天色已有些暗了，楚天岚和叶思人挥手道别步出商号，终于将一万两的黄金调齐。明天便是付钱的日子了，而他至今依然想不出其它取回卖身契的方法，看来真是要乖乖付钱了。
“楚天岚，纳命来！”
一个浑身脏兮兮的乞丐突然自暗处冲出来，手中握着柄短刀扑向楚天岚，他回身轻易地避开这一刀，只见那名乞丐一击不中，踉跄过后又转身扑过来。
楚天岚还来不及有任何反应，一道纤巧的蓝影倏忽闪至，伸掌一击便将那名乞丐手中的刀夺在手中，反手制住乞丐，将刀抵在他的背心。
“星儿！”楚天岚看清了出现之人竟是他朝思暮想的星儿，大喜过望。“你回来了！”
穿着一身藏青衣衫做男装打扮的星儿，仅是看了楚天岚一眼便收回目光，问道：“你没事吧？”
“没事。”楚天岚按捺住心中的激动，走过去察看那名乞丐的身份。“天逸，怎么是你？”
楚天逸受制于星儿一时动弹不得，他污浊的脸上满是怨恨之色，双眸中盛满深刻的恨意瞪着楚天岚没有说话。
“你怎么会变成这副模样？”楚天岚不无惊讶，这与他印象中的堂哥相去太远，难怪他一开始没有认出。在被围剿的太湖贼寇中，不见楚天逸的人影，原来他竟已潜回了杭州，是为了要杀他吗？
“这还不都是你一手造成的！”楚天逸忿忿地说：“若不是你，我又怎么会沦落到这个地步！”
他所有的一切都没了，他的财富、他的权势、连他的妻小都弃他而去，这一切都是楚天岚造成的！尽避他无法得到楚家的财产，他也要杀了楚天岚才能泄恨。他没有钱再请杀手，只好自己亲自动手。只是没想到楚天岚身边居然还有人保护，他原以为那些人早已离开。
“唉，你这又是何苦呢。”楚天岚轻叹口气，思忖着该如何处置楚天逸。
“他想杀你，你不能放了他。”星儿开口说道。
“他想杀我，但我却不能杀他。”
“那就把他交给官府吧。”星儿建议着，虽然她觉得楚天逸死有余辜，但早知道楚天岚不会答应杀人的。
“就这么办吧。”
楚天岚不想再理楚天逸的事，他现在只想和星儿好好聚一聚，他要星儿将楚天逸交给站在一旁观看的伙计，便拉着星儿离开现场。
他紧紧地握住星儿的手，生怕一松手她又会跑得不见人影。直到走到一处僻静的巷弄，他立刻将星儿揽入怀中，感受她温暖的身躯贴在自己身上，他才有星儿已回到他身边的真实感。
“你终于回来了，你可知道我有多想你吗？我好怕你会就此一去不回，当初为什么不跟我说一声就走了呢？”
“我……接到了指令就回去了，我以为只要跟夫人告别就够了。”星儿说得有些心虚，不跟他道别是因为她不想看到他与沈若苹在一起的情景。
其实她早已回到杭州，但没露面只是暗中跟着楚天岚，连五哥都不知道她的存在。她听说了许多事，有关于李怜怜的，也有关于沈若苹的。这些事让她十分困扰，她不明白既然楚天岚都已经要娶沈若苹了，为何还与李怜怜牵扯不清？她虽然很少与外界接触，却也明白这样做是不对的。
今日若不是见到有人攻击他，她是不会现身的，这次回来是因为答应了楼主，可是她一直拖延着没去见叶香菊，现在她该怎么办呢？
楚天岚紧紧地抱着她，嗅闻着她身上熟悉的气味，真的真的好想念他的小星星！“这次你回来就不会再走了吧？”她在他怀中点点头，不知该不该现在就告诉他自己回来的原因。察觉他的举动太过亲昵了，她微微挣扎着想要拉开两人的距离。
“你——放开我！”
楚天岚一怔，略微松了手。“怎么，有什么不对吗？”
“我穿着男装呢。”
楚天岚一笑：“我无所谓呀，反正又没人看到，这个巷子不会有人来啦。”
才这么说着，便听到有脚步声走近，星儿连忙趁这个机会拉开与楚天岚的距离，双颊却是火红不已，垂着头不敢抬起来。
楚天岚握住她的手，走出巷子。“我们回家吧。”
＊＊＊
“星儿！你可终于回来了。”
叶香菊快步迎上前去，握住星儿的双手，完全不理会站在星儿身旁的儿子，拉着她走到一旁坐下来。“你怎么来的这么迟，我还以为你出了什么事呢？”
“对不起，夫人。路上有些耽搁了。”星儿心虚地回答。
“没关系，到了就好。”叶香菊笑眯眯地看着星儿：“对了，你是不是该改口了啊。”
“我……”星儿脸一红，显得有些不知所措。
“别不好意思，我现在是你的义母了，你干脆直接喊我娘吧。”
星儿望着叶香菊热切的模样，嘴唇动了动，但依然没有发出任何声音。
“来呀，喊喊看嘛。”叶香菊鼓励着。
“等一下！”楚天岚的声音突然响起，叶香菊和星儿都往他看去，只听他声音绷得紧紧地问：“这是怎么一回事？”叶香菊看到他脸上惊吓的神情觉得很是有趣，笑眯眯地回答：“我不是跟你说过我要收星儿为义女吗，无心答应了呢。这次星儿回来当然要改口喊我娘了，你多了一个妹妹喔，高不高兴啊？”
楚天岚的脸色变得很难看，他怎么可能会高兴，他才不要星儿当他的妹妹。“您没亲口跟我说过，而且我以为您只是一时兴起罢了，您真的要收星儿为义女？”
“那当然啦，星儿回无梦楼就是为了问这件事啊。”叶香菊回答得理所当然，不再理儿子转而对星儿说：“来嘛，喊我一声娘呀。”
“不准喊！”楚天岚出声阻止。
“为什么不准？”叶香菊不满地瞪着儿子。
楚天岚神色显得很是不满。“星儿，我们到外面，我有话跟你说。”他说完便转身走出去。
星儿迟疑地看着夫人，她微微一笑，拍拍星儿的手臂：“去吧，不过要记得回来喔。”
星儿点点头，跟着楚天岚走出去。就在两人离去不久，厅外又走进一个人来。
“真——是有趣哪。”沈若苹美丽的脸上带着一抹颇堪玩味的笑意，目光落在那两人背影消逝的地方。
“你都听到啦？”叶香菊笑得有些尴尬，像沈若苹这样聪慧的姑娘，不可能看不出来这是怎么回事。
沈若苹收回目光，微微一笑。“伯母，你不用在意，我已经明白是怎么一回事了。其实我早该看出来才是，只要看到他们两人在一起的模样就该明白，只是天岚那家伙太狡猾了，他始终不曾显露出他真正的心意。”
“你不介意？”叶香菊颇感讶异。
“这个嘛……”沈若苹笑着说：“其实仔细想想这件事一开始天岚就不曾出面谈过，其中想必是有什么误会才会变成这样。”
叶香菊一脸心虚，和沈家的亲事是她一手促成的，但这也不能怪她呀，当初是天岚自己说让她全权处理的。
“不过天岚他欠我的，我一定会从他身上连本带利地讨回来。”沈若苹微微笑着说。
＊＊＊
楚天岚一直走到后花园中一处极为空旷的花圃中才停下来，星儿则默默地跟在他身后。
“这究竟是怎么一回事？”楚天岚转身面对星儿，眼里隐藏着风暴。
她不明白他为什么好像很生气的样子，她不曾见过他这种神态，不过她并不觉得害怕。“你是说我成为楚家义女的事吗？”
看她说得轻描淡写，楚天岚更是不高兴了。“我不要你当我们家的女儿。”
“可是……”
“没有可是！”楚天岚打断她的话。“你不能当我妹妹。”
“为什么？”星儿一脸受伤的神色。“你这么讨厌我吗？连让我当你的妹妹也不愿意。”
“我没有讨厌你。”楚天岚望着她，决定把话说清楚。“相反的我很喜欢你，你不知道我对你有多么喜欢，所以我才不要你成为我的妹妹。”
星儿脸上出现困惑的神色，他这么说是什么意思？如果不当兄妹的话，那她不就违背了和楼主的约定，这么一来，她是不是就得回到无梦楼去了？
“可是……”星儿不解地望着他。“可是我这次回来就是为了当楚家的义女，如果不的话，我就得回无梦楼了。”
“我不准你回去那个地方。”楚天岚很不高兴地说：“你不用成为我们家的义女，也一样可以留在楚家啊。”
星儿一头雾水地说：“你把我弄糊涂了。”
“我……”楚天岚轻叹口气：“为什么你的脑袋就是转不过来呢？我要你留下来是因为我喜欢你，我要娶你为妻啊，所以你怎么能成为我的妹妹呢？”
星儿一脸惊吓地瞪着他。“你、你说什么？”
“听来没这么糟吧？”楚天岚握住她的手，微笑着说：“我说我要娶你当我的妻子，小傻瓜。”
星儿眨眨眼，轻蹙起眉。“但是……你要娶的是沈姑娘啊！”
“你几时听我说过要娶她了？”楚天岚笑着说：“这件事从头到尾都是我娘在一头热，那一阵子我又很忙，没想到事情就发展成这个样子了。反正我和她的亲事始终不曾正式订下，这么一来我也不算毁婚。”
“可是……这样不对吧？”星儿依然显得很困惑。“沈姑娘！她怎么办？”
“你别管她了，怎么样，你愿不愿意嫁给我？”他热切地问着。
“我……我不知道。”事情转变得太快了，她跟不上他的思绪，嫁给他？她从来没想过这种事哪。
楚天岚有些气馁。“怎么会不知道？就是愿不愿意而已嘛，难道你讨厌我？”
这么说着他才突然想起自己还不曾确定过她的心意，他似乎根本没问过星儿是否也喜欢他。他脸色顿时变得很难看，要是星儿根本没那个意思怎么办？他紧张兮兮地问：“你是喜欢我的吧？”
星儿点点头，楚天岚大喜过望。“既然如此，你就嫁给我吧！今生今世，我是非你莫娶了。”
听他这么说，她情不自禁地红了脸，喜欢他就要嫁给他吗？她真的不清楚这类的事，可是看他这么高兴的模样，如果她说不嫁他一定会很难过吧。她不想让他失望，但自己真能嫁给他吗？
她红着脸望着他漾着笑的脸庞，开口：“我……我想我愿意嫁给你，可是我必须先问过楼主才行。”
他一愣，皱眉问：“干嘛要问她，我要娶的是你又不是她。”
“可是……”星儿犹豫地说：“楼主原本是要我来当楚家的义女，现在变成这样我要怎么向她交代，我想还是应该要回去请示她。”
“为什么还要请示，难道……无梦楼的人不能和别人结婚吗？”楚天岚再度紧张起来。
星儿很认真地想了想，印象中好像没这种规定，可是她从没见过任何一位兄弟姐妹与人结婚，或许真有这种规定也说不定。
“我不知道。”她很老实地回答。
楚天岚皱起眉。“那我跟你回去问清楚。”
“可是无梦楼不许外人进入。”
楚天岚皱眉寻思，这个问题总得想个方法解决，可是他又不愿让星儿单独回无梦楼，如果她又一去不返怎么办。
“唉。”他低叹口气，事情似乎不如他想象中简单哪。他伸手将星儿揽入怀中，将头靠着她的。“现在该怎么做才好呢？”
“楚天岚，你放开她，！”
楚天岚皱眉看向那名不速之客。“你怎么会在这里，你不是已经回无梦楼了吗？”
“五哥！”星儿讶异地看着飞云，没想到五哥居然还在这里。
飞云轻哼一声，双手横抱胸前。“我才刚到无梦楼便得知星儿已过来这里，所以我立刻就赶回来，看来我刚好赶上。快点放开星儿，少对她动手动脚的！”
楚天岚将星儿搂在身侧，看着站在不远处的飞云，笑着说：“不放。”
“你……”飞云气极了，他适才躲在远处，无法听见两人的谈话，早就已经很不高兴了，现在楚天岚居然还敢用这种态度对他。
“五哥。”星儿连忙说道：“你别这样，是我自己要让他抱的。”
说着她羞红了脸，试着想要离开楚天岚的怀中，但他却将她紧紧搂住，不让她有丝毫挣月兑的机会。
“星儿。”飞云皱起眉，瞪了楚天岚一眼。“你一定是被这家伙给骗了，他对你早就不安好心了。”
听他这么说，楚天岚忍不住笑出来。“喂，你到现在还搞不清状况吗？什么不安好心，我可是打算要娶星儿的。”飞云皱起浓眉。“你要娶的人不是沈若苹吗？”
“我与沈若苹根本就没有订下婚约，我要娶的人是星儿。”
飞云狐疑地看着他。“搞什么，你是认真的吗？”
“再认真不过了。”楚天岚说得十分坚定。
“你把我搞乱了。”飞云依然皱着眉。“即使你和沈若苹没有婚约，但杭州城的人都知道你们要成亲了。”
“那只是一场误会而已，我要娶的人是星儿。”
飞云看向星儿，迟疑地问：“星儿，你怎么说？”
“如果楼主答应的话，那我……”星儿说着垂下头，脸已红得像苹果。
飞云皱着眉，看星儿的模样她对楚天岚这家伙还更有了感情，该怎么处理才好呢？“楚天岚，我先跟你说清楚，星儿是我们无梦楼的人，你想娶她没这么简单；而且在你与沈若苹的事尚未解决之前，你想娶星儿，门都没有！”
楚天岚略微思索一下，决定快刀斩乱麻。“我现在就去解决这件事。”
＊＊＊
“你们去了还真久哪。”
叶香菊看见楚天岚和星儿手拉着手一同走进来，换上一副等着看好戏的神情，她倒要看看儿子要怎么向沈若苹交代。
楚天岚看见沈若苹也坐在厅内，微微愣了一下。“星儿，你先去坐着，我有事和沈姑娘说。”
星儿点点头，径自走到一旁坐下来。
楚天岚毫不迟疑地走向沈若苹。“我想和你单独谈谈。”
沈若苹微微一笑。“没有这个必要，你想和我说什么尽避说吧。”
“但……”楚天岚面有难色。
“我知道你要告诉我什么，从一开始这件婚事就没有谈成过，一切都只是一场误会而已。”沈若苹再一笑：“是不是这样？”
“你都知道了？”楚天岚微感讶异。
“我又不是瞎了狠，怎么会看不清这件事。但我不得不说你应该在一开始就说清楚的，弄到如今这个地步，你打算怎么处理？要知道，现在杭州城里的人都认为你我要成亲的。”
楚天岚神色显得有些尴尬。“我会想办法弥补的。”
“难喔。”沈若苹摇摇头，说道：“你我两家都丢不起这个脸。”
“我无所谓。”
“那我们沈家怎么办？”沈若苹挑眉问着。“你楚天岚娶的不是我们沈家的姑娘，这个脸沈家可丢大了。”
“我不可能娶你，但我愿意尽一切力量补救。”
沈若苹笑着叹口气：“你这么说还真有些伤人，而且你又能怎么补救呢？”
“你要我怎么做？”
“无论如何你都必须娶我们沈家的姑娘。”沈若苹坚定地说道。
楚天岚皱起眉。“但我说过了，我不能……”
沈若苹突然站起来，直接走到星儿身前站定，微微笑着望向楚天岚。“要解决这件事其实很简单，让星儿做我们沈家的女儿就好了。”
“你……”楚天岚对这个突如其来的提议感到十分诧异。
“怎么，你不愿意吗？”沈若苹指着自己说：“那——你只好娶我了。”
“若苹。”楚天岚叹口气，实在弄不懂这个女人的心思。“你究竟想要我怎么做，就直接告诉我吧。”
“我说了，既然你不要星儿当你的妹妹，那就让星儿做我的妹妹吧。”沈若苹笑盈盈地说：“这么一来不就什么事都解决了吗？你和星儿不会成为兄妹，而且你娶的依然是我们沈家的女儿。”
“但这样真的可以吗？”楚天岚狐疑地盯着她。“我实在不明白你为什么要这么做？”
“因为我也想要一个妹妹嘛。”沈若苹亲昵地拉着显得有些手足无措的星儿站起来。“何况既然你不想娶我，我也不会想要嫁你。认了星儿做我的妹妹，你娶了她，我们沈家也不算丢脸，这样不是皆大欢喜吗？”
楚天岚看着并肩站在一起的两名女子，沈若苹什么时候和星儿这么要好了？这其中会不会有什么阴谋存在？
“怎么样，你的决定是什么？”沈若苹笑眯眯地说：“要娶我还是娶她，现在你还有选择的机会喔。”
“让我再想一想。”楚天岚目光接触到星儿的，只见她也是满脸困惑。
“天岚，你还在犹豫什么啊。”叶香菊插嘴道：“人家若苹已经做了这么大的让步，你可别不识好歹了。”
“你别担心，我不会欺负星儿的。”沈若苹微笑说道。
“等等，沈姑娘。”星儿开口说道：“这实在是太突然了，虽然你这么说，可是我不能成为沈家的人啊。”
“为什么不能？”
星儿轻蹙起眉不明白现在是怎么样的情况？她实在不能理解这些人的行事作为。“我是无梦楼的人，而楼主并没有要我做别人家的女儿，我不能就这么……”
“嗳，没有关系啦。”沈若苹看向楚夫人：“伯母，星儿的事现在应该由你来做主，你说句话吧。”
叶香菊点点头。“好，没问题。”她对着星儿微微一笑：“星儿，今天无心把你交给了我，我想我有资格替你做主。既然天岚喜欢你，那你真的没办法做楚家的女儿了；若苹早跟我提过想认你做妹妹，你就答应她吧，她一定会好好照顾你的。”
“可是……”
楚天岚皱眉说：“星儿又不是物品，怎么能让你们这样让来让去。”
沈若苹瞪他一眼。“若不是看在星儿的份上，我才不会这样轻易饶了你呢。我们走吧，星儿。”沈若苹拉着星儿往外走。“我有好多话想跟你说。”
“等一下！”楚天岚喊道。“你要带她去哪里？”
“星儿现在是我们沈家的人了，我自然是要带她回家喽。”沈若苹回头笑着，又继续往外走。
楚天岚脸色微变，但听叶香菊的声音传了过来：
“你就让她们走吧，若苹说得没错，这么做不就一切都解决了吗？”叶香菊轻笑着说：“反正星儿最后终究会回到楚家来，我们并没有吃亏嘛。”
为什么事情会变成这样！楚天岚真是郁闷极了，觉得自己被人联合算计了，好不容易等到星儿回来，却只能眼睁睁地看着她被人带走。
＊＊＊
“阿岚，都点好了。”叶思人将一本簿子递给正在发呆的楚天岚。“你看一看，如果没有问题就签个名吧。”
楚天岚看了眼摆在地上的几口箱子，意兴阑珊地草草在簿子上签了名。他好怀念之前与星儿朝夕相处的日子，现在却连见她一面也不容易。
叶思人忍不住说道：“一万两黄金耶，你不点一下吗？”
“有什么好点的，反正是要给别人的。”楚天岚随手将簿子丢过去。
“喂，你真的就这么乖乖付钱？”
楚天岚看他一眼，挑眉问：“要不还能怎么样？”
此时，房门上传来一阵轻敲，两人对望一眼，叶思人走去将门打开。“啊，是你，星儿！”
楚天岚立刻也走过去，看见星儿站在门口，一身湖绿色的衫裙，头上的发辫扎着同色缎带，看来与平时的打扮完全不同，清新得就像这初春时节一般可人，他不禁看傻了眼。“星儿？”
见楚天岚的目光专注地打量着自己，星儿腼腆一笑。“是若苹姐要我穿的，老实说我还真穿不惯呢，会很奇怪吗？”
“怎么会，你看起来可爱极了！”楚天岚拉住她的手将她迎进去。“只有你来吗？若苹她居然肯让你一个人过来，真是不可思议。”
“其实……我是偷溜出来的，若苹姐她说我不能自己过来找你，可是……我担心你的事，所以就自己过来了。”
“我没事啊，不过你能过来我还是很高兴。”
“但你今天不是要去付钱给人吗？”
楚天岚一怔，随即笑着说：“哎呀，你连这也知道，是若苹告诉你的吧。”他观察星儿的脸色，发现她神色一如往常，难道她一点也不介意怜怜的事吗？
“不是，我是听别人说的。”她到杭州已经好几天了，这件事街头巷尾都在谈论，她在一开始就听人说过了。“那么多钱你真的要付吗？”
“星儿。”楚天岚有些怏怏不乐，质问道：“你为什么不问我怜怜的事？”
星儿一脸莫名所以。“你们的事我早就知道了啊。”
“你不在意？”楚天岚皱着眉。
“我为什么要在意？”
楚天岚不知该如何回答，但一旁的叶思人已忍不住捧月复大笑；他忿忿地瞪了表弟一眼，转回来看着星儿，决定直接把话讲明。
“星儿，其实我和怜怜只是朋友而已，我们之间并不是像外人所认为的那种关系，我希望你能明白这次我会帮她完全是基于朋友的立场。”
星儿想了一会儿，似懂非懂地点点头，浅浅一笑。“那很好啊，朋友有困难本来就该帮忙才是。”
看来她还是不明白，算了，总有一天她会懂的。他握住她的手，柔声说道：“星儿，你只要知道我永远都不会负了你，这样就可以了。”
她微微红了脸，过了一会儿才开口说：“你还没跟我说是不是要真的付钱。”
“是啊，我是要付钱给他没错。”楚天岚回答道，不明白她为什么坚持要知道这件事。
“像他那种人你可以不用付钱给他。”星儿迟疑地说：“其实……还有其它方法可以解决这件事。”
“什么方法？”楚天岚好奇地问。
“就是……”星儿看他一眼，垂下眼回答道：“我可以去杀掉王景新，还来得及的。”
楚天岚一怔，笑着叹口气：“你和飞云果然是兄妹啊，想法还一模一样呢。”
“五哥？”
“飞云他也曾跟我这么建议过呢，可是我当场就拒绝了。”
“为什么？”星儿不解地问，在她认为这么做既方便又省事，反正那个王景新听说也不是什么好人，为什么不让五哥动手呢。
楚天岚微微一笑。“因为这么做是不对的，杀人并不能解决事情，我不能只因为有人妨碍到我而动手杀人。”
“但动手的人不是你啊。”她只不过希望能帮他解决烦恼而已。
楚天岚望着她那张无邪的美丽脸庞，看来要跟她说清楚这件事不是那么简单。在他认为，无论善恶，人命都是很珍贵的；可是在星儿这种人眼中，人命可能根本就不算什么吧。“总之，这件事我有我的处理方法，你想帮忙我很高兴，但还是按照我的方法来做吧。”
“好吧，我听你的。”星儿不再争辩，尽避她还是觉得把人杀掉比较省事，但她向来不会去违逆楚天岚的话。唔，或许她可以想办法把那些钱再偷回来，可是那么多黄金她一个人恐怕搬不动，必须要找人帮忙才行。
“我可以跟你一起去吗？”星儿问道。
“不用了，你留在家里等我吧。”
“可是我怕会有什么事发生，听说王景新那个人很阴险的。”星儿还是担心他的安危，这似乎已成了她的习惯。
“他那个人只是要钱而已，不会有事的。”
星儿的态度却很坚持。“还是让我跟你去吧，若真出了事，多我一个人也是好的。”
“但你这身打扮……”楚天岚打量着她，面露迟疑之色。
星儿低头看了自己一眼，立刻说：“我可以换衣服，再扮成男装怎么样？”
“好啊。”想起两人之前相处的景况，他露出笑意。“你的东西都放在原处，我没去动它，你赶快去换衣服吧。”
