多隆将军的计谋被冷御风给破坏了后,得知女儿差点遭到玷辱的皇上龙颜大怒,毫不宽贷地斩杀了他。
处决了多隆将军之后,皇上召来冷御风,打算好好地赏赐他。
望着伫立在眼前的挺拔身影,皇上的眼底浮现赞赏的光芒。
“爱卿,这次茉儿能够逃过一劫,多亏有你。”
“微臣只是做该做的事情罢了,实在不值得皇上如此夸赞。”
“不,若不是你机警地前去查探,后果不堪设想。”一想到多隆将军的计划,皇上就震怒不已。
他一点儿也不惋惜杀了一名战功彪炳的大将,毕竟留一个对自己不忠而且心怀鬼胎的人在身边,日后必定会是一大祸患,能够早点除去也好。
至于冷御风,这男人自幼就展现出过人的资质,果然随着年纪的增长而愈渐出色,从一个聪颖机警的少年蜕变成一名文韬武略兼备的不凡男子。
皇上转头对一旁的女儿说:“羽茉,这回幸亏青龙郡王救了你,否则后果不堪设想,你还不快谢谢人家??”
“是。”桑羽茉望着冷御风,由衷地说:“多谢郡王出手相救。”
即使已经过了一天,但是此刻回想起当时的情景,她仍余悸犹存。要是那时候冷御风没有恰巧经过,或是他晚来了一步,她恐怕真要让多隆将军那个卑鄙无耻的男人给玷辱了去。
要真是那样,她宁可死也不要嫁给如此卑鄙龌龊的男人!
“皇上和公王别这么说,这真的是臣应做的。”
冷御风一点儿也不居功,他相信只要是稍有正义感的人,遇到了同样的事也会和他有同样的反应。
“话虽如此,但朕一向是赏罚分明的。朕处决了多隆那个该死的家伙,现在也一定要好好地奖赏你。说吧!你想要什么??只要是你开口要求的,不论是什么,朕都一定会答应。”
皇上这番话对任何一个人来说,不啻是天大的恩宠,因为这等于是给了冷御风一个必定会实现的愿望,由此可知皇上对九公王的宠溺以及对冷御风的信任——相信他不会乘机挟功提出太离谱的请求。
听了皇上的话,桑羽茉的贴身侍女忍不住在她的耳边悄声说道:“公主,依奴婢看哪!郡王说不定会乘机向皇上要公主哩!”
“嗄?”要她?
“是呀!就是当公主的驸马爷呀!我瞧青龙郡王伟岸不凡,和公主挺匹配的呢!”侍女用着只有她们两个人才能听见的声音轻声说道。
桑羽茉一愣:心跳蓦地乱了,匆促地轻斥:“别胡说!”
真是的,难道是平常她对身边的侍女们太好了,才会让侍女这么口没遮拦??刚才这话要是不小心让冷御风给听见了,岂不是要以为她对他有意,所以她的侍女才会这么说??
桑羽茉微恼地横了侍女一眼,努力佯装若无其事的模样,但她的心中却无可抑制地掀起了阵阵波澜,目光甚至忍不住朝冷御风瞟了去。
昨夜在破庙中,一身便装的他从容率性、潇洒不羁;而此刻在殿堂上,一身官服的他则是英姿焕发、俊美无俦。
这么一个高大挺拔、尊贵不凡的男人,肯定会是许多女子爱慕的对象,也说不定他早已有了意中人,又怎么会开口向父皇要她呢?
不过……倘若他并没有意中人,会不会真如她的贴身侍女所言,向父皇开口要求娶她为妻,而父皇又会不会答应呢??
桑羽茉偷偷瞅着冷御风,心情有些纷乱,不知道如果他真这么开口的话,父皇若问起她的心意,她该怎么回答?
就在桑羽茉沉浸在自己纷乱的思绪之时,冷御风像是察觉到她的视线,一转头,眼光正巧和她对个正着,四目交接之际,他有一瞬间的失神。
九公王倾国倾城的美貌,是京城内外众所皆知的。她就像一朵盛放的牡丹,艳丽无双、娇贵无比,寻常人只敢远观而不敢冒渎。
昨夜迷药效力未退的她,根本没法儿自己走路,他只好抱着她返回宫中。而一路上从她身上散发出来的淡淡馨香,令他心荡神驰,几乎无法自持,难怪多隆将军会为了得到她铤而走险。
他相信只要是正常的男人,很难不在亲近她之后产生遐思与,只是多隆将军的手段太过于下流无耻,导致他自食恶果,不但断送掉大好的前程,甚至就连命也没了。
就在冷御风望着桑羽茉的时候,桑羽茉也无法移开自己的目光。他的黑眸像是强力的磁石,只要一和他的眼神交会,目光就会被牢牢地吸引住,从此眼里只容得下他一个人了。
在这无声胜有声的一刻,似乎有什么微妙的情愫在彼此眼波交流间荡漾开来,而那隐隐触动了两人的心弦……
冷御风知道在这种情况下,如果自己主动开口请求皇上赐婚,皇上很有可能会应允,而能够娶美丽娇贵的九公主为妻,肯定会成为全天下男人羡慕的对象,但……
他挥开脑中的思绪,拉回视线,态度认真地对皇上说:“皇上实在不须赏赐什么,臣不是为了奖赏才出手救公主的,所以臣什么都不要。”
听见他的话,一丝诧异与失望蓦地涌上桑羽茉的心头,当她察觉到自己的心情时,忽然有些懊恼。
她不禁想着:哼!就算冷御风真的开口要父皇将她许给他,她也不是非答应不可吧!
相对于桑羽茉的反应,皇上也感到有些诧异。
在他的眼里,文武双全又俊美出众的冷御风和女儿十分相配,如果女儿不反对的话,他是很乐意将最娇宠的女儿交到这个男人手上的。岂料,他给了冷御风一个求亲的最好机会,冷御风却没有如他所愿地开口。
“你真的什么都不要??”皇上又问了一次。
“是的。”
冷御风的回答虽然让皇上有些失望,但是他不挟功要求回报的态度却更得皇上的心,也让皇上更想促成这桩婚事。
他抚了抚胡子,暗暗思忖着。他心里明白,如果是由他说要赐婚而非冷御风主动开口的话,女儿就算心里是愿意嫁的,肯定也会不开心,既然如此,他只能多多制造机会让冷御风爱上女儿,进而主动请求促成婚事了。
“既然你什么都不要,那朕也不勉强你。”皇上说着,话锋突然一转。“羽茉刚遭到惊吓,朕打算微服带她出城去散散心,爱卿也一块儿去吧!”
依照他的计算,女儿是如此的美丽慧黠,要让一个男人爱上她,是一件轻而易举的事;而俊挺出众、英姿飒爽的冷御风,也是很容易让女人怦然心动的。
在这种情况下,他唯一需要做的,就是帮忙他们多制造一点相处的机会。只要这两个登对相配的男女多相处个一时半刻,还怕他们会不乖乖如他所愿地陷入爱河吗?
距离京城不算太远之处,有一处依山傍水、风光明媚的好地方。
皇上微服出宫,随行的除了冷御风和桑羽茉之外,就只有少数几个服侍的宫女和随从。
从这样精简的阵仗,可以看出皇上对冷御风的信任,相信他会在任何情况下保护他们一行人的安危。
此刻,他们在湖畔的一处亭子暂歇,顺便饱览这片美好的湖光山色。
“哇!案皇,这儿真美呀!”桑羽茉望着眼前的美景,发出由衷的赞叹。
“是啊!朕已经有好久没来过这里了,嗯……大约有好几年了吧!”
“都是因为父皇每天日理万机,实在太忙了的缘故。其实父皇有时候也要休息一下,多注意身体健康嘛!”
“呵呵,我知道。”女儿的关怀,让皇上倍感窝心,心情也跟着大好。“朕的确是很久没有好好休息了,今天既然微服出宫,咱们就别再想着宫里的事了。”
清风徐徐,让人心旷神怡,就在他们静静地享受美好悠闲的时光之际,突来的一阵鸟禽啼叫声,打破了此刻的静谧。
他们转头朝声音的方向望去,就见空中正巧有一群野雁飞过。
“御风。”皇上突然开口唤道。
“臣在。”
“过去朕曾听德礼王爷提过他长子挺有本事,尤其是射骑功夫更是一流,但却从来都没见识过,今日你可愿一展身手,让朕瞧瞧你射飞雁的本事?”
“臣很愿意,无奈手边无弓、无箭,实在无法为皇上助兴。”
“这简单。来人哪!立刻去帮郡王拿弓箭过来。”
“是。”
皇上有令,随行的侍从立刻领旨而去,并在最短的时间内火速返回,恭敬地将弓箭交到冷御风的手中。
“来吧!好好地一展身手,让朕瞧瞧你的本事。”皇上兴致高昂地说。
“臣遵旨。”
冷御风拿着弓上前几步,等了一会儿后,又有一群野雁啼叫飞过。
他搭起弓,黑眸专注地望着飞掠而过的野雁,眼中闪烁着笃定的光芒。下一瞬间,箭矢划破空气,强劲有力地朝空中疾射而去。
桑羽茉的目光追随着那枝箭,就见它精准地射下正在飞行的野雁。
从开始到结束,只不过是一眨眼之间所发生的事,而冷御风气定神闲、笃定自信的神情,让原本就已俊美无俦的他显得更加充满了魅力。
桑羽茉望着他,可以强烈地感觉到自己的心跳正不断地加速,为了他的英姿焕发而怦然颤动。
“如何?羽茉,御风真的很厉害吧?”皇上故意问。
桑羽茉像是怕自己的心事会被看穿似的,故意下让自己流露出半点崇拜或是赞赏的神情。
“依我看,好像并不难嘛!”
“傻丫头,那是御风的本事好!”
“是吗?我相信若是我学了,肯定也行的。”
“喔??你想学吗??那让御风教你吧!”皇上乘机说道:“你这么聪颖慧黠,再加上有青龙郡王亲自指点的话,我想应该很快就能学会吧!”
桑羽茉没料到父皇会这么说,但是既然她都已经先夸口说自己一定也行,现在自然没理由拒绝——事实上,她也并不是真的想要拒绝。
“那,就有劳郡王了。”
“公主别这么说,臣一定尽力而为。”冷御风将弓箭交到了桑羽茉的手上。
桑羽茉拿着弓,有点惊讶于它的重量。刚才看他射得如此轻松,她还以为它很轻巧,想不到竟还挺有重量的呢!
不想被冷御风看轻的她,使劲地抓牢了弓,一脸认真地照着刚才他所摆的姿势,试着搭弦拉弓。
“这样对吗?”
“嗯,公主的架式很不错,只不过弓应该要抬得更高一点儿,要不然你的箭射到一半就会落地了。”
包高一点?桑羽茉闻言不禁轻蹙起眉心。她目前所举的高度,已经让她感到相当吃力,甚至开始手酸了耶!
她脑中本来闪过要放弃的念头,但是一触及冷御风的目光,她又立刻不服输地更认真起来。
“像这样吗?”
她试着努力将弓举得更高一点儿,但是在冷御风看来,那高度和刚才实在没有太大的差别。
“正确的高度,应该是这样。”
为了指点桑羽茉的姿势,冷御风站在她的身后,伸出手臂帮她握住杯并且举到了正确的高度。
他的趋近,让桑羽茉的心跳顿时乱了节奏,哪里还有心思去注意弓的高度??
她清楚地意识到冷御风就站在自己的身后,她只需退后半步,整个身子便会倚偎在他的怀抱之中。
桑羽茉的心绪陷入一片纷乱,虽然她可以很努力地假装没有受到影响,但其实当他灼热的气息将她包围起来之际,她却情不自禁地回想起昨夜置身于他怀抱中的情景,一颗心也不由得跳得更快了……
相对于桑羽茉的反应,冷御风也同样很难对她无动于衷。
此刻,伫立在她的身后,嗅闻着她身上散发的淡淡香气,不仅让他乱了心弦,也让他蓦地产生一股想拥抱她的冲动。若是皇上此刻要他射雁,他相信自己肯定会因为难以专注而失败的。
一旁的皇上将他们的反应看在眼里,脸上不禁扬起一抹满意的微笑。
很显然,这两个相配的年轻人对彼此都挺有好感的,这让他更相信他们的好事不远了。
自己最娇宠珍爱的女儿能够有个好的归宿,而他也将多一个伟岸出众的女婿,教他怎能不龙心大悦呢??
在阵阵拂面的清风中,冷御风很努力地想专心教桑羽茉射箭,桑羽茉也很努力地想要认真地学习,皇上则坐在亭中的石椅上,一边享受着此刻的闲适惬意,一边满意地看着眼前这一对年轻男女的互动,丝毫没有人察觉危机的接近。
猝不及防间,一名顶多二十岁的年轻男子不知从哪个隐匿处窜了出来,迅速撂倒皇上身边的几名随从,一柄亮晃晃的刀子,直抵住皇上的咽喉!
这突如其来的意外,让皇上僵住,而一旁的冷御风和桑羽茉更是脸色大变、震惊下已。
“大胆刺客!你可知道自己挟持的是什么人?”冷御风厉声斥喝。
“哼!我当然知道了!我就是要杀了这狗皇帝,替我兄长报仇!”刺客的眼神和语气充满了恨意。
“报仇?你是什么人??”皇上努力维持冷静,沉声问道。
“我是多隆将军的弟弟!这么多年来,他为你卖命,多次征战沙场,战功彪炳,结果你竟然毫不留情地杀了他!”
“原来你是多隆的弟弟!”一听见多隆将军的名字,皇上的龙颜就不禁浮现愤怒的神情。“你兄长大逆不道、图谋不轨,意图伤害九公主,死有余辜!我没有罪及你们全家,已经是特别开恩了!”
“哼!我兄长怎么可能做出那种事!一定是你不分青红皂白,听信小人谗言,害我兄长枉死!”
“胡说!”冷御风斥道:“皇上怎么可能是那种是非不分的人??更何况,昨夜是我亲眼见到多隆将军意图伤害九公主的!”
“我不信!”刺客偏执地嚷道:“欲加之罪,何患无辞?总之今天我一定要杀了这残暴不仁的狗皇帝,替我兄长报仇!”
“大胆!你以为自己真能得逞吗??我劝你还是快点束手就擒吧!”冷御风厉声斥喝,想伺机扑上前去搭救皇上。
刺客看出他的意图,先声夺人地说:“别过来!还有,把你手中的弓箭和身上的佩剑全都扔到地上,然后走到另一边去!”
冷御风的眉心一皱,在心里大喊不妙。
倘若他真的扔了佩剑和弓箭,那他的手边就没了武器,如此一来,想顺利营救皇上的困难度将会增加不少。
“快点!你要是再有半点迟疑,我现在就立刻杀了他!”刺客嚷道。
虽然他早在决定刺杀皇上替兄长报仇的时候,就已抱着必死的决心了,但是倘若能杀了皇上又全身而退的话,不是更好?
此刻皇上身边唯一对他构成威胁的,就只有冷御风一个人而已,这正是杀了皇上又能逃掉的大好机会,他才不会傻得和皇上玉石俱焚呢!
冷御风恼怒地咬了咬牙,碍于皇上仍落在这家伙的手中,他也只好依言将佩剑和弓箭全都扔在地上,走到约莫二十步远之外的地方。
“很好。”刺客露出满意又阴狠的笑容,眯起眼瞪着皇上。“你这个滥杀无辜的狗皇帝,现在我就要用你的血来祭拜我兄长在天之灵!”
就在刺客扬起手中的刀子,想要狠狠捅入皇上胸口的时候,冷御风在千钧一发之际扯下腰间的一块玉石,当成暗器疾射而去,正中刺客握着刀子的手。
“啊——”刺客痛呼一声,手中的刀子抓不住地落地。
皇上乘机挣月兑逃开,刺客的脸色大变,急忙抓起地上的刀子正想在皇上逃向冷御风之前赶紧下手,岂料小腿却突然传来一阵难忍的剧痛。
他痛嚎一声倒地,低头一看,才发现原来是一枝箭射中了他的脚,而射出这一箭的人竟是他以为完全没有威胁性的九公主桑羽茉!
趁着这个机会,冷御风立刻上前制伏了这名刺客,并将他牢牢地捆绑起来。
危机解除后,他总算松了一口气,主动向皇上请罪。
“都怪御风的警觉性不够,才会让这名刺客顺利潜近皇上身边,害皇上受惊了,请皇上降罪。”
“不,这下怪你,你已经尽力在保护朕的安危了。”皇上缓了口气,转头望着女儿,眼里充满了骄傲。“这次幸好羽茉机警,否则后果不堪设想。”
听见父皇的赞赏,桑羽茉放下手中的弓箭,扬起开心的笑容。
“怎么样??我这现学现卖的学生表现得还不错吧?”她偏着头,对冷御风灿然一笑。
“很好,公主有着惊人的资质和天赋,只要再多练习一会儿,说不定射箭功夫就会比我好了。”
听见这番赞美,桑羽茉反而不好意思了起来。
她有些尴尬地坦白说道:“其实我还差得远呢!事实上,我刚才瞄准的是他的胸口,而且还是他原本所站立的位置。”
也就是说,她那一箭射中的位置距离她原本的目标相差甚远,能够射到那名刺客的腿,还真是上天保佑!
听了她的话,皇上和冷御风愣了愣,都不禁暗暗冒起冷汗。
“那我似乎应该庆幸,公主这一箭没有射到皇上或我的身上。”
桑羽茉的俏脸微微泛红,替自己辩驳道:“我今儿个才第一天学射箭,能有这样的成绩已经算下错了吧??”
见她微窘,冷御风微笑地说:“是呀!鲍主的表现已经很优秀了。所以其实公主还是很有天分的。”
“真的吗?”
“当然是真的,可不是所有的初学者都能够顺利将箭射出去呢!鲍主虽然没有准确射中目标,但这样的表现已经很不错了。”
桑羽茉的眼睛一亮,因为他这番话而心情大好,俏脸绽开一抹愉悦的笑容。
她美丽的笑靥让冷御风有一瞬间的失神,情不自禁地深深凝望着她。
饼了好一会儿,他像是忽然想到什么重要的事情似的,俊脸蓦地一凛,甚至还硬生生地别开视线。
桑羽茉察觉到他的反应,心里有些疑惑,却不知道他究竟怎么了?