商门甜妻 第二章 笑眼弯弯的表姊(1)
作者:简薰

尽孝,是宋家每天的例行公事。

吃完早饭后都要到许氏的院子,也没什么大事,就是说说话、看看孩子,如果遇到需要祭祀或者上庙就有点话聊。

在翠风院用过早膳,宋有福就出门找朋友了——这是非常不合情理的,自家老母自己不去看,却要妻子儿女去探视跟问安,要说宋有福是做什么大生意,汪蕊也就算了,偏偏宋有福也不是。

宋家先祖争气,累积不少财产,这几代子孙却是不行,就靠着收租过活。什么是收租,就是一年看两回帐本,其他的日子就用来跟朋友喝喝小酒、逗逗鸟。说来是很不像话,不过宋有禄跑了,宋家只剩下宋有福,宋波跟许氏便惯着这个二十几岁的儿子,只要不赌,啥都好说,跟朋友喝酒下棋?去去去。遛鸟斗鸡?可可可。只要宋有福每天晚上回家吃晚饭,那就是孝顺顶天的好儿子。

嫁入宋家八年,汪蕊也想开了,反正自己现在膝下有宋心瑶跟宋新天,好好养育儿女就是了,宋有福想做什么都随便他。

傍宋心瑶系好锦绣披风,又整理了宋新天的袄子,看看宋心梅跟宋心湘,都还行,后面带着陈姨娘跟赵姨娘,大队人马这就往许氏的松桕院前进了。

路上看到二房的朱氏,两妯娌各有亲热——要说宋家能过得这么和平,人口简单绝对是最大的原因。

二房宋有禄跑了,自然没孩子,孩子就是底气,没孩子的二房根本不可能跟大房争。

至于陈姨娘跟赵姨娘都只生女儿,有什么好跟正妻嫡子争的。

所以说汪蕊过得很顺心,虽然有些烦人的小事情,但那都好说,比起几个姊妹的夫家,她算是过得最清幽的了。

一群人穿过垂花门,进入了松柏院,坐定后熊嬷嬷才往内廊请许氏出来——以往是这样子的没错,但今日却不同。

扶着许氏出来的是个漂亮少妇,少妇手上还牵了个长得十分俊的男孩。

汪蕊跟朱氏妯娌多年,默契还是有的,此时两人面面相觑,都从彼此眼中看出疑惑,这这这这谁啊?

倒是汪蕊灵活些,见那少妇面容跟许氏有三分像,心想莫不是许氏那边的亲戚?可也不对啊,他们跟许氏的娘家许家来往得不错,年年都要见面的,都没见过这少妇,许家同龄的男孩都小猴子似的,上房揭瓦的没一刻安静,也没能像这孩子这样沉得住气。

许氏坐下了,拉着那少妇跟孩子坐在自己身边,汪蕊一个警醒,许氏这是在暗示这少妇可不是外人。

汪蕊很快堆起笑意,“老太太早,这娘子长得可俊了,孩子也水灵,媳妇瞧着就想结交,老太太也不给媳妇介绍介绍?媳妇心急着呢。”-

汪蕊此举正得许氏心意,她当家多年,又怎会看不出来周华贵个性怯怯懦,文澜是个护母的好孩子,可惜年纪太小,有心也无力。

罢刚在内间时,华贵便一脸不安,反倒是文澜这孩子一直跟他母亲说话,转移注意力。

她这个姨祖母看在眼中,忍不住也点头。孩子是好孩子,只要好好栽培,将来一定能给华贵当依靠。

出得大厅,见大媳妇这样主动,许氏很高兴,“这是我嫁入周家的小妹留下的女儿,相公姓薛,这是她儿子,叫做薛文澜,以后就住在我们家,我打算开雁阳院给他们母子住。”

转而向周华贵道:“华贵,这里都是自己人,这是你大表嫂、二表嫂。你大表哥忙,可能要过几日才会见得到,你二表哥云游四海去了。你大嫂跟二嫂都是好人,以后不明白的都可以去问问。”

周华贵点点头,有点不安的,“华贵见过大表嫂、二表嫂。”

“都是自己人。”汪蕊笑意盈盈的说:“既然已经嫁人,以后府上还是称呼薛太太吧,表示尊重,老太太您瞧这样可好?”

许氏点点头,“好,那你发落下去吧。”

不管叫周华贵为表小姐还是姨小姐都很奇怪,不如直接叫薛太太,汪蕊这也是留个心思——她可是汪家教养出来的嫡姑娘,一见这阵仗哪还有什么不明白,肯定是落魄亲戚上门了,许氏舍不得而已。

如果一直喊着“薛太太”,等同也在提醒,你是外人。

现在孩子小就罢了,以后孩子大了可得搬出去啊,这是宋宅,你们姓薛,别想在这边养老。

至于为什么夫君没来,也不用问了,反正不是走投无路,没人会这样来依靠远房亲戚的,口音都不是京城口音,也不知道是哪里来的,倒有点像是南方人。

身为大房太太,汪蕊想得很多,除了要保障自己的权利,也要讨许氏开心,于是笑说:“老太太,媳妇有个建议,您听听成不成?”

汪蕊做事情一向有分寸,许氏于是点点头。

汪蕊笑道:“文澜跟心瑶几个孩子的亲戚关系有点远,真要那样称呼倒显得生分了,不如大家就当表兄弟姊妹,这样亲热些,以后文澜就是表少爷,也让下人知道薛太太不是外人,是我们自己人。”

这正合许氏心意,不然喊着外再从表哥,外再从表姊,怎么想着都很生分。

华贵的称呼也是,喊她表小姐,但说是小姐又有个儿子,但喊薛太太,又怕不长眼的下人怠慢了,大媳妇这样说最好。

于是露出满意的神色,“这样挺好。”

汪蕊讨好的说:“一家人,本就该亲亲密密。”

周华贵胸口的大石放了下来,她只是生性怯懦,但不是傻,别的不说,大表嫂至少态度说明了,不排斥他们的。

只要不排斥他们,不给文澜脸色,其他的什么都可以。

就算只是装装样子也没关系,怕的是连装都不肯装的,那才让人不安。

朱氏见状,也笑说:“媳妇也想着人多热闹,我院子里养了几只猫狗都很通人性,薛太太跟文澜要是喜欢,可以过来看看。”

许氏看到两个媳妇都释出善意,拍了拍周华贵的手,脸上就写着:看吧,姨母怎么会骗你,你两个嫂子都好说话呢。

汪蕊心想,安抚好大的,接下来要安抚小的了,笑说:“文澜几岁了?”

周华贵连忙回答,“六岁又五个月。”

“刚好在中间呢。”汪蕊笑咪咪的对着四个孩子说:“那个小兄弟叫做薛文澜,以后是自己人。文澜,这是你表姊,叫做心瑶,这是表弟新天,大表妹心梅,二表妹心湘,都只小你不到一岁,以后就一起读书一起玩。”

许氏笑骂,“都六岁了,怎么还顾着玩?”

汪蕊喊冤,“媳妇就想趁着还没下雪,让孩子们乐一乐,等下了雪,哪都去不了了,得等明春才能活动筋呢。”

厅上众人都笑了起来。

许氏对宋心瑶招招手,“瑶儿,过来祖母这里。”

宋心瑶移动着小脚步,走到祖母身边。

许氏一脸疼爱。心瑶本就懂事,加上华贵早上也跟她说了一个小泵娘送了她金镯子解难之事,要不是孙女有几分好心,说不定华贵跟文澜会冻死在路边,那么她永远也不会知道妹妹的下落,想想不禁后怕。

许氏表情和善,“家里你是姊姊,虽然只大上几个月,那也是姊姊,以后好好照顾表弟,知道吗?”

宋心瑶清脆的回答,“孙女知道。”

“好了,我们大人要说事情,你们几个孩子出去玩吧。”

汪蕊佯装埋怨,“老太太还说媳妇呢,现在不也让孩子出去玩?”

许氏噎住,然后大笑,“说不过你。”

几个孩子走出松柏院。

由宋心瑶带头,说了一下年纪,依次是宋心瑶,薛文澜,宋新天,宋心梅,宋心湘。

薛文澜有点意外,他还以为宋新天是最小的弟弟,没想到居然是宋心梅跟宋心湘的哥哥。

宋心瑶心想,自己既然是小姊姊,还是得招呼好小弟弟,于是笑说:“表弟,我带你到走一圈。”

薛文澜一脸平和,“多谢表姊。”

已经是懂得自尊的年纪了,他知道什么是寄人篱下,但也知道什么是情势比人强。

外婆还在时就跟他说过,自尊心是最没有用的东西,自尊心跟一条猪肉,她选一条猪肉,至少猪肉能吃,自尊心一点用都没用。

加上昨天晚上母亲跟他谆谆教诲,他也能明白什么都是假的,活下去才是真的,有屋子可以遮风档雨、有食物可以吃,他才能长大。长大,这样才能有希望。

懂事以来,薛文澜过的就是很普通的生活,要说有什么特别的,就是邻居的孩子从小就在家里帮忙,他却在四岁就被外婆送去学堂启蒙。外婆说了,学会写字、学会算数,将来就不用吃苦,等他大了,给他娶个好姑娘,人生会很幸福。

可是他还是吃了苦。

从江南到京城,好远、好累,人心好坏。

他从一个被呵护的孩子,在这几个月中懂事了不少,虽然力气不大,虽然什么活也干不了,可是他懂,他终于懂得外婆口中的“要坚强起来”是什么意思。

他得先长大,才能说到其他。

“表哥、表哥。”宋新天很高兴,“以后我们一起玩!”

家里都是女孩子,终于来一个小扮哥,宋新天欢喜得不行。

宋心梅嗤的一声,一脸不屑。什么表哥,不过就是乞丐亲戚,就祖母好心收留,想到以后家里有这么一对穷母子,整个人都不舒服——但想了想,又觉得不错,庶女总是低人一等,但就算是庶女,她也是姓宋,是宋家的小姐,这个什么薛文澜的,来了宋家是做客,地位肯定比自己低。

想想有点高兴,但又有点看不起,宋心梅一向看人下菜,知道亲近薛文澜也没好处,当下只说了一句“我要回房学琴,心湘,你走不走?”就走了。

宋心湘虽然尊敬宋心瑶是姊姊,但也不敢不听宋心梅的话,匆匆一礼,这就离开。

宋心瑶笑说:“表弟不用管她们,她们都是这样的,也不是针对你。来,我们去花园,宋家的菊花开得可好了,表弟喜欢菊花吗?”

薛文澜其实对菊花没有特别的偏好,但面对宋心瑶那样一张笑意盈盈的小脸,也泼不下去冷水,于是点头,“喜欢。”

七岁还没男女之防,也是宋心瑶心大,直接牵着薛文澜的手便逛起院子。

深秋,水锦花已经盛开,沿着花墙走过去,一片绯红,在萧瑟的节日里增添了一分活泼的气息。

天空偶有飞鸟经过,停在枯枝上,叽叽喳喳,也不知道在说什么。

风中有点桂花香气,隐隐的,不明显,却因为这样让人醒神。

花园不远,很快到了。

薛文澜就看到一盆一盆颜色新奇的菊花——以前在江南,他只在寺庙看过这样大的花园,没想到会有人在住家也用上这么一块。

菊花不都是黄色的吗?怎么还有绿色跟紫色的?

开得跟碗口一样大,跟他以前看到的菊花完全不同。

“祖母喜欢菊花,所以种得多。”宋心瑶跟他说:“有些只有京城才种得出来,像是这个绿菊花的土是特别从北方运来的,不然根本种不出。爹爹说菊花性高洁,所以陶渊明最是喜欢,表弟你说是不是?”

“先生也是这样说的。”

宋心瑶听懂了,是“先生”这样说,不是他薛文澜这样说。“我们是表姊弟,以后是一家人,不用如此拘谨。”

小泵娘眉眼弯弯,小脸蛋肉嘟嘟的,薛文澜便也严肃不起来,“陶渊明喝酒成瘾,贤妻辛苦持家,替他养前妻的孩子还被他嫌弃,我看也不是好人。”

宋心瑶拍手大笑,“我也是这样想的,不过表弟跟贺先生上课时切莫如此讲,贺先生很喜欢陶渊明的诗,便见不得人家说他不好。”

薛文澜见状,心情不由得好了些——母亲的紧张感染了他,他再骄傲,终究只是个六岁孩子。

此刻见宋心瑶笑靥如花,不禁露出一点笑容。

两孩子继续看菊花,“菊花”虽然不过两个字,但学问大,除了顔色,还分品种,各种土质种出来的都会有差异,宋心瑶一一解释差别在哪,薛文澜便也专心听着——以后,他就要在京城过生活了,京城人怎么过,他就要怎么过,如果京城的孩子懂菊花,那么他也要懂。

两人说着,突然一声喵呜,一只大白猫跳了过来。

薛文澜眼睛睁大了,没有哪个孩子不喜欢小动物。

“那是叔娘养的,叫做‘彩霞’,喜欢人模又性子傲,你别理它,也别看它,等一会它就自己过来蹭你脚边,你过一会再模它,它就不会跑了。”

薛文澜闻言,便不看那猫。

就见彩霞故意在两人面前走过来、跳过去,发出喵喵声想引人注意,都没人理,又过一会,果不其然,自己过来蹭薛文澜的袍子角。

“看。”宋心瑶笑说:“表弟忍一会再模,你现在模,它就跑了,过一会,它就躺在地上任你模了。”

薛文澜忍住,又过了一会,在宋心瑶的点头下,这才伸手抚了一下彩霞的背,软软的、暖暖的,手感好极了。就见彩霞继续闻他,他又模了好几下,彩霞也不走了,直接往地上一躺,尾巴还晃了晃。

彩霞胖得很,模起来极其舒服,薛文澜脸上露出喜欢的神色。

饼一会,一个嬷嬷声音传来,“彩霞?彩霞?”

彩霞一听,便朝着那声音奔去,一溜烟的跑了。

宋心瑶微笑,“彩霞是叔娘养的猫,叔娘那里猫猫狗狗不少,会跑出院子的只有彩霞,表弟要是喜欢,以后我带你过去,叔娘很喜欢我们过去玩。”

薛文澜终于露出一点六岁孩子该有的样子,点头说:“好。”

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