一片静默。

许久之后，终于有人清清喉咙，带着几分怀疑，又有几分谨慎地问道：“皇上的意思臣等不敢妄加猜测，可是禁卫军副统领一向是……”

他没敢说是萧家的，停顿了一下又结道：“卸了萧副统领的职务，改交给臣掌理，合适吗？”

这惊喜来得太突然，教人难以置信。

三营五卫中有一半掌控在萧家人手中，其余也是受萧家提拔的将领，皇家手里的兵不到三分之一，若是遇到宫变，根本阻止不了。

他们这些效忠君家的臣子力挽狂澜，把萧氏的野心压了下来，让他们对谋反一事稍有忌惮。

但是大家都很清楚一件事，表面的平静迟早会被掀开，问题只在于何时，情况有多惨烈。

因此群臣挑选心目中的明主，各自站边，文人多风骨，支持正统的大多都是文官，而武将论的是实力，谁能给他兵，谁有粮草、马匹他们便跟着谁干，支特正统的武将，多半和萧家有过节、受打压。

“朕说你行你就行，小小的禁卫军副统领你就觉得烫手吗？”不趁机狠咬一口哪有他的分，即使烫嘴也要吞下去。

水连城大声一应，“臣不怕，就怕辜负皇上的期盼。”

他是雀跃的，暗暗欢喜，不敢相信这样的好事会落在他头上，自从萧正赞把持大权后，很多人都被他打压得没有生路。

没有男人不想升官，封妻荫子立下不世战功，他亦不例外，只缺个一展长才的机会，但萧正赞只想拍死他，不可能给予高位。

如今他虽身为禁卫骁骑尉，但事实上他手中无兵，只是个虚职，是先帝因他父亲交出兵权所做的补偿，他顶着将军之名却无所事事，整天游魂似的不知该干什么。

以前有肃王在，还能带着他们一群兄弟胡闹，可是今非昔比了，当年追随的身影已经不在了，且年岁逐渐增长，那种年少时的放纵不会再被宽宥，要肩负起家族的责任，不能胡作非为。

“不去做怎知你不是良才将相，朕不会看走眼，就是你。”他也该安插自己的人马，培植自己的班底。

“臣受皇上恩泽，定会全力全赴，马革裹尸死不足惜。”皇上敢把重任交给他，他怎能不表现一番。

“马革裹尸死不足惜？”君无垢扬眉一笑。

见皇上笑得很怪异，水连城的心七上八下的，紧张得手心都在冒汗，不断想着自己是不是说错了什么？

“连城呀，京城不打仗，若是连身为禁卫军副统领的你都得马革裹尸，那意味着京城不保，有人正带兵攻打皇宫。”禁卫军负责的是皇宫安危，若让他举剑防卫，只怕大树将倾。

水连城喉头一窒，冷汗喷发。“皇上，臣……用语不当。”

“无妨，放宽心，不要把自己吓死了，朕对你有信心才交托重任，你就当朕是兄弟，随意谈笑，不用拘束。”看他拘谨的模样十分好笑，完全没有了昔日的洒月兑和飞扬。

闻言，水连城的冷汗流得更多了，谁敢把皇上当兄弟看待，又不是命太长，想不开，找死。

“还有你，怀石，朕要交托你一件更重要的事。”一说起待会儿要做的事，君无垢的面色变得凝重。

“皇上请说。”心性较为沉稳的君怀石一揖，朝水连城抛去一个眼神，提醒好友不要慌。

他是清平郡王，当今圣上的皇叔，也就是魏王的独子，目前任职于户部，为从五品员外郎。

“朕要你前往北境，迎回肃王的尸身。”这事不能一直拖延着，人死无法复生。

“什么，让臣去？”君怀石虎驱一震，眼中倏地浮现泪光，再也掩不住心里的震惊和难过。

肃王与他自幼玩在一起，两人虽为堂兄弟，却有如亲兄弟一般，举凡肃王有的都不会少了他一份，仗着肃王的维护，他在京城里横着走也没人敢喝斥，是为京中一霸。

他受封郡王，实则与质子无异，父亲魏王远在封地，鞭长莫及，若没肃王护着他，只怕他没有横行霸道的一天，早被看人下菜碟的皇室子弟、权贵人家给弄得半生不死。

因此肃王战死的消息一传来，他先是不信，继而确定此事无误后，他不禁泪流，不敢相信那个意气风发的青年居然轻易的死去。

京城五霸只剩下四霸，他们相约老了竹林煮酒，桃花树下吟诗的承诺已经无法实现了，少了一人何来痛快？

“朕要将他葬入皇家陵墓，享皇家永世香火，就葬在朕的棺椁旁陪着朕。”皇上有任性的权利，即便只是尸体，他也想好好安置，给予最隆重的祭拜。

虽然自己拜自己，那感觉还真是五味杂陈。

“皇上，此举不妥，有违皇家体制。”君怀石一惊，赶紧出声阻止，他不想肃王死后还受人谴责。

再尊贵的王爷也不能入住帝王墓，不同身分有不同身分的规定以维持正统。

“这是朕的决定，无须再议，你只要把人带回来，朕另有封赏。”君无垢不容置疑地命令道。

“皇上……”他太胡来了，简直是另一个肃王……

一怔，他目光闪烁，不知为何会觉得皇上像肃王，虽然两人的模样有几分相似，但性格却是天差地别，皇上性情软弱，没有主见，容易听信谗言，肃王个性强硬，天不怕、地不怕，最擅长把人吃得死死的。

“别说了，知道朕是皇上还想左右朕的想法吗？”君无垢挥着手，规矩本就随人订，不耐烦听这些劝阻之词。

“臣不敢。”君怀石假意惶恐。

“朕管你敢不敢，把这件事办好了，朕还有另一件事要你做。”君怀石比他还会装，一本正经的，真让人越看越不顺眼。

君怀石处之泰然。“臣听圣谕。”

皇上要他做的事他敢不做吗？

“朕要你做的是……”君无垢突然把声音压低，神情慎重。“带一百万军饷和五百辆车的粮草到北境，交给富春侯之子宋晓明亲点。”他要壮大北境军的军备，使其能与萧家的兵抗衡。

“什么？”君怀石难掩惊愕。

不只是他，御书房内站立的众人，清一色是肃王生前的幕僚、属官，以及近臣知交，尤其立于皇上身后两名伺候的内侍，是肃王最信任的左右手，他们皆震惊的露出“皇上疯了”的神色，毕竟他的行径太过匪夷所思了。

“你们那是什么表情，朕不能做件象样的事吗？”君无垢没好气地哼了一声，一个个眼睛睁那么大干什么，想、让他挖了泡酒喝吗？

“皇上三思啊，你哪来的一百万军饱和五百辆车的粮草，户部不会批准的。”他们只会叫穷，哭着说没有银子，但事实上户部即使有钱也不肯拿出来，财权挟制皇权。

君怀石是户部员外郎，最了解户部银两的调动。

“朕不能有私库吗？”皇上没钱说出去谁相信，他命人开了二皇兄的私人库房，里面满是黄金、白银，以及不少值钱的贡品，他不得不佩服二皇兄的敛财本事。

和臣子共谋掠夺朝廷的银子，二皇兄是傻子，还是脑袋被驴子踢了？国库是他自己的钱，居然偷自个儿的银子还傻乐，甚至兴高采烈的分给从犯。

从左手换到右手的银子值得高兴吗？本来就不聪明的二皇兄傻得更厉害了，直接请贼入门来，不用他搬还帮人搬。

“皇上……”皇上有私库也不能这么用，一下子拿出这么多银子，岂不引人侧目，谁不眼红想分一杯羹？

君怀石担心萧正赞定不会放过这次的机会，财帛动人心，那是一笔大财富，能养许多兵。

人为财死，鸟为食亡，为了这批财物，会有多少人虎视眈眈，蠢蠢欲动地想先下手为强，占为己有？

“这是朕的五千名亲兵，他们会先运送军饷和粮草到千鸟山附近，等你们会合后，再一同前往北境。”君无垢说完，扔出一物，落地有声，一块铜制的令牌正面是虎头，反面是隐在草叶间的花。

“虎符！”君怀石惊呼一声，将其捡了起来。

长英、长义则是眼眶泛红的盯着虎符，那是肃王私养的亲兵令牌，不多不少刚好五千名亲兵。

那不是皇上的，皇上是打哪儿偷来……呃！取得的？悍不畏死的私兵居然肯听皇上的调动，那简直是不可能的事。

“去了北境后，这五千名亲兵就留给周明朗，让他尽快击败敌军，替朕稳定北境军心。”北境军稳了，京城才不会乱，两边互相牵制着，萧家不敢有所作为。

北境军是真正上过战场、杀过人的强兵悍将，虽然只有十万，但个个以一敌十，说是百万雄兵也不为过。

“是，臣会告诉周小将军，让他接管北境军，成为皇上强而有力的后盾。”君怀石坚定地应了一声。

肃王未完成的事，做朋友的得帮他一回，不求留名青史，但求生而无憾。

强而有力的后盾……嗯！这话说得有些意味深远了。

君无垢坐姿不端，斜着身子，一手撑着下颚，瞥向目不斜视的君怀石。“怀石，你甘于屈居人下吗？”

君怀石面上微愕，但他很快便恢复平静。“那要看皇上肯不肯重用臣，臣想为百姓做点事。”

“呵！好事，好事，朕倒是为百姓挖堀出一名为民造福的好官……”他早就想用自己人了，要不是防着萧正赞那老贼，他何必战战兢兢像作贼似的，偷偷模模地趁夜将人绑来……呢！是非正式请人。

“哔！哗！哔！系统报告，系统报告，罪恶值下滑中，下滑中，好事，下滑，罪恶值成负数，正持续下跌……”

什么鬼？怎么又来了？

耳边传来规律的机械声，正在给好友派事做的君无垢猛地坐直身子，露出吓一跳的神情。

“皇上，你怎么了？”君怀石不解地问道，皇上怎么看起来好像被吓到的样子？

“没……没事，被虫子蝥了一下。”这个系统也太随兴了，说来就来，也不先通知一声。

“皇上，要不要召太医来瞧一瞧？”刚升禁卫军副统领的水连城也跟着间道，皇上的安危是他负责的。

“不用，不用，小事一桩，大半夜的还劳师动众，你是想让人知晓我们在此共谋大计吗？”这个没脑的家伙，当年叫他多吃点猪脑还嫌恶，这不比猪还笨？他怎么会有这样的朋友呢？真是不解。

“不……不……皇上，臣是出自关心……”水连城憋着气，脸色涨红，嘴笨的说不清楚。

“算了，你不用解释，早知道你不长脑，你把皇宫守紧了，一只蚊子也不许飞进来。”人笨就别为难他了，省得羞愧致死。

“是，皇上，臣会重新调度皇宫内部布防。”之前是萧家守的皇宫，他们太清楚宫里的巡逻路线和暗哨。

水连城不是真笨，他只是容易紧张，见到皇上口拙，若遇到他擅长的事立刻变得精明。

“唤！变灵光了，很好，很好，朕就把朕的后背交给你……”还是用自己人最安心，不会有后顾之忧。

水连城呀，我把我的后背交给你，你得担着点，别让人从我背后砍我一刀……

水连城鼻头一酸，眼中有几许泪意，皇上的一句话让他想起说过同一句话的肃王，他一时压抑不住悲伤。

“还有怀石，等你从北境回来，朕升你为户部侍郎，你帮朕管着户部，不要让人从国库搬银子。”再搬就没了，他真成了历史上最穷的皇帝。

“皇上，户部侍郎已有人，臣……”君怀石很为难，让他正面和萧家人抢，岂不是找死？

没等他把话说完，君无垢手一挥。“户部侍郎不是有两人吗？左右侍郎，萧正浩为左侍郎，你便是右侍郎，你们两个都是户部侍郎，没有谁高谁低，都是朕的臣子。”

“是。”皇上这么说他就安心了，侍郎的确有两人，但萧家人独大后，另一位石侍郎因受不了排挤而辞官，空下来的位置没人敢递补，一直以来使人产生侍郎只有一名的错觉。

“另外，邱镇武和沙万宝……”

“臣在。”

辟位不高的两人慌张的一应。

“放轻松，朕不吃人，你们的肉太老，朕咬不动。”君无垢半开玩笑半调侃，身子又一歪的斜坐。

“皇上别取笑臣，臣胆子小。”哎呀！难得面圣，皇上怎么会是这样，和传闻大不相同。

“朕不取笑人，朕说的是正事，这次的江南水患你们都瞧见了吧？”嘴角带了一抹冷意的君无垢看起来杀气腾腾。

“是。”两人面色一疑。

“你们是江南人？”家乡有难，岂能坐视不理？

“是的，皇上。”两颗头同时一点。

“朕不是没有派人前往赈灾，可果你们瞧瞧，那赈的是什么灾，几万名流民居然不辞千里，徙步来到京城，就为了一口吃的，朕看了很心寒，也很痛心，那是朕的百姓，朕连让他们吃饱都没办法……”幸好有皇后，否则君家人的罪过就太了。

一想到皇后，君无垢满肚子的怒气都消了，眼底笑意融融，多了一丝教人看了掉鸡皮疙瘩的温柔。

“皇上的意思……”他们也不忍心，捐了几百石白米，到城外帮忙施粥，多少为江南乡亲尽点心意。

“朕要你们一路往南查去，查到灾情最惨重的县城，看看有多少人贪了赈银，朕要他们一一吐出来。”给百姓的银子不是用来养硕鼠，谁拿了谁断子绝孙。

“皇上让我们查赈银？”

这是一个大案子，牵连甚广，定然危险重重，但要是真查出个什么来，他们将一飞神天，跻身高官之中，为皇上近臣，邱镇武和沙万宝都兴奋地弃了双眸，相视而笑。

盎贵险中求，不出点血如何衣锦还乡？

他们拼了！

“查赈银，也查贪官腐败，朕许你们先斩后奏，只要罪证确凿，抗拒不从者一律格杀勿论，其家产充公，家眷贬为庶人，三代内不得科举入朝。”不用重刑不知畏。

“是。”两人欢喜的笑眛了眼。

皇上最大，有皇上当靠山，何慎之有？

“肃王府一千府兵由你们带走，化整为零暗中保护，若有需要便可唤他们出来。”各自为政的地方官可不好对付。

“是，皇上。”邱镇武和沙万宝更振奋了，若非情形不允许，他们真想双手反叉腰，仰天大笑。

太痛快了，他们第一回有扬眉吐气的感觉。

“至于你们其它人……”君无垢一一安排任务，一个也没漏掉。“好了，夜深了，你们可以走了。”

叹！就这样？

好像过河拆桥，利用完了就将人踢走，帅气得叫人……恨。

皇上太不负责任了。

“朕要去找皇后了，皇后没搂着朕就睡不着，唉，真是太娇了，真拿她没办法，朕要当个好夫君……”君无垢嘀嘀咕咕的走出御书房，留下一群非常傻眼的臣子。

皇后？太娇了？

到底是谁娇了，分明是脸皮厚的皇上，嘴里说着埋怨，语气中却带着宠溺和纵容，离不开皇后的人是皇上吧！

“皇上变得好奇怪，他怎么会喜欢皇后？对皇后情有独钟的不是肃王吗？”为了皇后，肃王可是连相府的墙都敢爬，这事儿没有人不知道。“哺！小声点。”想被砍头吗？

“你们不觉得皇上的口气像……”真是太像了。

“肃王？！”有人接话。

众人面面相觑，同时背上一阵凉飕飕。