两年后，黎州兴临城。

曹世典一人坐在书房内，正看着桌上的一封信，忍不住皱起眉头，陷入凝思里，像是在思考什么棘手之事。

他思考得太过认真，以至于书房门无声轻开一道小缝，他也浑然无所觉。

直到一个小小人儿偷偷来到桌案边，躲在案脚下轻拉着他的衣摆，他才猛然回神，发现了侵入书房的大胆小家伙。

她睁着一双骨溜溜的灿亮大眼，开心的漾起大笑。“爹。”

“心儿，怎么跑到这儿来玩了？”曹世典一扫刚才凝重的神色，扬起温柔的笑容，将女儿起，放在自己的腿上坐好。

一年多前，闵初央替他生了一个女儿，初为人父的喜悦让他极为珍惜这个女儿，几乎是捧在掌心内疼着、宠着。

而这个女娃儿，就叫“曹语心”。

“是谁带你过来的？”他用手梳理女儿玩得有些乱的发丝，动作轻柔。

曹语心的双眸转呀转，小小的手不断指着门外，曹世典才见到门外头有个刻意躲起来的身影，全因倒映在地上的影子而露了馅儿。

曹世典轻勾起笑，以食指轻抵唇间，示意女儿别出声，之后将她抱在怀里，从椅上起身，无声的走到门边。

算准时机，他猛一推开门，向外踏了一步。“想玩鬼吓人？你和女儿玩不够，倒想玩到我头上来了？”

“啊——”就躲在门边的闵初央没料到他会突然出现，着实被狠吓一跳。“你做什么突然出来吓人呀？”

“那你又为何一直躲在门外不进来？”

“我……我是因为……”闵初央没好气的闭嘴，好吧，她承认自己跟着女儿幼稚了，才会躲在外头找机会想吓他。

“呵呵呵……”看到娘亲被吓得花容失色，曹语心倒是开心的笑起来。

“你还笑，一见到你爹爹，就将娘给忘了。”闵初央瞪了女儿一眼，就算已经当娘了，依旧保有孩子气，因为女儿的“偏心”而吃起醋来。

曹世典也轻笑出声，握住妻子的手，将妻子带入书房内。“怎么了？来找我有事情？”

“当然喽，快到晚膳时刻了，瞧你一整个下午都关在书房内，怕你闷坏了，我和心儿才一同来接你的。”

她知道今日京里送来了一封信，一接到信，曹世典就将自己关在书房内，还吩咐任何人都别打扰。

曹世典知道她是在担心他，朝她欣慰一笑。“别担心，我很好。”

“我知道你很好，我只是舍不得见你为了京城的局势烦恼到连觉也睡不好。”闵初央跟着来到桌案边。“状况又更糟了吗？”

“嗯。”曹世典点点头，直接将信给她。“你自己看吧。”

这两年来，曹示擎的身子状况直落而下，而他又只有两位年幼的皇子，若是他真有个万一，到时无论哪名皇子继位，都会变成幼主当政的局势。

有幼主，势必就要有辅佐幼主之人，曹世鸣这两年积极在朝中建立势力，想要揽下摄政王之位，一方独大的气氛正日渐弥漫。

就因为这些事，政局隐约动荡不安，大家都在猜测不知皇上何时会归天，而他归天之后，大权到底会落在辅助幼主的摄政王手上，还是年轻的皇太后手上？

曹世典虽然身在黎州，还是关心京城的局势，每个月都会定时与在京里的曹如仪通信息，免得自己完全处于状况外。

闵初央看完信后，将信收起，放回桌上，对曹世典微笑。“船到桥头自然直，尚未发生的事，你再如何担心也没有用，倒不如就先省起来吧。”

“说起来容易，但做起来难。”曹世典紧握住她的手。“初央，你心里可得有些底，接下来咱们有可能得回京。”

其实这几个月他陆陆续续接到了几封皇上的密函，皇上有意召他回京，重新布局，他感觉得到那一日已经近了。

对他来说，京城终究是他最熟悉之处，但闵初央是在黎州土生土长，他担心她随着他离开家乡，久住京城，会无法习惯。

“你是我的夫君，无论你到哪里，我当然是跟着到哪里。”她笑着回握住他的手，回答没有半点迟疑。

虽然离开家乡很舍不得，但为了他，她什么都能忍受，何况说是离乡背井，但她还是可以回来探亲的不是吗，那她还有什么好不安的？

“初央，谢谢你。”曹世典欣慰的微笑，她总是能在他最无助的时刻给予他力量，能娶她为妻，是他这辈子所作最好的决定。

若是没遇到她，不知道他的人生会变得如何糟糕？他衷心感谢上苍给了他这个机会，让他能够千里迢迢的来到黎州与她相会，结下这一段美好良缘。

“都已是夫妻，还谢些什么？”闵初央羞郝的瞪他一眼。“时间差不多了，咱们一同带心儿去用晚膳吧。”

“好，可不能饿了咱们家的小小郡主。”曹世典瞧向怀中的女儿，笑得温柔。

“心儿，爹爹带你去吃饭。”

“吃饭吃饭！”曹语心兴奋的抱住爹爹脖子，双脚在半空中胡乱飞踢，显然已迫不及待了。

“呵呵呵呵……好，咱们马上出发。”

“出发！”稚女敕的小嗓音接着喊道，元气十足。

闵初央瞧着他们父女俩的亲密相处，脸上漾起柔美的笑容。

能有如此好的相公、如此可爱的女儿，她真幸运，也无比的幸福……

曹世典的预感很快就成真了，一个月之后，宫里的密函再度送到，信里写着皇上病况危急，要曹世典以最快的速度赶回京城，不得有任何耽搁。

密函是半夜送到的，曹世典看完之后马上着装，闵初央也帮忙他换上衣裳，知道情况紧急，恐怕京里的政局短时间内就会出现大异变。

“初央，接下来京里可能会有一段时日的混乱，你安心的在黎州等着，等京里情况平稳下来，我会再派人把你和心儿接上京。”曹世典在穿衣的空档叮咛着。

“你放心，黎州这儿我会打理，你就安心回京吧。”她担心他此行的安危，忍不住叮咛。“一路小心，回京之后更要小心。”

“我明白。”

离去之前，他俯，最后一次吻住她的唇，火热浓烈的交缠着，想要好好记住她的甜美。

她紧紧抱着他，贪恋着他身上的气息，舍不得与他分开，但这种想法只能放在心底，她不能如此任性，免得他内心挂怀。

两人吻得难分难舍，最后还是曹世典努力克制自己，才勉强拉开彼此距离，哑着嗓音说：“要等我。”

“嗯。”她漾起灿烂的笑容，在门边目送他离去，直到他的身影在夜色中消失，她才再度回到房里。

然后，一夜难眠。

曹世典将桐桑留在黎州，独自带着护卫骑马赶回京，一路上极少休息。

待他风尘仆仆的回到京城，先到王府换下因赶路而沾染沙尘的衣裳，连停下来喘口气都没有，就直接进宫探亲皇上的状况。

他一进入皇上寝宫，皇后马上出来迎接，表情憔悴又凝重。“五弟，你可终于回来了。”

“娘娘，皇上他……还好吗？”

“很不好。”皇后重叹口气，沮丧的摇摇头。“他已经昏迷不醒好几日，连御医也束手无策，恐怕……再撑也撑不了几日了。”

曹世典的心一沉，同样感到难过不已。“可以让臣弟见皇上一面吗？”皇后点点头。“你随本宫进来吧。”

“多谢娘娘。”

随着皇后的脚步，曹世典进入寝房内，房里弥漫着浓重的药味，让人极不好受，心情也沉重不已。

他来到床榻边，终于瞧见皇上的样貌，被病魔侵扰的他两颊凹陷，肌肤呈现蜡黄色，枯瘦如柴，几无生气。

他沉痛的跪在床边，哑声开口。“皇上，臣弟回来了……”

只可惜，曹示擎一点反应都没有，继续沉睡，曹世典紧蹙着眉，不禁感叹人事的无常，他本以为皇兄身子虽恙，却不至于如此严重，没想到人算不如天算。

他在床旁陪伴皇上好一会儿之后才离开寝房，跟着皇后到偏殿，皇后屏退身旁所有侍从，单独与曹世典说话。

“难道皇上没有留下诏书，指名由哪位皇子继位？”曹世典问道。

如果有诏书，事情就好办了，一切依诏书的指示办理，也就不会有兄弟争皇位的情况发生。

“没有，这正是我最苦恼之处。”皇后轻叹一声。“皇上没有嫡子，只有两名庶子，目前朝中李贵妃与杨德妃的孩子都有人拥戴，不过偏李贵妃的人多些。”

两名庶子年岁相近，都还是不懂事的小娃儿，不管立谁，之后的状况其实都是差不多的。

“那娘娘您的意思呢？”

“我尚未决定，李贵妃与杨德妃的父亲都是朝中重臣，选了一边，势必得罪另一边，所以我还得仔细考虑考虑。”皇后神色凝重的瞧着他。“到时无论本宫选哪一边，你会与本宫站在同一阵线吗？”

靖王爷统领定西军四营，拥有足以左右局势的军权，所以他的态度非常重要，皇后希望能得到靖王爷这个强而有力的后盾。

而已在朝中拥有一定势力的曹世鸣，她根本就不考虑拉拢，瑞王爷野心太大，要是真夺权成功，只会让政局更加混乱。

“那是当然，臣弟此次回来，就是希望能替皇上及娘娘帮上一点忙。”曹世典毫不迟疑的回答。

“那本宫就放心了。”皇后点点头。“一路奔波，你也累了，赶紧回去歇息吧，有其他事情，本宫会再派人传唤你入宫。”

“多谢娘娘关心，臣弟告退。”

他离开皇宫，回到王府，虽然得以暂时松一口气，但内心还是很担忧。

不知皇上还能再撑多久？皇上又为何没有事先留下诏书？唉，现在再想下去也无济于事，他只能静观其变。