明明是孤率人进到苍野诡域将你寻获，是孤救了你，孤见到你时，你身上并无大伤。”
“民女身怀木灵族灵能，一开始实是受伤过重，神识昏沉无法驱使灵能自癒，可一旦止了血，神识清明了几分，便能自我疗癒，只是等民女治好自己的伤势，那猎狼族少年郎已不见踪影，后来才遇到君上的人马，被带回北陵。”
乐鸣秀才不怕任何质问，兵来将挡，水来土掩，谎话说得顺溜诚挚就能唬得人信以为真。
众人着迷于她的灵能，她拥有的能力遭世人覩観，任谁都想独占，上一世的她愚蠢胆小不知以害为利，如今的她就要紧紧抓住这一点，利用个彻底。
她咬咬唇瓣，对萧阳旭轻声一叹。
“民女身怀木灵族灵能，君上是亲眼见识过民女能耐的，不是吗？君上将一双白鹤折翅断腿，民女仅花几息时间便将其治好，令白鹤毫发无伤，君上看得再清楚不过，不是吗？难道还怀疑民女无法引灵能自我疗癒？”
她连声问，问得萧阳旭脸色一阵青一阵白，他忽地无语，各国使臣顿时明白过来，乐鸣秀所言句句属实，且更令众人兴奋难耐的是，木灵族乐氏女果然是不世出的宝贝，如今转机到来，绝不能由着北陵独享。
乐鸣秀并没有要萧阳旭回答什么，他不答，那样更好。
她粉颈轻垂，又一声幽叹，道：“君上欲迎娶民女为后，民女却不能昧着良心接受，只能辜负君上美意。”
“你、你……秀儿毕竟……毕竟是被情势所迫才与那少年郎有所相亲，孤可以不往心里去，孤与你依旧可以——”
“可民女的心已在那人身上。”乐鸣秀明快地截断年轻君上艰涩的语句，双颊适时浮出两朵暖红。“民女总想着他，这三年多来，总想着他的，直到君上突如其来求亲，终身大事逼到眼前来，民女才一下子弄明白自己的心意，真正喜欢的是那人，不是君上。”
