“皇上和太子今日怎么有空一同造访臣妾？”待他们进殿坐定后，皇后神色自若的问。

“那是因为太子有喜事要亲自向皇后说。”皇上龙心大悦没注意到她的异样。

但太子心细地察觉她气息略有不稳、发丝稍有凌乱，不若从前的沉稳。

察觉到太子的注意，她立刻以手平复微乱的发丝。“呃……太子有何喜事？”

“启禀母后，雯儿有喜了！”提及此太子不禁笑容满面，洋溢著即将为人父的喜悦，忘了皇后的异状。

“哦！那可是天大的喜事，我可要好好的恭喜太子了。”

“是啊，如今朕就只有太子一脉，著实期盼雯儿能为咱们皇族再添新军，壮实咱们的力量。”皇上笑说。

“瞧雯儿才传喜讯，皇上就高兴成这模样，若雯儿能再一举得男，那皇上不知要如何的大肆庆祝了！”

“那自是一定的！”皇上笑得合不拢嘴。“对了，雯儿初次怀孕，太子又身负朕赋予的重任，无暇全心照顾，朕有意请皇后在诵经之余代为多加探望照顾，毕竟皇后较为细心，比那些粗手粗脚的宫女好多了，朕也会放心，不知皇后意下如何？”

“这……这当然好，臣妾也喜爱雯儿，之后会多加留意的。”

“嗯，那就有劳皇后了。”皇上满意的点头。

“儿臣也谢过母后了，对了，母后，雯儿今日可曾来过？”太子突然问。

他瞧见一件熟悉之物悬披於殿内的椅上。

“太子为何有此问？”她一震，浑身僵硬。

他暗惊。母后怎么了？为何问及雯儿是否来过教她如此震惊？

“呃，没事，今早儿臣才向雯儿提及希望她能与母后多亲近，免得儿臣政事繁忙她待在宫中寂寞，所以儿臣顺口一问，不知雯儿可曾到访？”他再次瞄向椅上的斗篷，随口说。

“没有，雯儿今日未曾求见过我。”她火速的否认。

他轻皱眉头，“喔。”他没点破斗篷之事。

或许他认错了，那斗篷并非雯儿的，只是母后的态度为何这般紧张？

“呃……臣妾突然感到身体不适，还请皇上与太子恕罪。”才一下子，皇后便显得全身无力，亟欲送客。

＠＠＠

“什么？雯儿前去大牢探望麦倩及麦姬至今未归！”太子回宫后惊闻爱妃失踪，他的一颗心立即揪紧。

“是啊，天色已黑，主子一早就出宫了，到现在还不见人影。”晴儿惊慌失措，咚的一声跪地禀报。

“怎么会？我不是要你照顾好她不许她只身外出的吗？”他又急又怒。

这会儿雯儿还有孕在身，可别出了什么事才好。

“晴儿该死，阻止不了主子，她说她非去不可，而且说是去去就回，还不许……晴儿告诉太子，哪知道天都黑了还不见她回来。”她哭得一把眼泪一把鼻涕的。

若娘娘真出了什么差错，是她没阻止主子她外出，这全都是她的错！

他气得拂袖，转而问向一旁亦是担忧不已的基总管。“基总管，可派人去大牢寻过了？”

“启禀太子，奴才早派人去寻了好几回了。”基总管赶忙回说。

“怎么说？”他心焦如焚的追问。

“派去的人回说，大牢里的狱卒证实娘娘确实有去过，但没多久就与麦夫人一道走了。”

“与麦夫人一道走了？”雯儿怎么会和她在一起？他颇震惊。“有没说她们到了哪去？”他顿感心神不宁。

基总管摇头。“没说，没人知道她们的去向。”

“麦夫人可回到她的府邸了吗？”他再问。

“麦府那奴才也派人去过了，麦学士因麦倩及麦姬两位女儿的事，丢官在家，镇日饮酒浇愁，奴才派去的人问及麦夫人的事，他醉得一问三不知，不过麦府的奴才倒是说了，麦夫人去探望大牢的两位女儿也至今未归。”

“哦？若她们也没回麦府，那么她们能上哪儿去呢？”思及此，他顿时心头一惊。“晴儿！”他镇定下来，改问道：“雯儿今日出门时穿著如何？”

乍闻雯儿的失踪，让他一时乱了方寸，但这会儿他开始静下心来捆思。

“主子今日出门时一身轻便并无特别，但为了避免醒目，她特别披了一件斗篷在身上。”她想了一下道。

“可是黑色的斗篷。”他追问。

“正是，那件是主子外出时最爱穿著的。”她急忙补充说。

他深吸了一口气。

丙然！

“嗯，本宫知道了，你们都退下吧！”他点点头，脸色变得沉重。

母后为何要说谎？

＠＠＠

“大娘，你醒醒！”麦雯唤醒伤得不轻的乔百合，小心的喂她喝水，担心她会伤重不治。

“雯儿……”乔百合有气无力的睁开眼。

“大娘，你要撑著点啊！”麦雯心急的唤著乔百合就怕她撑不住倒下。

“这……是哪儿？”乔百合努力张眼看著四周。

“我也不知道，我醒来人就在这里了，我猜想应该是在皇后宫院的一角吧。”麦雯猜测。

瞧这四周虽称不上脏乱，但十分简陋，像先前她曾注意过在皇后宫殿外的冷宫。

“可出得去？”乔百合急问。

“不行，方才大娘还没醒之前我已检查过了，这儿的四个窗及大门都教人用钉子钉死，咱们被困住了。”麦雯将实情告诉她。

“咱们被皇后那老贱人囚禁了！”乔百合喘著息恨恨的说，但想不到皇后竟没杀她。

“咱们该怎么办？”麦雯开始忧心，太子若找不到她是要如何的焦急了。

“都是我连累你的，唉！你可以不要救我的，你若不出现皇后那老贱人也不会连你一并下毒手。”乔百合第一次对麦雯心生愧疚。

“快别这么说，咱们会逃出去的，不然亦夫也会找到咱们的。”麦雯乐观的说。

“雯儿，我……这般对你，你还是……唉！我对不起你也对不起你娘。”这回乔百合真的是有所感悟了。

她怎么也料不到有一天会为雯儿这丫头所救。

她用力咳了一声。

“大娘，你还好吧？”麦雯关心的趋前为乔百合抹去嘴角的血痕。

“放心，在皇后那老贱人未受到报应之前，我不会比她早死的！”

“大娘，雯儿想问当年的事，母后她当真……”麦雯惊於先前所闻，想要知道更清楚，却不知道该不该问。

“哼，你是要问那贱人杀了谨妃一家的事？”知道麦雯的心思，乔百合爽快的说出。

“嗯，此事当真？”麦雯心惊胆跳的问。

“千真万确！”她冷哼的说。

“这么说来母后真的是杀亦夫母亲一家的凶手！”怎么也想不到凶手竟是亦夫叫了二十几年的母后，这太教人不敢相信了！

“这一切都是那贱人善妒所引起的，咳咳！”

“怎么说？”

乔百合先是忍了忍咳意才开口说：“这事原本是咱们的秘密，这辈子我以为都不可能提及，但皇后那贱人如此狠心绝情，就休怪我将此事公诸於世！”

麦雯屏住气息，安静地听著。

“你也知道当年皇上还是太子时一共有三个妃子，分别是太子妃真氏、谨妃及现在的皇后麦氏，咳咳……但这三人的性格完全不同，太子妃真氏性情暴躁善忌，谨妃为人宽厚，而皇后则深沉内敛。真氏虽为太子妃，但失宠於皇上，皇上专宠谨妃这是众所皆知的事，她因而含恨，处处伺机要夺回皇上的注意力，用尽方法这才会……婬乱宫廷还生下两个假皇子，但真氏不过是图谋自己并末加害他人，不像……咳咳！皇后那贱人手段可就毒辣多了！”

因为气愤，乔百合越讲越激动，忍不住吐了一口鲜血。

麦雯大惊，忙为乔百合顺气。“大娘……”

“无妨，让我继续说。”她举手要麦雯别担心。“雯儿，你可知道二皇子是谁下的毒手？”

“据父皇他们说并不知道凶手是谁，但怀疑是太子妃真氏所为不是吗？”

“错，不是太子妃真氏干的！”

“不是……你是说是母后下的手！”麦雯惊叫出声。

“没错，就是她趁谨妃熟睡之际在二皇子的唇上抹上剧毒，让那不足月的孩儿就这么一命呜呼！”

“啊！她……为什么要这么做？”麦雯简直不敢相信这是事实。

“因为她妒忌谨妃得子，所以不让这个孩子活下来，她要让谨妃痛不欲生！而且因她平日沉默少言，又表现出一副无欲无争的伪善，没有人会怀疑孩子是她杀的，反倒都怀疑起平日善於争宠的真氏。”

“好狠啊！”看不出一脸慈蔼的母后竟是如此恶毒。

“这之后，见谨妃丧子痛苦，她确实痛快了一阵子，但她没料到谨妃后来又顺利受孕喜获麟儿，此次皇上有了戒心，对这个孩儿多加保护，让她没有机会再下手杀人，她只得含恨作罢，咳咳……而不久后她竟也得孕，她喜出望外，认为此子是能让皇上对她多加重视的好机会，哼，也许是她造孽太深，於生产时竟难产，四皇子就这样死於她的月复内。”

“母后难产这事我已知，然后呢？”麦雯急於知道发生了什么事。

“此后，她性情变得更凶残，因为她见皇上如此疼爱三皇子，对她流产一事只是漠不关心的几句问候，再加上太子妃真氏的五皇子亦接著出生，她在宫中完全没有地位，於是她心怀杀机。”乔百合思及往事心有余悸。

“正因为如此，她杀了谨妃及其全家！”麦雯惊说。

“没错。”乔百合点头。

“杀了这么多人全是母后一人所为？”麦雯骇然疑惑。

“当然不是，她在深宫之中如何能亲自杀人？”乔百合眼神开始不安。

“有人帮她！”

“嗯。”乔百合低下头应声。

麦雯见状，心头一震。

想起乔百合与皇后的对话，她轻声说：“你怪皇后忘恩负义，莫非这人是……”麦雯不敢想也不敢再说下去。

“你猜得没错，那贱人的刽子手正是你的父亲、我的丈夫麦宏广！”

“果然是爹！”麦雯不能承受的跌坐地上。

她害怕知道的事情果然发生了！

“是的，你爹为帮助亲妹妹获得权势，於是帮她痛下杀手，不仅杀了谨妃，还在那贱人的指示下连谨妃一家数百口也斩草除根！”乔百合至今犹记得麦宏广杀人归来时那一身骇人的血腥。

“爹……他竟……”麦雯当场泪如雨下。

爹竟是杀谨妃及其一家的刽子手，这教她今后如何面对亦夫？

麦雯颤抖不止，不知如何是好。

“至於当时中毒获救的三皇子，则是我在那贱人的安排下，伪装成女乃娘潜进宫里下的毒手，不过，也许是我太紧张将毒药剂量放少了，这才让三皇子有命活了下来。”乔百合惭愧的承认。

“啊！”麦雯听到此心为之破碎。

“唉！大娘了解你知道这事后的打击，但这事实谁也无法改变，只能说我和你爹对不起你！”

“你们……”深受打击的麦雯已泣不成声。

如今她还有什么面目再见亦夫！自己竟是他仇人的女儿！

“还有一事，雯儿要问清楚，我母亲也是麦氏一族人，她……她知道此事吗？还是……她也有参与？”她忍不住抖著声问。

瞧著麦雯发颤的唇，知道这答案对她很重要，乔百合坚定的道：“没有。”

麦雯松了一口气。

娘没有参与就好，不然她真不知道如何承受这双重打击。

“不过你娘的死与这也有关。”乔百合突然说。

“有关？爹及下人都告诉我，娘是死於家族恶斗——死於大娘的排挤，不是吗？”麦雯小声的说出她以为的事实。

“哼，你爹倒好，把所有罪状都推到我身上，没错，我是嫉妒你爹专宠你娘，百般要将你娘逐出家门，但我还没有狠到将她害死的地步！”乔百合气愤不平。

“那……我娘是怎么死的？”麦雯心惊的问。

“你娘是自杀死的！”

“自杀！”麦雯惊呼。

“对，就是自杀，因为在她得知你爹干了什么好事之后，悲愤的自杀了。咳咳……她留下遗书痛责她爱错人，竟爱上了个……没有人性的杀人魔，她无颜再活下去，所以选择了却残生为你爹的恶行赎罪！”

“娘！”麦雯忍不住哭喊。

“唉，其实你的性子就跟你娘一样倔，这就是为什么我一直不喜欢你的原因，因为我一见你就会想起你娘，想起自己有多不如她！”乔百合承认的说。

麦雯掩面痛哭。

今日所闻足以改变她的人生，粉碎她的梦以及她的爱！她不知将何去何从。

“唉，事已至此，大娘也无话可说，如今只希望你……能够逃得出去，让我少些罪孽……咳咳咳！”乔百合越来越虚弱，气息也越来越不稳。

“大娘，你振作点！”麦雯扶著乔百合紧张的再喂她一口水。

幸亏这屋里备有一点水及粮食，看来母后似乎还无意杀她们，但为什么呢？

母后当时就急著要杀她们灭口，何以留著她们还不下手？

“雯儿，我被伤及内腑，怕是不行了，你一定要逃出去，将此事告诉太子，绝……绝对不能饶了皇后这贱人！”乔百合气虚，还不肯罢休。

“不，你也要振作，咱们一起逃出去，你别忘了，倩儿及姬儿她们还等著你去救！”麦雯激励乔百合振作。

“雯儿，你真是个好人。”乔百合感伤的道。

“什么都不要说了，咱们先想办法逃出这里再说！”她们不能久待在这里，大娘需要赶紧找大夫治疗，否则只怕大娘她要撑不下去了！

＠＠＠

“太子说的可是真的？没看错？”皇上由龙椅上惊跳起身。

“父皇，儿臣确实看见雯儿的斗篷出现在皇后的居处。”太子正色的道。

“这么说来太子是怀疑雯儿的失踪与皇后有关？”

“儿臣不敢断言，所以这才来禀明父皇，让父皇定夺此事。”

“但……没道理啊，皇后为何要抓雯儿？雯儿是她的侄女，又是太子的太子妃，她没理由这么做。”

皇后一向少言少语虔心礼佛，怎可能与雯儿失踪有关？

“这事儿臣也不明白，不过儿臣知道麦夫人也与雯儿一併失踪了。”

“麦宏广的夫人也失踪了？”皇上闻言一惊。

“嗯。”

“对夫人失踪之事，宏广他怎么说？”

太子叹气的摇著头，“麦学士镇日酒醉在家，对妻子失踪一事不闻不问。”

“有这种事！”皇上也讶异。

“父皇，麦夫人也是母后的兄嫂，她与雯儿同时失踪，麦学士竟不闻不问，母后亦无关心之意，这中间著实透著古怪，儿臣想要查清楚。”

“太子想怎么做？”

“儿臣想今夜夜探皇后寝殴。”太子说出意图。

“这……”皇上睁大眼。

“还请父皇恩准。”雯儿已失踪三天，他不能再枯等下去，所以他一定得采取行动，即使冒犯母后他也在所不惜！

“嗯，去吧，此事就当朕完全不知情。”

＠＠＠

“你们全都退下吧，我要休息了。”皇后一身整齐坐於床沿挥手要众宫女离去。

“皇后娘娘，奴才等尚未为娘娘梳洗，等奴才们为娘娘梳洗好就可以退下了。”一名带头的宫女道。

“不用，今日我想自己动手。”

“皇后要自己动手？”宫女讶异。

皇后竟要自己梳洗？从来没这等事！

莫非不满意一干奴才的伺候？她惶恐的猜测。

其实他人不知道，她伺候皇后多年，皇后貌似和善，从下为难奴才，但私底下她挑剔苛刻，遇有不如意不会明著惩罚奴才，但那些犯了错的奴才，往往一段时间后会莫名其妙的失踪。

有监於此，她一向小心伺候，深怕多有得罪，招来祸事。

“我今日有兴致，想动手玩玩，你们不必多心，下去吧。”皇后淡淡的说。

“奴才明白了，这就退下，还请皇后娘娘早些休息。”领头的宫女这才安心，与众人一同跪安。

众人走后，皇后立即起身，似乎有意外出，正要踏出殿外就传来呼叫声。

“不好了，不好了！失火了，失火了！”

皇后脸色顿变，“哪里失火了？”她立即招来人问。

“启禀皇后娘娘，是宫外的冷宫突然著火了！”来人跪着说。

“冷宫！”她大惊，心急的就起身要冲出。

“啟禀皇后娘娘，皇上听闻冷宫著火，心系娘娘的安危，此刻已驾到！”

她前脚才踏出就传来太监的禀报声，她急怒的缩回脚迎接圣驾。

“皇后，冷宫大火，你可受惊了？”皇上审视著皇后惊魂未定的脸庞。

“臣妾没事，皇上不用担心。”她说著一双眼直往外瞧，希望皇上见她无事能赶快离开，她还有要事要办！

“皇后有事？”偏偏皇上不走还打量著她。

“没……没事。”她急得竞口吃。

“没事……还是皇后关心外头的火势如何？”

“是啊，臣妾想瞧瞧火烧得如何，可有伤亡？”她额头冒汗的回说。

“皇后真是宅心仁厚，这般关心下人的安危，你们这些奴才，有幸伺候皇后是你们的福气，还不向皇后谢恩！”皇上指著众人道。

一干奴才立即跪下谢恩道：“多谢皇后体恤奴才等！”

皇后一颗心悬著，坐立难安只得作笑的要众人平身。

皇上冷眼瞧著。

不久，来人报。“启禀皇上、皇后，冷宫的火已扑息了。”

“可有发现伤亡？”皇后迫不及待的问。

“启禀皇后，没有。”来人回报。

“没有！怎么会没有，你们可有查看清楚？”她著急的说。

“皇后，你这是什么意思？好像冷宫会死人似的？”皇上蹙著眉说。

这宫外的冷宫已废弃多时，平日鲜少人进出，这把大火本来就烧得奇怪，而皇后又一副那儿有人在的口吻，而且此人可能已经被烧死了！

“这……臣妾不是这个意思，臣妾是一时心急，所以……所以口快了。”知道自己失态她镇定了心神。

“哦，既然皇后关心，那火已灭了，朕就陪皇后前去查看一番。”

“这……不……”她心惊。

“走吧，咱们瞧瞧去。”来不及阻止，皇上已大步而去。

她惊慌得追了上去。

＠＠＠

“大娘，你撑著点，快到了，再走几步路咱们就出冷宫，也就安全了。”麦雯扶著乔百合，两人模样狼狈的逃出火场。

这把火是麦雯放的，她见乔百合越咳越厉害，若再不看大夫会没命了，情急之下只好孤注一掷放火引人注意，然后趁乱逃出，但也惊险的差点被烧死。

不过幸运的是她与大娘都只是呛伤，并无大碍。

“我知道了……你不必担心，我会……撑住的。”乔百合喘著息的说。

“大娘——糟了！前面有人，咱们快蹲下。”麦雯发现前头有人影晃动，赶忙拉著她蹲来藏住。

“咳咳咳……”乔百合在此时克制不住的咳了起来。

“谁？是谁？”对方大喝。

“这声音……是太子，是太子的声音！”听出是太子的声音，乔百合大喜，就要出声求救。

“大娘，别叫。”麦雯制止的说。

“为什么？”乔百合不解。

“雯儿……雯儿没脸见他。”麦雯神情极为难过的说。

“你！你这是何苦！”乔百合眼巴巴的看著太子走远而没有叫住他。

这丫头果真跟她娘一模一样，一样正直得教人生气。

“大娘，咱们可以靠自己逃出去的，你不用担心。”

“唉，你避得了太子一时，难道避得了他一世？不管如何你现在的身分都是他的太子妃啊！”

“我……我不知道该怎么办，只好走一步算一步了。”麦雯一阵心酸的哽咽。

“你这丫头真是傻瓜！”乔百合无奈的骂道。

“雯儿知道，但我此刻就是没办法见他。”亦夫，想你是寻雯儿寻得心急不堪，雯儿对不起你！

她瞧著他消失的方向，在心里淌著血。

“你——罢了，咱们先逃出那贱人的寝宫再说，咦，不好了，前面好像有一票人朝这儿来了。”乔百合惊叫著。

“是父皇还有母后！”麦雯在看清楚来人后低呼。

“是那贱人！”乔百合气得就要起身与皇后拚命。

“大娘，你冷静点，她身边站著的可是父皇，你如此冲出去会惊动父皇的。”麦雯阻止了她。

“惊动了皇上最好，正好让皇上知道这贱人的真面目！”

“可是你别忘了，你这么说出来你及爹也都难逃一死。”麦雯提醒著。他们可都是当年皇后的帮手啊，皇上若知道了如何逃得过一死？

“这……”乔百合迟疑了。她只是一时气愤要找皇后拚命，但思及这之后她将有的下场，怕死的不敢生事。

“大娘，走吧，咱们先走吧。”麦雯无奈的拉著她的手说。

现在还不是时机，等她们逃出去，安排好一切她自会向皇上及亦夫说明当年的一切。

“好吧，咱们走，就暂且放过那贱人！”乔百合忿忿的说。

“是谁？”

两人才一移动身子，就听到大喝声。

“有刺客！快护驾！”

“糟了，咱们被发现了！”麦雯惊慌的叫道。

“雯儿，我受了伤跑不动，你自己快逃吧！”她们已被皇上的侍卫队发现，乔百合惊慌的推著麦雯要她先逃。

“不！要走一起走！”她不愿放下乔百合自己逃。

“你快走，再不走，咱们两人都走不了！”乔百合焦急的使力将麦雯推向一旁的树丛。

“大娘！”

“有刺客，快搜！”又传来侍卫队大叫声。

“快逃！”

侍卫队逐渐逼近，乔百合低声催促，麦雯无奈这才低躲至一旁。

“是你！”突然传来一声太子的惊声低呼。

他竟在这儿找到她！

“太子！”乔百合吃了一惊。他不是走远了吗？怎么又回头了？

“你怎么在这里？”太子立即问。

“我……太子救命，不要让皇后那贱人找到我！”她立即跪下求助。

“你……”

见她一身灰黑凌乱显然刚从火场逃出，正要问她麦雯的下落时，侍卫队已接近，他只得暂时打住要她先藏身在拭瘁，他则等著侍卫队出现。

“啊，属下叩见太子殿下！”乍见太子居然就是他们所寻的刺客，侍卫队吓得全体跪地，不敢抬头。