凯菲误会了,以为志高做的是另一种手术,她劝说:“时时进出医务所,对身体无益。"停一停,"最珍贵的是健康。”
“呵,那千真万确。”
她的声音更低:“有一种膏布,贴在手臂上,一个月有效。”
志高有点感动,有几个人会给她这种忠告,说起邓志高,都当她是人精:“她比我们聪明百倍─卖掉你,你还帮她数钱呢,她会吃亏?她用你劝告?你省省吧。",从来没人当她是弱者。
喝了热饮,志高觉得手脚比较暖和,又可以活动了。
“我陪你上楼。”
“公司真空,你回去坐镇吧。”
“你呢,你一个人妥当吗?”
“真有需要,可召私人看护。”
凯菲点头,"是,所以女子要有工作,要有储蓄。”
第二天,志高去逛书店,选焙一大叠育婴书籍。
旁边一位太太看见,笑着搭讪说:“这种书,愈少看愈好。”
志高愿闻其详,请教她:“为什么?”
“愈是知得多,愈是害怕,担心得痛哭。”
“你有几名?”
“三名,我陪妹妹来买书,你是首次吧。”
志高微笑。
“不如买些针织指南,打毛衣好过。”
“是,是。”
那位太太说:“你这样瘦,要注意身体,吸收营养。”
“多谢你忠告。”
志高选了几本实用书籍:美国司法制度、内地税务条例、资讯爆炸危机。
再加动画录影带数盒,抱不动了才罢手。
回到公司,想吃甜圈饼,吩咐人去买了一打,正想大快朵颐,被同事看见,一拥而上,盒子即空。
“喂,再多买一盒回来。”
凯菲看见,摇头说:“这种饼吃下去,身上就多同样大一团脂肪。拜托,不要再买。”
想想也是,志高放弃。
她工作到黄昏。
想走,又有另一件事跟着来,子壮休假,她身兼数职,志高不住提醒自己,不是每个人有机会做得趴在地上。谁、谁同谁,与她同期出身,连辛苦的资格都没有了,不但待字闺中,还是待业青年。
邓志高不能辜负她的幸运及机会。
她吸一口气,专注工作,运用她著名的凝聚力。
再次抬起头来,已经十点钟。
不得不走了。
经过接待处,发觉有一个人躺在长梳化上全神贯注看掌中电视。
志高走过去坐在他身边:“是什么影片?”
方沃林抬起头:“终于收工?”
“来了多久,为什么不叫我?”
“我又不急。”
“看什么?”
“花生漫画卡通。”
“这次又有什么哲理?”
“薄荷柏蒂问查理布朗:'你有一日也会结婚?'他答:'会',柏蒂又问:'你心目中女孩如何?'”
“是红发女孩吧。”
“查理布朗说:'我希望在失意的时候,她会温柔地安抚我,并且怜惜地说:可怜的宝贝',柏蒂听后,瞪着他半晌,非常肯定:'这事不会发生'。”
志高叹息,坐在方沃林身边不动。
“可是,你看。”
方沃林把小小荧幕递到她面前。
志高看到查理布朗坐在屋前长凳发呆,那间屋子却是实景,忽然,大门打开,一个真的金发美女走出来,柔柔唱道:“可怜的宝贝,呵我亲爱的宝贝……”
查理布朗抬起头来,那真人美女坐到他身边,轻轻握住他的手,温柔地安抚失意的他,真人与动画配合得天衣无缝。
志高看得大乐,哈哈大笑。
方沃林凝视她:“看到你笑真是高兴。”
“没有更好的约会吗?竟坐在接待处看卡通。”
“我不想与别人出去。”
这时,接待员出来说:“邓小姐,我要关灯了。”
志高站起来:“想到什么地方去?”
“碧君今天生日。”
“一定有盛大舞会。"志高说。
“所以我无处可去,母亲比我幸运,她在开会。"沃林说。
“可怜的宝贝,来,到舍下来吃饭。”
“我一早知道你会救我。”
他帮她拎起那一大袋书。
到了家,袋口忽然裂开,书本跌在地上,他逐本拾起,看到那些封面,咦……随即想到也许是工作需要,小人儿公司的发明统统为幼儿所设。
但,又不对,方沃林一时忘记肚饿。
他走近厨房,看见志高在煮意大利云吞。
“这云吞用薯茸做馅,十分可口。”
他取起其中一本书,递到她面前,做一个询问的表情。
志高迟疑一下,终于这样说:“你是我好朋友,我也不想瞒你,你若接受不来,我们就得疏远了。”
“你不妨把详情告诉我。"他很镇定。
志高微微笑,轻轻说了几句话。
方沃林呆在那里,半晌,他斟一杯威士忌加冰,咕嘟咕嘟喝下去。
连他这性格开放的人都觉得志高也许太过大胆了。
半晌,他坐下来,问志高:“为什么不结婚?”
志高看着他,"如果我需要解释,你也许不会明白。”她停一停,"结婚生子好比是世代延续的一客套餐:头盘、汤、主菜、甜品,咖啡或茶之际就抱孙子了,规矩是一定要顺着来吃,照单全收。”
方沃林沉默。
“我只想吃甜品。”
“讲得好似轻率了一点。”
“你们不是都嫌我太古肃吗?”
“讲下去。”
“结婚,也许已是十年八年后的事了,我不想等那么久。”
“行为月兑离世俗,也许永远不会结婚。”
香喷喷意大利云吞已经煮好,志高摘一片茵陈蒿香料摆在碗侧,可是,两人都没有胃口。
“看样子你并不认同。”
“可是一点也不影响我喜欢你。”
志高笑了,"这句话最动听。”
“倔强的你需要朋友的支持吗?”
她握住他的手,"你与子壮都是值得珍惜的朋友。”
“志高,只要你说一声,我大可以代劳。”
志高一怔,随即笑出来。
“我也拥有若干优秀因子:身体健康、外形不俗。读书从来不用家长督促,一直考三名之内,工作成绩中上,唯一缺点,是喜欢聪明的女子。”
“你太谦虚了,你条件优秀。”
“而且,我了解你。”
“真的?我的心理医生说我不愿真正透露心事。”
方沃林坐近她身边,"让我试一试,躺下来,头枕在我腿上,让我听听你的故事。”
志高躺下来,"假使劳驾了你,彼此都有压力,惨过结婚。”
“为什么那样怕结婚?"沃林问。
“因为我不想把另一人的过去今日未来背在肩上。"志高说。
“如果你爱他,你不会觉得吃力。”
“你入世未深,如果我爱他,只会更加辛苦。”
“我的想法比你乐观,刚刚相反。”
“你恋爱过吗?”
方沃林点头,"是个与你一般聪慧的女子,十五岁进法律系,超级成绩,嫌我孩子气,坦白地同我说:'沃林,我不会陪你走进温室里'。”
志高笑得弯腰。
但是方沃林声音里有真正的落寞:“她嫁了一个高大如棕熊般的外国人,两夫妻专门替美国原住民打权益官司,曾替他们向联邦争取到经营赌场专利。”
“很有性格。”
“同你相似。”
太过舒服,志高有点眼困,打一个呵欠。
“你仍然没有告诉我,为什么害怕婚姻。”
“世上没有成功婚姻,付出那样的时间精力,换回伤心失望,叫人恐惧发抖。”
“记得那天我家里的老年金婚夫妇吗?”
“呵,他们。"志高微笑了。
“他们是乌云里的金光。”
低头一看,志高已经睡着。
他轻轻站起来,用毛毡盖住志高,一个人走到厨房柜里,开了一瓶白酒,把云吞吃掉。
他一时不想离开,在她宽大的公寓里踱步。
他想了解她多一点,可是四周围一张照片也没有,所有用品简单实用,她没有牵牵拌拌女性通有的习惯。
背后一定有个故事。
天快亮了,他睡在另一张沙发上。
这间公寓全部打通,没有间隔,多出一个人来,感觉有点唐突。
她根本立心一个人生活。
他醒来时她已经在看报喝咖啡。
“有什么新闻?"他惺忪地问。
“加息压力强大,股市疲弱。”
“啊,你有投资吗?”
“从不买卖股票。”
“为什么?”
“不够聪明,不够资本,不够时间。”
“有自知之明真是好事。”
志高十分骄傲地说:“知道自己不够聪明是难得一见的聪明。”
他却问:“我们像不像夫妻?”
“真正的夫妻,在早上一醒来就想到不知有多少苦工等着要做,皆因对方不能善加照顾之故,顿时满心怨怼,哪里会有心情开口说话问候。”
“我父母就十足十像仇人一样。"方沃林叹口气。
志高温柔地说:“回家梳洗吧。”
他不愿离开梳化:“一睁开双眼就有你陪着说话的感觉真好。”
志高又笑。
志高已经淋过浴,湿发拢在脑后,白衣白裤,浑身散发一股薰衣草清新香味。
阳光照在她一边脸上,光与影叫她轮廓秀丽分明。
方沃林月兑口问:“你肯定你没有西洋血统?”
志高笑,"谁稀罕做杂种。”
他斟了一杯咖啡,又回到梳化上:“我同这张椅子前世有宿缘。”
“你没有约会?”
他摇摇头。
“不回家睡觉,家人会不会找你?”
“十六岁之后他们不再理我,你呢?”
“我?"志高沉默了。
她煎起法式多士,在鸡蛋酱鶪加了橙汁,香得人垂涎。
志高用一只大碟子载了放到方沃林面前。
“今日我要到医务所去。”
方沃林狼吞虎咽:“我陪你。”
“那不好,人家会误会你是我丈夫。”
“是吗,那我可要在这鶪放几套衣服,方便梳洗后更换。”
“那是同居生活,比结婚还糟糕。”
“你楼下有空置单位吗?我搬进来,走上走下比较方便。”
吃完早餐,他说:“一小时后我来接你。”
“真的不用。”
“待会见。”
他一出门,志高便恋恋不舍,他说得对,醒来有人陪着说话的感觉真好,试多几次,两个寂寞的人,说不定就同居起来。
她处理了一些文件,与凯菲通了电话。
罢想出门,方沃林回来了。
志高说:“我们去看看子壮家鶪装修进度。”
只见七、八个装修师傅正在开工,进度理想,设计师亲自监督,态度认真。
志高称赞:“一定有奖金。"至实惠不过。
堡作人员十分高兴。
她巡视过,墙壁经已髹妥,四边不同深浅,差别微妙,形成光影,使空间突然扩大,工人正在装置大型书架,足足天花板那样高。
有一个美工在屋顶下精心写出宋体大字:我家有三个好孩子,需仔细才看得清,因为字样颜色才与墙壁差一线,别出心裁,志高笑了。
男主人房已经拆掉,改为功课及游戏室,地板上有一块地毡,翘起一角,志高怕有人不小心踢到鸏跌,蹲下想去拉平,一看,发觉也是绘画,栩栩如真。
现代装修师傅真有一套。
方沃林十分喜欢,站在大露台上看风景:“你们两个家都十分可爱。”
“是呀,照自己需要及爱好布置,自由自在。”
“我却还没有自己的家,惭愧。”
“你是孝顺儿,情愿陪伴母亲。”
“迟早要搬出来。"他转过身子来。
“喜欢什么样的屋子?”
“一定要看得到海,有美景才有良辰。”
志高鼓掌。
志高过去看灯饰,觉得满意,与方沃林离去。
“我得去看医生了。”
“我在附近书店咖啡座等你。”
“去,去,你一定有更重要的事要做。”
他送她到医务所门口。
梁医生迎出来,"那年轻人──”
“不,他不是。"志高笑着截住医生问题。
医生诧异:“表面条件很好呀。”
“他缺乏勇气,像《绿野仙踪》里那只懦弱的狮子,得先把勇气找回来,再谈其他。”
“呵。”
“那可能是十年八载后的事了,他的理想对象今年大概只得十一、二岁,还在念小学,我不能等他。”
“不能,抑或不愿?"医生微笑。
“不愿。”
她有她的计划。
梁医生替她检查,忽然嗯了一声。
医生凡是发出这种声音来,病人都会心脏抽搐。
她再做一次探测,注视仪表,仍然没有表情。
她轻轻对志高说:“这次手术不成功,一、两个月后可以再度尝试。”
志高不出声,过一刻她才问:“我身体是否有什么不对劲?”
“不,你完全健康,请勿多疑。”
志高沮丧,用手捧着头,说不出话来。
“通常,妇女都会有失望的感受。”
志高却像是被货车兜头撞了一下。
梁医生劝说:“成功率其实已达百分之二十。”
“我应该再来吗?”
“回家好好考虑,再与我联络。”
她不是心理医生,不打算照顾病人心理状况。
志高识趣,她点点头,离开诊所。
那天阳光很好,但是,志高却有睁不开眼睛的感觉,一向相信人力胜天以及有志者事竟成的她,这次发觉生命真确来自上帝恩赐。
她抬起头,看到书店,轻轻走了进去,还未到咖啡座,先看到一个讲座。
有三、四十个六至九岁的孩子围鸏坐在长鸏上,正专心聆听演说。
志高本来想经过算数,但是有趣的句子钻进她的耳朵。
“苏是否女孩?我们永远不会知道,也许它是男孩,我们叫它苏,是因为发现它的女性考古学家名叫苏。”
志高抬起头来,她情绪低落,需要一点调剂。
她站定了脚,看过去。
只见黑板上画着一只暴龙,讲者好像非常成功,小朋友们全神贯注,面带笑容。
凡是这样吸引小孩子的事物,志高都愿意学习。
那人说下去:“从前以为暴龙直立,后腿似人般走路,哈哈哈哈,大地震动,它来了。”
小朋友们咕咕骇笑。
“现在发现它奔跑迅速,像一支箭向前冲,肥大壮健的尾巴用来平衡巨硕的头颅。”
他在黑板贴上一只暴龙绘图。
志高找个空位坐下来。
那讲者穿白衬衫卡其裤,高大健硕,笑容可掬,他也是名史前生物学家!抑或,刚巧写了一本关于恐龙的儿童读物,来做宣传?
他自桌底取出一大叠礼盒。"每人一份,回家并砌暴龙模型。”
小朋友们一起鼓掌。
人群散开,志高一人意犹未尽。
那人转过身子来,看到秀丽清瞿略带苍白的她,把手上剩下的模型交给她,"你也有。”
志高接过,不出声。
他笑了,"今日讲座完毕,明日请早。”
“明天还有一场?”
“是,请多多指板。”
他收拾道具。
志高不得不站起来。
这时书店负责人老张走出来,"咦,志高,你来了,怎么不叫我一声,你认识陈博士吗?我同你介绍。”
志高站一旁,微笑不语。
“陈永年义务帮我们招徕人客,这几年书店竞争激烈,不出奇招还真不行。”
说到这里,他的助手匆匆过来说:“李慕娴来了,找你呢。”
老张陪笑,"那是当红的流行小说作家,我过去奉承一下,失陪。”
志高见他这样坦率,不禁哈一声笑出来。
有家长以为志高同书店是一伙,拿了几本儿童读物过来,"这位小姐,请板一下,小女读小五,这几本书还适合吗?”
志高一看,"都很有水准。”
“老师真挑剔!浅的说浅,深的嫌深,长的太长,名著改编,又说图画太多,但是,他又不肯指定读哪几本。”
志高只得应着。
另一位家长抱怨:“天下就数小学老师最烦。”
志高笑了。
她暂时忘却烦愁失望。
“如果是男孩子,不如读《水浒传》吧,一百零八条好汉,够刺激。或是《西游记》,跟美猴王历劫红尘。”
“女孩子又读什么?”
“古诗十九首及宋词。”
“不过时吗?”
志高笑,"蓝天白云,四季变幻又怎会过时。”
又有一位太太说:“真的,大蓝筹股由印钞票银行发行,怎会叫人失望。”
志高觉得娱乐性丰富之极,又呵哈一声。
太太们带着孩子散去,志高抬起头,那位陈博士已经走开。
志高到咖啡座去找人,一目了然,不见方沃林,像他那样的富贵闲人,一日不知多少人找,哪里坐得定。
志高买了咖啡松饼,找一个角落位坐下,脸上的阴霾又渐渐回来了。
这时有人问:“可以坐在你对面吗?”
志高抬头:“啊,陈博士,是你,请便。”
他一边坐下来一边说:“从没听过成年人像你笑得那样开朗。”
志高吃惊,什么?这是对她完全不同的观感,起先的男生都说她脸容悲切。
一时她只能腼腆地低头喝咖啡。
“明天请来听讲座。”
“啊,一定。”
他吃完点心道别。
老张走过来,"志高你还在,待慢了,上次你介绍一团太太来买了一大批针织图书,我还没有谢你……咦,陈永年呢,走了?”
志高点点头。
“你俩年龄相仿,也许谈得来。”
“他研究史前生物?"志高月兑口问。
“不不不,他只不过对恐龙有兴趣,他的工作很奇怪,同你有点相似,也是设计,亦与孩童有关,只不过你猜十八次也不一定猜得到。”
这样奇怪?志高又咧开嘴笑,”我来试一试。”
“准你猜三次。”
“童装设计师。”
“不是,他才不关心孩子们穿什么。”
“儿童游乐场设施。”
“想像力很丰富,再来。”
不知怎地,志高脸上一直笑容可掬,连她自己都不察觉。
“那么,设计儿童书籍。”
老张摇头,"不,让我将谜底告诉你,陈永年专为残疾儿童设计义肢及用品,最近制造一款声控轮椅,正找厂家投资,他做的假眼,栩栩如生。”
志高呆在那里,"呀!真没想到。”
“许多儿童因他得益,原本可以当一宗生意来做,可惜他全无此心,设计免费赠送联合国儿童基金会,幸亏家中有点资产,你说,是不是怪人?”
志高却又微笑起来。
老张抬起头来:“哎唷,漫画家朱子嘉来签名了,人龙排到门外,志高,你自娱吧,下次再谈。”
他愈来愈像长袖善舞的生意人,书店老板也是老板。
志高静静回家。
咚一声倒在梳化上,用一只手遮住脸,累极而睡,耳边尽是梁医生的声音:“手术不成功"。
她说话极之技巧,避免用失败这种字眼,但意思是完全一样的:学校说名额已满,男友表示事业未成暂时不敢想其他的事,公司上级宣布,明年恕无升级加薪……
人生充满失望。
小憩后,她起来把那盒小小模型拆开。
它用三夹板制造,设计精美,只用小小几块木板,砌成后十分传神,还有一张详细有关恐龙的说明书。
她顺手放在案上。
看得出设计人工作时是充满爱念。
得真喜欢这份工作才行,如果只为著名利,作品虚伪敷衍,毋须法眼也看得出来。
志高找子壮说几句:“水晶和摺号现在什么地方?”
“地中海。”
“这个名字我自中一在地图上接触到就喜欢得不得了,停哪个港?”
“志高,维平、维扬已晒得起泡。”
“啊!对,他们皮肤白皙。”
“不,是真的灼伤了,又痒又痛,船上医生给他们敷了药,仍然不能入睡,整晚呼叫。”
志高说一句:“魔鬼与母亲永不睡觉。”
子壮苦笑:“不能任由他们乱抓呀,只得整夜服侍,这叫什么旅行,我是随团保母、看护、保镖兼提款机。”
“多好。"志高酸溜溜,”我轮还轮不到呢。”
“维平叫我呢,我不多讲了。”
“好好享受,一下子就长大飞出去了。”
子壮已经早一步挂断电话忙去。
电话铃响。
“志高,你在家?找你好几次,为什么连电话录音都关掉了?又不查看电邮,找了你一整天。”
咦,这是谁?
“子壮带着孩子到什么地方去了?”
啊!原来是朱先生:“他们在轮船上,电话是─你随时可与他们联络,我肯定子壮出发之前知会过你。”
“可是,去了这么久。”
“是,回来的时候,维平、维扬他俩已变少年。”
“志高─”
“老朱,有什么事,亲自找她最好,否则,委托律师好了,我不是你的朋友,我不做中间人,就此打住。”
志高轻轻挂上电话。
才转身,电话又来。
志高决定把电话接往录音机,否则,没有时间做正经事了。
“志高,我是方阿姨,你不在家?”
对长辈要有礼貌,志高连忙说:“我在厨房。”
“志高,你可有相熟的兽医?”
“什么事,府上并没有养猫狗呀。”
“我在草地上捡到一只麻雀,不会飞,像是受了伤,看了很难过,会不会是被汽车挡风玻璃撞到?所以我不养宠物,就是怕担心。”
志高沉默一会儿,她又不能说方太太,你感情滥殇,只得轻轻劝说:“自然界适者生存,弱肉强食,一贯如此,又物与草木共腐,不用介怀。”
“志高,真的没有办法?”
“我们最好放开怀抱。”
“唉,真可怜,看不见最好,见到了总忍不住想做些什么。”
志高不出声。
“黄页里有兽医地址,志高,我不烦你了。”
志高摇摇头。
倘若做老小姐到老,邓志高有一日也会这样处世吧,生活里没有第二个人第二件事,身边琐碎事放到无限大,牛角尖才是最舒适的休憩地,自怜,因此也觉得天底万物都可怜……
志高打开电邮信箱,做起功课来。
双目倦了,揉一揉,继续下去,她开了一瓶香槟,边喝边工作,瓶子空的时候也该休息了。
半明半灭间她蓦然想起,方沃林一直没有找她,也许他的任务已经完毕,他已把她带到书店。
鲍司里没有子壮的日子真难捱。
凯菲说:“往往第一件事就是想知会甄小姐,可是走进她房间,才发觉桌子后是空的。”
那位朱友坚也觉察到了。
甄子壮多年来的努力没有白费。
“请甄小姐缩短行程吧,外游三星期足够,三个月荒谬,困在船舱中干什么?”
“来,"志高说:“发起签名运动,叫各同事召她返来重投工作岗位。”
“我赞成。"凯菲说:“我马上去做。”
志高取饼外套。
“咦!你到什么地方去?会议密密麻麻等着你,灵童牌婴儿床有一处搭扣运作不够灵活,厂家自罗省派人来找你研究。”
“我只去半小时。”
“一定要回来!”
“明白。”
志高溜到书店去。
下雨,人挤人,气息散不去,书店里有股味道。
但是小朋友依然兴高采烈。
陈永年换了一个题目,他今日讲"为什么霓虹灯有各种不同的鲜艳色彩",随身带着各式光管,极尽视听之娱。
志高站在一角听他演说。
“霓虹灯好看,名字也好听,为什么叫霓虹灯?这里边有个有趣的理由。”
小朋友争着举手,"像天虹一样漂亮。”
陈永年笑着说:“对,在希腊文,'新'的读音同霓虹一样,这两个字翻译得很有意思,新的灯就是霓虹灯。”
这个掌故,志高还是第一次听到,深觉有趣。
“很多人都喜欢希腊文别致易记又不重复,像你们喜欢穿的球鞋'乃基',就是希腊文胜利的意思。”
志高看看时间,够时间回去了。
生意要紧。
她与陈永年轻轻招手,他朝她点头。
洛城代表蒋君已在等她。
己方的工程师说:“整个设计不理想,最好重头做过。"大家都最怕修改工程。
蒋君失望极点:“其他部分已经投产,唉,我们缺乏经验,太过卤莽了。”
志高想一想:“有一位专家也许可以帮到你。”
“谁?”
“把图样输入我掌中电脑,来,带着它,我同你去见他。”
同他一起步行往书店。
陈永年正在即场制作霓虹灯,小朋友眼睛都睁得铜铃般大。
不久讲座结束,众人大力鼓掌。
他立刻走近志高,”我以为你走了。”
“有事回来找你。”
“大家商量好了。”
志高让他看那个搭扣的图样。
“呵,这个难题我们也遭遇过,后来,采用一种合金的掀钮,不过,我们是用在人造耳朵外壳上。”
蒋先生听得发呆。
“请到敝公司来详谈。”
一行三人回转会议室,陈永年是专家,一通百通,同工程师商量几句,两人立刻做出草图,在荧幕上立体示范。
蒋氏几乎哽咽,一个人得救的样子,是看得出来的。
“这个掀钮在罗省有制造商,我可把电邮地址给你,你马上可以下定单。”
蒋氏诚恳地说:“陈先生可有意从商,我们正在寻找伙伴。”
陈永年笑,”我已有工作。”
他再三道谢告辞,天色已暗,不知不觉,在会议室已经鸏了两个多钟头。
志高还有其他事,陈永年也另有约会,她送他出去。
凯菲拿了同事签名过来,”我立刻传真过去给甄小姐,请她回来。”
“那样会办事,叫人钦佩。"志高自言自语。
凯菲大喜,"是说我吗?”
志高温柔地说:“不错,是赞你。”
凯菲说:“邓小姐你笑起来真好看。”
志高模鸏面孔,"是吗,以后真得多笑。”
她也下班了。