骏马在官道上飞驰,扬起漫天滚滚黄沙,快节奏的马蹄踢踏声伴随风啸,在烈日下划破宁静。
白色的骏马上,是一个高大俊挺的身影,配上冷漠的脸庞,让原本就显得耀眼的男子更加引人注目。
白马上的男人不算俊美,而全然冷冽的眼神,和毫无表情的脸庞,让炙热的阳光也降了温度。
乍见他的人,大抵会被他全然冷漠的表情吓得躲到一旁;如果再知道他的名号,多半会敬鬼神而远之——因为他正是人称“阳间阎王”的冷面杀手。
一个让人闻名色变的鬼见愁——慕容无恨。
一提起“阳间阎王”,三岁小孩儿会吓得半夜做恶梦,大一点的孩子会尿床,连平常百姓都噤口,不敢多加谈论。
慕容无恨究竟是何方神圣?居然能让人闻之色变?
鲜少有人知道他的身份,因为他没有朋友,加上来无影、去无踪的身手,连一流的探子都追不到他的行踪。
真的假的?
没有人知道……据说,只要是他想杀的人,没有一个能逃出他的剑下——据说,虽然他是个杀手,也不是有钱就请得动他。
慕容无恨杀人有三不原则:不明原因不杀;不是大恶之徒不杀;能躲过他三招者不杀。
至于有没有人躲得过他三招,至今还是个谜,因为江湖上始终没有人敢站出来说他躲得过阳间阎王三招。
一切都只是传说,也许他并非如传闻中那般冷血,也许会有个让他改变的契机——未来的事谁知道?
身为杀手,他过的是没有明天的日子!???慕容无恨马不停蹄地奔波了三天,总算回到睽违已久的窝了。
修长有力的手指扯紧缰绳,胯下的白色骏马扬起前蹄嘶鸣一声,停在一座大宅邸前。
慕容无恨跃下骏马,将马交给门前两名门房,放缓脸上的表情,进入完全属于自己的地方。这里是惟一能让他抒放身心的地方。在这里,能让他忘记自己的身份,在这里,他不是阳间阎王,他只是个平凡人……离开腥风血雨的杀戮战场,迎接他的是绿意苍苍的林子、满园清香扑鼻的花卉和有山有水的庭院。
他放松紧绷的神经,高大的树木阻绝了头顶上的艳阳,一阵带着花香的凉风袭来,让他此刻感觉到自己真的存在。
少了荫凉的树木,前头的景致豁然明亮;潺潺的流水声愈来愈清晰,走过荷花池,一幅令人心旷神怡的山水景致出现在眼前——台榭、小亭、林径蜿蜒,假山、流水、如茵的绿色草坪,满园七彩的各色花卉争相争奇斗妍,辉映在金光闪闪的阳光下,洗去慕容无恨一身疲惫。
此刻他应该回房洗个舒服的澡,疯狂的睡他个三天三夜,但,此刻他却宁愿站在这里,享受只有此时才有的宁静。
凉风徐徐吹拂,让他忘了他该见的人。
能够失约吗?
身为杀手,应该有副天不怕、地不怕的胆子,但是他却不敢不赴约!
他和他谈不上交情,两人之间的关系不是建立在金钱上,更不是义气或道义;只因为那个人手中握有他致命的把柄,而他为此任他差遣。
慕容无恨闭上眼睛,却无法平静起伏剧烈的情绪。
原本他是一个按照自己心意行事的人,但因为他——是他让自己成为江湖上人人畏惧的杀手,是他将自己塑造成这般冷硬无情,是他害自己日夜不得安宁——是他、是他,一切都是他——那个他无法违抗的人!
突然,一个□□的声音在凉亭的另一边响起——慕容无惧的警戒心瞬间灌满全身。虽然他非常笃定不是仇家找上门来,但也不敢轻忽。
他放轻脚步往声源处走去。
当他靠近凉亭时,发现一名年约十四、五岁的姑娘,毫不端庄地坐在凉亭的栏杆上,悠哉地摇晃着光溜溜的脚丫子。
他浓眉一皱,眼光往上瞧,没想到映入眼帘的是一个粉雕玉琢的女娃儿。
这娃儿长得可真标致!
两眉很有个性的斜飞入鬓,俏鼻直挺,小嘴殷红,黑发如云,尤其那一双星眸,像是会说话般的叫人迷失心魂。
小小年纪就生得这般娇女敕动人,将来长大了不知道会变成什么天仙美女!
“你是怎么进来的?”她虽然是个美人胚子,但却不能因此而得到特别的待遇。
原本有恃无恐的齐无忧,被这声冷然吓得从亭子的栏杆上摔下来。
这宅子不是长年无人居住吗?怎么会迸出人声来????齐家原是地方仕绅,历代经商,农地不计其数。齐家与慕容无恨的宅邸比邻而居,两座宅第有着明显的区分;外表较为朴实的是苏州出名的赌徒齐耀宗的住处,而另一宅邸,华丽中不失稳重,是慕容无恨的住处。
齐耀宗育有二子一女,长女齐无忧今年十四岁,是个少见的美人胚子,生性活泼好动,虽无乃父的可恶行径,却也承袭了大半的鬼灵精怪,完全没有女子该有的端庄贤淑。
平时她总爱四处游荡,最大的嗜好就是翻墙进入隔壁的华宅游玩,反正这宅邸一年四季也没几天有人在,而且这座超大的宅邸居然连一个仆人也没有,正好能让她随心所欲的来去自如。
这一日,齐无忧闲来无事,又翻墙进入偌大的后花园,这里的台榭、小亭、蜿蜒林径,都是齐无忧平时消间解愁的去处,阳光透过繁茂的树叶洒落在她的发梢,让她暂时忘却父亲的种种恶行。
太湖附近人人皆知,这里是禁地,闲杂人等不能随意侵入。当然,她是例外,谁叫她就住在隔壁?
方便嘛!
但是方才被突如其来的叫声所惊吓,害她不小心跌坐在地上。她满脸无惧,理直气壮的仰着头面对来人,又回又大的黑眸写满气愤。
“你又是怎么进来的?”她仰着脸问道。
近看之下,那美得无与伦比的容貌,差点让他停止呼吸,他发现,她的雪肤比他想象中还要细致粉女敕,令人忍不住想咬上一口。
“当然是从大门进来。”他摇摇头。这种问题还需要问?
齐无忧拍掉身上的灰尘,张大一双无邪的清灵黑眸。
“有没有人看见你进来?”
慕容无恨像是在审视猎物般的打量着她。
“有啊!”而且是一堆人。
她左瞧右看,发现四周还没有人发现。
“你不要命了,连这里都敢进来!”
齐无忧紧张地拉着他走到围墙边。
“快点翻过去,从我家逃跑,再慢就要去吃牢饭了!”
这小泵娘真是奇怪,他从大门走进自己家里,为什么会吃牢饭?
这个怪异的少女勾起他隐藏许久对人的一丝兴趣。
这些年他除了钻研武学,让自己随时保持最佳的备战状态之外,还必须研究对手的习性、出没的地方,除了敌人,没有任何一个人能引燃他的好奇心。
但是这个女娃儿却让他燃起深藏许久的童心,不,应该说是从没有表露过的童心,因为他的记忆里没有童年。
“快呀!再不走我可帮不了你。”齐无忧慌得冷汗直流。虽然她不知道这里住了什么人,但光是门外那两尊门神就够叫人害怕的了。
“我为什么要走?”他气定神闲地走进凉亭内,悠哉悠哉地用袖子扇着风,完全不将她的好意放在心上。
她瞪大眼睛。
“这里是不准闲杂人进来的。”齐无忧认真地提醒他。
但是她的好意被当成耳边风。
“难道你不是闲杂人?”他不知道哪来的兴致与这个小表头闲扯起来。他刚处理掉一个讨厌鬼,现在应该回房养精蓄锐,不是在这里接受她的盘问。
“我?当然不是!”她得意洋洋的说道:“这家主人不在,我替他看房子。”齐无忧面不改色的撒下漫天大谎。
有趣了!
他怎么不知道自己请了一个小娃儿看房子?
“你见过这家主人?”慕容无恨笑了笑。满身的瞌睡虫被她驱跑了,抓她来聊天解闷应该不为过。
他也不知道是自己怎么了,就是想和她说话,就像喝醉酒一样,无法抑制心里的冲动,不知不觉就说了一大堆打死他都不会说的话!
“废话!”齐无忧没好气地瞪他一眼。“没见过主人怎么替他看房子?”
“敢问姑娘,主人生成什么模样?”这小丫头,说谎不打草稿。
“你管人家长什么样!”她又没见过!
“好奇而已。”
好奇就足以害死她了!不问她就不必编谎言,在他追问下,她不说谎都不行了。
老天保佑,千万别让娘知道她又说谎骗人,否则又会被娘罚背书。
她最讨厌那些要死不活的诗词了,好好的话不会说,偏偏爱“之乎者也”个没完,让她背得一个头两个大!
既然这家伙害她说谎,不如吓吓他。
“这家主人身高一丈,虎背熊腰,红发绿眼,青面獠牙……”她边说还边装鬼脸。
慕容无恨皱着眉头凝视她。
他什么时候变得这么可怕?慕容无恨不自觉地模模自己的脸。
“那副德行不成了妖怪?你不怕吗?”
他有些不悦,不是因为他的尊容被污蔑,而是这丫头的说谎功力……真是后生可畏!
“我才不怕咧!人家是面恶心善。”齐无忧口沫横飞地比手划脚,大有指桑骂槐之意。
接触到她俏皮又大胆的眼光,慕容无恨竟羡慕起她的天真。
他偷偷笑在心里。
还好,不是把他说成一无是处,总算还有点儿良心,还知道他的心地善良,冲着这一点,他准许她可以自由入他的窝。
“听你这么说,主人应该是个男子喽?”
“当然,女子若生成这副德行,谁敢娶进门?”齐无忧不但白了他一眼,还啐了他一声。
这丫头的言下之意,男人生成这副德行就娶得到妻?
“瞧你将他说成人不人、鬼不鬼的,我看八成也是讨不到老婆。”他心里可有一股深深的怨气了。想攀上他的女子可多着呢,排到京城都排不完,这丫头居然敢这样破坏他的形象!
“他讨不讨得到老婆关你什么事?”齐无忧双手插腰,一脸凶巴巴,昂着头向他质问。
“是不关我的事,我只怕那个青面獠牙万一讨不到老婆抓你充数,可怎么好?”慕容无恨撇撇嘴。
无忧气呼呼地鼓着双颊,眼里喷着熊熊怒火。
“那还得看姑女乃女乃愿不愿意。”齐无忧懒得与他嗦。
“喂!你到底要不要从我家逃走?不要我可要走了。”站在墙边,见他没反应,她身手矫健地跃上树,跳到围墙上和他打招呼:“我要走了,别怪我见死不救喔!我可警告你,要是被人抓住了,千万别说你见过我,听到没有?”
见她消失在墙后,慕容无恨不禁摇头。
将来谁要是娶了她,可有罪受!???无忧从小就聪明伶俐,却也十分难管束,女孩该会的女红、刺绣她一窍不通,反倒是爬墙、攀树她样样会,成天像个男孩似地到处乱跑,没个闺女样,搞得苏州城内内外外没有一个人不识齐无忧的大名。
“娘,我不是野,是去开开眼界,增广见闻。”齐无忧对着她娘撒娇、耍赖。只有这时候,她才会出现一丝女儿家的娇羞。
“好好好,娘说不过你。”齐夫人温柔的替无忧梳理蓬乱的发丝,拉整一团乱的衣裳。
面对娘的温婉雅致、柔情似水,无忧简直充满崇拜、羡慕到极点,她想她大概永远也达不到这种境界。
“无忧,娘要你练字,为什么你就是静不下心?习字会让你增加稳定性、忍耐力,对你助益良多。”齐夫人苦口婆心的劝导。
“我不喜欢诗词,更不喜欢拿着毛笔涂鸦,怎么静得下心?”娘真奇怪!不是说女子无才便是德吗?为什么还要她念书、习字?
黑缎般的发丝扎成两条辫子,俏丽的脸上嵌着一双翦水瞳,流转间顾盼生妍,玫瑰花瓣似的朱唇滟潋泛光,一股慧黠的灵采让人禁不住多看一眼。
“有兴趣自然就会喜欢。”她知道无忧就是坐不住,像她这样,将来怎么嫁到杨家当媳妇儿?
齐夫人悠悠地叹了一口气。
“怎么了?娘?”
齐夫人攒着眉头。
“娘,你倒是说话呀!”齐无忧一脸不知愁的模样。
无忧的模样让齐夫人很是心疼,但是,她也没办法呀!总不能为了无忧,让一家子陷入困境。
“你爹已经把你许配给杨世昌,下个月杨家就要来迎娶了。”
齐无忧脑中一片空白,秀丽的眼眉间尽是失望——爹真的做了?
她原本还心存侥幸,心想,爹再怎么荒唐,也该知道虎毒不食子的道理,没想到爹……他竟然不顾她的幸福,硬要将她嫁给杨世昌那个恶霸!
杨世昌家财万贯,是太湖的霸绅,成天无所事事,只知鱼肉乡民,欺负善良老百姓,而且坏事做尽,她怎么能嫁给他?
“我不嫁!”以她的性子,不出三天就会被休,嫁了也是白嫁!
齐夫人低头垂泪。
“娘也舍不得,都怪你爹欠下大把的赌债,才会受杨世昌威胁。”
“娘……”无忧无奈的低头哭泣。
齐夫人无言以对。
“无忧,娘也舍不得你,但是……你要想想,两个弟弟还小……”齐夫人将女儿的伤心尽收眼底,初闻这个消息时,她也是如此惊愕的表情。
虽然齐无忧早有心理准备,但是乍听到这个噩耗,她的心儿仿佛要跳出喉间,整个人“轰”的一声,只觉得头昏。
“爹爹太狠心了,他明知道杨世昌的为人,却狠心的将我往虎口里送……更何况我还小,什么都不懂……”
“无忧,事情也许没那么糟,也许你嫁过去,他会好好待你……”齐夫人知道事情没有转圈余地,无忧的反弹早在预料之中,但她也只能这样安慰。
“娘,是不是爹爹欠下赌债?我们把银子还他,无忧就不必嫁过去了。”晶莹的泪水在眼眶里打转,她还装出笑脸天真的提议。
“无忧,我们还不起这笔银子,娘是心有余而力不足啊!”
这些年来,能卖、能当的都已经卖光当尽了,齐家只剩下这座空宅子,还能卖什么?
“那该怎么办?难道爹爹连孩儿的幸福都要狠心出卖吗?”最疼她的娘都这么说了,那表示无论她如何努力,也都是白费工夫!
齐无忧受伤的眼神直直地射入齐夫人的双眼,她十分不舍的用力搂住她。
“傻孩子,女孩大了,终究是要嫁人,不要想太多,只要你安分一点,相信没有人会为难你。”
“不要!我不要嫁给一个无恶不作的大坏蛋,那种感觉好可怕,也许他会欺负我,也许他会虐待我……”齐无忧将所有可怕的画面灌输到齐夫人的脑海,想借此博取同情。
她曾经在客栈听说书的说过:江湖儿女不必听从父母之命、媒妁之言口,可以自行定下婚约。
她好羡慕那种感觉,一个人能为自己喜欢的人,心甘情愿的付出一切,甚至性命……那种感情真叫人动容。
她从来没想过要嫁人,但总向往能遇上一个自己喜欢的男人,将终身托付给他。
她想要的婚姻决不是因爹爹的一句话,以还债的方式决定她的一生。
齐夫人的眉心紧锁。女儿不愿嫁的心思她能理解,也感同身受。
“无忧,你冷静一点,这桩婚事已经成定局了。”
齐无忧本想反抗到底,但是她看见娘比她还痛苦的脸庞,她这才真正体会到,她再怎么抗争,也无法争过命运无情的安排。
这时丫环端出茗茶、点心。
“饿了吧……吃块桂花糕。”齐夫人心想,无忧毕竟年纪小,有得吃就会忘了烦恼。
无忧用袖子抹了抹眼泪。为了让娘安心,她拿起点心吃将起来。
齐夫人破涕为笑的看着。无忧的个性就像她的名字,乐天、开朗,一些精致的小点心便能让她忘记所有不愉快。
“娘,如果我不见了,杨世昌会不会对爹不利?”无忧一不小心噎着了。
齐夫人怎会不知她的心思?天真、率直的无忧从小就鬼灵精怪,这会儿一定又在动歪脑筋。“你不要乱来,会害死你爹爹!”齐夫人轻拍无忧的背替她顺顺气。
对娘的话,她颇不以为然。
爹不是也不顾她的死活,硬是拿她当摇钱树?
“我只是随便说说。”其实她心乱如麻,不知道该如何是好。
齐夫人心怀歉疚地凝视她良久。
“无忧……你会怨娘吗?”
怜爱的眸光让停止哭泣的齐无忧再度濡湿眼眶。
“不会的。”她含着泪猛摇头,执起娘亲的手。她怎忍心让娘把责任归咎在自己身上!
若要怨,也该怨那没心没肝的爹。
齐夫人苦笑着。这孩子的嘴巴虽然利,可是心地太善良了,将来难保不吃亏。
天黑了,齐夫人点上烛火,透过摇曳的烛影,齐夫人仔细地端详爱女,想将无忧清秀的姿容印在心头。
端看许久,一股难舍的酸涩强烈地扎进眼眶。难道就为了夫婿的放荡,就要葬送这孩子的一生?
她伸出手,一寸寸的仔细抚模女儿清丽的娇颜,每根游走的手指都流露出无限的疼惜,让齐无忧明明白白的感受到。
她美丽的无忧才十四岁,却要为上一代的荒唐付出一辈子的幸福……齐夫人心中无限感伤。可叹她这无用的娘亲,竟无法为她争取地在么,只能眼睁睁地看着她走上最悲凉的命运。
但她又不能让两名幼子无依靠,只能作出不舍的决定——为了这个家,牺牲无忧……