徐嬷嬷闯进花厅里，她张开嘴，连喘了好几次还是说不出话来，一张皱纹满布的脸上满是惊恐。

“到底怎么回事？”老国公夫人不耐烦了，怒斥道。

“老、老、老夫人……皇、皇上来了！”

皇上？天呐，果然传言无虚，皇帝如此看重韩璟睿，竟连老国公夫人的寿辰都纡尊降贵，过来讨杯寿酒喝。

老国公夫人骄傲地抬起下巴，这可是天大的面子呐，她笑着训斥徐嬷嬷一句，“没见过世面的狗奴才，这也值得你抖成这样。”

有夫人立刻讨好道：“这可不能怪嬷嬷，咱们也没见过天颜，一听到皇上来给老夫人祝寿，心里头可也吓得慌。”

“可不是吗？老夫人好大的面子。”

“这就是世子爷的功劳啊，老夫人好福气，有个光耀门楣的好孙子。”

一时间阿谀献媚之词四起，捧得老国公夫人眉弯眼笑，乐得说不出话。

“花厅小，不能让皇上到这里来，大家一起到大厅拜见皇上吧。”

话才刚落下，霍秋桦从外头进了花厅，她也听见消息，急忙过来领人。

却见众夫人纷纷起身，拢头发、正珠钗，抚平裙子上的细纹，就要随老国公夫人到前头见皇帝。

霍秋桦正想着要怎么解释呢，幸而徐嬷嬷顺过气后，把话给补齐，“皇上发话了，说是不劳动老夫人和众位夫人，他只想见见余敏丫头。”

余敏？皇帝竟要见余敏？此话一出，老国公夫人一阵天旋地转。

皇帝怎么会在这时候想要见一个丫鬟？这会儿……这会儿正是紧要关头啊……

老国公夫人吓得两腿发软，居然一个没坐稳，滑下椅子，回来复命的翠珊也吓得全身抖不停。

霍秋桦看见两人神情，心知事情不对劲，转头望望周遭，发现钱盈盈不在、余敏也不在。

她深吸气，缓声问道：“老夫人可知余敏去了哪里？得尽快把人给找出来，皇上等着见她。”

“是啊，皇命可怠慢不得。”众夫人当中有人看出不对之处，催促起老国公夫人。

老国公夫人再加上皇帝，都对那丫头青睐有加，她肯定有什么不同之处。

“翠珊姑娘，方才不是你带余姑娘去逛园子的吗？人去了哪儿你最清楚的不是？”一名年轻妇人道。

被点名了，翠珊心头一惊，左右望望，最后求救地看向老国公夫人。

这会儿老国公夫人哪有力气顾得上翠珊，她全身颤栗，在丫头的扶持下，连试过两、三次才重新坐回椅子，但整个人已经吓得瘫在丫头身上。

见到这对主仆的模样，霍秋桦心知定是出事了，她们对余敏做了什么？

霍秋桦顿时心急火燎，指着翠珊道：“你过来！”

眼见老国公夫人不济事，翠珊一张小脸惊惧不已，她颤着双脚走到国公夫人身边，二话不说就双膝跪地。

霍秋桦也不问她事情经过，只道：“带我去找余敏。”

带？这一带岂不出大事儿，她犹豫地朝老国公夫人望去，但老夫人连看都不看她一眼。

霍秋桦冷笑，“你还指望谁为你作主？倘若余敏出事，皇帝震怒，看在世子爷面子上，当主子的或许没事，但你一个小丫头肯定会被推出去抵罪，只怕死一个你不够，还得摊上你爹娘父兄，诛满九族。”

诛九族？！翠珊吓得连连磕头，“夫人饶命、夫人饶命。”

“能不能饶，得看你的命，余敏没事便罢，倘若她有事……”霍秋桦深吸气，抑下满月复狂怒。“人在哪里？还不快点带路！”

翠珊抖着身子，强迫自己站起，她怎么都没想到只是领命行事，竟会连命都赔上。“禀夫人，余敏在芳霏园。”

霍秋桦对身旁丫头道：“素心，领几个嬷嬷一起到芳霏园去。”

“是。”素心领命下去。

霍秋桦瞪翠珊一眼，她乖乖走在前头领路。

几个好事的见状，心知有戏，虽然靖国公府的笑话年年有，不过多个谈资也不坏，更何况女主角还是皇上指名要见的，不晓得今儿个靖国公府能不能过得了关，会否……生辰、祭日同一天？

众人互使个眼色，不必言语就心领神会，大伙儿主动跟在霍秋桦身后。

霍秋桦没心思与她们打交道，只担心着会不会来不及？余敏那孩子很好，最重要的是这是睿儿第一次为女人动心。

霍秋桦走得飞快，众人跟得气喘吁吁，才刚走到芳霏园前头，就听见屋里头的动静，气喘娇吟声、激情高喊声，叫得守在屋外的两个丫头面红耳赤。

都听见声音了，还能不知道里头正上演着什么？

霍秋桦恨得咬牙，眉头打结，她对睿儿深感惭愧。

站在后面的夫人们窃窃私语，而守在屋前的丫头见到霍秋桦吓得都快站立不稳。

“开门。”霍秋桦强忍满腔愤怒。

“不可以！”丫头直觉回话。

闻言，夫人们心头惊诧，连小丫头都敢跟夫人回嘴，可见得传言无差，靖国公府被老国公夫人把持，国公夫人地位比奴婢还不如。

让一个昏昧的老太太掌事，难怪靖国公府怪事年年出。

“我说，打开！”霍秋桦咬牙。

“老夫人吩咐……”

丫头们话没说完，看见翠珊频频摇头，她们这才发现事态严重，急忙闭嘴，转身把门打开。

女人脑子转得快，尤其这种后宅的阴私事儿，丫头只说出“老夫人吩咐”五个字，众人脑中便自己补出不少情节。

难怪老国公夫人把孙媳妇晾一旁、对媳妇臭脸相向，却对小丫头亲热异常，原来是有后招在等着呢。

只不过弄出这等事，那丫头是怎么得罪她啦？

不通啊，如果是丫头做错事，几十棍子下去就能要她的命，何必设局坏人名节？何况名节这种东西，对姑娘、小姐有用，对下贱奴婢差别在哪里？

众人想不透当中原由，只见丫头将门打开，这时候素心领着嬷嬷们也到了，一群人浩浩荡荡地进屋。

屋子里，衣服散放，床上的男人无视外边动静，继续在女人身上使劲儿，而这男人大家看清楚了，竟是大伙儿争相称赞“人才如玉、气质翩翩，将来必成朝廷栋梁”的韩璟华？

屋子里有着浓浓的靡靡气息，素月、素心连忙将门窗打开，让味道透出去。

霍秋桦走近，翠珊惊疑不定，二爷怎么还不停？难道他也吃了甜点？她下意识看一眼桌上的点心，还来不及反应，就有眼尖的夫人失声喊道——

“小叔子和嫂嫂……”

“什么？”一句疑问，数人往前挤。

璟华仿佛看不见旁人似的，抱着身下的女人，持续大力冲刺，而他身下的女人也紧紧扣着他的脖子回应着。

看到这景况，还能不晓得是怎么回事，这叫害人不成反害己。

霍秋桦蹙眉不解，是余敏聪慧，发现情况不对先行逃开？

不对，她逃开后，顶多是奸计不成，不至于让众人看到这个场面，所以是……脑子一转，她明白了，是睿儿出的手，他对那丫头果真护得紧呐。

这是好事，终于有能让他全心维护的女子。

她不在意余敏出身，家世好未必人好，非要选择，她宁愿选择心性好、与儿子气性相投的。

她是过来人，当年爹看着靖国公府这块金字招牌，让她嫁进来，一进门方知错了，若当年她嫁给铭哥哥，或许名声不响，或许生活清贫些，但日子不至于过得如此委屈。

“来人，把这对奸夫婬妇给绑了！”

像是一吐胸中怨气似的，霍秋桦扬声道。

正当后院闹得一团乱时，余敏已经跪在皇帝跟前请安。

皇帝望着眉目清朗、说话清晰，聪明却心思单纯的丫头，心里有几分欢喜。

漂亮的女人看太多，聪明的女人也见过不少，但既聪明又单纯的女子，只此一人。

并非皇帝偏袒，能摆弄出那么多好东西的女子，绝对不是蠢货。

但她也单纯，望着至尊崇高的皇帝，态度并不巴结，也不惊惶，就像对待邻家大叔那样，有问必答，没有弯弯绕绕，实心实意地回话。

和余敏说话，轻松、惬意，不必去寻思她的言下之意，这种交谈法对一个随时随地都在揣测人心，行制衡之术的皇帝而言，是个很新鲜的经验。

“怎会想到用禽类的羽毛做衣服？”

皇帝已经收到她的羽绒衣、手套、围巾、毛袜、皮靴，并且让“正在用功奋发”的吕襄译去处理这件事，大量制作这些保暖衣物。

其他几州还好，但屠虎关和衮州，这两个最靠北的地方，士兵的保暖非常重要，万一仗还没开打就冻死一大半，真是个大笑话了。

这年头还没有人想到用羊毛织线，更甭说用羽毛保暖，至于靴子仍是以布靴为大宗，皮靴只有少数北方豪族才会穿。

“您想想看，为什么冬天那么冷只有人需要穿衣服，鸡鸭羊却不必就能度过寒冬？那只有一个解释，它们身上的毛是可以御寒的，这也是为什么富贵人家要用皮子做衣服的道理。穷人家买不起兽皮，只好想别的办法，用羽毛和羊毛是我能想到的法子。”

叫皇上想想看？韩蔷的心脏都快跳不过来了，这丫头的胆子是什么做的？他想喝斥几声，却看见皇帝满脸的兴致勃勃，哪还敢多话。

皇帝点点头，确实是个聪明孩子，难怪襄译和璟睿对她另眼相看。“听说你算帐比襄译还厉害？他同你打赌赌输了。”

余敏吐吐舌头、缩缩脖子，朝璟睿望去，璟睿给她一个安心笑容，她方才回话。

“皇上……其实我……取巧了。”

“取巧？怎么个取巧法？”

“我会乘法，我给平王世子的题目中同一个数字加很多次，世子爷一次一次慢慢加，速度当然会慢点儿，尤其又要拨动算盘珠子，我用乘法就省事得多。”

“乘法？那是什么？”

“是一种规律，比方一个五是五，两个五是十，三个五是十五……九个五是四十五……小时候，我发现这个有趣的规律，就把它背下来，后来发现拿来计算同样的数字加很多次时，好方便。”

她试着用最简单的话把乘法描述一遍，只是穿越这种事不能随便泄漏，她只好把自己当成九九乘法的发源人。

可她越说皇帝越吃惊，这孩子不是一般的聪明，谁都想不出来的事在她脑子里转过几圈就能形成某种道理？

解释到后来，皇帝玩心大起，找来靖国公府的帐房先生，与余敏再赛一场。

要比拨算盘，襄译敢自承第二，没有人敢说自己是第一名，连襄译对她都要甘拜下风，何况是帐房先生？

比到后来，皇帝突发奇想——如果让小丫头进户部，朝堂会不会掀起风浪？

赞叹之余，皇帝说道：“小丫头，这次你立了大功，告诉朕，想要朕赏你什么？”

赏？皇帝的话让余敏发傻。

赏什么呢？食衣住行，她样样不缺，有爷在，连人身安全都有人保护着。

银子吗？不是她嫌弃，这里的钱这么重，想腰缠万贯的话还需要好体能，何况他们家的爷已经替她争取到不少铺子的“两成股份”，这辈子吃穿是不会愁了，所以……赏什么？

她歪着头想半天，真想不出来该让皇帝赏啥？

“想这么久？是不知道要赏什么，还是不敢狮子大开口？”皇上看着挤眉弄眼、一脸娇憨的她，被逗乐了。

“我什么都不缺啊……”

突然，她想起璟睿说过，皇帝刚上位六年，已有几名成年皇子，那些皇子成日对皇帝的宝座虎视眈眈，因此皇帝性子多疑，生怕被人分权。

为了与金人交战，把兵符交到爷手上，纯属不得已。

所以日后要怎样不动声色把兵权归还，既让皇帝觉得爷忠心，又不致让其他不肯交出虎符的将军们认为爷标新立异、巴结矫情，进而心生怨恨、排挤爷，这件事得好好琢磨。

一弹指，她扬眉笑问：“要不，皇上可不可以答应小鱼一件事？”

叫皇帝答应她一件事？这是挟恩求报吗？韩蔷想死的心都有了！

“说说看，如果不太过分的话。”皇帝望着她的一派天真，笑答。

“我们家爷好辛苦呢，成天都要练兵，夜里还得对着一张莫名其妙的图画来画去，睡不安稳、吃不香，日子过成这样真可怜。皇上可不可以等爷把兵练好了，就把兵给通通收回去，让爷能够睡个安稳觉？”

把兵通通收回去？

此语一出，惊动四座，这听来只是一个小丫头的憨言傻语，但在座的都是朝堂上的老江湖，她说的可是了不得的大事啊。

当武官的最高境界，除了官位品级、爵位封号之外，最重要的就是兵权了。让皇帝把兵权收回去？这是吃里扒外的恶奴呐。

璟睿垂眉，却乐得心情飞扬，嘴角忍不住贝起，真是幸运啊，有这样一条好小鱼，不疼她，疼谁？

趁这回，在众多官员与皇帝跟前把事情定下，一来让皇帝明白，自己无拥兵自重之意，唯有为国卖命之心，耿耿忠心可昭日月。

二来，日后将虎符交回，不至于惹得其他武官心生厌恨，只会觉得他倒霉，让一个只丫头在皇帝面前胡言乱语，把到手的兵权又交回去。果然，皇帝龙心大悦，笑问：“这是你的想法，还是你家主子的想法？”

“是我的想法啊，可我想得不对吗？爷真的很辛苦，他最喜欢吃的蒸蛋，现在连半盘都吃不下。”

“你也不问问就乱说话，万一你家主子不乐意朕把兵通通收回去，回府后狠狠打你五十大板，把小丫头给打坏了，怎么办才好？”

讲到这里，璟睿再不跳出来表态，就代表他恋栈兵权，想拥兵自重了。

他不得不“硬着头皮”上前，跪在皇帝面前，深深一揖，道：“禀皇上，兵符乃国家之大器，战时归将，战后本该收归皇上掌握。”

璟睿的回答让皇帝非常满意，就算武官不满，可他们也明白，在这种状况下，璟睿除了这样回答别无选择。

“既然如此，丫头，等你家主子忙完后，朕让他休假一个月，好不？”

“谢谢皇上，您真是天底下最好的好人。”

余敏笑得一派天真，其他官员却对璟睿投以同情的目光，有这样的傻丫头，可抵得过千万敌军。