心抹微云 第十章
作者:香雪海

这天,所有参加考试的举子均齐聚在殿外等待听宣布,看谁能得到皇帝亲手用未笔在那一位举子名字上标正一个“元”,就注定谁能大魁天下,成为新科状元。

突然地,人潮涌动,喧哗声四起,随即有侍卫扬手作噤声之状,显然是宣示前十名的时刻。

有八位读卷官鱼贯出来,一一唱读,十、九……探花、榜眼……

澍清被人挤到远远的门楼角落,心里想着,若是不在十名之列,只能自认学问不如人,只好扭头走人,找个地方痛快醉一场,然后回乡向老母告罪,从此杜绝功名的念头。

这一分神,他竟错过了唱名。

“澍清兄,恭喜你,大魁天下。”

有一人走过来跟他道贺,澍清呆呆的望着这人,一时之间还没有意会眼前发生的事情;接着陆续有一些同年围过来,你一句、我一句频向他恭喜,这时他才真正确定自己高中状元。

一会儿,一位太监引领他到宫中去跪拜皇帝。出了官,又被众人簇拥团团围住,又是恭贺声不断,这一切恍如在梦中,他连被换上状元吉服冠也浑然未觉。

接着澍清被安排上马车,马不停蹄的拜会每一位阅卷老师,他们都是他的恩师,但是他想点翰林全看杜仲元这位相爷了。

来到相爷府,澍清投帖求见时,门房见是状元郎,便曲曲折折的将他延入书斋,只见一位长髯老翁正吟朗诗书,抬头看到澍清时,脸上立即浮现喜见弟子的笑容,执起他的手迭声道:“恭喜,恭喜!”

澍清见他和蔼的慈颜,心头充满温暖和感激,双膝立即拜倒,恭敬说道:“给老师请安。”

“起来,”杜相爷亲手扶起他,吩咐他坐下来,只和他叙家常。“双亲都安在?”

“先父见背了,母亲在堂。”

“有几位昆仲?”

“澍清是独子,并无兄弟。”

“娶亲了吗?”

清云怔了一下,然后毫不迟疑的回答,“没有。”

社相爷缓缓地拈着白苍苍的长髯,目光不停地在澍清身上梭巡,见他气宇轩昂,一表人材,不住的点头。

相爷明白他今日的行程必定忙碌,只和他聊了一会儿,便亲自送他出相爷府。

在谢恩师之后,便是重头戏——状元游街。澍清骑着一匹白马,昂首阔步随着前导差役缓步前行。

只听见爆竹接连的响着,两旁涌挤看热闹的人潮,你一句、我一句的嚷喊——

“快来看新科状元,听说江苏安阳人。”

“你们看,这个状元郎长得真俊俏。”

就在夹道欢迎、交头接耳的话语当中,新科状元的游街队伍一路走到租赁的跨院,顿时鼓乐大作,爆竹更加响亮。

澍清一跨下马时,发现与一早出门时大不相同,除了张灯结彩外,最醒目的是新贴的一副红纸楹联,五言对句:禹门三激浪,平地一声雷。

走进屋里,已是贺客济济一堂。原来在宣读皇榜的同时,立即有差爷前来跨院报喜了。

“澍清,恭喜,这下子你可真是扬眉吐气了。”凌祥说:“今天你大登科,不久之后即将小登科,真叫人羡慕。”

“祥二哥,你别取笑小弟。”

“我怎么敢取笑你这位新科状元,我是特地来跟你道喜,而且是双喜。”

“祥二爷,何来双喜之有?”在座一位宾客问道。

“我要出门时,正好遇见相爷府的人,说是相爷对你赞赏有加,我猜他这位得意门生在不久之后可能成为乘龙快婚了。”

凌祥一说出这桩喜讯,在场的人莫不欣羡。

“澍清,天下的好事全让你占尽了。”名列第九的何荣进说:“一旦你真和相爷千金成亲,那么你仕途从此平步青云,前途不可限量,我们这些同年兄弟就要全靠你的提携了。”

“不敢当,说这些还言之过早。”澍清脸上堆满笑容谦和的说,唇边却扯出一丝丝的苦意。

大家一直闹到三更天才罢休。澍清带着疲乏的身子要回书斋休息,在经过微云的房间时,见屋里灯还亮着,纸窗上映有人影,他踌躇半晌,便举起手轻叩一声。

不久,微云前来开门。

“微云。”这些日子以来,两人没有如此面对面的说话,此时他竟有些腼腆。“我是看你的房间还亮着,心想你还没有睡下,所以我……”

“我特地在等澍清哥。”

“特地等我?”

“嗯,今天我还没有机会跟澍清哥道喜呢。”微云深深的注视他,险衽一拜,柔声道:“澍清哥,恭喜你。”

“谢谢你,微云。”今日恭喜之言他听了不下千百遍,却远不及她这声来得踏实有感觉。

“还有,我听说相爷有意把女儿许配给你,澍清哥,我真的很替你高兴。”微云努力的让脸上笑容绽得灿烂。“我想今后我再也没机会跟在你身边服侍你了,所以就趁今晚我一并跟你道喜。”

“你不在……”澍清愕然,紧接着追问:“你不跟着我,你要去哪里?”

“澍清哥,你真傻,你跟相爷千金成亲之后,你身边哪里还需要我?”

“我跟相爷千金八字都还没有一撇,为什么你现在要说这种话?”澍清不禁有些动怒。

“可是这是迟早的事吧。”微云黯然的说,也是在提醒自己。

他面带愠色拂一拂袖,气道:“算了,现在不谈这件事。微云,上任之前我有两个月时间要回乡省亲,到时候你要跟我回安阳,还是要我送你回杭州?”

“我哪里都不去,我要留在京城。”

“你要留在京城?”澍清惊诧,“不,我不答应,我不能把你一个人留在这里。”

“我不是一个人,祥二哥会照顾我。”微云低声的说,面无喜色,不带忧戚,两眼只是茫然的望看前方的夜。

“祥……”澍清怔了一下,随之唇角淡扯一抹苦涩的笑。“我明白了,你说不能随侍在我身边,原来全是为了祥二哥。微云,该跟你道喜的是我,恭喜你找到好归宿,祥二哥对你是真心真意的,你跟他,我很放心。”他心很痛,鼻为之一酸,他将泫然欲下的眼泪硬生生的给逼回去,声音顿时变哑了。“很晚了,你……休息吧,晚安。”

说完,澍清旋即转身过去,快步的走回书斋。

“晚安,澍清哥。”她望着他的背影轻声喃喃的说,他们俩的情份就在这声晚安划下句点。

微云从枕下拿出那张儿时离别前澍清送给她的那副两小无情赏菊图,她的手抚着画里两个孩童,这时泪水扑簌簌的滴落在画上,小男孩的脸被泪晕开,模糊了。

以前她把所有的爱都倾注在他身上,今后她的爱将紧锁在黑夜里。

分离在即,所有的行李都搬上马车,在不远处有一顶凌祥为微云准备的轿子。

时辰到了,还不见澍清回来,小六搓着手焦急的在门口来回徘徊。

忽闻马蹄声,倏地,就看到澍清骑着马飞快地朝这里过来。

“少爷回来了!”小六嚷叫,屋里的凌祥和微云急忙的走出来,澍清正好下马。“少爷,不是说去去就回来吗?祥二爷和微云姑娘等你好些时候了。”

“对不起,跟恩师和一些朋友辞别,耽搁了一些时间。”澍清道歉。

“没关系。”凌祥说。

小六端来三杯酒,澍清拿起一杯对凌祥说:“祥二哥,千言万语无从言谢,我今天就用这杯酒感谢你这段时间的照顾。”

“澍清,我们是一见如故,你说这种话就太见外了。”凌祥拿起酒杯,爽朗的说:“我就这杯酒祝你一路顺风,从此仕途平步青云。”

两人相惜相知一干而尽。再一杯,澍清转身面对微云,脉脉凝视,依依不舍。

“微云,这杯酒我……”澍清支吾着,仿佛有一块东西梗在喉间,让眼前离别的气氛多一份凄迷。“我祝你永远幸福快乐。”

说罢!微云早闪在眼眶里的眼泪激动的飘了出来。

澍清看得心疼,很自然的要将手伸去为她愠泪时,凌祥已抢先揽着她的肩头安慰她,他连忙的又将手缩回去。

“哭什么?澍清不过是回去省亲,又不是不回来。”凌祥安慰她,“我听说相爷有意将他安排在翰林院,这表示他往后会待在京城,以后我们有的是见面机会。”

待在翰林院,那就表示他和相爷千金的好事将近了。微云忙将眼泪擦干,举起一杯酒,敬道——“这么说来是喜事了,我真不该哭的。澍清哥,我也祝你永远幸福快乐。”说着,她苦苦的喝下这一杯酒。

澍清心里也苦,今日一别,相见无期。适才他已经婉拒相爷千金这门亲事,想他要在京城履职是不太可能了。

“少爷,我们该上路了,否则天黑之前可能到不了驿站。”小六的催促声将澍清从悲凄的思绪里惊醒。

“微云,我要看着你上轿跟祥二哥回凌王府再走。”

“不,我和祥二哥看着你离去。”微云坚持。

“澍清,不论谁目送谁离开,终须一别。”凌祥这时开了口:“何况我们是相见有期,等你回京时,到时候我们再叙吧。你上马,就让我和微云目送你一程。”

澍清江视他们两人一会儿,便跃上马背,头也不回的扬长离去。

前方的路尘埃落定,人影杳然,凌祥提醒微云说:“别看了,人已走远,我们回去吧。”他扶她上轿。

微云整颗心和整个魂都随澍清离去,只剩下一个躯壳随着凌祥摆布。

微云倚靠在相思亭的栏杆眺赏前方新种的菊花。凌祥知道她爱菊,在她住进来的第一天,便命人把这片园地改种菊,正巧此园有一相思亭,于是这个园子成了她在王府惟一流连的地方。

凌祥兴匆匆的从外面回来,不见微云待在房里,便知道她又来这园子赏菊。他来到园子,见她托腮凝思,于是轻手轻脚的走到她身边,没有唤她,只是悄然的立在一旁在视她。

自从她住进王府之后,人前她是笑着脸,但是只要她一人独处的时候,她总是这副悲伤的神情。

“微云,”只要他叫她一声,她会立即收住幽怨,回眸对他一笑,可是她的眼里那抹愁思是无法掩饰。

“你回来了。”

“微云,我有事要和你商量。”

“祥二哥,你在外头忙了一天,这回先歇一会,喝口茶之后,我再听你说。”微云将刚才小婢端来的菊花茶端给他喝。

凌祥喝了一大口,口齿生津。“这菊花茶真不错。”

“你若是喜欢喝,我每天便为你准备菊花茶等你回来,可好?”

“我真的很高兴,以前我一直羡慕澍清身边有你这位可人儿,如今你……”这几日,微云绝口不提澍清,凌祥心知肚明,而今一高兴便月兑口而出,等他发现话已来不及收回。“对不起,微云,我不是……”

“祥二哥,你不必跟我道歉。”微云浅浅一笑。“你不是有事要告诉我吗?”

“对,关于我们俩的婚事,我想问你的意思,你是想在成亲之后再回杭州拜见你爹,还是想在成亲之前回杭州,然后从秦家大门出阁?”

“祥二哥,我没有意见,你决定就好了。”

凌祥有点失望,真希望她对亲事能稍微热络一点。

“好吧,那我就照澍……”凌祥顾忌的瞅她一眼。

“澍清哥怎么说?”她平静的问。

凌祥见她脸上并没有不开心的样子,也就放胆的说下去,澍清曾跟我提起你的身世,并说你爹也就是秦老爷,他一直希望能亲眼看你出阁,我想天下父母心,过几天我就派人送你回杭州,到时候我到杭州迎亲,你说这样安排好不好?”

微云缓缓的点头。气氛滞闷,她又陷入思绪之中。

“对了,微云,今天我接到澍清十万火急捎来一封信函。”凌祥略带夸张的口吻,引起微云的关切。

“他是不是发生什么事?”

“起初我也是这么以为,着急的打开信来看,结果你猜信上写什么?”

“写什么?”微云紧张不安,惟恐听到不好的消息。

“信上也没写什么,只托我到他之前租赁的住所帮他找一件东西,说是他一生最珍贵的东西,请我务必要找到它。”凌祥从怀里拿出一块玉兔项链,“就是这个,我实在想不通,这不过一块普通的玉,有什么好珍贵的……”

微云接过玉兔,激动的将它紧握在手心里,目不转瞬的凝视它,见物触情,眼泪再也拴不住的滑下脸庞。

“微云,你怎么了?”凌祥惊诧的看着她瞧玉兔伤心的样子。“你知道它?”

“祥二哥,我……”这块玉兔完全击溃她,让她无法掩饰心中的感情。“我对不起你……真的很对不起……”

“你对不起我什么?”凌祥严肃的说。“把你心里的话全部说出来,不要再闷着,一个人独自痛苦。”

“我利用你,欺骗你……我以为我可以对澍清哥忘情,可是看到这块玉兔的时候,才知道我……我做不到……”她哭的伤心,令人心碎。

“真是一个傻女孩!”凌祥将她拥进怀里,怅然的说:“在凌王府这几天,你一直在压抑自己的感情,如今你总算哭出来了。其实我早就看出你的心意,只是我在自欺欺人,相信总有一天你会感受到我对你的感情,可是我错了。”

“祥二哥,像你这么好的一个人,值得全天下最好的女孩真心真意的爱你。”

“微云,我心目中最好的女孩就是你。”

“不,我不配,我不值得你爱,祥二哥,对不起,我没有脸再待你身边,更不能和你成亲,我不能……”说着,微云推开他的胸膛,哭着跑出王府。

事情变成这个地步,她能去哪里?回秦府绝对只会让爹在夫人面前难堪;又不能像先前一样再去投靠澍清哥,他早已把自己交出去,她还有什么脸去找他收留?就算澍清哥愿意,万一将来相爷千金容不下她,岂不是又给他添麻烦。

她茫然地在街上走着,只觉得脑中有一片灰白在搅动什么,往事如梦,而这梦被辗得像灰尘一样拼凑不成片段。

忽然地一声梵唱,临风传送观音寺的尼姑在做早课。

对啊,她惊喜地自语:这不就是我立身安命之处,既可免除烦恼,又能不给他人带来为难;青灯黄卷,忏悔宿业斩情丝,这样不就皆大欢喜,从此再也没有烦恼和痛苦了。

她毅然的朝山上走去。

澍清一行人缓缓的前行,不像是急于衣锦归乡的状元郎。

“小六,你去告诉几个差爷一声,在前面的茶馆歇一会再走。”澍清见前面有茶馆,便吩咐小六几句。

“少爷,照你这样走法,我们几时才能走到家。”小六忍不住怨道。

“小六,既然你那么急着回去,那你就提着行李先走一步不就得了。”

“怎么可以这样,小六一定是要跟着少爷回安阳,到时候少爷穿红袍、骑白马,而我在前面引导,风风光光的接受乡亲们的欢呼声,那才神气。”小六愈说愈兴奋,“少爷,我现在好像听到那一长串的鞭炮声,再听到许多人指指点点的说:瞧!谁说张家是状元缺,这不就出了一个状元郎。”

小六滔滔不绝的说时,澍清一夹马月复,朝茶馆奔驰而去。他才不稀罕这些,而今他在意的,是祥二哥可否替他找到微云的玉兔。

“少爷,我真的好想赶快看到这一幕。”小六一抬头见澍清已跑在前头,急得呼叫,“少爷,你……等等我……”

待小六赶到时,已是一盏茶的工夫。小六牛饮般喝了一大壶茶,吞了两个包子,缓一口气之后,开始催促,“少爷,眼看太阳就要下山,我们该上路了。”

澍清置若罔闻,两眼怔怔地注视着前面那条京城路,此时真恨不得能折回去从祥二哥身边带回微云。

“少爷,快上路吧。”

小六再三的催促,澍清起身慨然的挥一下衣袖,走出茶馆,跳上马背。再回首来时路,这时路径黄沙弥漫,像是有人急着赶路。会如此风驰电掣的狂奔,必是为所爱的人,真令人羡慕;而自己只会离所爱的人愈来愈远。

不堪再回首,只有绝了心。

“小六,我们走吧。”澍清踢一下马肚,马扬蹄向前奔去。

约莫走不到半个时辰,身后好像有人追赶上来。

“澍清,停下来——”声音夹杂马蹄声传到澍清的耳里。

“小六,你听到有人在叫我吗?”澍清询问坐在行李车上的小六。

“少爷,我什么也没有听到,我想你一定是听错了。”

“是吗?”澍清放缓马步,怀疑的回头望看,远方的黑点愈来愈接近,身影也就逐渐地熟悉。他认出来人,惊叫一声,“是祥二哥!”

澍清勒住马,停下来等凌祥。很快地,凌祥就赶上来了。

“我赶了一天一夜的路,总算给我赶上了。”凌祥伏在马背上喘口气,然后下马。

“祥二哥,”澍清跟着下马,疑惑的说,“是不是有什么事情?”

“给你送来你最珍贵的东西。”祥凌从怀里拿出玉兔。“是这个吗?”

“是的,就是它。”澍清喜出望外的接过玉兔,感激的说:“祥二哥,真的很谢谢你替我找到它。当我发现它不见了,我心衰不知道有多难过,现在好了,它又回到我身边了。”

“你先别忙着谢我,我还有东西要给你。”凌祥瞪眼的说。

“什么东西?”

“就是这个——”话一出,凌祥一个拳头挥过来,澍清向后踉跄几步,满眼惊讶。“这一拳是替微云打你这个大笨蛋,你竟然狠心抛下她离去。”

“你这话是什么意思……”

凌祥根本不理会他的疑问,又是一拳,把他打倒在地。

“这一拳是为我自己,你罔顾兄弟之情,戏弄我的感情,让我活像个傻瓜似的。”

“祥二哥,究竟发生什么事了?”澍清从地上爬起来,质问他。

“你还好意思问我?你自己看吧!”凌祥把在微云枕头底下找到的画掷到澍清的手中。“你看到上面的泪痕吗?这是为你的无情而流的。”

澍清颤抖的拿着这幅画,脸上动容的抽搐着。

“你们不是要成亲了吗?”

“事到如今还成什么亲?”凌祥扯动一下双肩,故做潇洒的说:“我们的婚事取消了。”

“你……”澍清一拳将他打倒在地,指责的说:“是谁对我发誓会一生一世照顾她,要让她过好日子的?我真是错看你!”

“我愿意为微云付出一切,”凌祥颓坐在地,沮丧的说:“可是她始终不给我机会;一直以来,她的心里只有她的澍清哥,根本就容不下任何人。”

“祥二哥,对不起。”澍清伸手要拉他站起来,却被凌祥挥开。

“你别管我!澍清,如果你爱她,那就赶去观音寺阻止微云削发为后,否则迟了一步,就是遗憾一生。”

澍清心一惊,迫不及待的上马,快如闪电的朝京城狂奔而去。

臂音寺大殿里梵音袅绕,一片肃穆,微云被着长及腰的秀发跪在菩萨前,双手合十,虔信的膜拜。

“遁入佛门是我佛慈悲,不是逃避红尘。微云姑娘,我看你情根深重,何不先了却世间情缘再入佛门。”站在一旁的住持慧心师父说。

“不,微云愿此生服侍菩萨,好洗净满身情孽业障。”微云坚定的说。

慧心师父示意一下,一位小尼姑捧着一把剪刀走过来,慧心师父拿起剪刀,若有所思的注视微云,语重心长的说:“这青丝一绞,就等于了断世间一切情爱,绝无再恋红尘,你真的想清楚了?”

“想清楚了,请师父成全。”微云庄严的凝视前面的菩萨。

“阿弥陀佛。”慧心师父念了一声,一手握住她那头长发,一手张开剪刀正准备绞断这一把黑发。

“等……等一下!”澍清一身狼狈的闯进来—上气不接下气的喘道。

微云和在场尼姑不约而同的诧异回头。

他进入大殿,走到微云身旁抓住她颤抖的双肩,气愤、心痛的吼说:“这一刀剪下去,谁来成全我?微云,我负你,你应该给我弥补的机会,怎么忍心这样对我?”

没想到还能看到他,她眸光惊闪,唇瓣颤动,瞬时所有的痛苦排山倒海涌来;不,她不要再承受这种痛苦了。她敛一敛尊容,狠心的拿开他的手,双手合十膜拜,口念一声阿弥陀佛。

“师父,请动手吧。”微云平静的说。

“你……”澍清瞪视,见她一副置死地而后生的神情,便说:“既然我阻止不了你,但是我也不会再把你一个人丢下,独自的留在红尘之中,等你一落发,遁入空门,我也立即出家当和尚,陪你一起吃斋念佛。”

“澍清哥,你……你不能这么做。”微云一脸惊骇的神情,责道:“你肩上担负着张家的孝和朝廷的忠,你怎么可以如此不负责,自毁大好前程呢?”

“你既然要入佛门,应该早就根绝世间的情感,那你又何必替我操心?”澍清无所谓的说:“微云,你一旦削发为尼,我若不入佛门,这世间上岂不多了一个人为情受苦。我佛慈悲,菩萨会了解的。”

“我在这里无苦无忧的,是我最好的选择,你又何必要扰我?”

“我不扰你,是你自己扰自己。”他紧紧的将她合十的手包在手心里。“你舍不下我。”

“你……胡说!”微云否认,奋力抽出她的手,重新合掌,口中喃喃念着,“阿弥陀佛……”

“你的心全被我占据,怎么容得下菩萨,念着阿弥陀佛。”

“澍清哥,别这么放肆!”微云惊恐的瞥身旁的慧心师父一眼,然后正色对澎清说:“这里是佛门之地,不谈红尘情爱,你走吧。”

“我不走;微云,你有情、我有意,可是我们却躲躲藏藏的、兜了这么一大圈子还不够苦吗?”

“等我青丝一绞,就不苦了。”

“微云,我知道我对感情的犹疑和退让使你承受极大的痛苦,可是我自己何尝好受呢!当我把你交给祥二哥的时候,我懊悔过一次,可是今天我不会再把你交出去,我会用我的爱来让你一生幸福和快乐。”

一生幸福和快乐!微云心动了一下,这话好像在哪里听过?

“微云,马上跟我回去,好吗?”

她凝眠他,再抬眼望着上头的菩萨一眼,毅然决然的眉一敛,心一横,朝慧心师父顶礼一拜。

“师父,请为微云剃发。”

“微云!”澍清不敢相信她最后还是舍弃他。

“你心意已决?”慧心师父再一次问。

微云坚定的点点头。

慧心师父再一次握起她的长发时,澍清情急无法可想之下,又无礼的出声阻止。

“不,这是不对的。”澍清转对慧心师父说:“师父,佛家讲的不就是一个绿字,她该留在红尘续情缘,还是遁入空门结佛绿,一切由菩萨来决定,是不是?”

“没错。”慧心师父慨然的放下剪刀,默然的注视这对男女。

澍清拿出王兔交到微云的手上。“你若执意如此,那它留在我身上徒增痛苦而已,现在我把它还你,要扔要留全凭你的意思。”

微云看着手中的玉兔,多少柔情往事一一浮上心头,眼泪早已爬满腮。

“微云姑娘,此刻你的心可灯明了?”慧心师父确认她的心意。

“我……”微云说:“谢谢师父开示。”

“你和这位公子也算和佛门有缘,今天就让菩萨当一回月下老人,为你们见证。”慧心师父表情愉悦的说。

澍清拉着微云两人双双跪在菩萨面前叩三个响头。

“菩萨在上,我张澍清今生今生永不负微云,让她一生快乐和幸福……”

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