八年后，韩府。

韩文尧缓缓地从后宅踏入前厅，俊秀的长相少了年少时的不羁，多了份沉稳。

他一点也不意外会在这里遇上娘亲。

始终盯着连接内院那扇门的韩母，一见唯一的儿子走出来，立刻从椅上站起。年近五十的她，那温慈的样子，很难令人想像她曾在丈夫死后独自撑起那家才刚起步的客栈，并养大了儿子。即使心里着急，在斟酌了一番后，她决定还是不提丁秋蝶的事，仰头看着高出自己一颗头的儿子。“文尧，你今天就先去看看合不合意，听说薛家的小姐宜室宜家、温柔贤淑呢。娘想，你那个梦是真是假谁也说不准，不过董小埃至今仍未出现却是真的，我们总不成一直空等下去，不是吗？”

韩文尧微撇着嘴。这是他一直以来拒婚的理由之一，看来以后是不管用了。不过，那也得看他满不满意不是吗？因而玩笑似地说：“我知道了。娘，若今天相准了，说不定来年您就有孙子可抱了。现在如果我再不走，可就见不到薛姑娘了。我先走了，娘。”

儿子的打算，为娘的还会不清楚吗？软言中带着警语：“别急。如果这家的姑娘不满意，还有别家，终是会有你满意的。”

韩文尧朝娘亲挥了挥手，心想，总不能逼他娶吧，顶多就是他多看一些美人罢了，于是认真地道：“是，娘。”

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如春客栈

从一个小小的伙计，如今已升格为掌柜的尤侠，此刻站在店里神气地指挥着：“阿东，那个桌子你给我擦干净一点。阿一，我都说过多少回了，扫地别那么慢吞吞的，不然，你是要本掌柜亲自来扫是吧。”

阿一嘻嘻一笑，实在是没在怕的，可手上的动作却加快了不少，阿东的桌子也擦得更勤了。

韩文尧有趣地看着这一切，走了进去。

阿东和阿一连忙打直了腰板，再弯下，喊得特别起劲：“少爷，早晨好。”

韩文尧笑了一笑，从腰间掏出个东西，分别丢向两人。

阿东和阿一手脚俐落地在空中便抓住了，打开掌心一看，是一两银，态度更是忠诚了。“谢谢少爷！谢谢少爷！”

韩文尧爽快地挥挥手，让他们各自忙活去。

尤侠却看不惯地说道：“少爷，您不能老是这样，您会惯坏他们的。”

韩文尧转头看向那动作更起劲的两人。“效果很好呢，不是吗？”

尤侠不得不承认，少爷自有一套经营之道，如春客栈确实比以往更有名气了，来悦客栈已很难再跟上。只是，看着那些钱就这样没了，他心疼啊！不会太浪费吗？唉！他哀哀地说着：“少爷，楼上雅座已备好，薛家姑娘等一下就会出现，您要不要上楼去等着，免得错过了？”

漂亮的姑娘谁不爱看。韩文尧正要答话，这时门口停了一辆用牛拖着的板车，上头堆放着一袋又一袋的米。尤侠立刻喊道：“阿一！你去帮忙，把米先卸下来。阿东！你去后头叫小埃出来帮忙，动作快一点，我们边门那儿的邻居正在修建房子，建材堆得我们无法从那里出入，可是客人要从大门进来，我们不能让车堵在那里太久，快点！”

尤侠这里还在念着大家都知道的事，阿东早已进去叫人了。

小埃？好巧啊，这不是跟他梦里头的名字一样的吗？是新来的伙计吧，但尤侠可不是新来的，怎会说出这样的话来。“既然边门出入不方便，应该多叫几个人来，才会快，不是吗？”

尤侠邀功似地笑着：“客栈这回是捡到宝了，等她出来，少爷您仔细看着吧，她一个就可以抵上三个壮汉，人家是一袋一袋的扛，她是三袋扛在肩都没有问题。昨天才来的，您就不知道她有多夸张啊，她竟是个－－”

尤侠还待讲下去，刚好看到阿东领着一名肤色偏黑的小泵娘从后头出来。

不认为尤侠口中的小埃会是个小泵娘的韩文尧开口调笑道：“人呢，在哪里啊？”

很意外的，尤侠很神气地对着他点头。“她就是我所说的小埃。她啊……”

是“她”，而不是“他”！惊讶过后，本就不怎么在意那个梦的韩文尧仍不认为世间会有如此的巧合，也是个姓董的；此刻他所想的尽是他的经营之道，因此虽感到生气，但他的音量却不大，为的是不想让声音传开来。尤侠的错，不需要影响到那位姑娘的。“你怎么可以让一个小泵娘来做这种搬运的苦力？万一这事要是传了出去，会有损我们客栈名声的。你都来了这么久了，为什么还拿捏不准我的原则？”

早有预备被责备的尤侠忍着被骂的委屈。他刚刚就想解释了，只是突然被打断。“少爷，您听我说。昨天这个小埃是穿得一身破旧，补钉补得到处都是，我还以为是个乞丐呢。这身衣裳还是我拿给她的，本想拿碗饭救济她，怎知她却直闯进灶房，拿起柴刀一直不断地劈木材。您知道吗？是一刀到底喔，而且那速度可是快得不得了，看得我都傻眼了，男人都没这么厉害，还持续了将近一刻钟－－”

尤侠这人什么都好，就是那张嘴跟三姑六婆的没两样。韩文尧硬生生打断道：“说重点。”

他这也是怕少爷不了解前因后果嘛。“然后她就跪下央求着说，她的力气很大，很会做事，再怎么样的苦她都挺得住，只求我答应让她留在这里干活。少爷，您是知道的嘛，我当然是说不可以啊，然后就掏钱打发她走。”

韩文尧质问道：“那为什么她还在这里？”

尤侠可是有充足理由的。“她说她家里有生病的母亲和一个呆傻的弟弟要照顾，而且他们才刚搬回来没几天，付了房租钱，就所剩不多，顶多撑个一两天，再不赚钱的话，就没有饭钱了，听得我都快要哭了。您说，这小泵娘才几岁啊，顶多十六吧，肩头上就得担这么大的担子，我怎么忍得下心来赶她走哇。”

这样的做法，韩文尧还是有微词的。“你看她可怜让她留下，这点我没有意见。虽然她力气很大，但你也不能派她做这种事，我们不能让住客说我们居然雇小泵娘做男人的活。你现在立刻把她派到灶房去洗米、洗菜。”

这时的小埃正协助阿一和阿东搬米袋。

献宝的心情全没了，这最重要的一点他刚刚应该先说的。尤侠苦着一张脸道：“可是少爷，叫她洗米，米会变成粉，洗碗碗会破，洗菜那就更不用说了，所以……我也只好……”希望少爷不要这么固执……突然，他喊道：“少爷，您看，她做得多好哇！”

他们正在讨论的小埃，此刻正扛着三袋米包，轻松地往里面走去，见着了尤侠，还憨憨地感激一笑。

尤侠也回她一个亲切的笑。“少爷，您看，她真的不输给一个男人吧，她真的很可怜，让她留下来吧。”

好是很好，但又怎样？他的规矩是不能破坏的。“你负责训练她，我就不信会有人把米给洗坏之类的，反正往后就是不准让她做这种粗活了。”